এখন থেকে প্রতি বছর যুক্তরাজ্যে জন্মের চেয়ে মৃত্যু বেশি হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে, ওএনএস
ডেস্ক রিপোর্টঃ অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ওএনএস)-এর পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২৬ সাল থেকে যুক্তরাজ্যে প্রতি বছর জন্মের চেয়ে মৃত্যুর সংখ্যা বেশি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
অভিবাসনে তীব্র হ্রাসের কারণে যুক্তরাজ্যের জনসংখ্যা এখন আগের ধারণার চেয়ে ধীর গতিতে বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে এবং ২০৩৪ সালের মধ্যে তা ৭১ মিলিয়নে পৌঁছাবে।
প্রজনন হার কমে যাওয়ার অর্থ হলো, আগামী দশকে যুক্তরাজ্যে শিশুদের সংখ্যাও কমবে বলে আশা করা হচ্ছে, অন্যদিকে পেনশনভোগীদের সংখ্যা কর্মক্ষম প্রাপ্তবয়স্কদের চেয়ে দ্রুত বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
আগের পূর্বাভাসে বলা হয়েছিল যে জনসংখ্যা ২০৯৬ সাল পর্যন্ত বাড়তে থাকবে, কিন্তু এখন “জনসংখ্যা ২০৫০-এর দশকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে কমতে শুরু করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে,” বলেছেন ওএনএস-এর পরিবার ও জনসংখ্যা পূর্বাভাসের প্রধান জেমস রোবার্ডস।
উপরের গ্রাফে ডটেড লাল রেখা দ্বারা দেখানো হয়েছে যে, ২০২৪ সালের পরবর্তী ১০ বছরে জনসংখ্যা ১.৭ মিলিয়ন বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
মানুষ কম সন্তান নেওয়ায় এবং জীবনের পরবর্তী পর্যায়ে সন্তান নেওয়ায়, এই বৃদ্ধির হার আগের দশকের তুলনায় অনেক ধীর।
২০২৪ সালের মাঝামাঝি থেকে ২০৩৪ সালের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে, ওএনএস-এর প্রক্ষেপণ অনুযায়ী:
৬৪ লক্ষ মানুষ জন্মগ্রহণ করবে
৬৯ লক্ষ মানুষ মারা যাবে
৭৩ লক্ষ মানুষ দীর্ঘমেয়াদী ভিত্তিতে যুক্তরাজ্যে অভিবাসন করবে
৫১ লক্ষ মানুষ দীর্ঘমেয়াদীভাবে যুক্তরাজ্য থেকে দেশত্যাগ করবে
এই ১০ বছরের সময়কালে মৃত্যুর সংখ্যা জন্মের সংখ্যাকে প্রায় পাঁচ লক্ষ মানুষ ছাড়িয়ে যাবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
ওএনএস জোর দিয়ে বলেছে যে, যুক্তরাজ্যের আগামী ১০০ বছরের জনসংখ্যার এই পরিসংখ্যানগুলো হলো প্রক্ষেপণ, কোনো ভবিষ্যদ্বাণী বা পূর্বাভাস নয়। সংস্থাটি সতর্ক করেছে যে, ভবিষ্যতের জন্ম, মৃত্যু এবং অভিবাসনের মাত্রার উপর নির্ভর করে প্রকৃত সংখ্যা এর চেয়ে বেশি বা কম হতে পারে।
নিট অভিবাসনে পতন
ওএনএস এখন আশা করছে যে, ২০২৪ থেকে ২০৩৪ সালের মধ্যে নিট অভিবাসন—অর্থাৎ যুক্তরাজ্যে আগত ও প্রস্থানকারী মানুষের সংখ্যার পার্থক্য—যুক্তরাজ্যের মোট জনসংখ্যায় ২২ লক্ষ মানুষ যোগ করবে।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইগ্রেশন অবজারভেটরির ডঃ ম্যাডেলিন সাম্পশন বলেছেন, এই সংখ্যাটি পূর্বের পূর্বাভাসের চেয়ে কম, কারণ ওএনএস এখন ব্রেক্সিট-পরবর্তী অভিবাসনের সর্বোচ্চ পর্যায়কে একটি চলমান প্রবণতা হিসেবে না দেখে একটি সাময়িক বিচ্যুতি হিসেবে বিবেচনা করছে।
“স্বল্প মেয়াদে, পূর্বাভাস অনুযায়ী নিট অভিবাসন সাময়িকভাবে হ্রাস পাবে এবং তারপর আবার বৃদ্ধি পাবে।”
নিচের চার্টটি দেখাচ্ছে যে, যুক্তরাজ্যে নিট অভিবাসন ২০২৩ সালে প্রায় দশ লক্ষ মানুষের কাছাকাছি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল এবং তারপর থেকে তা কমে দুই লক্ষের সামান্য বেশি হয়েছে।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “যদিও এই পূর্বাভাসগুলোতে সাম্প্রতিক নীতিগত পরিবর্তনগুলোকে সরাসরি বিবেচনা করা হয়নি, তবুও অভিবাসনের মাত্রা কমাতে আমাদের আরও পদক্ষেপ নিতে হবে।”
“এ কারণেই আমরা আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থায় ব্যাপক সংস্কার আনছি, যা সস্তা শ্রমের উপর অতিরিক্ত নির্ভরতার অবসান ঘটাবে এবং একই সাথে যুক্তরাজ্যের জন্য সবচেয়ে মেধাবী ও সেরা ব্যক্তিদের আকর্ষণ করবে।”
বেশি পেনশনভোগী এবং কম শিশু
২০৩৪ সালের মধ্যে পেনশনভোগীরা জনসংখ্যার এক-পঞ্চমাংশ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। রাষ্ট্রীয় পেনশনের বয়স বাড়া সত্ত্বেও, তারাই জনসংখ্যার দ্রুততম ক্রমবর্ধমান অংশ, যেখানে শিশুদের সংখ্যা ১৬ লক্ষ কমে যাবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
এদিকে, কর্মক্ষম মানুষের সংখ্যা ১৫ লক্ষ বাড়বে, কিন্তু অতিরিক্ত ১৮ লক্ষ পেনশনভোগীর মতো দ্রুত বাড়বে না।
ডিসেম্বরে, হাউস অফ লর্ডসের একটি প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে, ক্রমবর্ধমান বয়স্ক জনসংখ্যার কারণে সৃষ্ট চ্যালেঞ্জগুলোর সাথে খাপ খাইয়ে নিতে ধারাবাহিক সরকারগুলোর ব্যর্থতার ফলে তরুণরাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।