‘একসময় ছয়টি ডিমের দাম ছিল ১ পাউন্ড’ – কেন এখন নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম এত বেশি

ডেস্ক রিপোর্টঃ আমাদের মধ্যে অনেকেই বছরের পর বছর ধরে প্রতি সপ্তাহে সুপারমার্কেট থেকে একই নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে আসছি।

এবং আমরা সবাই লক্ষ্য করেছি যে, বিল দেওয়ার সময় মোট টাকার পরিমাণ এখন আগের চেয়ে বেশি দেখাচ্ছে – এমনকি যখন আমরা ওয়াইন বা বিস্কুটের মতো বিলাসবহুল জিনিস শেলফেই রেখে আসি।

কিন্তু দুধ, রুটি এবং ডিমের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম আজ যা দিচ্ছেন, তার তুলনায় মাত্র কয়েক বছর আগেও ঠিক কতটা বেশি ছিল, তা জানলে আপনি হয়তো অবাক হবেন।

এগুলোর দাম কতটা বেড়েছে, এই বৃদ্ধির পেছনে কী কারণ রয়েছে এবং এর থেকে কেউ লাভবান হচ্ছে কিনা, তা আমরা তুলে ধরছি।

ডিমের দামের কী হচ্ছে?
২০২২ সালে সুপারমার্কেটের নিজস্ব ব্র্যান্ডের ছয়টি ফ্রি-রেঞ্জ ডিমের একটি সাধারণ বাক্সের জন্য আপনাকে মাত্র ১ পাউন্ড খরচ করতে হতো। কিন্তু বিবিসির জন্য টেসকো, সেইন্সবেরিস, আসডা এবং মরিসনসের গড় দামের তুলনা করে বাজার গবেষক সংস্থা অ্যাসোসিয়ার মতে, আজ সেই একই বাক্সের দাম ১.৮০ পাউন্ড।

২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে যুক্তরাজ্যে বার্ড ফ্লুর সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাদুর্ভাবের পর লক্ষ লক্ষ মুরগি মেরে ফেলার কারণে ডিমের দাম আকাশছোঁয়া হয়ে যায়।

ডিম পাড়া মুরগির সংখ্যা হঠাৎ কমে যাওয়া এবং বিধিনিষেধের কারণে মুরগিদের ঘরের ভেতরে রাখার জন্য অতিরিক্ত জ্বালানি খরচের ফলে ঘাটতি দেখা দেয়।

এর ফলে সুপারমার্কেটগুলো প্রত্যেক ক্রেতা কতগুলো ডিম কিনতে পারবে তার উপর সীমা নির্ধারণ করে দেয় এবং উৎপাদক ও খুচরা বিক্রেতা উভয়েই তাদের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে দাম বাড়িয়ে দেয়।

ডিম উৎপাদনের খরচের একটি বড় অংশ আসে মুরগির খাবারের জন্য শস্য কেনা, তাদের থাকার জায়গা গরম রাখা এবং ডিম পরিবহন করা থেকে।

ইউক্রেন শস্যের একটি প্রধান সরবরাহকারী দেশ এবং ২০২২ সালে রাশিয়ার পূর্ণাঙ্গ আগ্রাসনের পর এর দাম তীব্রভাবে বেড়ে যায়। এই সংঘাত জ্বালানির দামও বাড়িয়ে দিয়েছিল, যা আমরা মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে আবারও দেখতে পাচ্ছি।

এই মূল্যবৃদ্ধির চাপ অব্যাহত থাকলেও, উচ্চ প্রোটিনযুক্ত খাবারের জনপ্রিয়তার কারণে ডিমের চাহিদা বেশি রয়েছে।

দুধ আরেকটি নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য যার দাম বেড়েছে। অ্যাসোসিয়ার সুপারমার্কেটের বাজেট রেঞ্জের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে চার পাইন্ট সেমি-স্কিমড দুধের দাম ছিল ১.২৯ পাউন্ড, যা বর্তমানে বেড়ে ১.৬৫ পাউন্ড হয়েছে।

দুগ্ধ উৎপাদন শিল্পে দুধ দোহন, প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং পরিবহনে প্রচুর শক্তি ব্যবহৃত হয়। তাই ইউক্রেন যুদ্ধের পর জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি এই শিল্পকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে এবং দাম বাড়িয়ে দিয়েছে।

