বন্ড বাজারের আস্থা হারাচ্ছেন বার্নহাম

ডেস্ক রিপোর্টঃ মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী হিসেবে হাউস অফ কমন্সে অ্যান্ডি বার্নহ্যামের অভিষেক অনুষ্ঠানটি বাজারের ব্যাপক ধসের কারণে ম্লান হয়ে যায়; এই ধসের ফলে সরকারি ঋণ গ্রহণের খরচ কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে (১০ ডাউনিং স্ট্রিট) দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথমবারের মতো এমপিদের উদ্দেশে ভাষণ দিতে গিয়ে মি. বার্নহ্যাম দাবি করেন যে, “অসংখ্য মানুষের জন্য জীবনযাপন অত্যন্ত ব্যয়বহুল ও কঠিন হয়ে পড়েছে”। তিনি “ধীর প্রবৃদ্ধি এবং থমকে যাওয়া পুনরুন্নয়ন”-এর জন্য ব্রেক্সিট ও মার্গারেট থ্যাচারকে দায়ী করেন।

ব্রিটেনে আশার সঞ্চার করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, পারিবারিক খরচ বা বিল কমানোর লক্ষ্যে তিনি অর্থনীতিতে “অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তন” আনবেন।

তবে সরকারি বন্ডের (গিল্ট) ইল্ড বা আয়ের হার বেড়ে যাওয়ায় তাঁর আসন্ন শরৎকালীন বাজেটে ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত ঘাটতির আশঙ্কা দেখা দিয়েছে, যা অধিক ব্যয়ের পরিকল্পনা বাস্তবায়নে বাধা সৃষ্টি করবে।

বিশ্বের অন্যতম দ্রুত গতিতে বেড়েছে ব্রিটেনের ঋণ গ্রহণের খরচ; ট্রেজারির মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত ১০-মেয়াদি সরকারি বন্ডের সুদের হার ২০০৮ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

২০-মেয়াদি ঋণের খরচ ১৯৯৮ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, যা বাজারে ক্রমবর্ধমান চাপের ইঙ্গিত দেয়।

অসহনীয় ঋণ এবং অব্যাহত মুদ্রাস্ফীতি নিয়ে উদ্বেগের জেরে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে বিশ্বজুড়ে সরকারি ঋণ গ্রহণের খরচ দ্রুত বেড়েছে।

তবে মঙ্গলবার জি-৭ (G7) ভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে বন্ডের ইল্ড বা আয়ের হারে সবচেয়ে বড় বৃদ্ধি দেখা গেছে ব্রিটেনে। অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন যে, মি. বার্নহ্যামের প্রথম বাজেট ঘোষণার আগে বিনিয়োগকারীরা বেশ উদ্বিগ্ন।

গোল্ডম্যান স্যাকসের সাবেক অর্থনীতিবিদ লর্ড ও’নিল—যিনি মি. বার্নহ্যামের সরকারে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন—মন্তব্য করেছেন যে, প্রধানমন্ত্রীর ভাষণের “ধরন” বা সুর ছিল “বিনিয়োগকারীরা যা শুনতে একদমই চাইছিলেন না, ঠিক তেমন”।

এলবিসি (LBC)-কে তিনি বলেন, “পরিস্থিতি যদি এমনটাই থাকে, তবে মর্টগেজ বা গৃহঋণের সুদের হার বেড়ে যাবে।”

ডয়চে ব্যাংকের যুক্তরাজ্যের প্রধান অর্থনীতিবিদ সঞ্জয় রাজা বলেন: “বাজারের দৃষ্টিকোণ থেকে এর ওপর অনেক কিছুই নির্ভর করছে। এই সন্ধিক্ষণে বন্ড-সংক্রান্ত হিসাব-নিকাশে ভুল হলে তা ব্যাপক হারে বন্ড বিক্রির (সেল-অফ) মতো বেদনাদায়ক পরিস্থিতির ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।”

ঋণ গ্রহণের খরচ বেড়ে যাওয়ায় মি. বার্নহ্যাম এবং চ্যান্সেলর জন হিলির ব্যয়ের সক্ষমতা কমে যাবে। কর বৃদ্ধি না করে কিংবা জন হিলির পূর্বসূরি র‍্যাচেল রিভসের বেঁধে দেওয়া ঋণ গ্রহণের নিয়ম ভঙ্গ না করে তাঁদের পক্ষে বড় অঙ্কের ব্যয় করা কঠিন হয়ে পড়বে। ক্যাপিটাল ইকোনমিক্সের রুথ গ্রেগরি হিসাব করেছেন যে, ঋণ গ্রহণের খরচ বেড়ে যাওয়ায় সরকারের বাজেট সংক্রান্ত আর্থিক পরিসর (বাজেট হেডরুম) ৯ বিলিয়ন পাউন্ড কমে গেছে; এর ফলে মার্চ মাসে ‘স্প্রিং স্টেটমেন্ট’-এর সময় যে পরিসরটি প্রায় ২৪ বিলিয়ন পাউন্ড ছিল, তা বর্তমানে কমে ১৫ বিলিয়ন পাউন্ডে দাঁড়িয়েছে।

তিনি আরও বলেন: “বর্তমান পরিস্থিতিতে এর অর্থ হতে পারে যে চ্যান্সেলর হিলিও রিভসের মতোই একই ‘হেডরুম ট্র্যাপ’ বা আর্থিক পরিসরের সীমাবদ্ধতার ফাঁদে পড়েছেন। তাই আর্থিক বিশ্বাসযোগ্যতা বজায় রাখতে এবং বাজেট পরিসর পুনরুদ্ধারের জন্য তাকে সরকারি ব্যয় কমাতে হবে অথবা ৯ থেকে ১৪ বিলিয়ন পাউন্ডের মতো কর বাড়াতে হতে পারে।”

