ইসলামের সমালোচনা করার অধিকার ব্রিটিশ আইনে সুরক্ষিত, বিচারকের রায়

ডেস্ক রিপোর্টঃ একজন বিচারক রায় দিয়েছেন যে, ইসলাম সমস্যাযুক্ত এবং এর সমালোচনা করা উচিত, এই দৃষ্টিভঙ্গি সমতা আইনের অধীনে একটি সুরক্ষিত বিশ্বাস।

৬১ বছর বয়সী প্যাট্রিক লি, গত এপ্রিলে এক্স-তে পোস্ট করার জন্য ইনস্টিটিউট অ্যান্ড ফ্যাকাল্টি অফ অ্যাকচুয়ারিজ (IFoA) কর্তৃক অসদাচরণের জন্য দোষী সাব্যস্ত হন। চার বছরের শাস্তিমূলক প্রক্রিয়ার পর, তাকে পেশাদার সংস্থা থেকে নিষিদ্ধ করা হয় এবং প্রায় ২৩,০০০ পাউন্ড খরচ দিতে হয়।

বাণিজ্য সংস্থা রায় দিয়েছে যে, নবী মুহাম্মদকে “দানব” বলা সহ ইসলামের সমালোচনা করা তার ৪২টি পোস্ট “হয় আক্রমণাত্মক বা উস্কানিমূলক বা উভয়” ছিল, এবং আরও যোগ করেছে যে ২৯টি “মুসলিমদের অবমাননা বা অপমান করার জন্য তৈরি” ছিল।

কিন্তু কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনালের শুনানির পর, অ্যাকচুয়ারি তার বিশ্বাসের জন্য আইনি সুরক্ষা পেয়েছেন।

এটি প্রথমবারের মতো কোনও আদালত রায় দিয়েছে যে “ইসলাম-সমালোচক” বিশ্বাসগুলি সমতা আইন ২০১০ এর অধীনে সুরক্ষিত। পূর্ববর্তী দাবিদারদের বলা হয়েছিল যে এই ধরনের মতামত “গণতন্ত্রে সম্মানের যোগ্য” নয়।

২০২১ সালের একটি রায়ের পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে মায়া ফরস্টেটারের লিঙ্গ-সমালোচনামূলক বিশ্বাস একই আইনের অধীনে সুরক্ষিত ছিল।

মিসেস ফরস্টেটার পরে তার বৈষম্যের দাবিতে জয়লাভ করেন এবং তার মামলা লিঙ্গ আদর্শের উপর জনসাধারণের বিতর্ককে নতুন রূপ দেয়। মিঃ লি, যার চূড়ান্ত শুনানি ফেব্রুয়ারিতে সিদ্ধান্ত নেবে যে এক্স-তে তার পোস্টগুলি তার সুরক্ষিত বিশ্বাসের প্রকাশ কিনা এবং নিয়ন্ত্রক তার বিরুদ্ধে বৈষম্যমূলক আচরণ করেছে কিনা, তিনি মনে করেন তার মামলারও একই প্রভাব পড়তে পারে।

তিনি দ্য সানডে টেলিগ্রাফকে বলেন: “আমি আশা করি এটি অন্যদের কথা বলতে উৎসাহিত করবে এবং এটি নিয়োগকর্তা এবং নিয়ন্ত্রকদের ইসলামের বৈধ সমালোচনা করার সময় লোকেদের মুখ বন্ধ করা থেকে বিরত রাখবে।”

শনিবার রাতে, ফ্রি স্পিচ ইউনিয়নের প্রধান লর্ড ইয়ং অফ অ্যাক্টন বলেছেন যে এই সিদ্ধান্ত একটি “গুরুত্বপূর্ণ বিজয়”।

“এই যুগান্তকারী রায় সরকারের জন্য ‘ইসলামোফোবিয়া’র একটি সরকারী, রাষ্ট্র-অনুমোদিত সংজ্ঞা চালু করা আরও কঠিন করে তুলবে,” তিনি বলেন।

মিঃ লি, একজন নাস্তিক যিনি দীর্ঘদিন ধরে ধর্মের নামে পরিচালিত নির্যাতনের সমালোচনা করে আসছেন, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে তার দৃষ্টিভঙ্গি “ইসলাম, বিশেষ করে ঐতিহ্যবাহী রূপে – সংস্কারিত, আধুনিকীকরণকৃত, মধ্যপন্থী এবং পাশ্চাত্য রূপের পরিবর্তে – সমস্যাযুক্ত এবং সমালোচনার যোগ্য” যা সমতা আইনের অধীনে একটি সুরক্ষিত দার্শনিক বিশ্বাস হিসাবে যোগ্য।

কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনালের বিচারক ডেভিড খান একমত পোষণ করেছেন। সোমবার দেওয়া এক লিখিত রায়ে তিনি মিঃ লিকে “একজন নির্ভরযোগ্য সাক্ষী হিসেবে বিবেচনা করেছেন কারণ তিনি দৃঢ়, ধারাবাহিক এবং বিশ্বাসযোগ্য প্রমাণ দিয়েছেন” এবং স্বীকার করেছেন যে তিনি “কিছু ইসলামী মতবাদ এবং অনুশীলনের সমালোচনা করেছেন (এবং প্রাসঙ্গিক সময়ে ছিলেন), এবং ইসলামের ব্যক্তিগত অনুসারীদের বা বৃহত্তর ইসলামী বিশ্বাস/ধর্মের প্রতি নয়”।

বিচারক আরও স্বীকার করেছেন যে মিঃ লি বিশ্বাস করেন যে “এই মতবাদ এবং/অথবা তাদের ব্যাখ্যার জন্য জরুরি সংস্কার প্রয়োজন”।

আদালতে, মিঃ লির ব্যারিস্টার, ভারপ্রাপ্ত প্রো বোনো, জন হলব্রুক সফলভাবে যুক্তি দিয়েছিলেন যে তার মক্কেল এবং মিসেস ফরস্টেটার উভয়েরই “এমন বিশ্বাস রয়েছে যা কেউ কেউ ‘আপত্তিকর এবং ঘৃণ্য’ বলে মনে করতে পারে তবে তাদের নিজ নিজ বিশ্বাস ‘কোনও দৃষ্টিকোণ থেকে’ ট্রান্স ব্যক্তি বা মুসলিমদের অধিকার ধ্বংস করার চেষ্টা করে না”।

তিনি বলেছিলেন যে “ইসলাম-সমালোচনামূলক” তার মক্কেলের বিশ্বাসের “একটি যুক্তিসঙ্গত এবং অ-অপমানজনক বর্ণনা”।

ধর্মীয় সংবেদনশীলতা এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতার সীমা সম্পর্কে বিস্তৃত বিতর্কের মধ্যে এই রায় দেওয়া হয়েছে। মন্ত্রীরা এখনও “মুসলিম-বিরোধী ঘৃণা” এর একটি সংজ্ঞা বিবেচনা করছেন, যা বিতর্কিত শব্দ “ইসলামফোবিয়া” বাদ দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রথমবারের মতো জনসমক্ষে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মিঃ লি বলেন যে পাঁচ বছরের অগ্নিপরীক্ষা সত্ত্বেও তিনি ইসলামী শিক্ষা নিয়ে প্রশ্ন তোলার অধিকার রক্ষা করতে বাধ্য বোধ করছেন।

“আমি ইনস্টিটিউট এবং অনুষদের পক্ষে ভুল ব্যক্তি, কারণ আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে আপনাকে এই বিষয়গুলি সম্পর্কে কথা বলতে হবে,” তিনি বলেন।

তিনি দাবি করেন যে রদারহ্যামে পাকিস্তানি পুরুষদের দ্বারা শিশু যৌন নির্যাতনের বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়ার ফলে সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতার উদ্বেগের উপর তদন্ত এড়ানোর বিপদ দেখা দিয়েছে।

“আমি এমন ধরণের বিষয় নিয়ে কথা বলছি যা নিয়ে দেশের অনেক মানুষ উদ্বিগ্ন। এবং এটি ভুল, যেমনটি আমরা রদারহ্যাম গ্রুমিং গ্যাং কেলেঙ্কারিতে দেখেছি, মানুষের চুপ থাকা। কারণ এটি আসলে জীবনকে ব্যয় করে,” তিনি বলেন।

মিঃ লি ৩৪ বছর ধরে IFoA-এর সদস্য ছিলেন, পূর্বে এর কাউন্সিল এবং পরিচালনা বোর্ডে দায়িত্ব পালন করেছেন।

২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে, নিয়ন্ত্রকের একজন নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক নির্বাহী কর্মকর্তা তার সোশ্যাল মিডিয়া আচরণ তদন্তের জন্য উল্লেখ করেন। এক মাস পরে, যুক্তরাজ্যের একটি দাতব্য সংস্থা ইসলামোফোবিয়া রেসপন্স ইউনিটও তার টুইটগুলির বিরুদ্ধে একটি বহিরাগত অভিযোগ দায়ের করে।

