আশ্রয়কেন্দ্রের হোটেলগুলিতে ব্যয় করা বিদেশী সাহায্য কমাতে সরকার লড়াই করছে

ডেস্ক রিপোর্টঃ যুক্তরাজ্যে আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য হোটেল বিলের জন্য সরকার যে পরিমাণ বিদেশী সাহায্য ব্যয় করে তা কমাতে হিমশিম খাচ্ছে, বিবিসি জানতে পেরেছে।

সাম্প্রতিক দিনগুলিতে মন্ত্রীদের দ্বারা নীরবে প্রকাশিত নতুন পরিসংখ্যান দেখায় যে স্বরাষ্ট্র দপ্তর এই আর্থিক বছরে ২.২ বিলিয়ন পাউন্ড বিদেশী উন্নয়ন সহায়তা (ODA) ব্যয় করার পরিকল্পনা করছে – যা ২০২৪/২৫ সালে ব্যয় করা ২.৩ বিলিয়ন পাউন্ডের চেয়ে সামান্য কম।

এই অর্থ মূলত যুক্তরাজ্যে সম্প্রতি আগত হাজার হাজার আশ্রয়প্রার্থীর আবাসন খরচ মেটাতে ব্যবহৃত হয়।

স্বরাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে যে তারা আশ্রয়প্রার্থীদের হোটেল বন্ধ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং করদাতাদের অর্থ সাশ্রয় করার জন্য আশ্রয়প্রার্থীর সিদ্ধান্ত দ্রুততর করছে।

এটি আরও বলেছে যে তারা গত আর্থিক বছরে সামগ্রিক আশ্রয়প্রার্থী সহায়তা খরচ অর্ধ বিলিয়ন পাউন্ড কমিয়েছে। এর ফলে ODA-তে ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় হয়েছে যা কোষাগারে ফেরত পাঠানো হয়েছে।

আশ্রয়কেন্দ্রের হোটেলগুলিতে বিদেশী সাহায্য ব্যয়ের জন্য স্বরাষ্ট্র দপ্তরের সর্বশেষ পরিসংখ্যান স্বরাষ্ট্র বিষয়ক কমিটির এমপিদের কাছে দেওয়া একটি আনুষ্ঠানিক স্মারকলিপিতে অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং ৩০ মে তাদের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত হয়েছিল।

বিদেশী সাহায্য বিদেশে মানবিক ও উন্নয়ন সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে দারিদ্র্য বিমোচনে ব্যয় করার কথা।

কিন্তু আন্তর্জাতিক নিয়ম অনুসারে, সরকার তাদের বিদেশী সাহায্য বাজেটের কিছু অংশ আশ্রয়প্রার্থীদের আগমনের পর প্রথম বছরে সহায়তা করার জন্য দেশে ব্যয় করতে পারে।

স্বরাষ্ট্র দপ্তরের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুসারে, যুক্তরাজ্যের হোটেলগুলিতে প্রায় ৩২,০০০ আশ্রয়প্রার্থী রয়েছে।

লেবার পার্টি তার ইশতেহারে “আশ্রয়কেন্দ্র বন্ধ করে, করদাতাদের কোটি কোটি পাউন্ড সাশ্রয়” করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।

২০১৯ সালে রক্ষণশীল সরকার কর্তৃক স্বাক্ষরিত চুক্তিতে ১০ বছরের সময়কালে আশ্রয়প্রার্থীদের থাকার জন্য তিনটি কোম্পানিকে ৪.৫ বিলিয়ন পাউন্ড সরকারি নগদ অর্থ প্রদানের আশা করা হয়েছিল।

কিন্তু মে মাসে জাতীয় নিরীক্ষা অফিস (এনএও) ব্যয় পর্যবেক্ষণকারী সংস্থার একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, এই সংখ্যা ১৫.৩ বিলিয়ন পাউন্ড হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

৩ জুন, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ইভেট কুপার স্বরাষ্ট্র বিষয়ক কমিটিকে বলেন যে তিনি আশ্রয়প্রার্থীদের আবাসনের জন্য ব্যয় করা অর্থের “স্তর” নিয়ে উদ্বিগ্ন এবং আরও বলেন: “আমাদের আশ্রয়প্রার্থীদের হোটেল সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করা উচিত।”

স্বরাষ্ট্র দপ্তর বলেছে যে আশ্রয়প্রার্থীদের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করার সময় কমিয়ে সংখ্যা কমানোর চেষ্টা করছে। এটি কঠোর আর্থিক যোগ্যতা পরীক্ষা চালু করার পরিকল্পনাও করছে যাতে কেবল অর্থহীন ব্যক্তিদের থাকার ব্যবস্থা করা যায়।

কিন্তু হোয়াইটহলের কর্মকর্তারা এবং আন্তর্জাতিক দাতব্য সংস্থাগুলি বলেছে যে স্বরাষ্ট্র দপ্তরের ODA ব্যয় কমানোর কোনও উৎসাহ নেই কারণ অর্থটি তার বাজেট থেকে বের হয় না।

আশ্রয়প্রার্থীদের হোটেলগুলিতে সরকারি সাহায্য ব্যয়ের মাত্রা বিশ্বজুড়ে মানবিক ও উন্নয়ন অগ্রাধিকারের জন্য যুক্তরাজ্যের সহায়তায় বিশাল হ্রাসের ইঙ্গিত দিয়েছে।