প্রাথমিকভাবে দাম বাড়ার পর, বিশ্বব্যাপী অতিরিক্ত সরবরাহের কারণে গত কয়েক বছরে দুধের দাম বৃদ্ধি কিছুটা কমেছে। কৃষি বিশ্লেষক সংস্থা দ্য অ্যান্ডারসন্স সেন্টারের মতে, দুগ্ধ খামারিরা প্রতি লিটার দুধের জন্য ২৫% কম মূল্য পাচ্ছেন এবং অনেকেই লোকসানে পড়ছেন।

খামারি এবং উৎপাদকরা সুপারমার্কেটের তাক ডিম, দুধ এবং রুটি দিয়ে পূর্ণ রাখেন – কিন্তু গত এক বছরে তাদের খরচ মুদ্রাস্ফীতির হারের চেয়ে অনেক বেশি বেড়েছে।

ওএনএস (ONS)-এর তথ্য অনুযায়ী, এপ্রিল পর্যন্ত এক বছরে উৎপাদকদের কাঁচামাল ও পণ্যের জন্য প্রদত্ত মূল্য ৭.৭% বৃদ্ধি পেয়েছে। তিন বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড় বৃদ্ধি।

অধিকন্তু, একই সময়ে ফ্যাক্টরি গেট প্রাইস—অর্থাৎ উৎপাদকরা খুচরা বিক্রেতা বা অন্যান্য পাইকারদের কাছ থেকে যে মূল্য নেন—তা মাত্র ৪% বৃদ্ধি পেয়েছে।

এজে বেল (AJ Bell)-এর আর্থিক বিশ্লেষণ বিভাগের প্রধান ড্যানি হিউসন বলেন, উৎপাদক এবং সুপারমার্কেটগুলোর মধ্যে চুক্তি আগে থেকেই স্বাক্ষরিত হয়।

এই চুক্তিগুলো স্বাক্ষরের মুহূর্তে উৎপাদক ও কৃষকদের খরচের কী হবে, তা “ভবিষ্যৎবাণী করার ক্ষমতা ছাড়া কেউই জানতে পারে না”।

এর অর্থ হলো, চুক্তি নবায়নের সময় কৃষকরা আরও বেশি অর্থ চাইতে পারলেও, চুক্তির মাঝপথে যখন জ্বালানি বা তেল-চর্বির দাম আকাশছোঁয়া হয়ে যায়, তখন সাধারণত তা করা সম্ভব হয় না।

তিনি বলেন, “সুতরাং, এই মূল্যবৃদ্ধির একটি অংশ যে উৎপাদকদের নিজেদেরই বহন করতে হবে, তা স্পষ্ট।”

ইউক্রেন যুদ্ধের পর রুটির দাম স্থিতিশীল
২০২২ সালে এক পাউন্ড মাঝারি আকারের সাদা রুটির দাম ছিল ৬৫ পেন্স, কিন্তু বড় সুপারমার্কেটগুলোতে এখন তার দাম বেড়ে গড়ে ৭৪ পেন্স হয়েছে। অ্যাসোসিয়ার কাছে আলডি এবং লিডলের মতো ডিসকাউন্টারদের তথ্য নেই, তবে অন্যান্য সুপারমার্কেটগুলো সাধারণত দামের সামঞ্জস্য বজায় রাখে, কারণ গ্রাহকদের জন্য প্রতিযোগিতা অত্যন্ত তীব্র।

রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণের পর গমের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় রুটির দাম বেড়ে গিয়েছিল, যা এখন স্থিতিশীল হয়েছে। তবে, দ্য অ্যান্ডারসন্স সেন্টারের মতে, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত বিশ্বব্যাপী সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

হিউসন বলেছেন, কাঁচামাল, জ্বালানি, শ্রম খরচ বৃদ্ধি এবং এমনকি প্যাকেজিং বিধিমালায় পরিবর্তনের মতো বিষয়গুলো মিলে এক ‘মারাত্মক সংকট’ তৈরি হয়েছে, যা এই অত্যাবশ্যকীয় পণ্যগুলোকে আরও ব্যয়বহুল করে তুলেছে।