পরে একটি শৃঙ্খলা ট্রাইব্যুনাল আবিষ্কার করে যে তার এক্স পোস্টগুলি অ্যাকচুয়ারি কোডের “সততা নীতি” লঙ্ঘন করেছে, কারণ তিনি “অন্যদের প্রতি শ্রদ্ধা দেখাতে ব্যর্থ হয়েছেন… এমন পরিস্থিতিতে যেখানে [তার] আচরণ যুক্তিসঙ্গতভাবে সামগ্রিকভাবে অ্যাকচুয়ারিয়াল পেশার সুনামের প্রতিফলন হিসাবে বিবেচিত হতে পারে”।

শুরু থেকেই, মিঃ লি জোর দিয়েছিলেন যে তিনি কোনও ভুল করেননি। “আপনি সত্যিই খারাপ জিনিসের প্রতি শ্রদ্ধা দেখান না,” তিনি বলেছিলেন।

তিনি দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন: “আমি বলছি না যে সমস্ত মুসলিম একটি নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে আচরণ করে, মোটেও না। আমি বলছি যে, সংস্কার ছাড়া, ইসলাম আমাদের অনেক মানবাধিকারের সাথে, অনেক দিক থেকেই, অসঙ্গত।

“কুরআন এবং হাদিসে [ইসলামের দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ ধর্মগ্রন্থ] এমন আয়াত রয়েছে যেখানে বলা হয়েছে যে স্ত্রী-প্রহার করা ঠিক, বাল্যবিবাহ ঠিক, যৌন দাসত্ব এবং নির্যাতন ঠিক। যুক্তরাজ্যের আইন অনুসারে এই সমস্ত কিছুই অপরাধ।”

মিঃ লি বলেন যে তার বিশ্বাস “পক্ষপাতের চেয়ে যুক্তিসঙ্গত বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে”, তিনি মুসলিম সম্প্রদায়ের সাহায্যের জন্য দাতব্য অনুদানের রেকর্ড উল্লেখ করেছেন, যার মধ্যে ১৯৯০ এবং ২০০০ এর দশকের গোড়ার দিকে ইরান এইডকে প্রায় ৩০,০০০ পাউন্ড দেওয়া হয়েছিল। সম্প্রতি, তিনি যুক্তরাজ্যের দাতব্য সংস্থা ফ্রি ফ্রম ফিয়ারে অনুদান দিয়েছেন, যা তালেবানদের হাত থেকে পালিয়ে আসা আফগানদের সহায়তা করে।

তিনি আরও যুক্তি দেন যে তার টুইটগুলি তার সুরক্ষিত বিশ্বাসের প্রকাশ।

২০২০ সালের মে মাসে একটি পোস্টে, যা নিয়ে IFoA বিতর্ক করেছিল, তিনি লিখেছেন: “আমি একমত যে ইসলামিক প্রজাতন্ত্র ভাইরাসের মতোই বিপজ্জনক এবং আরও খারাপ: ভাইরাস সংবেদনশীল নয়। কিন্তু #ইসলাম কি আসল কারণ নয়? এমন একটি ধর্ম যার প্রতিষ্ঠাতা (তার নিজস্ব পবিত্র গ্রন্থ অনুসারে) মানুষকে *নির্যাতন করে মৃত্যুদণ্ড* দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন তা কি মন্দ নয়? #SpeakUpAboutEvil।”

তিনি ইরানের একজন কর্মী মাসিহ আলিনেজাদকে উত্তর দিচ্ছিলেন, যিনি তেহরানের শাসনব্যবস্থাকে “কোভিডের চেয়েও বড় ভাইরাস” বলে অভিহিত করেছিলেন।

মিঃ লি বলেন: “তাই আমি বলছি যে ইসলামিক প্রজাতন্ত্র একটি ‘খারাপ ভাইরাস’ এবং এটি আরও খারাপ – কারণ ভাইরাস ইচ্ছাকৃতভাবে ক্ষতি করে না, এটি সংবেদনশীলও নয়। যেখানে ইসলামিক প্রজাতন্ত্র ইচ্ছাকৃতভাবে পরিবারগুলিকে ক্ষতি করে।”

