টাওয়ার হ্যামলেটসের কাউন্সিলররা ১৩০ শতাংশ বেতন বৃদ্ধির পক্ষে ভোট দিয়েছেন, মেয়রের বেতন বেড়ে হবে ৯২,০০০ পাউন্ড
( কতৃপক্ষ বলছে, টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়রের ভাতা হ্যাকনি ও নিউহ্যামের মেয়রের ভাতার চেয়ে কম এবং স্বাধীন প্যানেল কর্তৃক সুপারিশকৃত স্তরেরও নিচে )
ডেস্ক রিপোর্টঃ লন্ডনের অন্যতম সুবিধাবঞ্চিত একটি বরোর কাউন্সিলররা নিজেদের বেতন ১৩০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর পক্ষে ভোট দিয়েছেন।
স্থানীয় নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরেই টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল সদস্যদের ভাতা মোট ১,৭৮,০০০ পাউন্ডের বেশি বাড়ানোর পক্ষে ভোট দিয়েছে।
পূর্ব লন্ডনের এই বরোটি অ্যাস্পায়ার পার্টি দ্বারা পরিচালিত হয়, যা একটি স্বতন্ত্র সমাজতান্ত্রিক দল এবং নির্বাচনে শুধুমাত্র বাংলাদেশী প্রার্থীদেরই মনোনয়ন দিয়েছে।
গত সপ্তাহে একটি পূর্ণাঙ্গ কাউন্সিল সভায়, সকল কাউন্সিলরের মূল ভাতা ৭.৫ শতাংশ বাড়িয়ে ১১,৮৯৮ পাউন্ড থেকে ১২,৭৯২ পাউন্ড করার পরিকল্পনা অনুমোদিত হয়। এর পাশাপাশি স্থানীয় কর্তৃপক্ষের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের জন্য অতিরিক্ত বেতন বৃদ্ধির প্রস্তাবও মঞ্জুর করা হয়।
নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমানের বার্ষিক বেতন ১৩ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে – যা ৮১,৫৭৯ পাউন্ড থেকে বেড়ে ৯২,০০০ পাউন্ড হবে।
জনাব রহমান, যিনি ২০২২ সাল থেকে কাউন্সিলের নেতৃত্ব দিয়ে আসছেন।
ডেপুটি মেয়র মাইয়াম তালুকদার এখন ৫৬,৮৭৪ পাউন্ড পাবেন, যা ৩৫ শতাংশ বৃদ্ধি, অন্যদিকে মন্ত্রিসভার সদস্যদের ভাতা ৬৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ৩৫,৫০০ পাউন্ড হবে।
লাইসেন্সিং কমিটির প্রধানের বেতন ৮,৩৭৪ পাউন্ড বৃদ্ধি পাবে, যা ১৩০ শতাংশ বৃদ্ধি, এবং কৌশলগত উন্নয়ন কমিটির চেয়ারম্যানকে অতিরিক্ত ৮,৩৮১ পাউন্ড দেওয়া হবে, যা ৭০ শতাংশ বৃদ্ধি।
দুটি নতুন বেতনভুক্ত পদ – রাষ্ট্রদূত এবং উপ-ক্যাবিনেট সদস্য – তৈরি করা হবে, যার প্রতিটির জন্য যথাক্রমে ৬,০০০ পাউন্ড এবং ৮,০০০ পাউন্ড খরচ হবে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে, সদস্যদের গত চার বছর ধরে কোনো বেতন বৃদ্ধি হয়নি এবং তারা এখনও কিছু প্রতিবেশী বরোর চেয়ে কম বেতন পাবেন। বেশিরভাগ বৃদ্ধি একটি স্বাধীন পারিশ্রমিক প্যানেলের সুপারিশকৃত বৃদ্ধির চেয়েও কম ছিল।
টাওয়ার হ্যামলেটসে যুক্তরাজ্যে শিশু দারিদ্র্যের হার সর্বোচ্চ এবং ইংল্যান্ডের সমস্ত স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এলাকার মধ্যে আয়বঞ্চনার মাত্রা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
লেবার দলের কাউন্সিলর ডেভিড এডগার কাউন্সিল সভায় বলেন: “গত চার বছর ধরে কোনো বৃদ্ধি হয়নি, তাই স্পষ্টতই কিছু করার প্রয়োজন আছে, কিন্তু আমি মনে করি যে এই বৃদ্ধির পরিমাণ সত্যিই বেশ আশ্চর্যজনক।”
“আমি মনে করি আমাদের আসন সংখ্যা বাড়ানো প্রয়োজন, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি যে পুরো বরোর মানুষ যখন এই বৃদ্ধির মাত্রা ও সংখ্যা দেখবে, তখন তারা একে স্বাগত জানাবে না, এবং এটা বিশেষ করে সেইসব মানুষের জন্য সত্যি হবে যারা আর্থিকভাবে কষ্ট পাচ্ছেন।”
অ্যাসপায়ার ২০২২ সাল থেকে কাউন্সিলটি পরিচালনা করে আসছে এবং এই মাসের শুরুতে অনুষ্ঠিত স্থানীয় নির্বাচনে তাদের আধিপত্য আরও বাড়িয়েছে, আসন সংখ্যা ২৩ থেকে বাড়িয়ে ৩৩ করেছে। টাওয়ার হ্যামলেটসের জনসংখ্যার প্রায় ৩৫ শতাংশ বাংলাদেশি।
এই বছরের শুরুতে, কমিউনিটিজ সেক্রেটারি স্টিভ রিড বলেন যে কাউন্সিলটি “যথেষ্ট অগ্রগতি করছে না” এবং তিনি কর্মকর্তাদের কাউন্সিলের উপর আরও ক্ষমতা প্রদান করেন।
বেতন বৃদ্ধি প্রসঙ্গে টাওয়ার হ্যামলেটসের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “২০২২ সালে, কাউন্সিলররা সদস্যদের ভাতা, মেয়রের ভাতা এবং বিরোধী দলের নেতা, মন্ত্রিসভার সদস্য ও কমিটির চেয়ারম্যানদের মতো অন্যান্য পদের ভাতা স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
“ফলস্বরূপ, টাওয়ার হ্যামলেটসে এই ভাতাগুলো একই ধরনের অন্যান্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষের তুলনায় কম।
“উদাহরণস্বরূপ, টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়রের ভাতা হ্যাকনি ও নিউহ্যামের মেয়রের ভাতার চেয়ে কম এবং স্বাধীন পারিশ্রমিক প্যানেল কর্তৃক সুপারিশকৃত স্তরেরও নিচে।”
