ফ্যারেজের সমালোচনা করায় ‘রিফর্ম’ দলের এক শীর্ষ সমর্থককে বহিষ্কার

ডেস্ক রিপোর্টঃ নাইজেল ফ্যারেজের সমালোচনা করার পর ‘রিফর্ম ইউকে’ (Reform UK) দলের একজন বিশিষ্ট সমর্থককে দল থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে।

টিম মন্টগোমারি—যিনি ২০২৪ সালে ‘রিফর্ম’-এ যোগ দেওয়ার আগে ‘কনজারভেটিভ হোম’ (Conservative Home) ওয়েবসাইটটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন—তিনি মিস্টার ফ্যারেজের বিরুদ্ধে নারীদের নিয়ে সমস্যা বা দৃষ্টিভঙ্গিগত ত্রুটির অভিযোগ তুলেছেন। এছাড়া ক্ল্যাকটন উপ-নির্বাচনে জয়ের পর দলের নেতার ‘ক্রুদ্ধ ও ক্ষুব্ধ’ আচরণেরও সমালোচনা করেছেন তিনি।

‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এর তথ্যমতে, ‘রিফর্ম’-এর ধারণা, মিস্টার মন্টগোমারি দলের স্বরাষ্ট্র বিষয়ক মুখপাত্র জিয়া ইউসুফ এবং মিস্টার ফ্যারেজের মধ্যকার মতপার্থক্য বা ফাটল সম্পর্কে সাংবাদিকদের কাছে তথ্য ফাঁস করেছেন। তবে মন্টগোমারি এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

সোমবার ‘স্পেক্টেটর’ (Spectator) ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মন্টগোমারি দাবি করেন যে, নারীদের দেওয়া সাক্ষাৎকারে মিস্টার ফ্যারেজের সমস্যা রয়েছে এবং তিনি এমন সব মানুষকে নিজের চারপাশে রেখেছেন যারা তাকে কেবল সেটাই শোনায় যা তিনি ‘শুনতে চান’।

তিনি আরও বলেন যে, ‘রিফর্ম’ দল সরকার পরিচালনার জন্য প্রস্তুত নয় এবং কোনো আগাম নির্বাচনের জন্যও তারা প্রস্তুত ছিল না।

মন্টগোমারি মিস্টার ইউসুফের বিরুদ্ধেও মিস্টার ফ্যারেজের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনেন। তিনি বলেন, ইউসুফ ‘রাজনীতির ক্ষেত্রে শিশুর মতো’ আচরণ করছেন এবং তাকে দলের স্বার্থে সবার সাথে মিলেমিশে কাজ করার (টিম প্লেয়ার হওয়ার) আহ্বান জানান।

জানা গেছে, ওই সাক্ষাৎকারটি প্রচারের আগেই মন্টগোমারিকে বহিষ্কার করা হয়েছিল।

‘রিফর্ম’-এর একটি সূত্র জানিয়েছে: “দলের নিয়ম মেনেই টিমকে বহিষ্কার করা হয়েছে। গতকাল ‘স্পেক্টেটর’-এর পডকাস্ট প্রচারের আগেই তাকে বহিষ্কারের বিষয়টি জানানো হয়েছিল। বেশ কয়েক মাস ধরে দলের বিরুদ্ধে ধারাবাহিক জনসমালোচনার জেরে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।”

‘স্পেক্টেটর’-এর ‘কফি হাউস শটস’ পডকাস্টে কথা বলার সময় মন্টগোমারি মিস্টার ফ্যারেজের সাম্প্রতিক গণমাধ্যম-আচরণ নিয়ে সমালোচনা করেন। ক্রিপ্টোকারেন্সি বিলিয়নেয়ার ক্রিস্টোফার হারবোর্নের কাছ থেকে পাওয়া ৫০ লাখ পাউন্ডের উপহারের বিষয়টি ঘোষণা না করায় ‘রিফর্ম’ নেতার বিরুদ্ধে যে সংসদীয় তদন্ত চলছে, সে বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি এই মন্তব্য করেন।