তার দাবির সমর্থনে, তার টুইটে একটি হাদিসের অংশ অন্তর্ভুক্ত ছিল যেখানে স্পষ্টতই নবী (সাঃ) রোদে মরার জন্য রেখে যাওয়া চোরদের অঙ্গচ্ছেদ এবং অন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন।

মিঃ লি তার সাক্ষীর বক্তব্যে উইনস্টন চার্চিল থেকে শুরু করে ইতিহাসবিদ টম হল্যান্ড এবং কানাডিয়ান মানবাধিকার কর্মী ইয়াসমিন মোহাম্মদ পর্যন্ত ব্যক্তিত্বদের উদ্ধৃত করে দেখিয়েছেন যে তার মতামত “ধর্মীয় মতবাদ এবং গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের সাথে তাদের সামঞ্জস্যের সমালোচনামূলকভাবে পরীক্ষা করার বৃহত্তর বৌদ্ধিক ঐতিহ্যের” অংশ।

ট্রাইব্যুনালে, IFoA যুক্তি দিয়েছিল যে মিঃ লির দৃষ্টিভঙ্গি সমতা আইনের ধারা 10 এর অধীনে সত্যিকার অর্থে ধারণ করা দার্শনিক বিশ্বাস ছিল না, দাবি করে যে তার “সত্য বিশ্বাস” “অনুরোধের চেয়ে যথেষ্ট বেশি চরম” ছিল।

নিয়ন্ত্রক সংস্থা যুক্তি দিয়েছিল যে ইসলামকে “পশ্চাদপদ”, “একটি প্রতারণামূলক কৌশল”, “একটি বিপজ্জনক সম্প্রদায়”, “অশুভের মূল” এবং “নৈতিকভাবে অযৌক্তিক” বলে অভিহিত করা তার টুইটগুলি এর প্রমাণ।

মিঃ লি পাল্টা বলেন যে “ব্লাসফেমি আইনের অভাবে, আমি বুঝতে পারছি না যে গণতন্ত্রে ইসলামের প্রতি আমার সমালোচনা কী ভিত্তিতে সুরক্ষিত করা যাবে না”।

তিনি বলেন যে অন্যথায় “ইসলামকে রক্ষা করার জন্য এমন একটি ধর্ম অবমাননা আইনের পক্ষে কথা বলা হবে যার অস্তিত্ব নেই এবং যা গণতন্ত্রে থাকা উচিত নয়”।

মিঃ লি আরও বলেন: “তাছাড়া, যদি কেউ খ্রিস্টধর্মকে ‘নৈতিকভাবে দেউলিয়া’, একটি ‘বিপজ্জনক সম্প্রদায়’ এবং একটি ‘২০০০ বছরের পুরনো প্রতারণামূলক কৌশল’ হিসাবে বর্ণনা করে অথবা যীশু খ্রিস্টকে ‘দানব’ হিসাবে বর্ণনা করে, তাহলে আমার সন্দেহ নেই যে কর্তৃপক্ষের অনেকেই চোখ বুলিয়ে নেবে।”

ফেব্রুয়ারিতে চূড়ান্ত শুনানি
বিচারক খান রায় দেন যে মিঃ লির বিশ্বাস সুরক্ষার জন্য যোগ্য, ফেব্রুয়ারিতে চূড়ান্ত সাত দিনের শুনানি অনুষ্ঠিত হবে যাতে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় যে তার টুইটগুলি সেই বিশ্বাসের উপযুক্ত প্রকাশ কিনা।

রায়ে বলা হয়েছে যে, “তবে, আমি মনে করি না যে এই টুইটগুলি এবং দাবি করা বিশ্বাস একে অপরের থেকে আলাদা। এমনকি অসঙ্গতও নয়।

“আমি মনে করি যে এই টুইটগুলির সাথে সম্পর্কিত দাবিদারের প্রমাণ, যে তিনি আপত্তিকর মতবাদ এবং অনুশীলনের বিরুদ্ধে অভিযোগ করছিলেন কারণ সেগুলি ইসলামিক নেতাদের দ্বারা প্রামাণিক এবং আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত বলে বিবেচিত হয়েছিল, দাবি করা বিশ্বাসের সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ ছিল না।”

শনিবার, ডগলাস মারে, একজন লেখক যার বইগুলি মিঃ লির সাক্ষীর বিবৃতিতে উদ্ধৃত করা হয়েছে, তিনি রায়কে স্বাগত জানিয়েছিলেন: “যদি মিঃ লি একজন ইহুদি বা খ্রিস্টান নবী সম্পর্কে একই মন্তব্য করতেন, তাহলে তিনি কখনও নিজেকে কোনও সমস্যায় পড়তেন না। প্রকৃতপক্ষে, তাকে সম্ভবত একটি বইয়ের চুক্তি এবং থট ফর দ্য ডে-তে একটি স্লট দেওয়া হত।

