আমাকে হিজাব পরার জন্য ব্রেনওয়াশ করা হয়েছিল কিন্তু ব্রিটেনের বোরকা নিষিদ্ধ করা উচিত নয়, মানুষ কীভাবে তাদের বিশ্বাস প্রকাশ করবে তা সরকারের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়

ডঃ সোমায়েহ তোহিদি:
আমি এখনও মনে করতে পারি যে প্রথমবার যখন আমি আমার স্বাভাবিক হিজাব না পরেই আমার বাড়ির বাইরে পা রাখি, কিন্তু আমার নিজের পিক্সি-কাট চুল প্রদর্শন করে এবং কানে বাতাসের ঝাপটা দিয়ে – আমার কাছে সম্পূর্ণ নতুন অনুভূতি।

ছয় বছর আগের কথা, যখন আমি ৩১ বছর বয়সী ছিলাম এবং কানাডার ভ্যাঙ্কুভারের সাইমন ফ্রেজার বিশ্ববিদ্যালয়ে দর্শনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করছিলাম। সেই সময় আমার তিন বছরের ছেলে ছিল। আমি নয় বছর বয়স থেকেই হিজাব পরতাম এবং সবসময় মনে করতাম যে এটি একজন মুসলিম হওয়ার প্যাকেজের অংশ, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আমার সন্দেহ হতে শুরু করেছে।

ইসলামের কিছু নিয়ম রয়েছে যা ধর্মীয় অনুশীলন থেকে শুরু করে ব্যক্তিগত বিষয় পর্যন্ত মুসলিম জীবনের বিভিন্ন দিককে অন্তর্ভুক্ত করে। আমি সবসময় এই আইনগুলি সম্পর্কে কৌতূহলী ছিলাম এবং পূর্বে ইসলামিক স্টাডিজে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছি।

আমি কেন হিজাব পরা বন্ধ করে দিয়েছিলাম
কিন্তু যত বেশি শিখেছি, ততই আমার মনে হয়েছিল যে ইসলামী আইনশাস্ত্রের পদ্ধতি (এর নিয়মের তত্ত্ব এবং দর্শন) মহিলাদের জন্য সমস্যাযুক্ত। বাধ্যতামূলক হিজাব পরা সহ আইনগুলিকে মূলত নারীবিদ্বেষী হিসেবে দেখে আমি নিজেকে আলাদা করে রাখতে পারিনি। ভ্যাঙ্কুভারেও হিজাব পরা খুব একটা প্রচলিত ছিল না, যা আমাকে উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা করে তুলেছিল। প্রথমবারের মতো আমি অনুভব করলাম যে দৃশ্যমান সংখ্যালঘু হওয়ার প্রকৃত অর্থ কী এবং এটি আমার মানসিক স্বাস্থ্যের উপর প্রচণ্ড প্রভাব ফেলেছিল।

একদিন, বাসে ওঠার সময় আমার ছেলে বারবার আমার হাত ধরতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছিল। নিরাপত্তার বিষয়ে উদ্বিগ্ন ক্লান্ত ড্রাইভার আমাকে কটাক্ষ করে বলল যে আমার অভিভাবকত্বের পরামর্শের প্রয়োজন। আমি খুব বিরক্ত হয়েছিলাম, কিন্তু তারপর নিজেকে ভাবতে শুরু করলাম যে হিজাব না পরলে এত ছোটখাটো ঘটনা কি আমাকে এত গভীরভাবে প্রভাবিত করত? আমি নিজেকে প্রশ্ন করলাম। আমি যতটা ইসলামী আধ্যাত্মিকতাকে ভালোবাসি, আমি কি সত্যিই এর “পতাকা” বহন করতে চেয়েছিলাম যখন আমি আর বিশ্বাস করি না যে পতাকাটি ভালো কিছুর প্রতিনিধিত্ব করে?