সরকারের সামগ্রিক ODA বাজেট হ্রাসের ফলে এই কাটছাঁট আরও তীব্র হয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে, স্যার কেয়ার স্টারমার বলেছিলেন যে তিনি ২০২৭ সালের মধ্যে মোট জাতীয় আয়ের ০.৫% থেকে ০.৩% এ সাহায্য ব্যয় কমিয়ে আনবেন – যা পরম শর্তে প্রায় ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড থেকে প্রায় ৯ বিলিয়ন পাউন্ডে নেমে আসবে।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আশ্রয়কেন্দ্রের হোটেলগুলিতে সাহায্য ব্যয়ের পরিমাণ এতটাই ছিল যে পূর্ববর্তী রক্ষণশীল সরকার বিদেশে তাদের মানবিক প্রতিশ্রুতি পূরণের জন্য পররাষ্ট্র দপ্তরকে অতিরিক্ত ২ বিলিয়ন পাউন্ড দিয়েছে। কিন্তু লেবার সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।

বিবিসি আরও বুঝতে পারে যে আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য উপলব্ধ বিচ্ছিন্ন থাকার ব্যবস্থার পরিমাণ বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়ে হোম অফিস গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সম্মিলিত কর্তৃপক্ষের সাথে কাজ করছে, এই আশায় যে এটি হোটেলের ব্যবহার কমাবে।

বিচ্ছিন্ন থাকার ব্যবস্থার সরবরাহ – যা দীর্ঘমেয়াদী, অস্থায়ী আবাসন – আশ্রয় আবেদনের রেকর্ড স্তরের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি।

‘অর্থের জন্য নিম্ন মূল্য’
বন্ড নেটওয়ার্ক অফ ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের নীতি পরিচালক গিডিয়ন রবিনোভিটজ বলেছেন: “হোম অফিসের খরচ মেটাতে ব্যবহার করার সময় যুক্তরাজ্যের সাহায্য বাজেট কমানো পূর্ববর্তী রক্ষণশীল সরকারের নেওয়া সিদ্ধান্তের একটি বেপরোয়া পুনরাবৃত্তি।

“যুক্তরাজ্যে আশ্রয়কেন্দ্রের জন্য ২.২ বিলিয়ন পাউন্ড সাহায্য স্থানান্তর করা অস্থির, অর্থের জন্য নিম্ন মূল্য এবং দারিদ্র্য, সংঘাত এবং বাস্তুচ্যুতির মূল কারণ মোকাবেলায় গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন এবং মানবিক কর্মসূচির ব্যয়ে আসে।

“যুক্তরাজ্যে শরণার্থী এবং আশ্রয়প্রার্থীদের সহায়তা করা আমাদের জন্য অপরিহার্য, কিন্তু সরকারের উচিত পলের বেতনের জন্য পিটারকে ডাকাতি করা নয়।”

আন্তর্জাতিক উন্নয়ন কমিটির সভাপতি সারাহ চ্যাম্পিয়ন বলেছেন যে সরকার তার ODA ব্যয়ে “বর্বর কাটছাঁট” চালু করছে, যা যুক্তরাজ্যের উন্নয়ন অগ্রাধিকার এবং আন্তর্জাতিক খ্যাতিকে ঝুঁকির মুখে ফেলছে, যখন “সহায়তা বাজেটের উপর স্বরাষ্ট্র দপ্তরের অভিযান” সামান্যই হ্রাস পেয়েছে।

“সহায়তা বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র এবং সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণদের সাহায্য করার জন্য: দারিদ্র্য দূরীকরণ, জীবনের সম্ভাবনা উন্নত করা এবং সংঘাতের ঝুঁকি কমানো,” তিনি বলেন। “স্বরাষ্ট্র দপ্তরকে যুক্তরাজ্যে ব্যয় করার অনুমতি দেওয়া এই কাজটিকে আরও কঠিন করে তোলে।”

“সরকারকে যুক্তরাজ্যে সাহায্য ব্যয়ের উপর নিয়ন্ত্রণ আনতে হবে,” তিনি বলেন। “ব্যয় পর্যালোচনাকে অবশেষে করদাতাদের অর্থের এই বিকৃত ব্যবহারের বিরুদ্ধে একটি রেখা আঁকতে হবে যা এখানে অনুপযুক্ত, ব্যয়বহুল আবাসনের তহবিল নয় বরং প্রত্যেককে তাদের নিজস্ব বাড়িতে নিরাপদ এবং সমৃদ্ধ রাখার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।”

ছায়া স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস ফিলপ বলেন: “লেবার তাদের ইশতেহারে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে অবৈধ অভিবাসীদের জন্য আশ্রয় হোটেলের ব্যবহার বন্ধ করা হবে। কিন্তু সত্য হল এখন লেবারের অধীনে হোটেলগুলিতে আরও হাজার হাজার অবৈধ অভিবাসীকে রাখা হচ্ছে।

“এখন এই নথিগুলি প্রকাশ করে যে লেবার আশ্রয় হোটেলের থাকার জন্য বিদেশী সাহায্য ব্যবহার করছে – এটি আরেকটি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেছে।”

স্বরাষ্ট্র অফিসের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা ব্যতিক্রমী চাপের মধ্যে একটি আশ্রয় ব্যবস্থা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছি, এবং ব্যবস্থা গ্রহণ, শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধার এবং খরচ কমানো অব্যাহত রেখেছি। এটি শেষ পর্যন্ত যুক্তরাজ্যে আশ্রয়প্রার্থী এবং শরণার্থীদের সহায়তার জন্য ব্যয় করা সরকারী উন্নয়ন সহায়তার পরিমাণ হ্রাস করবে।

“আমরা অবিলম্বে সিদ্ধান্ত দ্রুততর করছি এবং রিটার্ন বৃদ্ধি করছি যাতে আমরা ২০২৬ সালের মধ্যে হোটেলের ব্যবহার বন্ধ করতে পারি এবং করদাতাদের ৪ বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করতে পারি।”