ধারণা করা হচ্ছে, প্রায় ৩ ট্রিলিয়ন পাউন্ডের জাতীয় ঋণের সুদ বাবদ সরকার এ বছর ১৩০ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি অর্থ ব্যয় করবে এবং সুদের হার বৃদ্ধির ফলে এই ব্যয়ের পরিমাণ আরও বাড়তে পারে।

নির্বাচনী প্রচারণার সময় এবং প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর থেকে মিস্টার বার্নহ্যাম বেশ কিছু ব্যয়বহুল প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন; এর মধ্যে রয়েছে কাউন্সিল হাউজিং (স্থানীয় কর্তৃপক্ষের আবাসন), প্রতিরক্ষা, ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ এবং জনসেবাগুলোর ওপর সরকারি নিয়ন্ত্রণ বা মালিকানা প্রতিষ্ঠার জন্য অধিক অর্থ ব্যয় করা।

১৯৮০-র দশক থেকে বিভিন্ন সরকারের নেওয়া “ধারাবাহিক ভুল পদক্ষেপ”-এর প্রসঙ্গ টেনে তিনি এমপিদের বলেন: “রাজনৈতিক ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত করা হয়েছিল, অর্থনৈতিক ক্ষমতা বেসরকারিকরণ করা হয়েছিল এবং দেশটিকে শিল্পহীন (ডি-ইন্ডাস্ট্রিয়ালাইজড) করে ফেলা হয়েছিল। এরপর কঠোর কৃচ্ছ্রসাধন নীতি চাপিয়ে দেওয়া হয়, যা স্থানীয় কাউন্সিলগুলোকে দুর্বল ও অন্তঃসারশূন্য করে ফেলে এবং এসব পরিস্থিতি পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার সক্ষমতা থেকে তাদের বঞ্চিত করে।

“এরপর ব্রেক্সিট সেই ক্ষতিকে আরও বাড়িয়ে তোলে এবং এক দশকের ধীর প্রবৃদ্ধি ও স্থবির পুনরুন্নয়নের সূচনা করে। পরিবর্তনের শুরুটা হয় সততা দিয়ে, কিন্তু আজ বিকেলে আমি সেই সততার খুব একটা প্রতিফলন দেখছি না।

“কোথায় ভুল হয়েছিল সে বিষয়ে আমরা যদি খোলামেলা বা স্পষ্ট না হই, তবে পরিস্থিতির কোনো পরিবর্তন ঘটাতে পারব না।”

তিনি আরও বলেন: “আমার নেতৃত্বাধীন সরকার জনগণ ও বিভিন্ন অঞ্চলকে ১০ বছর আগে দেওয়া প্রতিশ্রুতি—অর্থাৎ মালিকানা ও নিয়ন্ত্রণ—প্রদানের বিষয়ে অবিচল থাকবে; আর নিজেদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণের সেই ক্ষমতা থেকেই আসবে পরিবর্তন ও প্রবৃদ্ধি।”

ইউরোপের সাথে ব্রিটেনের সম্পর্ক নিয়ে আলোচনার জন্য মিস্টার বার্নহ্যাম বৃহস্পতিবার ফরাসি প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল ম্যাক্রোঁর সাথে সাক্ষাৎ করবেন। নভেম্বরে সম্পর্ক ‘নতুন করে সাজানোর’ (রিসেট) লক্ষ্যে একটি বৈঠক হওয়ার কথা রয়েছে, তার আগেই এই সাক্ষাৎটি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র থাকাকালীন মিস্টার বার্নহ্যাম ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) পুনরায় যোগ দেওয়ার পক্ষে মত দিয়েছিলেন; তবে মেকারফিল্ড উপ-নির্বাচনের সময় তিনি লেবার পার্টির নির্বাচনী ইশতেহারের প্রতিশ্রুতি মেনে চলার অঙ্গীকার করেন, যেখানে বলা হয়েছিল যে তারা এই জোট বা ‘সিঙ্গেল মার্কেট’-এ পুনরায় যোগ দেবে না।

মঙ্গলবার এক বক্তব্যে মিস্টার বার্নহ্যাম আরও বলেন যে, পানি ও জ্বালানি খাতের ওপর সরকারি নিয়ন্ত্রণ বাড়ানোর বিষয়ে লেবার পার্টি “অবিচল” থাকবে। কর বৃদ্ধির বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি
অর্থ মন্ত্রণালয় জোর দিয়ে বলেছে যে কর বৃদ্ধির বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি; তবে মিস্টার বার্নহ্যাম ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, আয়কর, কর্মীদের ন্যাশনাল ইন্স্যুরেন্স বা ভ্যাট (VAT)—এসবের ওপর হাত না দেওয়ার যে প্রতিশ্রুতি লেবার পার্টি দিয়েছিল তা ভঙ্গ না করেই তিনি কিছু কর বাড়াতে ইচ্ছুক।

ধারণা করা হচ্ছে, এই পরিকল্পনার মধ্যে ব্যাংকিং খাত এবং তেল ও গ্যাস কোম্পানিগুলোর ওপর সম্ভাব্য বিশেষ কর আরোপ এবং ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স বা মূলধনী মুনাফার ওপর করের হার বৃদ্ধি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

মঙ্গলবার পার্লামেন্টে প্রথমবারের মতো মিস্টার বার্নহ্যামকে উদ্দেশ্য করে বক্তব্য রাখার সময় কেমি ব্যাডেনক তাঁর কাছে দাবি জানান যেন তিনি আসন্ন বাজেটে আর কোনো কর বৃদ্ধির সম্ভাবনা নাকচ করে দেন।