প্রতিরক্ষা খাতে অতিরিক্ত ১৫ বিলিয়ন পাউন্ডের সংস্থান করতে বাজেট ছাঁটাই করলেন স্টারমার

ডেস্ক রিপোর্টঃ প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমার জানিয়েছেন, যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা খাতে দীর্ঘ-প্রত্যাশিত বিনিয়োগ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে সামরিক ব্যয় ১৫ বিলিয়ন পাউন্ড বাড়ানোর অর্থায়ন করা হবে অন্যান্য খাতের বিনিয়োগ বাজেট কমিয়ে।

প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তাঁর শেষদিকের অন্যতম একটি পদক্ষেপে স্যার কিয়ার জানান, ২০২৯ সালের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতের বার্ষিক বাজেট ৮০ বিলিয়ন পাউন্ডে উন্নীত করার লক্ষ্যে কিছু সড়ক ও জ্বালানি প্রকল্প “পরিকল্পনা অনুযায়ী আর বাস্তবায়িত হবে না”।

তিনি বলেন, তাঁর উত্তরসূরি—যিনি সম্ভবত অ্যান্ডি বার্নহ্যাম হতে যাচ্ছেন—এই পরিকল্পনার ওপর ভিত্তি করে পরবর্তী পদক্ষেপ নেবেন; তবে বার্নহ্যাম এ বিষয়ে এখনও কোনো মন্তব্য করেননি।

পরবর্তীতে অর্থ মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে যে, বর্তমানে মাত্র ১০.৩ বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয়ের বিষয়টি চিহ্নিত করা সম্ভব হয়েছে। এর অর্থ হলো, শরৎকালে পেশ করা নিজের প্রথম বাজেটে বার্নহ্যামকে বাকি ৪.৭ বিলিয়ন পাউন্ডের সংস্থান করতে হবে।

আগামী চার বছরে অতিরিক্ত ১৫ বিলিয়ন পাউন্ড ব্যয়ের এই পরিকল্পনাটি প্রাক্তন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী জন হিলির (যিনি এই পরিকল্পনার প্রতিবাদে চলতি মাসের শুরুর দিকে পদত্যাগ করেছিলেন) নিশ্চিত করা ১৩.৫ বিলিয়ন পাউন্ডের চেয়ে বেশি হলেও, প্রতিরক্ষা প্রধানদের চাওয়া ২৮ বিলিয়ন পাউন্ডের চেয়ে কম।

এক ভাষণে স্যার কিয়ার বলেন, প্রতিরক্ষা বিনিয়োগ পরিকল্পনা (DIP)—যা মূলত গত শরৎকালেই আসার কথা ছিল—তা কনজারভেটিভ সরকারের আমলে সশস্ত্র বাহিনীর যে “ক্ষয়িষ্ণু ও দুর্বল অবস্থা” তৈরি হয়েছিল, তা কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করবে।

স্যার কিয়ার জানান, এই ব্যয় বৃদ্ধির জন্য তিনি নতুন করে ঋণ নেওয়ার বিষয়টি নাকচ করে দিয়েছেন। এর পরিবর্তে, অন্যান্য সরকারি বিভাগের দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ বাজেট ১% কমিয়ে প্রয়োজনীয় অর্থের সংস্থান করা হবে।

পরিবহন বিভাগ (DfT) সড়ক প্রকল্পগুলো থেকে আরও ৭০০ মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয়ের উদ্যোগ নিচ্ছে; এর আওতায় ‘এ৩৮ ডার্বি জংশন’ (A38 Derby Junctions) এবং ‘এ৪৬ নেওয়ার্ক বাইপাস’ (A46 Newark Bypass) প্রকল্প দুটি বাতিলের বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে।

জ্বালানি নিরাপত্তা ও নেট জিরো বিষয়ক বিভাগ (DESNZ) তাদের বাজেট থেকে অতিরিক্ত ২ বিলিয়ন পাউন্ডের সংস্থান করছে। শরৎকালে এ বিষয়ে আরও বিস্তারিত পরিকল্পনা প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগামী চার বছরের জন্য পরিকল্পিত প্রতিশ্রুতিগুলোর কিছু বিবরণ নিচে দেওয়া হলো:

