বার্নহ্যামকে টনি ব্লেয়ারের সতর্কবার্তা: মূলধনী মুনাফার ওপর কর বাড়াবেন না

ডেস্ক রিপোর্টঃ স্যার টনি ব্লেয়ারের থিংক-ট্যাঙ্ক অ্যান্ডি বার্নহ্যামকে ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স (CGT) বা মূলধনী লাভ কর বৃদ্ধির বিষয়ে সতর্ক করেছে। তারা বলেছে যে, কেবল কর বাড়িয়ে সমৃদ্ধি অর্জন করা সম্ভব নয়।

জানা গেছে, বার্নহ্যাম CGT-কে আয়করের (income tax) সমপর্যায়ে নিয়ে আসার কথা বিবেচনা করছেন; যদিও সতর্কবার্তা রয়েছে যে এর ফলে কর থেকে প্রাপ্ত রাজস্ব কমে যেতে পারে।

‘টনি ব্লেয়ার ইনস্টিটিউট ফর গ্লোবাল চেঞ্জ’ বার্নহ্যামকে সতর্ক করে বলেছে যে, এ ধরনের পদক্ষেপ “ঠিক ভুল সময়ে ঠিক ভুল বার্তা” দেবে।

জানা গেছে, স্যার টনি ওই নিবন্ধে উত্থাপিত যুক্তিগুলোকে সমর্থন করেন, যা এই বিষয়ে ইনস্টিটিউটের নিজস্ব চিন্তাধারার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এ লেখা এক নিবন্ধে ইনস্টিটিউটের জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক গাই ওয়ার্ড-জ্যাকসন বলেছেন: “কর বাড়িয়ে সমৃদ্ধি অর্জনের চেষ্টা করাটা যেমন বাজে নীতি, তেমনি বাজে রাজনীতিও।”

“দ্রুত পরিবর্তনশীল প্রযুক্তির বিশ্বে ব্রিটেনের সমৃদ্ধি নিশ্চিত নয়। এর জন্য আমাদের সঠিক কৌশল অবলম্বন করতে হবে। ব্রিটেনের পরবর্তী নেতার সামনে প্রবৃদ্ধি ও নিরাপত্তার জন্য নতুন পথ তৈরির সুযোগ রয়েছে—তাঁদের অবশ্যই সেই সুযোগ হাতছাড়া করা উচিত নয়।”

তিনি যুক্তি দেন যে, ব্রিটেনের “দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ এবং নতুন ব্যবসা, প্রযুক্তি ও ধারণাকে সহায়তা করার মানসিকতা অত্যন্ত প্রয়োজন”। তিনি আরও বলেন: “আমাদের এমন একটি দেশ হতে হবে যেখানে উদ্যোক্তারা ঝুঁকি নিতে, কোম্পানি গড়ে তুলতে এবং তার সুফল পেতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন—এবং একই সাথে কর্মসংস্থান ও প্রবৃদ্ধিতে অবদান রাখেন।”

“ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্সকে আয়করের পর্যায়ে উন্নীত করা হলে সেই উদ্দীপনা বা প্রণোদনাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং সম্পূর্ণ ভুল বার্তা দেওয়া হবে।”

গত সপ্তাহে ওয়েস্টমিনস্টারে ফেরার পর দেওয়া প্রথম সাক্ষাৎকারে বার্নহাম বলেন, যদিও তিনি ভ্যাট (VAT), আয়কর বা ন্যাশনাল ইন্স্যুরেন্স না বাড়ানোর বিষয়ে লেবার পার্টির নির্বাচনী ইশতেহারের প্রতিশ্রুতি মেনে চলতে চান, তবুও তিনি মনে করেন এ বিষয়ে কিছুটা পরিবর্তনের “সুযোগ” রয়েছে।

তাঁর ঘনিষ্ঠ সহযোগী লুইস হেইগ CGT উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানোর পক্ষে জোরালো অবস্থান নিয়েছেন; অন্যদিকে সাবেক স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং বলেছেন যে এটিকে আয়করের সমপর্যায়ে আনা উচিত।

ধারণা করা হচ্ছে, বার্নহামের মন্ত্রিসভায় তাঁদের উভয়কেই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেওয়া হবে।

গত সপ্তাহে ‘দ্য টেলিগ্রাফ’ প্রকাশ করে যে, লুইস হেইগ—যিনি বার্নহামের অভ্যন্তরীণ নীতি নির্ধারণে মূল ভূমিকা পালন করছেন—বলেছেন CGT-কে আয়করের “কাছাকাছি পর্যায়ে” নিয়ে আসা উচিত।

মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে এমন কোনো সম্পদ (যেমন—প্রধান বাসস্থান নয় এমন কোনো সম্পত্তি বা শেয়ার) বিক্রির মাধ্যমে অর্জিত মুনাফার ওপর ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স (CGT) বা মূলধনী লাভ কর ধার্য করা হয়। মূলধনী লাভ কর বা ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স (CGT)-কে আয়করের সমান করলে এই করের হার প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যাবে—২৪ শতাংশ থেকে বেড়ে ৪৫ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।

