ব্রিটেনের জন্য ১৯৭০-এর দশকের ধাঁচের রূপরেখা তুলে ধরলেন বার্নহ্যাম

ডেস্ক রিপোর্টঃ অ্যান্ডি বার্নহ্যাম ব্রিটেনের জন্য ১৯৭০-এর দশকের ধাঁচের এক রূপকল্প তুলে ধরেছেন; তিনি বলেছেন, লেবার পার্টির নেতা হিসেবে তাঁর নিয়োগ গত ৪০ বছরের রাজনীতিতে “সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তন”।

শুক্রবার এক বক্তৃতায় বার্নহ্যাম বলেন, ১৯৮০-র দশকে দেশটি “ধারাবাহিকভাবে ভুল পথে” পরিচালিত হয়েছিল। তিনি শিল্পখাতকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য “আরও বেশি ক্ষমতা” এবং জনসেবামূলক পরিষেবা ও কাউন্সিল হাউজিংয়ের (সরকারি আবাসন) ওপর রাষ্ট্রীয় মালিকানা প্রতিষ্ঠার আকাঙ্ক্ষা ব্যক্ত করেন।

প্রধানমন্ত্রী-প্রত্যাশী এই নেতা বলেন, মার্গারেট থ্যাচারের শাসনামলে ব্রিটেন “বাসস্থান, পানি, জ্বালানি ও পরিবহনের মতো অত্যাবশ্যকীয় বিষয়গুলোর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিল এবং জনগণকে উচ্চ ব্যয়ের মুখে ঠেলে দিয়েছিল”।

তিনি তাঁর প্রজন্মের রাজনীতিবিদদের সমালোচনা করে বলেন, তাঁরা নব্য-উদারনীতিবাদকে (neoliberalism) চ্যালেঞ্জ করতে ব্যর্থ হয়েছেন—যে মতাদর্শ “মুষ্টিমেয় মানুষের হাতে বিপুল সম্পদ ও ক্ষমতার কেন্দ্রীভবন” ঘটিয়েছে। তিনি জনসেবামূলক পরিষেবাগুলোকে রাষ্ট্রীয়করণের পথও উন্মুক্ত করার কথা বলেন।

স্যার কিয়ার স্টারমারকে সরিয়ে দলের সব সহযোগী ট্রেড ইউনিয়নের সমর্থনে বার্নহ্যাম বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নতুন লেবার নেতা নির্বাচিত হন। সরকার গঠনের অভিপ্রায় জানাতে রাজার সঙ্গে সাক্ষাতের পর সোমবার তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।

বক্তৃতায় বার্নহ্যাম পাঁচটি প্রতিশ্রুতির কথা উল্লেখ করেন, যার মধ্যে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ এবং ওয়েস্টমিনস্টারে লেবার পার্টির ‘হুইপ’ বা দলীয় শৃঙ্খলা কার্যক্রম সংক্রান্ত বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত ছিল।

তিনি বলেন, তিনি “একটি ঐক্যবদ্ধ লেবার দল” গড়ে তুলবেন এবং সরকারের নীতি-পরিকল্পনা নিয়ে ভিন্ন মত পোষণকারী এমপিদের কথা আরও গুরুত্ব দিয়ে শুনবেন।

এছাড়া তিনি অন্যান্য রাজনৈতিক দলের সাথে অধিকতর সহযোগিতার মাধ্যমে “নতুন ধারার রাজনীতি” গড়ে তোলা, “সুস্পষ্টভাবে লেবার-ঘেঁষা” রাজনৈতিক দিকনির্দেশনা নির্ধারণ, দেশের সব অঞ্চল ও জাতির জন্য শাসনকার্য পরিচালনা এবং হোয়াইটহল (কেন্দ্রীয় প্রশাসন) থেকে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণের প্রতিশ্রুতি দেন।

গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সাবেক মেয়র দলের ভেতরের “গোপন খবর ফাঁস বা ব্রিফিং সংস্কৃতি” ও “দলীয় কোন্দল” বন্ধ করে লেবার পার্টিকে ঐক্যবদ্ধ করার অঙ্গীকার করেন। তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, ‘রিফর্ম ইউকে’ (Reform UK)-কে পরাজিত করতে হলে দলের জন্য এটিই “পরিবর্তনের শেষ সুযোগ”।

