জুন মাসে যুক্তরাজ্যের ঋণ গ্রহণের পরিমাণ প্রত্যাশার চেয়ে কম

ডেস্ক রিপোর্টঃনতুন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম যখন পরিবারগুলোর জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর পদক্ষেপগুলো তুলে ধরা শুরু করেছেন, ঠিক তখনই প্রকাশিত সরকারি পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে জুন মাসে সরকারের ঋণ গ্রহণের পরিমাণ প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা কম ছিল।

জুন মাসে ঋণ গ্রহণের পরিমাণ—অর্থাৎ সরকারি ব্যয় ও কর-রাজস্বের মধ্যকার পার্থক্য—ছিল ১৬ বিলিয়ন পাউন্ড, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ৭.৯ বিলিয়ন পাউন্ড কম। তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, যুক্তরাজ্যের সরকারি আর্থিক ব্যবস্থাপনায় এখনো নানা চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে।

অন্যান্য তথ্যে দেখা গেছে যে বেকারত্বের হার অপরিবর্তিত রয়েছে এবং ‘অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিসটিক্স’ (ওএনএস)-এর মতে শ্রমবাজারটি “তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল” অবস্থায় আছে।

তবে ঋণ গ্রহণের পরিমাণ পূর্বাভাসের চেয়ে কম হলেও, ওএনএস জানিয়েছে যে ঐতিহাসিক মানদণ্ড অনুযায়ী মোট ঋণের পরিমাণ অনেক বেশি এবং তা যুক্তরাজ্যের অর্থনীতির বার্ষিক আকারের প্রায় সমান।

জুন মাসের এই ঋণ গ্রহণের পরিমাণ সরকারের আনুষ্ঠানিক পূর্বাভাস প্রদানকারী সংস্থা ‘অফিস ফর বাজেট রেসপন্সিবিলিটি’ (ওবিআর)-এর করা ১৬.৩ বিলিয়ন পাউন্ডের পূর্বাভাসের চেয়ে কিছুটা কম ছিল।

‘ক্যাপিটাল ইকোনমিক্স’-এর যুক্তরাজ্যের প্রধান অর্থনীতিবিদ রুথ গ্রেগরি বলেছেন, জুনের এই পরিসংখ্যান নতুন প্রধানমন্ত্রী এবং তাঁর নতুন চ্যান্সেলর জন হিলির জন্য “একটি বিরল সুসংবাদ”।

তবে তিনি আরও বলেন: “সামগ্রিকভাবে, এই সত্যটি অস্বীকার করার উপায় নেই যে সরকারি আর্থিক অবস্থা ভঙ্গুর এবং অতিরিক্ত ঋণ গ্রহণের সুযোগ সীমিত।”

ওএনএস-এর তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরে এ পর্যন্ত মোট ঋণ গ্রহণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫৭.৬ বিলিয়ন পাউন্ডে। যদিও এটি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৩.৭ বিলিয়ন পাউন্ড কম, তবুও তা ওবিআর-এর পূর্বাভাসের চেয়ে ২.৭ বিলিয়ন পাউন্ড বেশি।

আইএনজি (ING)-এর যুক্তরাজ্যের প্রধান অর্থনীতিবিদ জেমস স্মিথ বিবিসি-র ‘টুডে’ অনুষ্ঠানকে বলেছেন, ঋণ গ্রহণের পরিমাণ ওবিআর-এর প্রাক্কলনের চেয়ে বেশি থাকাটা “নতুন চ্যান্সেলর ও নতুন প্রধানমন্ত্রীর সামনে থাকা চ্যালেঞ্জগুলোরই একটি স্মারক”।

তিনি আরও বলেন যে শরৎকালীন বাজেটের সময় তাঁদের একটি “কঠিন পরিস্থিতির” মুখোমুখি হতে হবে এবং “অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে”।

বার্নহাম এবং হিলি—উভয়েই ব্যয় ও ঋণ গ্রহণের বিষয়ে সাবেক চ্যান্সেলর র‍্যাচেল রিভসের বেঁধে দেওয়া আর্থিক নিয়মকানুন মেনে চলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন; তবে নতুন প্রধানমন্ত্রী সোমবার বলেছেন যে নীতিগত পরিবর্তনের ক্ষেত্রে সহায়তার জন্য তিনি সেই নিয়মগুলোর মধ্যে থাকা “যেকোনো নমনীয়তা” কাজে লাগাবেন। বার্নহামের মন্তব্য প্রকাশ্যে আসার পরপরই ১০-মেয়াদী সরকারি বন্ডের ইল্ড (বা আয়-হার)—যা মূলত যুক্তরাজ্যের সরকারের ১০ বছরের ঋণের ওপর ধার্য করা সুদের হার—৫ শতাংশের উপরে উঠে যায়।

