ব্রিটেনে থাকা বিদেশীরা প্রতি মাসে ১ বিলিয়ন পাউন্ড বেনিফিট দাবি করে, কঠোর বিধিনিষেধের পরিকল্পনা

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে, গত তিন বছরে কমপক্ষে একজন বিদেশী নাগরিক থাকা পরিবারের বেনিফিট দাবি দ্বিগুণ হয়ে প্রায় ১ বিলিয়ন পাউন্ডে পৌঁছেছে।

যেসব পরিবারে কমপক্ষে একজন বিদেশী নাগরিক আছেন তারা এই বছরের মার্চ মাসে ৯৪১ মিলিয়ন পাউন্ড পেয়েছেন, যা ২০২২ সালের মার্চ মাসে ৪৬১ মিলিয়ন পাউন্ড ছিল, যা মাসের ইউনিভার্সাল ক্রেডিট পেমেন্টের প্রায় এক ষষ্ঠাংশ।

এই পরিসংখ্যানগুলি অভিবাসীদের জন্য সুবিধার উপর বিধিনিষেধ আরোপের দাবিকে আরও জোরদার করতে পারে, যা ডেপুটি প্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রেনার দ্য টেলিগ্রাফে দেখা একটি ফাঁস হওয়া স্মারকে র‍্যাচেল রিভসকে বিবেচনা করার জন্য অনুরোধ করেছেন।

চ্যান্সেলর মিসেস রিভস ইতিমধ্যেই কল্যাণ ব্যয় কমানোর পরিকল্পনা নিয়ে ক্রমবর্ধমান ব্যাকবেঞ্চ বিদ্রোহের মুখোমুখি হচ্ছেন। বিদেশী নাগরিক থাকা পরিবারের জন্য দুই মাসের সুবিধার তহবিল সরকার শীতকালীন জ্বালানি পেমেন্ট বন্ধ করে ১.৪ বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করেছিল।

বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দিয়েছেন যে এই বৃদ্ধি শরণার্থী মর্যাদা প্রাপ্ত আশ্রয়প্রার্থীদের সংখ্যা এবং মোট অভিবাসনের বৃদ্ধিকে প্রতিফলিত করে।

বিদেশী নাগরিকরা ব্রিটিশ নাগরিকদের মতো একই শর্তে ইউনিভার্সাল ক্রেডিট এবং অন্যান্য সুবিধা পাওয়ার যোগ্য হয়ে ওঠেন যখন তাদের অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার অনুমতি দেওয়া হয় অথবা শরণার্থী মর্যাদা দেওয়া হয়।

দ্য টেলিগ্রাফে লেখা, প্রাক্তন টোরি স্বাস্থ্যমন্ত্রী নীল ও’ব্রায়ান, যিনি তথ্যটি উন্মোচন করেছেন, বলেছেন: “সুবিধা ব্যয়ের বৃদ্ধি এবং অভিবাসনের হার উভয়ই খুব দ্রুত, এবং সরকার উভয় প্রবণতা পরিবর্তন করার জন্য খুব কমই করছে।

“অভিবাসীরা জানেন যে যদি তারা যুক্তরাজ্যে পৌঁছাতে পারেন, তবে তাদের থাকার অনুমতি দেওয়া হবে। যতক্ষণ পর্যন্ত এটি সত্য, আমরা আরও বেশি করে আসতে দেখব। আমাদের নরম-স্পর্শ কল্যাণ রাষ্ট্র এটিকে আরও খারাপ করে তোলে।”

লেবারের একজন সিনিয়র ব্যাকবেঞ্চার এবং ম্যানচেস্টার সিটি কাউন্সিলের প্রাক্তন নেতা গ্রাহাম স্ট্রিংগার বলেছেন যে বিদেশী দাবিদারদের উপর এত বিশাল ব্যয় অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত নয়।

তিনি বলেন: “দেশের আর্থিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে, সবকিছুই দেখা উচিত এবং পুনর্মূল্যায়ন করা উচিত। আমার মতে [বিদেশী দাবিদারদের উপর] এই ব্যয় অগ্রাধিকার নয়।

“আমাদের অগ্রাধিকার কী তা আমাদের সম্পূর্ণ স্পষ্ট হতে হবে এবং আমার মতে এই ব্যক্তিরা অগ্রাধিকার নন। ব্রিটিশ নাগরিকদের জন্য পিআইপি [ব্যক্তিগত স্বাধীনতা প্রদান] এবং শীতকালীন জ্বালানি ভাতা এবং অন্যান্য সুবিধাগুলিতে সম্ভাব্য কাটছাঁটের বিরুদ্ধে এটি বিচার করতে হবে।”

টেলিগ্রাফ এই মাসের শুরুতে প্রকাশ করেছে যে মিসেস রেনার মিসেস রিভসকে বলেছিলেন যে অভিবাসীদের জন্য এনএইচএস ব্যবহারের জন্য প্রদেয় ফি বাড়িয়ে এবং রাষ্ট্রীয় পেনশনে তাদের প্রবেশাধিকার সীমিত করে ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের অ্যাক্সেস পাওয়া আরও কঠিন করে তোলার কথা বিবেচনা করতে।

