নাইজেল ফ্যারাজের বিরুদ্ধে ‘নির্বাচনী জালিয়াতির’ অভিযোগ
ডেস্ক রিপোর্টঃ নাইজেল ফ্যারাজের প্রচারণা দলের একজন প্রাক্তন সদস্য জাল নির্বাচনী ব্যয়ের দাবিতে পুলিশের কাছে অভিযোগ করেছেন।
রিফর্ম ইউকে নেতা মিঃ ফ্যারাজের বিরুদ্ধে ক্ল্যাকটনে স্থানীয় প্রচারণা ব্যয়কে জাতীয় দলের ব্যয় হিসেবে মিথ্যাভাবে রিপোর্ট করার অভিযোগ রয়েছে যা নির্বাচনী আইন লঙ্ঘনের সমান হবে।
রিফর্ম কাউন্সিলর এবং মিঃ ফ্যারাজকে তার প্রথম সংসদীয় আসন জিতে নেওয়া প্রচারণা দলের সদস্য রিচার্ড এভারেট মেট্রোপলিটন পুলিশে নথি জমা দিয়েছেন যা তিনি দাবি করেছেন যে অতিরিক্ত ব্যয় হয়েছে।
কাগজপত্রগুলি দেখায় যে এসেক্স সমুদ্রতীরবর্তী শহরে রিফর্ম আইনি ব্যয় সীমা ২০,৬৬০ পাউন্ড এর ৪০০ পাউন্ড এর মধ্যে এসেছিল, তবে মিঃ এভারেট দাবি করেছেন যে এই পরিসংখ্যানে লিফলেট, ব্যানার, ইউটিলিটি বিল এবং প্রচারণা অফিসে একটি নীল এবং নীল রঙের রিফর্ম-থিমযুক্ত বারের সংস্কার সহ কিছু খরচ বাদ দেওয়া হয়েছে।
তিনি আরও দাবি করেছেন যে দলটি ক্ল্যাকটন পিয়ারে তার শেষ প্রচারণা সমাবেশে মিঃ ফ্যারাজের ব্যবহৃত একটি সাঁজোয়া ল্যান্ড রোভারের ঋণকে অনুদান হিসাবে ঘোষণা করতে ব্যর্থ হয়েছে।
যদি মিঃ এভারেটের দাবি সঠিক প্রমাণিত হয়, তাহলে মিঃ ফ্যারেজ এবং তার নির্বাচনী এজেন্ট পিটার হ্যারিসকে নির্বাচনী আইন লঙ্ঘনের জন্য আদালতে ব্যক্তিগতভাবে দায়ী করা যেতে পারে।
মিঃ এভারেট ছিলেন “ফ্যারেজ ফোর” নামে এক কনজারভেটিভ কাউন্সিলর, যারা গত বছর সাধারণ নির্বাচনের প্রচারণার প্রাক্কালে রিফর্মে চলে গিয়েছিলেন এবং প্রচারণায় সাব-এজেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
তার ভূমিকার মধ্যে ছিল নির্বাচনী ব্যয় পর্যবেক্ষণ করা এবং প্রচারণার সময় নির্বাচনী এলাকা জুড়ে মিঃ ফ্যারেজকে ব্যক্তিগতভাবে পাহারা দেওয়া।
তিনি দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন, মোট কথা, তিনি বিশ্বাস করেন যে রিফর্ম ব্যয়ের সীমা প্রায় ৯০০০ পাউন্ড ছাড়িয়ে গেছেন, কিন্তু মিঃ ফ্যারেজ এই ভুলগুলি সম্পর্কে “আনন্দের সাথে অবগত” ছিলেন।
জবাবে, একজন রিফর্ম মুখপাত্র অস্বীকার করেছেন যে কোনও আইন ভঙ্গ করা হয়েছে, মিঃ এভারেটকে “অসন্তুষ্ট প্রাক্তন কাউন্সিলর” হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং দাবি করেছেন যে তাকে আগস্টে দলের ক্ল্যাকটন অফিসে যৌন অনুপযুক্ত আচরণের অভিযোগে রিফর্ম থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। মিঃ এভারেট দাবিগুলি অস্বীকার করেছেন।
এটা বোঝা যাচ্ছে যে, মিঃ ফ্যারাজ এবং তার দলের বিরুদ্ধে অভিযোগের গুরুতর প্রকৃতি বিবেচনা করে, মেটের বিশেষজ্ঞ অপরাধ দল মিঃ এভারেটের প্রতিবেদন এবং তার জমা দেওয়া নথিগুলি মূল্যায়ন করবে, যার মধ্যে রয়েছে রিফর্মের অফিসিয়াল ব্যয় জমা দেওয়া, দল কর্তৃক কেনা বিভিন্ন প্রচারণা উপকরণের ছবি এবং ব্যয়ের রসিদ।
