বাজারের অস্থিরতা সত্ত্বেও বার্নহাম আরও ঋণ নেওয়ার সম্ভাবনা নাকচ করেননি
ডেস্ক রিপোর্টঃ আর্থিক বাজারে অস্থিরতা সত্ত্বেও অ্যান্ডি বার্নহ্যাম ঋণ ও কর বাড়ানোর সম্ভাবনা নাকচ করে দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
প্রধানমন্ত্রী জোর দিয়ে বলেছেন যে তাঁর সরকার “আর্থিক দায়িত্ববোধের ওপর ভিত্তি করে” পরিচালিত হবে, তবে তিনি কর ও ঋণের পরিমাণ কম রাখার বিষয়ে কোনো প্রতিশ্রুতি দেননি।
হাউস অফ কমন্সে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে প্রশ্নোত্তর পর্বে (PMQs) মিস্টার বার্নহ্যামের উপস্থিতি কিছুটা ম্লান হয়ে পড়েছিল বাজারের ব্যাপক ধসের কারণে; এই ধসের ফলে ঋণ গ্রহণের খরচ কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
বুধবার প্রশ্নোত্তর পর্বে মিস্টার বার্নহ্যাম বলেন: “এটি হবে আর্থিক দায়িত্ববোধের ওপর প্রতিষ্ঠিত একটি সরকার। এটি আর্থিক নিয়মকানুন মেনে চলবে।
“তবে একই সাথে, আমরা আমাদের নির্বাচনী এলাকার জনগণের ওপর জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ কমাতে সহায়তা করব।”
ব্রিটেনে ঋণ গ্রহণের খরচ বিশ্বের অন্যতম দ্রুত হারে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং ট্রেজারির জন্য মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত ১০-মেয়াদী সরকারি বন্ডের (গিল্টস) সুদের হার ২০০৮ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে রয়েছে।
কনজারভেটিভ পার্টির নেত্রী কেমি ব্যাডেনক মিস্টার বার্নহ্যামকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বলেন, ২৮শে অক্টোবর তাঁর প্রথম বাজেট ঘোষণার সময় তিনি যেন কর বৃদ্ধি ও ঋণ বাড়ানোর বিষয়টি স্পষ্টভাবে নাকচ করে দেন।
মিসেস ব্যাডেনক বলেন: “বাজার স্পষ্টভাবে উদ্বিগ্ন যে আমরা এখন এমন একজন প্রধানমন্ত্রী পেয়েছি যিনি অবাধে অর্থব্যয় করতে চান এবং সবার আবদারে সাড়া দিতে চান, কিন্তু সেই অর্থের উৎস কী, তা আমাদের জানাতে পারেন না।
“তাঁর নতুন সব প্রতিশ্রুতির ব্যয় মেটাতে হবে এবং তাঁর সামনে তিনটি পথ খোলা আছে: কর বৃদ্ধি, আরও ঋণ নেওয়া অথবা সরকারি ব্যয় সংকোচন। গতকাল তিনি বলেছিলেন, সততার মাধ্যমেই পরিবর্তন শুরু হয়। তাহলে তিনি কি সততার পরিচয় দিয়ে আমাদের জানাবেন যে তিনি আবারও কর বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন কি না—হ্যাঁ বা না?”
জবাবে মিস্টার বার্নহ্যাম বলেন: “আমি আগেই ইঙ্গিত দিয়েছি যে আমার প্রথম পদক্ষেপগুলো ছিল কর কমানোর বিষয়ে; তবে আমি এমন কিছু করব না যা অন্য কোনো প্রধানমন্ত্রী করেছেন—অর্থাৎ এখানেই বাজেট ঘোষণা করা। সেই বিষয়টি আমার মাননীয় সহকর্মীর (চ্যান্সেলরের) এখতিয়ারভুক্ত।”
সাম্প্রতিক দিনগুলোর বাজারের অস্থিরতার কারণে মিস্টার বার্নহ্যামকে সম্ভবত ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত ঘাটতির মুখে পড়তে হবে। আগামী মাসে চ্যান্সেলর জন হিলি যখন তাঁর প্রথম বাজেট পেশ করবেন, তখন এই ঘাটতি সরকারি ব্যয় বাড়ানোর ক্ষেত্রে তাঁর পরিকল্পনাকে ব্যাহত করতে পারে। মিঃ বার্নহ্যাম মিসেস ব্যাডেনকের সমালোচনা করেন কারণ ২০২২ সালে লিজ ট্রাসের স্বল্পস্থায়ী প্রশাসনে কনিষ্ঠ মন্ত্রী থাকাকালীন তিনি ট্রাসের ব্যর্থ ‘মিনি-বাজেট’-কে সমর্থন করেছিলেন।
তবে টরি নেত্রী উল্লেখ করেন যে, ঋণ গ্রহণের খরচ বর্তমানে তাঁর পূর্বসূরি মিস ট্রাসের আমলের তুলনায় “অনেক বেশি”।
মিসেস ব্যাডেনক বলেন, “সেই বাজেটটি ব্যর্থ হওয়ার কারণ হলো, ব্যয়ের অর্থ কোথা থেকে আসবে তা নিশ্চিত করার আগেই ব্যয়ের ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল—আর ঠিক এই কাজটিই [মিঃ বার্নহ্যাম] এখন করছেন।”
“ঋণ গ্রহণের উচ্চ খরচ পারিবারিক অর্থনীতির জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি; তাই তিনি কি এমন কোনো বাড়তি ঋণ নেওয়ার সম্ভাবনা নাকচ করতে পারবেন যা মানুষকে আরও দরিদ্র করে তুলবে?”
মিঃ বার্নহ্যাম আবারও প্রশ্নের উত্তর দেওয়া থেকে বিরত থাকেন। প্রধানমন্ত্রীর প্রশ্নোত্তর পর্বের (PMQs) শুরুতে “সমস্যা সমাধানের ওপর মনোযোগ দেওয়া, রাজনৈতিক ফায়দা লোটার চেষ্টা নয়”—এমন প্রতিশ্রুতি দেওয়া সত্ত্বেও তিনি আগের টরি সরকারগুলোর সমালোচনার দিকেই ফিরে যান।
প্রধানমন্ত্রী বলেন: “তিনি যে সরকারের অংশ ছিলেন, সেই সরকারের আমলে জিডিপির অনুপাতে ঋণের পরিমাণ বাড়ছিল।”
তিনি আরও বলেন: “তিনি মর্টগেজ বা গৃহঋণের সুদের হারের কথা উল্লেখ করেছেন। অথচ, [মিনি-বাজেটের] দিনই সেই সুদের হার আকাশচুম্বী হয়েছিল এবং সেদিনই আগের সরকারের কারণে ব্রিটিশ জনগণ চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। আমরা ঋণের বোঝা কমানোর জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিচ্ছি।”