কয়েকদিন পরে আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট লিখেছিলাম, আমার বন্ধুবান্ধব এবং সহকর্মীদের কাছে এই ঘটনাটি তুলে ধরেছিলাম এবং ব্যাখ্যা করেছিলাম যে আমি স্পষ্টতই মুসলিম হলেও আমি আর হিজাব পরব না।

পরের দিন, যখন আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করলাম, তখন আমার মনে অনিশ্চয়তা, উত্তেজনা এবং স্বাধীনতার মিশ্র আবেগ ছিল। সহকর্মীদের সাথে কিছু অস্বস্তিকর মুখোমুখি হয়েছি যারা আমাকে চিনতে পারেনি। কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই বুঝতে পেরেছিল, আর আমি তখন থেকে হিজাব পরিনি।

বোরকা নিষিদ্ধকরণ
এই সিদ্ধান্তটি আমার মুসলিম পরিচয়ের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল। কারণ মনে হচ্ছে আজকাল একজন মুসলিম নারী হওয়া হিজাব বা বোরকা পরার সাথে ক্লান্তিকরভাবে জড়িত। সর্বদা একটি দুর্দান্ত বিতর্ক থাকে। আপনার চুল ঢেকে রাখা উচিত? আপনার মুখ? এই জিনিসগুলি কি নিপীড়নের প্রতীক নাকি কেবল বিশ্বাসের প্রকাশ?

ওহ, এবং আমরা জানি যে এই বিষয়গুলি কীভাবে জনসাধারণের কল্পনাকে জ্বালিয়ে দেয়। রানকর্ন এবং হেলসবির রিফর্ম ইউকে এমপি সারা পোচিন স্যার কেয়ার স্টারমারকে “বোরকা নিষিদ্ধ করার” আহ্বান জানালে সম্প্রতি হাউস অফ কমন্সে স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে।

“তিনি কি করবেন,” তিনি পিছনের বেঞ্চ থেকে জিজ্ঞাসা করলেন। “জনসাধারণের নিরাপত্তার স্বার্থে, ফ্রান্স, বেলজিয়াম, ডেনমার্ক এবং অন্যান্যদের নেতৃত্ব অনুসরণ করুন এবং বোরকা নিষিদ্ধ করুন?”

সৌভাগ্যক্রমে, প্রধানমন্ত্রী এবং পোচিনের রিফর্ম ইউকে সহকর্মীরা উভয়ই এই প্রশ্নটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, যারা বলেছিলেন যে এটি তাদের নীতি নয়। কিন্তু তবুও এটি আমাকে – এখন ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের পোস্ট-ডক্টরাল গবেষক – দুঃখিত এবং হুমকির সম্মুখীন করেছিল। আমি চিন্তিত ছিলাম যে ব্রিটেনকে বিভিন্ন ধর্মের জন্য একটি উদার এবং সহনশীল স্থান হিসেবে আমার ধারণা ভুল হতে পারে।

যাইহোক, যখনই সংসদে এই বিষয়টি উঠে আসে – তখনই আমি মূলত যে বিষয়টি নিয়ে লড়াই করি তা হল পৃথিবীতে রাজনীতিবিদরা কীভাবে মনে করেন যে তারা মহিলাদেরকে এই জটিল এবং ব্যক্তিগত সমস্যা মোকাবেলা করার জন্য কীভাবে নির্দেশ দিতে পারেন। কারণ আমার ক্ষেত্রেই, সময়ের সাথে সাথে মুসলিম হওয়ার আমার ধারণা যথেষ্ট পরিবর্তিত হয়েছে – এবং আমার বয়স মাত্র ৩৭।

আমি ইরানের রাজধানী তেহরানে বড় হয়েছি, একটি অত্যন্ত জনবহুল শহর যা আমার কাছে অনেক দিক থেকে সুন্দর ছিল। আমার চারপাশে একটি প্রেমময়, সুখী পরিবার ছিল, যারা ধার্মিক ছিল, তবে আমি বিশেষভাবে তাই। ছোটবেলায়, আমি হিজাব পরতাম (ইরানে বোরকা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়), এবং রোজা এবং প্রার্থনা শুরু করতাম।