বার্নহ্যাম বেসরকারিকরণ ও কেন্দ্রীয় সরকারের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার বিষয়ে থ্যাচার-পরবর্তী যে ঐকমত্য গড়ে উঠেছিল, তা ভেঙে ফেলার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি যুক্তি দেখান যে, রাজনীতিবিদরা যখন জনগণকে “নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধারের” (take back control) আহ্বান জানিয়েছিলেন, তখন আসলে তাঁরাই শুরুতে সেই নিয়ন্ত্রণ অন্যের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। তিনি বলেন: “আমাদের স্বীকার করতে হবে যে রাজনীতিবিদদের এই প্রজন্ম—যার মধ্যে আমিও অন্তর্ভুক্ত—এমন এক রাজনৈতিক সংস্কৃতি ও অর্থনৈতিক মডেলকে চ্যালেঞ্জ জানাতে ব্যর্থ হয়েছে, যা সাধারণ মানুষের জন্য মোটেও কার্যকর নয়।

“১৯৮০-র দশকে শুরু হওয়া নব্য-উদারবাদী (নিও-লিবারেল) নীতিগুলো সেই সব এলাকার জন্য সুখকর ছিল না যারা আমাদের দলকে গড়ে তুলেছিল; একইভাবে যুক্তরাজ্যের গ্রামীণ ও উপকূলীয় অঞ্চলের জনগোষ্ঠীও এর সুফল পায়নি। তাই আজ আমরা তাদের কাছে আরও ভালো কিছু করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।”

হিলসবরো ট্র্যাজেডির শিকার ব্যক্তিদের পক্ষে আইনি লড়াইয়ের অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, “স্বার্থান্বেষী মহলকে রক্ষা করার জন্য তাদের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক ক্ষমতাকে নিষ্ঠুরভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল”, এবং একই সাথে “১৯৮০-র দশকের শিল্প-বিলোপ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তাদের অর্থনৈতিক ক্ষমতা নির্মমভাবে কেড়ে নেওয়া হয়েছিল”।

তাঁর এই বক্তব্যটি ছিল ‘নিউ লেবার’ আমলের নীতির প্রতি এক ধরনের পরোক্ষ প্রত্যাখ্যান; অথচ সেই সময়েই—স্যার টনি ব্লেয়ার ও গর্ডন ব্রাউনের মন্ত্রিসভায়—মিঃ বার্নহ্যাম তাঁর প্রাথমিক রাজনৈতিক জীবন গড়ে তুলেছিলেন।

মিঃ বার্নহ্যাম সেই দুই প্রাক্তন নেতার কারও নাম উল্লেখ করেননি; বরং তিনি নীল কিনকের কথা তুলে ধরেন, যিনি ১৯৮৩ থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত লেবার পার্টির নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং তাঁর পূর্বসূরিদের মধ্যে একমাত্র তিনিই এই বক্তৃতায় উপস্থিত ছিলেন।

মিঃ বার্নহ্যাম জানান যে, লর্ড কিনকের বাগ্মিতা তাঁকে ১৯৮৫ সালে লেবার পার্টিতে যোগ দিতে উদ্বুদ্ধ করেছিল এবং তিনি কিনকের ভাষণগুলোকে “আধুনিক রাজনীতিতে অতুলনীয়” বলে অভিহিত করেন।

তিনি আরও জানান যে, মন্ত্রিসভায় কাকে নিয়োগ দেবেন সে বিষয়ে তিনি এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নেননি—যদিও ব্যাপকভাবে শোনা যাচ্ছে যে তিনি শাবানা মাহমুদকে ‘চ্যান্সেলর’ বা অর্থমন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দিতে চান।

এড মিলিব্যান্ড—যাকে আগে ট্রেজারি বা অর্থ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পাওয়ার সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে ভাবা হচ্ছিল—তাঁর ওপর সম্ভবত সরকারের অন্য কোনো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব অর্পণ করা হবে; অন্যদিকে ওয়েস স্ট্রিটিং, লুইস হেইগ এবং লুসি পাওয়েলের মতো নেতাদের অন্য কোনো পদে দেখা যেতে পারে।

মিঃ বার্নহ্যাম বলেন যে তিনি “সব ধরনের মতামতের” প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকবেন। তিনি আরও যোগ করেন: “আপনারা যা-ই পড়ে থাকুন না কেন, শীর্ষস্থানীয় সেই দলে কারা থাকবেন—সে বিষয়ে আমি এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নিইনি।”

