ইরান যুদ্ধের আশঙ্কা সত্ত্বেও ১৫ লাখেরও বেশি বিদেশি হজযাত্রী হজ শুরু করেছেন
ডেস্ক রিপোর্টঃ ইরান যুদ্ধের কারণে গভীরভাবে আলোড়িত একটি অঞ্চলের প্রেক্ষাপটে সৌদি আরবে মুসলমানরা বার্ষিক হজ শুরু করেছেন।
সৌদি কর্তৃপক্ষ গত সপ্তাহে জানিয়েছে যে, রাজ্যের বাইরে থেকে প্রায় ১৫.১ লক্ষ হজযাত্রী এসেছেন।
যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল এবং ইরানের মধ্যে তিন মাস ধরে চলা সংঘাত পুনরায় শুরু হওয়ার বিষয়ে এই অঞ্চলে উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও, এই সংখ্যাটি গত বছরের তুলনায় ১১,০০০ বেশি।
গত মাসে একটি ভঙ্গুর যুদ্ধবিরতি কার্যকর হওয়ার আগে, মার্কিন ও ইসরায়েলি বিমান হামলার প্রতিশোধ হিসেবে ইরান সৌদি আরব এবং এর উপসাগরীয় প্রতিবেশী দেশগুলোর ওপর একের পর এক ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালায়।
৮ই মার্চ একটি ইরানি হামলায় কেন্দ্রীয় শহর আল-খারজে বসবাসকারী দুই বেসামরিক নাগরিক এবং নিকটবর্তী প্রিন্স সুলতান বিমান ঘাঁটিতে নিযুক্ত একজন মার্কিন সেনা সদস্য নিহত হন।
সৌদি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় গত সপ্তাহে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি ভিডিও পোস্ট করেছে, যেখানে দেশটির পশ্চিমে অবস্থিত পবিত্র শহর মক্কার উপকণ্ঠে বিমান প্রতিরক্ষা ব্যাটারিগুলো দেখানো হয়েছে।
“বিমান প্রতিরক্ষা বাহিনী পবিত্র স্থানগুলোর আকাশসীমা রক্ষা এবং সকল আকাশপথে হুমকি মোকাবেলার দায়িত্বে রয়েছে, যা অতিথিদের নিরাপত্তা ও মানসিক শান্তি নিশ্চিত করে,” পোস্টটিতে বলা হয়েছে।
পঞ্চাশোর্ধ মিশরীয় মোহাম্মদ শাহাদা সেইসব তীর্থযাত্রীদের মধ্যে ছিলেন যারা আশা প্রকাশ করেছেন যে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান একটি শান্তি চুক্তিতে সম্মত হতে পারবে।
ইসলামের পবিত্রতম স্থান মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদ ত্যাগ করার সময় তিনি এএফপি সংবাদ সংস্থাকে বলেন, “ইরানের যুদ্ধ পুরো বিশ্বকে প্রভাবিত করেছে। কেউই যুদ্ধ বা কোনো দেশ ও জনগণের ক্ষতি চায় না।”
অন্যান্য তীর্থযাত্রীরা বলেছেন যে, কয়েক মাসের অনিশ্চয়তা, বিমান চলাচলে বিঘ্ন এবং ভ্রমণ খরচ বৃদ্ধির পর সৌদি আরবে পৌঁছাতে পারায় তারা কৃতজ্ঞ।
৬৮ বছর বয়সী মরোক্কান জ্রেশ মোহাম্মদ বলেন, “আমি আমার সারা জীবন, ৪০ বা ৫০ বছর ধরে হজ করতে চেয়েছি। আর এই বছর আমার স্বপ্ন সত্যি হয়েছে।”
হজ ইসলামের পাঁচটি স্তম্ভের অন্যতম এবং এটি ইসলামী চন্দ্র ক্যালেন্ডারের দ্বাদশ মাসে অনুষ্ঠিত হয়। এটি এমন একটি যাত্রা যা প্রত্যেক প্রাপ্তবয়স্ক মুসলমানকে জীবনে অন্তত একবার করতে হয়, যদি তাদের আর্থিক সামর্থ্য থাকে এবং তারা শারীরিকভাবে সক্ষম হন।
এ বছরের হজের প্রথম দিনে তীর্থযাত্রীদের ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস (১১৩ ডিগ্রি ফারেনহাইট) তাপমাত্রারও সম্মুখীন হতে হয়েছিল, যখন তারা মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদে গিয়েছিলেন এবং ঘনকাকৃতির কাবাকে সাতবার প্রদক্ষিণ করেছিলেন – এই রীতিটি তাওয়াফ নামে পরিচিত।
এরপর তারা ৫ কিলোমিটার (৩ মাইল) দূরে অবস্থিত মিনায় যান, যেখানে তারা আরাফাত পর্বতের দিকে রওনা হওয়ার আগে তাঁবুতে রাত কাটাবেন। বলা হয়, এই আরাফাত পর্বতেই নবী মুহাম্মদ (সা.) তাঁর শেষ ভাষণ দিয়েছিলেন। সেখানে প্রার্থনায় কাটানো দিনটিকে হজের চূড়ান্ত পর্যায় হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