মিঃ ওয়ার্ড-জ্যাকসন বলেন, এটি হবে ইউরোপের মধ্যে সর্বোচ্চ করের হার। তিনি বলেন, “যখন অন্য সবাই উদ্যোক্তা প্রতিভাকে আকৃষ্ট করার প্রতিযোগিতায় নেমেছে, তখন আমরা তাদের ওপর বাড়তি করের বোঝা চাপিয়ে শাস্তি দেব এবং এর ফলে নিজেরা আরও দরিদ্র হয়ে পড়ব।”

এইচএমআরসি (HMRC)-র নিজস্ব মডেলিং বা বিশ্লেষণ থেকে দেখা যায় যে, সর্বোচ্চ স্তরের সিজিটি (CGT) ১০ শতাংশীয় পয়েন্ট বাড়ালে কর বাবদ আয় ৩৬০ কোটি পাউন্ড কমে যাবে; এর ফলে বিনিয়োগ হ্রাস পাবে এবং অর্থনীতির গতি মন্থর হয়ে পড়বে।

মিস হেইগ—যিনি মিঃ বার্নহ্যামের ‘মেকারফিল্ড’ নির্বাচনী প্রচারণার দায়িত্বে ছিলেন—পরিবারগুলোর ওপর তাদের প্রয়াত স্বজনদের রেখে যাওয়া সম্পত্তির (এস্টেট) ওপর নতুন এক ধরনের সিজিটি বা “মৃত্যু-কর” (death tax) আরোপের পক্ষেও মত দিয়েছেন।

সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনার জন্য মিঃ বার্নহ্যামের সঙ্গী হওয়া মাত্র দুজন জ্যেষ্ঠ সহযোগীর মধ্যে তিনি একজন। জানা গেছে, সাম্প্রতিক দিনগুলোতে এই আলোচনা মূলত অর্থনীতি, ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ এবং জাতীয় নিরাপত্তার বিষয়গুলোর ওপর গুরুত্ব দিয়েছে।

ডাউনিং স্ট্রিটের ভবিষ্যৎ চিফ অফ স্টাফ হিসেবে মনোনীত জেমস পার্নেলও জ্যেষ্ঠ সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে এই আলোচনায় অংশ নিচ্ছেন। এই আলোচনার লক্ষ্য হলো মিঃ বার্নহ্যাম ও তাঁর দলকে সরকার পরিচালনার জন্য প্রস্তুত করা।

মিঃ স্ট্রিটিং এমন এক “সম্পদ কর” (wealth tax)-এর আহ্বান জানিয়েছেন যা কার্যকর হবে; অন্যদিকে মিস হেইগ “এক্সিট ট্যাক্স” বা দেশত্যাগের সময় কর আরোপের প্রস্তাব দিয়েছেন, যার আওতায় উদ্যোক্তা ও বিনিয়োগকারীরা দেশ ছাড়ার সময় সীমান্তে সিজিটি (CGT) দিতে বাধ্য হবেন।

তবে ব্যবসায়ী গোষ্ঠীগুলো এই প্রস্তাবিত পদক্ষেপের সমালোচনা করে বলেছে যে, এর ফলে বিনিয়োগের গন্তব্য হিসেবে ব্রিটেনের আকর্ষণ কমে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হবে।

গত বছর “এক্সিট ট্যাক্স” বা দেশত্যাগের সময় কর আরোপের গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল। বলা হয়ে থাকে যে, নিয়মে পরিবর্তনের পর বড় অঙ্কের কর দিতে হতে পারে—এই আশঙ্কায় অনেক উদ্যোক্তা তখন দেশ ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন।

কনজারভেটিভ নেতা কেমি ব্যাডেনক দাবি করেছেন যে, মিঃ বার্নহ্যাম ইতিমধ্যেই লেবার পার্টির সেই “ফাঁদ”-এ পা দিয়েছেন যার মূল কথা হলো—বেশি কর আদায় করা কিন্তু প্রবৃদ্ধি কমিয়ে ফেলা। তিনি বলেন, সিজিটি-কে আয়করের সমান করা হলে তা “বিনিয়োগ ও ঝুঁকি নেওয়ার মানসিকতাকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেবে”। তিনি আরও যোগ করেন, “এমনকি র‍্যাচেল রিভসও সেই ভয়াবহ ধারণা থেকে সরে এসেছিলেন।”

টরি এমপি এবং সাবেক চ্যান্সেলর জেরেমি হান্ট বলেছেন, সিজিটি-র হার ২৪ শতাংশের বেশি বাড়ানো অর্থনীতির জন্য “ভয়াবহ” হবে এবং এর ফলে ট্রেজারির (সরকারি কোষাগারের) আয় কমে যাবে; কারণ বিনিয়োগকারীরা তখন তাদের আচরণ বা বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত বদলে ফেলবেন। “তারা তাদের সম্পদ বিক্রি করবে না, বরং সেগুলো বিদেশে সরিয়ে নেবে এবং নিজেরাও বিদেশে পাড়ি জমাবে,” তিনি আইজি (IG)-এর ‘দ্য আর্ট অফ ইনভেস্টিং’ পডকাস্টে একথা বলেন। “আর এর ফলে আপনি বেশি নয়, বরং কম অর্থই পাবেন।”

মিঃ বার্নহাম এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।