কারাগারের ঘাটতি রোধে আরও এক হাজারেরও বেশি বন্দীকে আগেই মুক্তি দেওয়া হচ্ছে
ডেস্ক রিপোর্টঃ ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের কারাগারে জায়গা খালি করার জন্য এক হাজারেরও বেশি বন্দীকে আগেভাগে মুক্তি দেওয়া হবে বলে ঘোষণা করেছেন বিচার সচিব, কারণ সরকার অতিরিক্ত ভিড়ের সংকট মোকাবেলা করছে।
এই পদক্ষেপের অধীনে, লাইসেন্স লঙ্ঘনের জন্য এক থেকে চার বছর কারাদণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধীদের যাদের কারাগারে ফেরত পাঠানো হয়, তাদের ২৮ দিন পরে মুক্তি দেওয়া হবে।
শাবানা মাহমুদ বলেছেন যে ৪.৭ বিলিয়ন পাউন্ডের বিনিয়োগ আরও কারাগার তৈরিতে সাহায্য করবে, তবে তিনি বলেছেন যে “এই সংকট থেকে বেরিয়ে আসার পথ তৈরি করা” সম্ভব হবে না।
বিচার মন্ত্রণালয়ের (MoJ) একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন যে ব্যবস্থা না নেওয়া হলে সরকারের “মাত্র পাঁচ মাসের মধ্যে কারাগারের জায়গা ফুরিয়ে যাবে”।
গত সপ্তাহে, কারামন্ত্রী বিবিসিকে বলেছিলেন যে কারাগারে অতিরিক্ত বন্দী সংকট মোকাবেলায় আর কোনও জরুরি মুক্তি দেওয়া হবে না।
কিন্তু মাহমুদ বলেছিলেন যে এই পদক্ষেপের ফলে প্রায় ১,৪০০ কারাগারের স্থান খালি হবে এবং “ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে” একটি ব্যবস্থা পুনর্গঠনের জন্য মন্ত্রীদের সময় পাওয়া যাবে।
তিনি বলেন, যারা আরও গুরুতর অপরাধ করে – অথবা উচ্চ ঝুঁকি তৈরি করে বলে মনে করা হয়, তাদের ক্ষেত্রে এই পরিবর্তন প্রযোজ্য হবে না।
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, এই অপরাধীরা মুক্তির জন্য নিশ্চিত হওয়ার আগে একটি প্যারোল বোর্ডের সামনে যেতেন, তবে সরকার প্রক্রিয়াটির সেই অংশটি এড়িয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যুক্তি দিয়ে যে প্যারোল মূল্যায়নে ব্যাকলগ না থাকলে তারা ইতিমধ্যেই মুক্তি পেয়ে যেত।
মাহমুদ সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে এই বছর তিনটি কারাগারে কাজ শুরু করার পরিকল্পনা থাকা সত্ত্বেও, “এই সংকট থেকে বেরিয়ে আসার পথ তৈরি করা” সম্ভব হবে না এবং সরকার অন্যথায় নভেম্বরের মধ্যে পুরুষ অপরাধীদের জন্য স্থান হারাবে।
২০২৬ সালের পর পাঁচ বছরে ৪.৭ বিলিয়ন পাউন্ড মূলধন বিনিয়োগের মাধ্যমে সর্বশেষ কারাগার নির্মাণের উদ্যোগটি অর্থায়ন করা হবে।
তিনটি কারাগার নির্মাণ করা হবে, যার কাজ এই বছরের শেষের দিকে লিসেস্টারশায়ারের এইচএমপি গার্ট্রির কাছে একটি স্থানে শুরু হবে, মাহমুদ আরও বলেন।
ইয়র্কের কাছে চতুর্থ কারাগার, এইচএমপি মিলসাইক, এই বছরের শুরুতে খোলা হয়েছে।
প্রাক্তন রক্ষণশীল মন্ত্রী ডেভিড গাউকের নেতৃত্বে সাজা প্রদানের আসন্ন পর্যালোচনা থেকে পরিবর্তনগুলি আগামী বছরের বসন্ত থেকেই অনুভূত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তিনি আরও যোগ করেন।
মোজাম্বিকের অন্তর্বর্তীকালীন স্থায়ী সচিব অ্যামি রিস বলেছেন যে সরকারের “বর্তমান গতিপথে” ইংল্যান্ডে “এই বছরের নভেম্বরে প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের জন্য কারাগারের স্থান সম্পূর্ণরূপে ফুরিয়ে যাবে।”
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে প্রত্যাহার করা বন্দীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং তারা এখন ৮৮,০৮৭ জন মোট কারাগারের মধ্যে ১৩,৫৮৩ জন বন্দী।
এটি ৮৯,৪৪২ জন ব্যবহারযোগ্য কার্যক্ষমতার থেকে মাত্র ১,৩৫৫টি স্থান কম।
গত বছর প্রকাশিত সরকারি বিশ্লেষণ অনুসারে, ২০২৯ সালের মার্চ মাসের মধ্যে এটি ৯৫,৭০০ থেকে ১০৫,২০০-এর মধ্যে বৃদ্ধি পাবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
বুধবার ঘোষিত পরিবর্তনগুলি এক থেকে চার বছরের মধ্যে সাজাপ্রাপ্ত অপরাধীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে, যাদের ন্যূনতম মেয়াদ ভোগ করার পরে মুক্তি দেওয়া হয়েছে কিন্তু তাদের লাইসেন্সের শর্তাবলী লঙ্ঘনের জন্য, যেমন তাদের কারফিউ মেনে না চলার জন্য প্রত্যাহার করা হয়েছে।
এই প্রকল্পে তাদের অন্তর্ভুক্ত করা হবে না যাদের পুনরায় অপরাধ করার জন্য ফেরত পাঠানো হয়েছে।
ছায়া বিচার সচিব রবার্ট জেনরিক বলেছেন যে ঘোষণাটি “জনসাধারণকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছে”।
তিনি বলেছেন “শাসন করা হল নির্বাচন করা, এবং আজ তিনি পুনরায় অপরাধ করেছেন বা তাদের লাইসেন্স লঙ্ঘন করেছেন এমন প্রাথমিক অপরাধীদের মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।”
প্রিজন অফিসার অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান বলেছেন যে নতুন কারাগার নির্মাণ “বর্তমান জনসংখ্যা সংকটের উন্নতি করবে না”।
“সরকারের করদাতাদের কোটি কোটি টাকা কারাগার আধুনিকীকরণ, স্বল্প সম্পদের প্রবেশন পরিষেবার জন্য অর্থায়ন, আরও নিরাপদ মানসিক স্বাস্থ্য শয্যা প্রদান এবং জনসাধারণের আস্থা অর্জনের জন্য শক্তিশালী সাজা নিশ্চিত করার জন্য ব্যয় করাই ভালো হবে,” মার্ক ফেয়ারহার্স্ট বলেন।
একজন ভুক্তভোগী, যার অপরাধীকে তাদের নিষেধাজ্ঞার আদেশ লঙ্ঘনের জন্য প্রত্যাহার করা হয়েছিল, তিনি বলেন, এই পদক্ষেপ “অপমানজনক” এবং এর অর্থ হল কিছু অপরাধীকে তাদের সময় ব্যয় না করেই সহজে বেরিয়ে আসার পথ দেওয়া হবে।