সোমবার বিকেলে এই ইল্ড ৫.০৩ শতাংশে পৌঁছায়। তবে মঙ্গলবার লেনদেন শুরুর সময় হারটি সামান্য কমে ৫.০১ শতাংশে নেমে আসে।

সোমবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে হিলি বলেন, “অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা ও জাতীয় নিরাপত্তার মূল ভিত্তি হলো রাজস্ব সংক্রান্ত বিশ্বাসযোগ্যতা।”

নতুন নেতৃত্বের প্রথম বড় নীতিগত ঘোষণাটি ছিল অক্টোবর মাসের শুরু থেকে গৃহস্থালির বিদ্যুৎ বিলের ওপর ভ্যাট (VAT) ৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে শূন্যে নামিয়ে আনা।

মন্ত্রীদের মতে, ডিজিটাল আইডি কর্মসূচি বাতিলের ফলে যে অর্থ সাশ্রয় হবে তা দিয়েই এই পদক্ষেপের ব্যয় নির্বাহ করা হবে। তবে লেবার পার্টির ড্যারেন জোন্স—যাকে সোমবার প্রধানমন্ত্রীর চিফ সেক্রেটারি পদ থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল—সরকারের বিরুদ্ধে কোনো সুনির্দিষ্ট অর্থসংস্থান ছাড়াই কর হ্রাসের ঘোষণা দেওয়ার অভিযোগ তোলেন।

জুন মাসে ঋণ গ্রহণের পরিমাণ কম হওয়ার পেছনে আয়কর ও ভ্যাট থেকে প্রাপ্ত বাড়তি রাজস্ব সহায়তা জুগিয়েছে; পাশাপাশি মুদ্রাস্ফীতির সাথে যুক্ত ঋণের সুদ পরিশোধের পরিমাণও কমেছে।

জুন মাসে সরকার ঋণের সুদ বাবদ ১১.৮ বিলিয়ন পাউন্ড পরিশোধ করেছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কম।

তবে ওএনএস (ONS)-এর তথ্য অনুযায়ী, জুনের হিসেবে এটি ছিল রেকর্ড করা চতুর্থ সর্বোচ্চ পরিমাণ।

বর্তমানে সরকারি খাতের নিট ঋণের পরিমাণ প্রায় ৩ ট্রিলিয়ন পাউন্ড, যা যুক্তরাজ্যে এক বছরে উৎপাদিত সমস্ত পণ্য ও সেবার মোট মূল্য বা জিডিপির (GDP) প্রায় সমান।

তবে ২০২৪ সালের অক্টোবরের বাজেটে রিভস সরকারি ঋণের সংজ্ঞায় পরিবর্তন আনেন। তিনি রাজস্ব সংক্রান্ত নীতিমালার জন্য ঋণের পরিমাপক হিসেবে ‘পাবলিক সেক্টর নেট ফিন্যান্সিয়াল লায়াবিলিটিস’ (PSNFL) বা সরকারি খাতের নিট আর্থিক দায়বদ্ধতা নামক একটি বিস্তৃত পদ্ধতি গ্রহণ করেন।

এই পদ্ধতি অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুন মাসের শেষে মোট ঋণের পরিমাণ ছিল ২.৭ ট্রিলিয়ন পাউন্ড, যা জিডিপির ৮৪.৫ শতাংশের সমান।

এদিকে, শ্রম বাজারের সর্বশেষ জরিপে দেখা গেছে যে বেকারত্বের হার অপরিবর্তিত থেকে ৪.৯ শতাংশেই রয়েছে।

বোনাস বা অতিরিক্ত ভাতা ছাড়া নিয়মিত আয়ের প্রবৃদ্ধিও অপরিবর্তিত ছিল; মার্চ থেকে মে সময়কালে বার্ষিক ৩.৪ শতাংশ হারে এই আয় বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে ওএনএস (ONS) উল্লেখ করেছে যে, ২০২০ সালের পর এই প্রথম বেসরকারি খাতে নিয়মিত মজুরি বৃদ্ধির হার ৩ শতাংশের নিচে নেমে এসেছে।

কেপিএমজি (KPMG)-র প্রধান অর্থনীতিবিদ ইয়েল সেলফিন বলেছেন, মজুরি বৃদ্ধির এই ‘মন্থর’ গতির কারণে আগামী সপ্তাহে অনুষ্ঠিতব্য বৈঠকে ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডের সুদের হার ৩.৭৫ শতাংশেই অপরিবর্তিত রাখার সম্ভাবনা আরও জোরালো হয়েছে।