যুক্তরাজ্যের পারমাণবিক প্রতিরোধ ক্ষমতা জোরদার করতে ৬৪ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি অর্থ বরাদ্দ—যার মধ্যে রয়েছে নতুন সাবমেরিন এবং পারমাণবিক বোমা বহনে সক্ষম এফ-৩৫এ (F-35A) যুদ্ধবিমান।

সশস্ত্র বাহিনীর জন্য “ড্রোন রূপান্তর” বা আধুনিকীকরণের লক্ষ্যে ৫ বিলিয়ন পাউন্ড বরাদ্দ।

জাপান ও ইতালির অংশীদারিত্বে আরএএফ (RAF)-এর পরবর্তী প্রজন্মের স্টিলথ যুদ্ধবিমান তৈরির প্রকল্প—’গ্লোবাল কমব্যাট এয়ার প্রোগ্রাম’ (GCAP)-এর জন্য ৮ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি অর্থ বরাদ্দ।

রয়্যাল নেভিকে একটি “হাইব্রিড নৌবাহিনী” হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা, যেখানে যুদ্ধজাহাজ ও বিমানের পাশাপাশি স্বয়ংক্রিয় বা চালকবিহীন জলযান ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ব্যবহার করা হবে; এছাড়া ছয়টি নতুন যুদ্ধজাহাজের জন্য অর্থ বরাদ্দ।

রয়্যাল এয়ার ফোর্স স্বয়ংক্রিয় যুদ্ধবিমান তৈরি করবে এবং ২০২৬ সালে তাদের “চালকবিহীন ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার ড্রোন সিস্টেম” বা ইলেকট্রনিক যুদ্ধের উপযোগী ড্রোন ব্যবস্থা চালু করবে।

ডিআইপি (DIP)-তে আরও বলা হয়েছে যে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় (MoD) ২০৩০ সালের মধ্যে প্রায় ১১ বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় বা দক্ষতা-ভিত্তিক ব্যয় সংকোচন করার চেষ্টা করবে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বেসামরিক কর্মী সংখ্যা কমিয়ে, পরামর্শক বা কনসালটেন্সি খাতের ব্যয় সংকোচন করে এবং প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়িয়ে এই অর্থ সাশ্রয়ের পরিকল্পনা করছে।

প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে, প্রতিরক্ষা খাতে এই ব্যয় বৃদ্ধি সাশ্রয় অর্জনের শর্তের ওপর নির্ভরশীল নয়।

ডিআইপি-তে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, বেশ কিছু প্রতিরক্ষা কর্মসূচি বাতিল করা হয়েছে—যার মধ্যে রয়েছে স্টর্ম শ্যাডো (Storm Shadow) ক্ষেপণাস্ত্র, একটি নতুন স্যাটেলাইট সিস্টেম এবং ওয়াইল্ডক্যাট (Wildcat) ইউটিলিটি হেলিকপ্টার; শেষোক্ত হেলিকপ্টারগুলোর পরিবর্তে এখন “স্বয়ংক্রিয় বিকল্প” ব্যবস্থা চালু করা হবে।

গত সপ্তাহে পদত্যাগের ঘোষণা দেওয়ার পর ডাউনিং স্ট্রিট থেকে বিদায় নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হওয়া সত্ত্বেও, স্যার কিয়ার (Sir Keir) এই ডিআইপি বাস্তবায়নের কাজ এগিয়ে নিয়েছেন।

এর অর্থায়নের উপায় নিয়ে হোয়াইটহলে (সরকারি মহলে) কয়েক মাস ধরে টানাপড়েনপূর্ণ আলোচনা চলছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ড্যান জার্ভিস বিবিসি নিউজনাইটকে বলেছেন যে তিনি বার্নহ্যামের (Burnham) সাথে এই বিনিয়োগ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন; তবে জানা গেছে যে, নিরাপত্তা সংক্রান্ত কিছু বিষয়ে বার্নহ্যামকে বিস্তারিত জানানো সম্ভব হয়নি এবং তিনি পুরো পরিকল্পনায় চূড়ান্ত অনুমোদন দেননি।

