বেশিরভাগ অপরাধের জন্য জুরি বিচার বাতিল করা হবে
ডেস্ক রিপোর্টঃ ডেভিড ল্যামির আগামী মাসে প্রকাশিত প্রস্তাবের অধীনে বেশিরভাগ অপরাধের জন্য জুরি বিচার বাতিল করা হবে।
দীর্ঘস্থায়ী আদালতের জট নিরসনের চেষ্টা করে বিচার সচিব প্রস্তাব করছেন যে জুরিরা কেবল খুন, ধর্ষণ, নরহত্যা এবং পাঁচ বছরের বেশি কারাদণ্ডের সম্ভাব্য অন্যান্য গুরুতর অপরাধের সিদ্ধান্ত নেবে।
একক বিচারক পাঁচ বছর পর্যন্ত সাজাপ্রাপ্ত অন্যান্য গুরুতর অপরাধের বিচার পরিচালনা করবেন, যার ফলে হাজার হাজার আসামির জুরির সামনে শুনানির অধিকার ক্ষুণ্ন হবে।
মিঃ ল্যামি ম্যাজিস্ট্রেটদের ক্ষমতাও বৃদ্ধি করবেন। তিনি সর্বোচ্চ এক বছরের সাজাপ্রাপ্ত অপরাধ থেকে দুই বছর পর্যন্ত তাদের ক্ষমতা সম্প্রসারণ করবেন, যার ফলে জুরি বিচারের অধিকার আরও ক্ষুণ্ন হবে।
পরিকল্পনাগুলি মিঃ ল্যামির পূর্বসূরী শাবানা মাহমুদ কর্তৃক কমিশন করা একটি প্রতিবেদনে স্যার ব্রায়ান লেভসনের সুপারিশের চেয়েও আরও এগিয়ে।
তিনি প্রস্তাব করেছিলেন যে মাঝারি ধরণের অপরাধের জন্য একজন বিচারক এবং দুজন ম্যাজিস্ট্রেট নিয়ে একটি মধ্যবর্তী আদালত থাকা উচিত।
আগামী সপ্তাহে সংস্কারের রূপরেখা প্রকাশের সম্ভাবনা রয়েছে, যা মিঃ ল্যামিকে আইন পেশার সাথে সংঘর্ষের পথে ঠেলে দিয়েছে।
প্রাক্তন স্বরাষ্ট্র সচিব এবং অ্যাটর্নি জেনারেল সুয়েলা ব্র্যাভারম্যান বলেছেন: “এটি আমাদের স্বাধীনতার উপর একটি গুরুতর আক্রমণ। আপনার সহকর্মীদের দ্বারা বিচার আমাদের গণতন্ত্রে একটি মৌলিক অধিকার, এবং একটি জাতি হিসেবে আমরা কে তার মূলে যায়।”
ক্রিমিনাল বার অ্যাসোসিয়েশনের (সিবিএ) চেয়ারম্যান রিয়েল কার্মি-জোন্স কেসি বলেছেন যে জুরি ট্রায়াল অপসারণ “ব্রিটিশ সংবিধান এবং ৮০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ব্রিটিশ বিচার ব্যবস্থার একটি মৌলিক বৈশিষ্ট্য”কে ক্ষুণ্ন করবে।
তিনি আরও যোগ করেছেন: “জুরি ট্রায়ালের অধিকারের ক্ষয় রাষ্ট্র এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্রমবর্ধমান পাতলা সংযোগ ভেঙে দেবে এবং সামাজিক সংহতি এবং ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার উপর আস্থা নষ্ট করার ঝুঁকি তৈরি করবে। একবার সেই আস্থা অদৃশ্য হয়ে গেলে, স্বৈরাচারী সরকারের ভয় বৃদ্ধি পায় এবং ন্যায়বিচারের প্রতি বিশ্বাস চিরতরে অদৃশ্য হয়ে যায়।”
মিঃ ল্যামি পূর্বে জুরি ব্যবস্থার একজন শক্তিশালী সমর্থক ছিলেন, কোভিড মহামারীর সময় যখন জুরি ব্যবস্থা হুমকির মুখে ছিল তখন তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে “জুরি বিচার আমাদের গণতান্ত্রিক নিষ্পত্তির একটি মৌলিক পক্ষ”।
তিনি আরও বলেন: “সরকারকে তাদের আঙুল তুলে সারা দেশে খালি ভবন অধিগ্রহণ করতে হবে যাতে নিশ্চিত করা যায় যে এই [বিচার] নিরাপদে অনুষ্ঠিত হতে পারে… আপনি এমন বিচারের সাথে বকেয়া কাজ সমাধান করবেন না যা ব্যাপকভাবে অন্যায্য বলে বিবেচিত হয়।”
জুরি ব্যবস্থায় “এক প্রজন্মের মধ্যে একবার” পরিবর্তনগুলি আদালতের রেকর্ড বকেয়া মামলা মোকাবেলা করার প্রচেষ্টায় তৈরি করা হয়েছে, যা বর্তমানে ক্রাউন কোর্টে প্রায় ৮০,০০০।
