ট্যালকম পাউডার “জনসন” ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায়, কোম্পানির বিরুদ্ধে যুক্তরাজ্যের আদালতে মামলা
ডেস্ক রিপোর্টঃ যুক্তরাজ্যে ফার্মাসিউটিক্যাল জায়ান্ট জনসন অ্যান্ড জনসনের বিরুদ্ধে একটি বড় আইনি মামলা দায়ের করা হয়েছে, যেখানে অভিযোগ করা হয়েছে যে, এই ফার্মটি জেনেশুনে অ্যাসবেস্টস দূষিত বেবি পাউডার বিক্রি করছে।
এই মামলায় ৩,০০০ জন লোক জড়িত এবং অভ্যন্তরীণ স্মারকলিপি এবং বৈজ্ঞানিক প্রতিবেদনের উপর আলোকপাত করা হয়েছে, যা বিবিসি দেখেছে।
কেপি ল কর্তৃক দায়ের করা মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে যে, জনসন অ্যান্ড জনসন (জেএন্ডজে) ১৯৬০ সালের প্রথম দিকেই জানত যে তাদের খনিজ-ভিত্তিক ট্যালকম পাউডারে তন্তুযুক্ত ট্যালকম, সেইসাথে ট্রেমোলাইট এবং অ্যাক্টিনোলাইট রয়েছে। উভয় খনিজ পদার্থ – যখন তাদের তন্তুযুক্ত আকারে থাকে – অ্যাসবেস্টস হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় এবং সম্ভাব্য মারাত্মক ক্যান্সারের সাথে যুক্ত।
আদালতের নথিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে, খনিজ পদার্থ সরাসরি ক্যান্সারের সাথে সম্পর্কিত তা জানা সত্ত্বেও, জেএন্ডজে তাদের বেবি পাউডারের প্যাকেজিংয়ে কখনও সতর্কতা জারি করেনি। পরিবর্তে, তারা পাউডারটিকে বিশুদ্ধতা এবং সুরক্ষার প্রতীক হিসেবে চিত্রিত করে আক্রমণাত্মক বিপণন প্রচারণা শুরু করে, মামলায় দাবি করা হয়েছে।
জেএন্ডজে অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং জেনেশুনে অ্যাসবেস্টস দূষিত বেবি পাউডার বিক্রি করেছে এমন কোনও দাবিও অস্বীকার করেছে।
প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে জারি করা এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, তাদের বেবি পাউডার “যেকোনো প্রয়োজনীয় নিয়ন্ত্রক মান মেনে চলে, এতে অ্যাসবেস্টস থাকে না এবং ক্যান্সারও হয় না”।
২০২৩ সালে যুক্তরাজ্যে ট্যালকযুক্ত বেবি পাউডার বিক্রি বন্ধ হয়ে যায়।
যুক্তরাজ্যের এই পদক্ষেপ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক মামলা-মোকদ্দমার প্রতিফলন, যেখানে একাধিক মামলা দায়ের করা হয়েছে এবং দাবিদারদের কোটি কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে। কোম্পানিটি কিছু ক্ষেত্রে সফলভাবে আপিল করেছে।
দাবিদারদের আইনজীবীরা অনুমান করেছেন যে যুক্তরাজ্যে চাওয়া ক্ষতিপূরণের পরিমাণ কয়েক মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত হতে পারে এবং দাবিটি ব্রিটিশ ইতিহাসে সবচেয়ে বড় পণ্য দায়ের মামলা হয়ে উঠতে পারে।
‘পুরো বিষয়টি গোপন রাখুন’
ট্যালকম পাউডার এবং ক্যান্সারের মধ্যে সংযোগের দাবিগুলি অ্যাসবেস্টসকে ঘিরে আবর্তিত হয় – যা ক্যান্সারের একটি পরিচিত কারণ।
জে অ্যান্ড জে ট্যালকম পাউডারে ব্যবহৃত ট্যালক হল একটি প্রাকৃতিকভাবে উৎপাদিত খনিজ যা প্রায়শই অ্যাসবেস্টসের জমার কাছাকাছি থেকে খনন করা হয়। এটি তাদের তন্তুযুক্ত সূঁচের মতো আকারের অ্যাসবেস্টস খনিজ যা ক্যান্সারের সাথে যুক্ত।
দাবিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে জে অ্যান্ড জে ১৯৬০-এর দশকের গোড়ার দিকে তার বেবি পাউডারে অ্যাসবেস্টস সনাক্ত করেছিল। ১৯৭৩ সালের একটি অভ্যন্তরীণ নথিতে বলা হয়েছে: “আমাদের বেবি পাউডারে ট্যালকের টুকরো রয়েছে যা ফাইবার হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা যেতে পারে। মাঝে মাঝে ট্রেমোলাইট বা অ্যাক্টিনোলাইটের সাব-ট্রেস পরিমাণ শনাক্তযোগ্য…”
জে অ্যান্ড জে বলেছে যে এই চিঠিতে আলোচনা করা হয়েছিল যে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ পরিবর্তন হতে পারে এবং এর ফলে ট্যালক ফাইবারকে অ্যাসবেস্টস হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা যেতে পারে। সংস্থাটি বলেছে যে এটি ভুল হত।
বোতলে সতর্কতা লেখার পরিবর্তে, মামলায় দাবি করা হয়েছে যে J&J কয়েক দশক ধরে ঝুঁকি গোপন করে এবং লাভ সর্বাধিক করে তোলে।
দাবিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে, বেবি পাউডারে কার্সিনোজেনিক ফাইবার রয়েছে তা জানা সত্ত্বেও, ফার্মের বিপণন দল কীভাবে বিক্রয় সর্বাধিক করা যায় তা নিয়ে আলোচনা করেছিল।
১৯৭০ এবং ১৯৮০ এর দশকে, মার্কিন মার্কেটিং নবজাতক শিশুদের জন্য বিশুদ্ধ এবং মৃদু পাউডার বিক্রির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিল। ১৯৯০ এবং ২০০০ এর দশকে বিপণনের ফোকাস আফ্রিকান আমেরিকান মহিলাদের দিকে ঝুঁকে পড়ে।
২০০৮ সালে, বিবিসি কর্তৃক দেখা একটি অভ্যন্তরীণ ইমেল – যা ব্র্যান্ডিং নিয়ে আলোচনা করে বলেছে, “ট্যালকম শিশুদের উপর/আশেপাশে ব্যবহারের জন্য অনিরাপদ, এই বাস্তবতা বিরক্তিকর…” এটি আরও বলেছিল: “আমি মনে করি না আমরা এটিকে বেবি পাউডার বলা এবং শিশুর আইলে রাখা চালিয়ে যেতে পারি।”
জেএন্ডজে বলছে যে এই কথোপকথনটি শ্বাসরোধের প্রসঙ্গে ছিল, যা সেই সময়ে সম্পূর্ণ বডি পাউডার ব্যবহারের সাথে সম্পর্কিত একটি বিরল কিন্তু পরিচিত ঝুঁকি ছিল, তবে এটি ক্যান্সার বা অ্যাসবেস্টসের সাথে সম্পর্কিত ছিল না এবং বোতলে সতর্ক করা হয়েছিল।