মিসেস রেনারের স্মারকলিপিতে সতর্ক করা হয়েছে যে, ২০২০-এর দশকের গোড়ার দিকে অভিবাসনের উচ্চ হারের কারণে, অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার জন্য যোগ্য হয়ে ওঠার সংখ্যা বৃদ্ধি পাবে, যা তাদের রাষ্ট্রীয় সুবিধার অধিকারী করবে।

তথ্য স্বাধীনতা আইনের অধীনে প্রথমবারের মতো কর্ম ও পেনশন বিভাগ (DWP) থেকে প্রাপ্ত তথ্য থেকে দেখা যায় যে বিদেশী নাগরিকদের দ্বারা দাবি করা ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের পরিমাণ এক বছরে প্রায় ৩০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা মার্চ মাসে ৭২৬ মিলিয়ন পাউন্ড থেকে ৯৪১ মিলিয়ন পাউন্ডে দাঁড়িয়েছে।

এই মাসে ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের মোট ৬.০৫ বিলিয়ন পাউন্ড পেমেন্টের ১৫.৫ শতাংশ ছিল, যা ২০২২ সালের মার্চ মাসে ১৪.১ শতাংশ ছিল কিন্তু গত বছরের জুলাই মাসে লেবার পার্টি সাধারণ নির্বাচনে জয়লাভের পর থেকে কিছুটা কমেছে।

ক্রমবর্ধমান খরচ নেট মাইগ্রেশন বৃদ্ধির ফলে দেখা যাচ্ছে, যা ব্রেক্সিটের পর ২০২৩ সালে ৯০০,০০০-এরও বেশি রেকর্ড সর্বোচ্চে পৌঁছেছে।

DWP একজন বিদেশী দাবিদারকে নন-কমন ট্রাভেল এরিয়া (CTA) জাতীয়তা হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে – এমন কেউ যার ব্রিটিশ বা আইরিশ জাতীয়তা নেই। এর বিশ্লেষণে কেবলমাত্র সেই পরিবারগুলিকে অর্থ প্রদান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে যা “CTA-বহির্ভূত জাতীয়তা থাকা এবং অভ্যাসগত বাসিন্দা পরীক্ষা (HRT) উত্তীর্ণ দাবিদারদের” করা হয়।

HRT পরীক্ষা করে যে একজন ব্যক্তির যুক্তরাজ্যে বসবাসের অধিকার আছে এবং যুক্তরাজ্যে “প্রকৃতপক্ষে অভ্যাসগতভাবে বাসিন্দা” কিনা।

DWP বলেছে যে যৌথ দাবিতে কমপক্ষে একজন অ-ব্রিটিশ বা আইরিশ নাগরিককে বিদেশী হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হবে, এমনকি পরিবারের অন্যান্য সদস্য ব্রিটিশ নাগরিক হলেও।

স্যার কেয়ার স্টারমার এই মাসের শুরুতে নেট মাইগ্রেশনের উপর কঠোর ব্যবস্থা ঘোষণা করেছিলেন, যার মধ্যে অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার জন্য যোগ্যতা বর্তমান পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে ১০ বছর করার প্রস্তাব অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা কার্যকরভাবে লক্ষ লক্ষ অভিবাসীদের দীর্ঘ সময়ের জন্য সুবিধাগুলি থেকে বঞ্চিত করে।

তার পরিকল্পনার অধীনে, অভিবাসীরা কেবলমাত্র অর্থনীতি ও সমাজে “প্রকৃত এবং স্থায়ী অবদান” দেখাতে পারলেই কেবল নাগরিকত্ব “অর্জন” করতে সক্ষম হবেন।

এটি এমন সময়ে আসে যখন রিফর্ম হ্যামিল্টনে উপনির্বাচনে স্কটল্যান্ডে তার প্রথম আসন দখল করতে চায়, নেট শূন্য অভিবাসনের পরিকল্পনাকে পুঁজি করে এবং শীতকালীন জ্বালানি ভাতা পুনরুদ্ধার করে।

একজন সরকারি মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা একটি ক্রমবর্ধমান সুবিধা ব্যবস্থা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছি যা নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল। গত জুলাই থেকে, আমরা ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের বাইরের নাগরিকদের জন্য সুবিধা প্রদানের অনুপাত হ্রাস করেছি।

“শরণার্থী এবং অ-যুক্তরাজ্য বা আইরিশ নাগরিকরা কেবলমাত্র তখনই এই অর্থ প্রদানগুলি অ্যাক্সেস করতে পারবেন যখন তাদের অভিবাসন অবস্থা আনুষ্ঠানিকভাবে হোম অফিস দ্বারা যাচাই করা হয় এবং তারা কঠোর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়।”