আমি ইসলামের তিনটি উপাদান ভালোবাসতে শুরু করেছিলাম: আধ্যাত্মিকতা, অনুশীলন এবং সম্প্রদায়। আর যেহেতু আমি একটি উদ্বিগ্ন শিশু ছিলাম, তাই কোরান থেকে আয়াত এবং সাধারণ প্রার্থনা পড়ে আমি এক অতুলনীয় সান্ত্বনা পেয়েছি, অন্যদিকে আচার-অনুষ্ঠান এবং নিয়মগুলি আমার ব্যস্ত মনকে শান্ত করেছিল এবং আমাকে তৃপ্তির অনুভূতি দিয়েছিল। ইরানে সাম্রাজ্যবাদ বিরোধী রাজনৈতিক ধারণার চারপাশে গড়ে ওঠা মুসলিম সম্প্রদায় থেকেও আমি উপকৃত হয়েছি।

ইসলামিক আইনের ‘নারী-বিদ্বেষী সারাংশ’
আমি তেহরানের শরীফ বিশ্ববিদ্যালয়ে রাসায়নিক প্রকৌশল ডিগ্রি অর্জন করেছি, কিন্তু তারপর – আমার অনেক শিক্ষিত বন্ধুর মতো – ২২ বছর বয়সে বিয়ে করে লন্ডনে চলে এসেছি (আমাদের প্রায় আধা-পরিকল্পিত বিবাহ হয়েছিল এবং এখন তালাকপ্রাপ্ত), এবং এখানেই আমি প্রথম ধর্মীয় জীবনের বৈচিত্র্যের মুখোমুখি হয়েছিলাম।

ইরানের মতো নয়, আমি দেখতে শুরু করেছিলাম যে ধর্মীয় হওয়া সব ধরণের জীবনযাত্রার সাথে যেতে পারে এবং এটি আমাকে কীভাবে জীবনযাপন করতে পারে সে সম্পর্কে একটি নতুন ধারণা দিয়েছে। ২০১৭ সালে যখন আমরা ভ্যাঙ্কুভারে চলে আসি (আমি আমেরিকায় পড়াশোনা করতে চেয়েছিলাম কিন্তু ট্রাম্প ইরানিদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছিলেন), তখনও আমি আমার হিজাব পরতাম। কিন্তু আমার সম্প্রদায়ের সংস্কৃতিকে রূপদানকারী ইসলামী আইনের নারী-বিদ্বেষী সারাংশের প্রতি আমার অপছন্দ বাড়তে থাকে।

রাজনৈতিকভাবেও আমি পরিবর্তন হচ্ছিলাম। আমি ইরানের ইসলামী প্রজাতন্ত্রের অপরাধ ও প্রতারণার মাত্রা দেখতে পেলাম এবং সাম্রাজ্যবাদ-বিরোধী এবং নারীদের উপর দমন-পীড়নের তাদের সংস্করণকে ঘৃণা করতে শুরু করলাম। আমি আমার আধ্যাত্মিকতা ত্যাগ করতে চাইনি, তবে আমি হিজাব অপসারণের মাধ্যমে আমার মুসলিম হওয়ার সংস্করণকে আরও পরিমার্জিত করতে শুরু করলাম।

২০২০ সালে যখন আমি লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্সে দর্শনে পিএইচডি করার জন্য লন্ডনে ফিরে আসি, তখন আমার নিজের বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়েছিল যাদের সাথে আমার দেখা হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রার্থনা কক্ষে, আমি খুব খুশি হয়েছিলাম যে আমার মতো চুল ঢাকা মুসলিমরা সম্পূর্ণ বোরকা পরা মহিলাদের সাথে বন্ধুত্ব করছে এবং ইসলামের আধ্যাত্মিকতার প্রতি তাদের সাধারণ আগ্রহের সাথে সম্পর্ক স্থাপন করছে।

‘আমি বুঝতে পারছি কেন কেউ কেউ এটিকে আপত্তিকর বলে মনে করে’

এখন – আমি প্রথমবার চুলের আচ্ছাদন খুলে ফেলার ছয় বছর পর – আমি মানসিকভাবে ভালো বোধ করছি। আমি ভাবতে শুরু করেছি যে যদিও আমার শৈশব সুখী ছিল, তবুও আমি সম্ভবত কিছু ক্ষেত্রে ব্রেনওয়াশ হয়েছিলাম এবং সম্ভবত আমার নারীত্বের দিকটি অন্বেষণ এবং বৈচিত্র্যময় সামাজিক জীবনযাপন করতে মিস করেছি।