তিনি বলেন, নারীদের নেওয়া সাক্ষাৎকারে মিস্টার ফ্যারেজের পারফরম্যান্স বা আচরণ বিশেষভাবেই দুর্বল।

মন্টগোমারি বলেন, “আমার মনে হয় নাইজেল সম্ভবত গত দুই দশকের মধ্যে অন্যতম সেরা মিডিয়া পারফর্মার। তিনি চমৎকার টেলিভিশন সাক্ষাৎকার দিতে পারেন। রাস্তায় সাধারণ মানুষের সাথে কথা বলতে পারেন। জনসভায় বা মঞ্চে ভালো বক্তৃতা দিতে পারেন।”

“কিন্তু তিনি যা পারেন না তা হলো—যখন বিষয়টি তাকে নিয়ে হয়, যেমন তার ব্যক্তিগত পরিস্থিতি বা ব্যক্তিগত আর্থিক বিষয়, বিশেষ করে যখন কোনো নারী তার সাক্ষাৎকার নেন—তখন তিনি আর ভালো করতে পারেন না।” মিঃ মন্টগোমারি মিঃ ফ্যারেজকে পরামর্শ দিয়েছিলেন যেন তিনি কোনো সাক্ষাৎকারের আগে তাঁর সহযোগীদের সাথে অনুশীলনে আরও সময় ব্যয় করেন, কারণ এটি ছিল তাঁর “সবচেয়ে বড় দুর্বলতা” (Achilles’ heel)।

তিনি আরও বলেন: “আমার মনে হয়, টেলিভিশনে সাক্ষাৎকার দেওয়ার সময় তাঁর মধ্যে যে ক্ষোভ বা বিরক্তি দেখা যায়, তার কারণ সম্ভবত তিনি নিজের ওপরই বিরক্ত। হয়তো তিনি বুঝতে পারেন যে তিনি কোনো ভুল করে ফেলেছেন।

“তবে মূল বিষয়টি হলো, এটি স্পষ্টতই তাঁর দুর্বল দিক—যখন তিনি কঠোর বা প্রতিকূল প্রশ্নের মুখোমুখি হন, তখন তিনি ভালো পারফর্ম করতে পারেন না। আর এর ফলে এমন পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটার সম্ভাবনাই বাড়ে।

“সবাই বিষয়টি লক্ষ্য করে; তাই আপনি যদি লেবার পার্টির সমর্থক বা তাঁর গণমাধ্যম-প্রতিপক্ষ হন, তবে আপনি এই বিষয়টিকে পুঁজি করবেন, কারণ তিনি এ ধরনের পরিস্থিতিতে ভালো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেন না।”

মিঃ মন্টগোমারি ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে ‘রিফর্ম’ (Reform) দলে যোগ দেন। সে সময় তিনি ক্ষমতায় থাকাকালীন অভিবাসন বিষয়ে টোরি (কনজারভেটিভ) দলের কর্মকাণ্ডকে একটি “সংকটপূর্ণ পর্যায়” বা “ব্রেকিং পয়েন্ট” হিসেবে অভিহিত করেছিলেন।

মিঃ ফ্যারেজ তাঁর দল পরিবর্তনের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছিলেন এবং ‘এক্স’ (X)-এ লিখেছিলেন: “টিম মন্টগোমারি বলেছেন, কনজারভেটিভদের প্রতিশ্রুতি ও বাস্তবায়নের মধ্যে এতটাই ব্যবধান ছিল যে তা তাঁকে ‘রিফর্ম’-কে সমর্থন করতে উদ্বুদ্ধ করেছে। আমার ধারণা, দেশে তাঁর মতো আরও বহু মানুষ রয়েছেন।”

মিঃ মন্টগোমারি দাবি করেন যে, মিঃ ফ্যারেজ তাঁর দল পরিবর্তনকে সমর্থন করেছিলেন কারণ তিনি এমন আরও মানুষকে পাশে পেতে চেয়েছিলেন যারা তাঁকে গঠনমূলক সমালোচনা করবে; কারণ তিনি তখন “এমন সব মানুষের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন যারা কেবল তাঁর মনপুত কথাই বলত”।

