‘ধন্যবাদ বন্ধু’: মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই মুক্তি পাওয়ায় বার্নহামের প্রশংসা করলেন বন্দিরা
ডেস্ক রিপোর্টঃ অ্যান্ডি বার্নহ্যামের উদ্যোগে নির্ধারিত সময়ের আগেই মুক্তি পাওয়া বন্দিরা আজ কারাগার থেকে বের হওয়ার সময় প্রধানমন্ত্রীকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
দক্ষিণ লন্ডনের এইচএমপি ব্রিক্সটন (HMP Brixton) থেকে সকাল ৯টায় বেরিয়ে আসা এক বন্দি জানান, সাজা মেয়াদের এক-তৃতীয়াংশ সময় পার হওয়ার পরই মুক্তি পেয়ে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত।
মিঃ বার্নহ্যামের জন্য কোনো বার্তা আছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন: “ধন্যবাদ ভাই, আমি এর জন্য কৃতজ্ঞ।”
এইচএমপি ওয়ান্ডসওয়ার্থ (HMP Wandsworth) থেকে বেরিয়ে আসার সময় এক বন্দি চিৎকার করে বলেন, “ঈশ্বর প্রধানমন্ত্রীর মঙ্গল করুন।” অন্যদিকে, বারবার দোকান থেকে পণ্য চুরির দায়ে সাজাপ্রাপ্ত এক ব্যক্তি সরকারের এই আগাম মুক্তি প্রকল্পের প্রশংসা করেন এবং বলেন যে তিনি ভোট দিলে লেবার পার্টিকেই সমর্থন করতেন।
কারাগারে অতিরিক্ত ভিড় বা বন্দি-সংকট কমানোর লক্ষ্যে নেওয়া বিতর্কিত পরিকল্পনার আওতায় বৃহস্পতিবার প্রায় ৭০০ বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়; এদের মধ্যে চুরি, সহিংসতা এবং পারিবারিক নির্যাতনের দায়ে সাজাপ্রাপ্তরাও ছিলেন।
এদের সবারই কারাবাসের মেয়াদ ছিল ৫৭৫ দিনের কম এবং তারা তাদের মোট সাজার মেয়াদের এক-তৃতীয়াংশ সময় পার হওয়ার পরই মুক্তি পাচ্ছিলেন।
বিচার মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যানে দেখা যায়, চলতি সপ্তাহের সোমবার পর্যন্ত পুরুষদের কারাগারে মোট ৮৪,৯৫৩টি আসনের বিপরীতে খালি জায়গার সংখ্যা কমে মাত্র ১,১৩৪-এ নেমে এসেছিল।
এর অর্থ হলো, কারাগারগুলো তাদের ধারণক্ষমতার প্রায় ৯৯ শতাংশ পূর্ণ অবস্থায় চলছে।
ব্রিক্সটন কারাগারের এক বন্দি—যিনি চুরির দায়ে নয় মাসের সাজার মধ্যে ছয় মাস কাটিয়েছেন—জানান যে কারাগারটি ছিল “ঠাসাঠাসি ভিড়ে পূর্ণ”।
৩৭ বছর বয়সী ডিন সতর্ক করে দিয়ে বলেন যে, “খারাপ প্রকৃতির লোক” বা অপরাধীদেরও আগাম মুক্তি দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, “যারা তাদের স্ত্রীদের ওপর নির্যাতন চালিয়েছে, তাদের মুক্তি দেওয়া উচিত নয়। আমি অবশ্য এমন কোনো কাজ করিনি।”
বৃহস্পতিবার সকালে দক্ষিণ লন্ডনের ওই কারাগার থেকে মোট ৪৪ জন বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়।
আরেকজন বন্দি, যাকে প্রধানমন্ত্রীর জন্য কোনো বার্তা আছে কি না জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, তিনিও বলেন: “ধন্যবাদ।”
সিগারেট চুরির দায়ে সাজাপ্রাপ্ত ওই ব্যক্তি জানান, আগামী বছরের আগস্টে তার মুক্তি পাওয়ার কথা ছিল। তিনি আরও বলেন যে তিনি এখন প্রবেশন (probation)-এর আওতায় যাচ্ছেন এবং “নতুন করে জীবন শুরু করতে” চান।