এখন, আমি মুসলিম হওয়ার এমন একটি সংস্করণ বেছে নিয়েছি যা আমার কাছে সত্য, এবং কিছুটা হলেও আমি মনে করি আমি আমার নিজের বন্ধুদেরও একই কাজ করতে অনুপ্রাণিত করেছি। বোরকা সম্পর্কে ক্লান্তিকর বিতর্কের কথা বলতে গেলে, আমি বিশ্বাস করি মুসলিম মহিলারা বিভিন্ন কারণে এটি পরেন।

তারা হয়তো মনে করতে পারে যে এটি এমন কিছু নিয়মের অংশ যা তাদের ইচ্ছাশক্তিকে শক্তিশালী করার এবং এক বিশেষ ধরণের আধ্যাত্মিকতা আনার জন্য তৈরি। যদিও আমি মনে করি এই নিয়মটি নারী-বিদ্বেষী, এর অর্থ এই নয় যে যারা এটি পালন করে তারা নারী-বিদ্বেষী।

কিন্তু আমি এটাও বুঝতে পারি কেন কেউ কেউ এটিকে খুব আপত্তিকর বা বিপজ্জনক বলে মনে করে। সংযোগ স্থাপনের জন্য কারও মুখ দেখতে চাওয়া স্বাভাবিক, সম্ভবত বিবর্তনীয়।

এবং স্পষ্টতই, বোরকা পরা ব্যক্তিটিকে একজন অভিবাসী বলে তুলে ধরে, এবং আমরা জানি যে যুক্তরাজ্যের অনেকেই অভিবাসন পছন্দ করেন না। তবুও, বোরকা পরবেন কি পরবেন না তা নারীদের নিজেরাই সিদ্ধান্ত নিতে হবে। একজন ব্যক্তি কীভাবে তাদের ধর্ম পালন করবেন তা সিদ্ধান্ত নেওয়া সরকারের পক্ষে খুবই পিতৃতান্ত্রিক।

এছাড়াও, যদি এটি নিষিদ্ধ করা হয়, তাহলে মুসলিম সম্প্রদায় ক্ষুব্ধ হবে। ১৯৩৬ সালে (১৯৭৮ সালে ইসলামিক প্রজাতন্ত্র ক্ষমতা গ্রহণের আগে) ইরানে এটি ঘটেছিল। শাহ রেজা খান পাহলভী দেশকে আধুনিকীকরণের লক্ষ্যে মাথা ঢেকে রাখা নিষিদ্ধ করেছিলেন। কিন্তু সেই লঙ্ঘন প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মানুষের স্মৃতিতে রয়ে গেছে। ইসলামিক প্রজাতন্ত্র এবং বাধ্যতামূলক হিজাবের প্রতি বর্তমান ঘৃণা সত্ত্বেও, মানুষ এখনও তাদের পছন্দ কেড়ে নেওয়ার জন্য ক্ষুব্ধ।

মনে রাখবেন, নিষেধাজ্ঞা কেবল বোরকা পরা একজন ব্যক্তির উপর প্রভাব ফেলে না। সেই ব্যক্তির চারপাশে একটি বিশাল বৃত্ত লঙ্ঘিত বোধ করবে, সে মুসলিম হোক বা না হোক। এছাড়াও, এই ধরনের নিষেধাজ্ঞা নিয়ে আলোচনা করাও, আমার আশঙ্কা, ইসলামোফোবিয়া বৃদ্ধি পেতে পারে। যদি আপনার ইসলামোফোবিয়ার প্রতি গোপন প্রবণতা থাকে এবং প্রকাশ্যে এরকম কিছু ঘটে, তাহলে তা আপনাকে কেবল সাহসী করে তুলতে পারে।

আশা করি, তবে এরকম কিছুই ঘটবে না। আমি সবসময় অনুভব করেছি যে ব্রিটেনের মধ্যে বিশেষ কিছু আছে – এটি মুসলিম এবং ধর্মের সাথে সাধারণভাবে কীভাবে আচরণ করে এবং এই ক্ষেত্রে এটি কতটা বৈচিত্র্যময় এবং উদার। আমি সত্যিই আশা করি এটি সেভাবেই থাকবে।