এর অর্থ হল কিছু মামলা এখন ২০২৯ সালের জন্য নির্ধারিত হচ্ছে, যেখানে আসামীরা ক্রমবর্ধমানভাবে “নির্দোষ দাবি করে” এবং বিচার ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ানোর জন্য জুরি বিচার বেছে নিয়ে “ব্যবস্থার সাথে খেলা” করছে।
মিঃ ল্যামি মন্ত্রীদের কাছে লিখেছিলেন যে যুক্তরাজ্যে জুরি বিচারের “কোন অধিকার নেই” এবং ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের ক্রাউন কোর্টে মামলার জমে থাকা পরিমাণ কমাতে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।
ধারণা করা হচ্ছে যে “সংবেদনশীল এবং অফিসিয়াল” শিরোনামের একটি ব্রিফিং ডকুমেন্টে তার প্রস্তাব অনুসারে জুরির পরিবর্তে ৭৫ শতাংশ বিচার একা বসে বিচারক দ্বারা শুনানি করা হবে।
এটা বোঝা যাচ্ছে যে বিচার সচিব স্যার ব্রায়ানের প্রস্তাব বহাল রেখেছেন যে একক বিচারকদের জটিল জালিয়াতি, আর্থিক এবং সাইবার অপরাধের মামলাগুলি শুনানি করা উচিত যাতে জুরিদের এক বছর বা তার বেশি সময় ধরে জীবন ত্যাগ করার প্রয়োজন না হয়।
এটা বিশ্বাস করা হচ্ছে যে ২০১৭ সালের গ্রেনফেল টাওয়ার অগ্নিকাণ্ডের পর সম্ভাব্য মামলাগুলি শুনানির জন্য বিচারক দ্বারা একা বসে শুনানির প্রথম জটিল বিচারগুলির মধ্যে একটি হতে পারে।
‘সরকার কর্তৃক কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি’
গত সপ্তাহে বিচারমন্ত্রী সারাহ স্যাকম্যান আমূল সংস্কারের প্রয়োজনীয়তার পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন, এই সত্যটি উল্লেখ করে যে গুরুতর যৌন নির্যাতনের শিকার ব্যক্তিদের এখন নিয়মিতভাবে বলা হচ্ছে যে তাদের মামলা আদালতে পৌঁছাতে চার বছর সময় লাগতে পারে।
“এই ৮০,০০০ মামলা ঝুলে থাকার পরেও কিছু ব্যক্তিগত গল্প এবং ব্যক্তিগত জীবন ঝুলে আছে,” তিনি বলেন। “আমরা যে মামলাটি দেখেছি তাতে কাউকেই শাস্তি দেওয়া হচ্ছে না। অভিযুক্ত ব্যক্তিকে নয়, যিনি বর্তমানে কারাগারে রিমান্ডে আছেন, সেই ভুক্তভোগীর সাথেও নয় যিনি বছরের পর বছর ধরে তার অপরাধের কথা জানানোর পর থেকে অপেক্ষা করছেন।
“আমি ভুক্তভোগী এবং বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের সাথে কথা বলেছি যারা আমাকে বলেছেন যে তারা তাদের চাকরি হারিয়েছেন, তারা অপেক্ষা করার সময় মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন। আরও ভুক্তভোগী এবং সাক্ষীরা প্রক্রিয়া থেকে সরে আসছেন কারণ তারা এতক্ষণ অপেক্ষা করতে পারছেন না। এটি ন্যায়বিচার বিলম্বিত হওয়ার একটি জোরালো উদাহরণ যা ন্যায়বিচার থেকে বঞ্চিত হওয়ার একটি জোরালো উদাহরণ।”
বিচার মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “সরকার কর্তৃক কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। আমরা স্পষ্ট করে বলেছি যে আদালতে একটি সংকট রয়েছে, যা ভুক্তভোগীদের যন্ত্রণা এবং যন্ত্রণার কারণ হচ্ছে, ৭৮,০০০ মামলা ঝুলে আছে এবং বাড়ছে, যার সমাধানের জন্য সাহসী পদক্ষেপের প্রয়োজন হবে।”