ইউনিভার্সাল ক্রেডিটে ব্যয় করা নগদ অর্থের এক-ষষ্ঠাংশ যায় বিদেশীদের হাতে
ডেস্ক রিপোর্টঃ সরকারি পরিসংখ্যান থেকে জানা যায়, বিদেশী নাগরিকরা এখন ব্রিটেনের প্রধান রাষ্ট্রীয় সুবিধা হিসেবে প্রতি ছয় পাউন্ডের মধ্যে একজন করে পান।
প্রথমবারের মতো প্রকাশিত অভ্যন্তরীণ সরকারি তথ্যে দেখা যায় যে, গত বছর যুক্তরাজ্যের বাইরের বা আইরিশ নাগরিকদের ইউনিভার্সাল ক্রেডিটে ১০ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি অর্থ প্রদান করা হয়েছে।
তথ্য স্বাধীনতা আইনের অধীনে প্রকাশিত তথ্যে দেখা যায় যে, ২০২৪ সালে ইউনিভার্সাল ক্রেডিটে ব্যয় করা ৬১.২ বিলিয়ন পাউন্ডের মধ্যে ১০.১ বিলিয়ন পাউন্ড বিদেশীদের কাছে গেছে।
এর অর্থ হলো, সমগ্র বাজেটের ১৬.৫ শতাংশ অভিবাসীদের কাছে গেছে – অথবা প্রতি ৬ পাউন্ডে ১ পাউন্ড।
বিদেশী নাগরিকদের জন্য ব্যয় করা অর্থ ২০২২ সালে ৬.৩ বিলিয়ন পাউন্ড এবং ২০২৩ সালে ৭.৯ বিলিয়ন পাউন্ড থেকে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা অনুপাতে ১৫.৫ থেকে ১৬.৫ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।
কর্ম ও পেনশন বিষয়ক ছায়া পররাষ্ট্রমন্ত্রী হেলেন হোয়াইটলি বলেছেন: “দূর-দূরান্তের দেশগুলির লোকেরা ব্রিটেনের ক্রমবর্ধমান সুবিধা ব্যবস্থাকে কাজে লাগাচ্ছে। আমাদের কল্যাণ ব্যবস্থাটি ব্রিটিশ নাগরিকদের জন্য একটি সুরক্ষা জাল হিসেবে তৈরি করা হয়েছিল, বিশ্বের জন্য নগদ অর্থের যন্ত্র হিসেবে নয়।
“কঠিন সময়ে সহ-নাগরিকদের সাহায্য করার জন্য ব্রিটিশ জনগণকে অবদান রাখার জন্য অনুরোধ করা এক জিনিস, কিন্তু এটি আমাদের বেশিরভাগের বিশ্বাস ন্যায্যতা এবং দায়িত্বের নীতি থেকে অনেক দূরে।
“কনজারভেটিভদের একটি পরিকল্পনা আছে এবং তারা বিদেশী নাগরিকদের জন্য সুবিধার উপর এই অপচয় বন্ধ করবে, ব্রিটিশ নাগরিকদের জন্য সর্বজনীন ঋণ এবং অসুস্থতার সুবিধা সীমিত করবে এবং আমাদের আন্তর্জাতিক চুক্তির প্রয়োজনীয়তাও সীমাবদ্ধ করবে।
“আমরা ২৩ বিলিয়ন পাউন্ড কল্যাণ সঞ্চয় করার এবং লোকেদের কাজে লাগানোর একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছি। ইতিমধ্যে, কেয়ার স্টারমারের কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার কোনও মেরুদণ্ড নেই তাই লেবার আরও বেশি ব্যয় এবং কর আরোপ করতে থাকবে – যেমন রিফর্ম। আমরা ইতিমধ্যে কয়েক ঘন্টার মধ্যেই এই বিষয়ে তাদের ঘোষণাটি প্রকাশ হতে দেখেছি।”
এই পরিসংখ্যান করদাতাদের উপর কম বেতনের চাকরিতে বিপুল সংখ্যক অভিবাসীকে সহায়তা করার বোঝা বৃদ্ধির বিষয়ে উদ্বেগ আরও বাড়িয়ে তুলবে।
টোরি এবং সংস্কার উভয়ই বলেছে যে তারা ক্রমবর্ধমান কল্যাণ বিল কমাতে বিদেশী নাগরিকদের সুবিধা দাবি করতে বাধা দেবে।
নতুন পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে কমপক্ষে একজন পাকিস্তানি নাগরিক থাকা পরিবারগুলি গত বছর ৭০০ মিলিয়ন পাউন্ড ইউনিভার্সাল ক্রেডিট দাবি করেছে, যা দুই বছর আগে ৪৩০ মিলিয়ন পাউন্ড ছিল।
ইতিমধ্যে, কমপক্ষে একজন আফগান নাগরিক থাকা পরিবারগুলি দ্বারা প্রাপ্ত মোট পরিমাণ দুই বছরের ব্যবধানে দ্বিগুণ হয়ে ১৫০ মিলিয়ন পাউন্ড থেকে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ড হয়েছে।
কর্ম ও পেনশন বিভাগ জানিয়েছে যে তাদের অভ্যন্তরীণ ডাটাবেস থেকে নেওয়া পরিসংখ্যানগুলি সম্পূর্ণরূপে মান-পরীক্ষা করা হয়নি এবং কিছুটা সতর্কতার সাথে বিবেচনা করা উচিত।