নির্বাচনী অপরাধ সাধারণত এক বছরের সীমাবদ্ধতার আইন সাপেক্ষে, যদিও পুলিশ বাহিনী এবং ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস কিছু ক্ষেত্রে সেই সময়সীমা বাড়ানোর জন্য আবেদন করতে পারে।
নির্বাচনী আইনের অধীনে, প্রচারণা ব্যয়কে একটি জাতীয় রাজনৈতিক দল এবং পৃথক প্রার্থীদের দ্বারা ব্যয়ের মধ্যে ভাগ করা হয়।
জাতীয় দলগুলির ব্যয়ের সীমা বেশি এবং তারা স্থানীয়ভাবে ব্যবহৃত উপকরণ কিনতে পারে, তবে তারা সরাসরি কোনও নির্দিষ্ট প্রার্থীর ছবি বা নির্দিষ্ট এলাকার নাম ব্যবহার করে প্রচার করতে পারে না।
প্রাক্তন টোরি এমপি ক্রেগ ম্যাকিনলেকে ২০১৫ সালে থানেটে মিঃ ফ্যারাজের বিরুদ্ধে প্রচারণায় ৬০,০০০ পাউন্ড অতিরিক্ত ব্যয় করার অভিযোগে একই অপরাধে অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
অবশেষে ২০১৯ সালে তাকে নির্দোষ ঘোষণা করা হয়, যদিও একজন দলীয় কর্মকর্তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং তাকে স্থগিত সাজা দেওয়া হয়েছিল।
একজন প্রাক্তন নির্বাচনী এজেন্ট মিঃ এভারেট অভিযোগ করেছেন যে সংস্কার প্রচারণায় নির্বাচনী এলাকায় পাঠানো কিছু লিফলেটের খরচের হিসাব দেওয়া হয়নি, যেখানে মিঃ ফ্যারাজের মুখ, স্থানীয় ওয়ার্ডের নাম এবং সংস্কার নীতির তালিকা ছিল।
“একজন এজেন্ট হিসেবে আমার অভিজ্ঞতার কারণে, আমি নিজেই এই রিটার্নগুলির অনেকগুলি করেছি, তাই আমি জানি যে সেগুলিতে কী থাকতে হবে,” তিনি দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন।
“এই বিশেষ ক্ষেত্রে,২০,৬৬০,৭২ পাউন্ড খরচের সীমা ছিল। তাই নির্বাচনে ব্যয় করার জন্য আপনাকে এই পরিমাণ অর্থ ব্যয় করতে হবে। পিটার হ্যারিস যে রিটার্ন তৈরি করেছেন তাতে তিনি বলেছেন যে আমরা ২০,২৯৯.৮০ পাউন্ড খরচ করেছি।
“আমি মনে করি না যে এটি একটি সঠিক পরিসংখ্যান। আসলে, আমি মনে করি ২০,৬৬০ পাউন্ড অতিক্রম করা হয়েছে, এবং আমার মনে হয় এর কারণ হল রিটার্নে অনুপস্থিত বা রিটার্নে ভুল কিছু জিনিসপত্র রয়েছে।”
মিঃ এভারেট বলেন, প্রচারণার সময়কালে দলের ভিত্তি হিসেবে কাজ করা ক্ল্যাকটন প্রচারণা অফিসে বিদ্যুৎ বা ব্রডব্যান্ডের জন্য কোনও ব্যয়ের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়নি।
তার পুলিশ রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে যে নির্বাচনের সময়, যখন ব্যয় অত্যন্ত নিয়ন্ত্রিত হয়, স্থানীয় দল প্রচারণা অফিসে একটি বার সংস্কারের জন্য অর্থ প্রদান করেছিল এবং খরচের প্রতিবেদন দেয়নি।
টেলিগ্রাফ বারটির একটি ছবি দেখেছে, যা দলের রঙের সাথে মেলে নীল এবং সাদা রঙ করা হয়েছে।