“কিন্তু আমাদের সমাজ বছরের পর বছর ধরে মোহাম্মদ এবং মুসলিম বিশ্বাসের ভিত্তির ক্ষেত্রে একটি কার্যত ব্লাসফেমি আইনের সাথে বসবাস করে আসছে।”

IFoA-এর একজন মুখপাত্র বলেছেন: “এর রয়্যাল চার্টারের অধীনে, IFoA-এর দায়িত্ব রয়েছে জনস্বার্থে অ্যাকচুয়ারিয়াল পেশা নিয়ন্ত্রণ করা।

“আইএফওএ-এর স্বাধীন শৃঙ্খলা প্রক্রিয়া জনসাধারণের অ্যাকচুয়ারির কাজের প্রতি আস্থা রাখার এবং অ্যাকচুয়ারিয়াল পেশার সুনাম রক্ষা করার জন্য কাজ করে।

“আমরা এই প্রাথমিক শুনানিতে কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনালের সিদ্ধান্ত স্বীকার করি কিন্তু কার্যধারা চলমান থাকাকালীন আরও মন্তব্য করতে অক্ষম।”

এই রায় সরকারের ‘ইসলামফোবিয়া’-এর আনুষ্ঠানিক সংজ্ঞাকে অর্থহীন করে তোলে
টবি ইয়ং

প্যাট্রিক লি এবং তার আইনি দলকে অভিনন্দন। প্যাট্রিক লির “ইসলাম-সমালোচনামূলক” বিশ্বাস সমতা আইনের অধীনে সুরক্ষিত বলে কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনালের বিচারক ডেভিড খানকে রাজি করানোর মাধ্যমে, তারা বাকস্বাধীনতার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিজয় অর্জন করেছে।

বিশেষ করে, এই যুগান্তকারী রায় সরকারের জন্য “ইসলামফোবিয়া”-এর একটি সরকারী, রাষ্ট্র-অনুমোদিত সংজ্ঞা প্রণয়ন করা আরও কঠিন করে তুলবে এবং এই মামলার বিবাদী ইনস্টিটিউট অ্যান্ড ফ্যাকাল্টি অফ অ্যাকচুয়ারিজ (IFoA)-এর মতো সরকারি সংস্থাগুলিকে এটি গ্রহণ করতে উৎসাহিত করবে।

এই রায়ের পর, সরকার কীভাবে “ইসলামফোবিয়া” বা “মুসলিম-বিরোধী ঘৃণা” নিষিদ্ধ করার আশা করতে পারে, কারণ এর সংজ্ঞা যতই শক্তভাবে সংজ্ঞায়িত হোক না কেন, ইসলামকে “পশ্চাদপদ”, “একটি প্রতারক”, “একটি বিপজ্জনক সম্প্রদায়”, “অশুভের মূল” এবং নবী মুহাম্মদকে “দানব” বলা অন্তর্ভুক্ত থাকবে?

লিকে দুই বছরের জন্য IFoA-এর সদস্যপদ থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং নিয়ন্ত্রক সংস্থাকে ২৩০০০ পাউন্ড প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল, কারণ এটি ইসলামফোবিয়া রেসপন্স ইউনিট নামে পরিচিত একটি দাতব্য সংস্থার কাছ থেকে অভিযোগ পাওয়ার পর এই সমস্ত কথা বলা হয়েছিল। তবুও কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনাল রায় দিয়েছে যে তার “ইসলাম-সমালোচনামূলক” বিশ্বাস সুরক্ষিত।

স্বীকার করতে হবে যে, তিনি এখনও সরাসরি জয়ী হননি। মামলার পরবর্তী পর্যায়ে – যা ফ্রি স্পিচ ইউনিয়ন অর্থায়ন করছে – ট্রাইব্যুনালকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে লির সুরক্ষিত “ইসলাম-সমালোচনামূলক” বিশ্বাসের প্রকাশ, অর্থাৎ যে টুইটগুলিতে তিনি সেগুলি প্রকাশ করেছিলেন, তা উপযুক্ত ছিল কিনা। কিন্তু প্রথম পর্যায়ে বিচারক ইঙ্গিত দিয়েছেন যে তিনি মনে করেন যে এগুলি ছিল।