বার্নহ্যাম যদি প্রধানমন্ত্রী হন, তবে প্রতিরক্ষা বিনিয়োগ পরিকল্পনায় অর্থায়নের জন্য তাকে অতিরিক্ত ৪.৭ বিলিয়ন পাউন্ডের সংস্থান করতে হবে—এমন কথা তাকে জানানো হয়েছিল কি না, সে বিষয়ে জার্ভিস নিশ্চিত করে কিছু বলেননি।

প্রস্তাবিত এই বিশাল ব্যয় বৃদ্ধির বিষয়টিকে কেন্দ্র করে দুই প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পদত্যাগ করেছেন; হিলির (Healey) পাশাপাশি সশস্ত্র বাহিনী বিষয়ক মন্ত্রী আল কার্নসও (Al Carns) পদত্যাগ করেছেন।

নিজের বক্তব্যে স্যার কিয়ার এই জটিলতাগুলোর কথা স্বীকার করে বলেন, “কঠিন সত্য হলো, এর কোনো সহজ সমাধান নেই।” স্যার কিয়ার জানিয়েছেন যে, এই পরিকল্পনার আওতায় ২০২৯ সালের মধ্যে সামরিক বাজেট মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ২.৭ শতাংশে উন্নীত করা হবে এবং এর ফলে যুক্তরাজ্য ২০৩৫ সালের মধ্যে ন্যাটোর নির্ধারিত মূল প্রতিরক্ষা ব্যয়ের লক্ষ্যমাত্রা—অর্থাৎ জিডিপির ৩.৫ শতাংশ—পূরণের পথে এগিয়ে যাবে।

প্রধানমন্ত্রী উল্লেখ করেন যে, আগামী পাঁচ বছরের সংসদীয় মেয়াদে প্রতিরক্ষা খাতে জিডিপির ৩ শতাংশ ব্যয়ের পথে যুক্তরাজ্য রয়েছে; তবে তিনি এই লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের জন্য কোনো সুনির্দিষ্ট সময়সীমা ঘোষণা করেননি—যা নির্ধারণের দাবি জানিয়েছিলেন হিলি।

ডিআইপি (DIP)-তে বলা হয়েছে, ৩ শতাংশ ব্যয়ের লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের পরিকল্পনাটি পরবর্তী ‘ব্যয় পর্যালোচনা’ (spending review)-র সময় তুলে ধরা হবে, যা বর্তমানে আগামী বছরের জন্য নির্ধারিত রয়েছে।

এই ডিআইপি-টি প্রণয়ন করা হয়েছে ব্যাপক পরিসরের ‘কৌশলগত প্রতিরক্ষা পর্যালোচনা’ (SDR)-এর ধারাবাহিকতায়। জুন ২০২৫-এ প্রকাশিত সেই এসডিআর (SDR)-এ “যুদ্ধ-প্রস্তুতি”র (warfighting readiness) দিকে সরে আসার লক্ষ্যে কয়েক বিলিয়ন পাউন্ড অতিরিক্ত ব্যয়ের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল।

এসডিআর-এর অন্যতম রচয়িতা জেনারেল স্যার রিচার্ড ব্যারন্স বলেছেন, ডিআইপি প্রকাশকে “অগ্রগতি” হিসেবে গণ্য করা গেলেও, এটি যুক্তরাজ্যকে “যথেষ্ট ভালোভাবে ও দ্রুত” রক্ষা করার বিষয়টি পুরোপুরি সমাধান করতে পারবে না।

এর আগে তিনি বলেছিলেন: “আরও দ্রুত আরও বেশি পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন এবং তার জন্য বর্তমানে বরাদ্দ অর্থের চেয়েও বেশি অর্থের সংস্থান দরকার।”