এর মধ্যে প্রাপকদের সরাসরি ইউনিভার্সাল ক্রেডিট প্রদান এবং সুবিধার অধীনে পরোক্ষ অর্থ প্রদান, যেমন বাড়িওয়ালা এবং তৃতীয় পক্ষের ঋণগ্রহীতাদের অর্থ প্রদান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
সাম্প্রতিক আগমনের ফলে করদাতাদের ২৩৪ বিলিয়ন পাউন্ড খরচ হতে পারে
সুবিধা কেবলমাত্র সেই বিদেশী নাগরিকরা দাবি করতে পারেন যাদের অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার ছুটি আছে, নিম্নলিখিত পাঁচটি বসবাসের বছর, অথবা শরণার্থী অবস্থা।
পরিসংখ্যানে আইরিশ নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি কারণ, কমন ট্রাভেল এরিয়া চুক্তির শর্তাবলী অনুসারে, তারা কল্যাণ লাভের অধিকারী।
১০.১ বিলিয়ন পাউন্ডের এই পরিসংখ্যানে বিদেশী বংশোদ্ভূত ব্যক্তিদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি যারা অভিবাসী হিসেবে যুক্তরাজ্যে এসেছিলেন কিন্তু তারপর থেকে যুক্তরাজ্যের নাগরিকত্ব দাবি করেছেন।
গবেষকরা সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে ২০২১ সালের জানুয়ারী থেকে আসা অভিবাসীদের জন্য কেবল করদাতাদের ২৩৪ বিলিয়ন পাউন্ড খরচ হতে পারে।
সেন্টার ফর পলিসি স্টাডিজ জানিয়েছে যে দশকের শেষ নাগাদ ৮০০,০০০ বিদেশী নাগরিক যুক্তরাজ্যে অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার জন্য ছুটি দাবি করতে পারেন।
এর ফলে তারা বেকারত্ব এবং অসুস্থতার জন্য অর্থ প্রদানের সুবিধা, সেইসাথে এনএইচএসে বিনামূল্যে চিকিৎসা সহ সুবিধা পাওয়ার অধিকারী হবেন।
লেবার, টোরি এবং রিফর্ম সকলেই কল্যাণ লাভের সুযোগ কমানোর পরিকল্পনা প্রকাশ করে অভিবাসনের খরচ নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে।
কনজারভেটিভরা বলেছে যে পেনশন ছাড়া যেকোনো বিদেশী নাগরিককে সম্পূর্ণরূপে সুবিধা থেকে বঞ্চিত করা হবে, শুধুমাত্র ইইউ নাগরিকদের নিষেধাজ্ঞার আওতা থেকে বাদ দেওয়া হবে।
সংস্কার অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার জন্য ছুটি বাতিল করবে, অভিবাসন অবস্থা যা অভিবাসীদের যুক্তরাজ্যে পাঁচ বছর বসবাস এবং কাজ করার পরে কল্যাণ দাবি করার অনুমতি দেয়।
এদিকে, লেবার পার্টির সম্মেলনে ঘোষণা করা হয়েছে যে বিদেশী নাগরিকদের অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার ছুটি পাওয়ার আগে উচ্চতর সীমার সম্মুখীন হতে হবে, যার মধ্যে রয়েছে কঠোর ইংরেজি ভাষা পরীক্ষা এবং তাদের সম্প্রদায়ে স্বেচ্ছাসেবকতার প্রমাণ।
জুলাই মাসে, কর্ম ও পেনশন বিভাগ কর্তৃক প্রকাশিত সরকারী পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে ১.২ মিলিয়নেরও বেশি বিদেশী নাগরিক ইউনিভার্সাল ক্রেডিট দাবি করছেন। এটিই প্রথমবারের মতো পরিসংখ্যানকে অভিবাসন অবস্থা দ্বারা বিভক্ত করা হয়েছিল।
এটি সমস্ত দাবির প্রতি পাঁচজনের একজনের (১৯ শতাংশ) সমান এবং বছরের পর বছর ৯ শতাংশ বৃদ্ধি।
পরিসংখ্যানগুলিতে ইইউ সেটেলমেন্ট স্কিমে ৭৭০,৩৭৯ জন, ১৭২,৯০৫ জন শরণার্থী এবং অন্যান্য অভিবাসন অবস্থা সহ ২৮৬,৩৫৭ জন ব্যক্তি অন্তর্ভুক্ত ছিল।
ইউগভ জরিপ অনুসারে, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে অভিবাসন ব্রিটেনের মুখোমুখি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হিসাবে অর্থনীতিকে ছাড়িয়ে গেছে।