তিনি বিষয়টি ব্যাখ্যা করে বলেন: “আমি নাইজেলকে বলেছিলাম, ‘আপনি কি সত্যিই আমাকে চান? কারণ ‘কনজারভেটিভ হোম’ (Conservative Home) পরিচালনার সময় আমি ডেভিড ক্যামেরনের জন্য বেশ মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিলাম’—আমি বলেছিলাম যে আমি সাধারণত একটু ঝামেলাপূর্ণ বা কঠোর সমালোচক প্রকৃতিরই হয়ে থাকি।

“কিন্তু তিনি বলেছিলেন, ‘আমি এমন সব মানুষের মাঝে আছি যারা আমাকে কেবল আমার পছন্দের কথাই শোনায়’। তিনি বলেছিলেন যে বিষয়টি ভালো হলেও দলের ভেতরে বিতর্ক বা ভিন্নমতের প্রয়োজন রয়েছে। আর সত্যি বলতে, তিনি কখনোই সেই অবস্থান থেকে সরে আসেননি বা আমাকে কোনো সমালোচনা করেননি।”

‘নাইজেলের উত্তরসূরি হতে চান জিয়া’
অন্য একটি প্রসঙ্গে মিঃ মন্টগোমারি জানান যে, মিঃ ফ্যারেজের কোনো আনুষ্ঠানিক ‘চিফ অফ স্টাফ’ নেই, তিনি নিয়মিতভাবে তাঁর দলের এমপিদের সাথে বৈঠক করেন না এবং দলের সামনের সারির (ফ্রন্ট বেঞ্চ) কোনো নেতাই সংসদীয় প্রার্থী নির্বাচনের দায়িত্বে নেই। “নাইজেল যা-ই বলুন না কেন, আমাদের এখনই কোনো নির্বাচনের প্রয়োজন নেই। আমাদের বরং কিছুটা দেরিতে নির্বাচন প্রয়োজন এবং তার জন্য আমাদের প্রস্তুত হতে হবে। ‘আমি প্রধানমন্ত্রী হতে চাই’—এমনটা ভাবা এক জিনিস, আর প্রধানমন্ত্রী হওয়ার জন্য বাস্তবে প্রস্তুতি নেওয়াটা সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়।”

মিস্টার মন্টগোমারি বলেন, পরবর্তী সাধারণ নির্বাচনের আগে দলের জন্য ‘সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ’ হলো ‘রিফর্ম’ (Reform) দলের প্রতি আগ্রহী ভোটারদের নিজেদের পক্ষে টানা এবং দলের বিরুদ্ধে ‘কৌশলগত ভোট’ (tactical voting) বা কৌশলগতভাবে অন্য প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার প্রবণতা কমিয়ে আনা।

তিনি মিস্টার ইউসুফের বিরুদ্ধে দলের বিপক্ষে কৌশলগত ভোটকে উসকে দেওয়ার অভিযোগ তোলেন। এ প্রসঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন যে, গত সপ্তাহে ‘রিফর্ম’ দলের মুখপাত্র সাবেক প্রতিরক্ষাসচিব ও সামরিক কর্মকর্তা স্যার বেন ওয়ালেসকে ‘ব্রিটেনের প্রতি বিশ্বাসঘাতক’ বলে অভিহিত করেছিলেন।

মিস্টার ইউসুফের প্রসঙ্গ টেনে মন্টগোমারি আরও বলেন: “আমি এই মানুষটিকে বোঝার চেষ্টা করছি। আমার মনে হয়, যদি আপনি তাঁকে এমন একজন ব্যক্তি হিসেবে দেখেন যিনি নাইজেল ফারাজের উত্তরসূরি হতে চান, তবে তাঁর প্রায় প্রতিটি কাজেরই যৌক্তিক ব্যাখ্যা পাওয়া যায়।”