আগামী সপ্তাহে দায়িত্ব গ্রহণের শুরুর দিনগুলোতে তিনি একগুচ্ছ নীতিগত পদক্ষেপ বা “পলিসি ব্লিৎজ” ঘোষণা করতে যাচ্ছেন; সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই এই বক্তৃতাটি দেওয়া হলো। ধারণা করা হচ্ছে, সেখানে তিনি ইউটিলিটি পরিষেবা (যেমন বিদ্যুৎ ও পানি) এবং আবাসন ব্যবস্থাকে সরকারি মালিকানায় ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা ঘোষণা করবেন।

তিনি বলেন: “কাউন্সিল বা সরকারি মালিকানাধীন বাড়িগুলো বিক্রি করে দেওয়ার ফলে যদি পরিস্থিতি এমন দাঁড়ায় যে—কল্যাণ ভাতার (বেনিফিট সিস্টেম) মাধ্যমে বেসরকারি খাতের ভাড়ার খরচ মেটাতে হচ্ছে এবং হাজার হাজার পরিবারের জন্য অস্থায়ী আবাসনের ব্যবস্থা করতে হচ্ছে—তবে সমস্যা প্রতিরোধের কাজে এবং মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে বিনিয়োগ করার মতো অর্থ আমরা কোথায় পাব?” “বাস্তবতা হলো, আমরা তা পারব না। আর নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের ব্যয়ের ওপর যদি জনগণের পর্যাপ্ত নিয়ন্ত্রণ না থাকে, তবে কীভাবে আমরা মুদ্রাস্ফীতি, সরকারি ব্যয় এবং অর্থনীতির অন্যান্য বিষয়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে পারব?”

ধারণা করা হচ্ছে, দায়িত্ব গ্রহণের কয়েক দিনের মধ্যেই মিস্টার বার্নহ্যাম ‘টেমস ওয়াটার’-কে রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন করার পরিকল্পনা করছেন। তাঁর সহযোগীরা এই পদক্ষেপকে ‘ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড মোমেন্ট’ বা ‘ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড-সুলভ মুহূর্ত’ হিসেবে অভিহিত করেছেন—যা ১৯৯৭ সালের নির্বাচনে জয়ের পর ‘নিউ লেবার’ সরকারের ব্যাংককে স্বায়ত্তশাসন প্রদানের সিদ্ধান্তের মতোই একটি ঘটনা।

তিনি উত্তর সাগরে ‘রোজব্যাংক’ ও ‘জ্যাকড’ (Jackdaw) তেল ও গ্যাস ক্ষেত্রগুলোর অনুমোদন দেওয়ার বিষয়টিও বিবেচনা করছেন—যার বিরুদ্ধে জ্বালানিমন্ত্রী হিসেবে মিলিব্যান্ড আগে সোচ্চার ছিলেন।

গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সাবেক এই মেয়র সামাজিক সেবা (social care) ব্যবস্থা পরিবর্তনের একটি পরিকল্পনাও তুলে ধরতে পারেন; বর্তমানে স্থানীয় কাউন্সিলগুলোর মাধ্যমে পরিচালিত এই ব্যবস্থাটি অনেক স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে দেউলিয়া করে ফেলার ঝুঁকিতে ফেলেছে।

তিনি বলেন: “আসুন, রাজনীতিতে যেসব বড় বিষয়কে এতদিন উপেক্ষা করা হয়েছে—যেমন সামাজিক সেবা—সেগুলো ঠিক করার মতো সাহস আমরা দেখাই; এবং আমাদের পরিকল্পনার পক্ষে সম্মিলিতভাবে জোরালো অবস্থান নেওয়ার দৃঢ় সংকল্পও পোষণ করি।

“পাশাপাশি, অন্যান্য দলের সাথে যেখানে সম্ভব সেখানে পারস্পরিক সমঝোতার ক্ষেত্র খুঁজে বের করার মতো আত্মবিশ্বাসও আমাদের থাকতে হবে। বৃহত্তর ঐকমত্যের সন্ধানের মাধ্যমেই হয়তো আমরা এমন পরিবর্তন আনতে পারব যা দীর্ঘস্থায়ী হবে।”