ভুয়া ইউনিভার্সাল ক্রেডিট ‘দাবীদাররা বেনিফিটকে গ্রেভি ট্রেনের মতো বিবেচনা করে’
ডেস্ক রিপোর্টঃ ভুয়া আবেদনপত্র বাতিলের জন্য করা পরীক্ষায় বারবার ব্যর্থ হওয়া সত্ত্বেও বেনিফিট দাবিকারীদের কাজ থেকে সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে, হাজার হাজার আবেদনপত্র যাচাই-বাছাইয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত একজন সরকারি কর্মচারী দাবি করেছেন।
সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আরও দশ লক্ষ কর্মক্ষম ব্রিটিশ নাগরিক বেকার ভাতা পাচ্ছেন, যার জন্য তাদের চাকরি খুঁজতে হয় না।
গত জুলাইয়ে সরকারে আসার পর থেকে লেবার পার্টি দেশের কর্মহীনতা সংকট মোকাবেলা করার প্রতিশ্রুতি দিলেও ব্রিটেনের কল্যাণ বিল নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে। এই বছর বিলের পরিমাণ ৩০৩ বিলিয়ন পাউন্ডে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে – যা সরকারের মোট বার্ষিক বাজেটের প্রায় এক চতুর্থাংশ।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুকভাবে কথা বলতে গিয়ে, কর্ম ও পেনশন বিভাগের (DWP) কর্মচারী দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন যে, যারা অক্ষমতা ভাতার জন্য টিক-বক্স প্রক্রিয়ায় ব্যর্থ হয়েছেন – কারো স্বাস্থ্যগত সমস্যা তাদের কাজ করতে বাধা দিলে তারা অর্থ প্রদান করেছেন – তারা বেশ কয়েকবার প্রত্যাখ্যান হওয়ার পরেও পুনরায় আবেদন করতে পেরেছেন।
তারা বলেছেন, এই সুবিধাটি “জীবনের জন্য পেনশন” হয়ে গেছে কারণ সহায়তার দাবিদারদের কাজ খুঁজতে হয় না।
“তারা চলতেই থাকে,” সরকারি কর্মচারী বললেন। “আমি এমন কিছু ঘটনা দেখতে পাচ্ছি যেখানে লোকেরা নয় বা দশবার চেকে ব্যর্থ হয়েছে, কিন্তু তারা তাতেই অটল থাকে এবং তারপর তারা কঠিন পরিশ্রম করে।”
এই সুবিধার জন্য অনুমোদন পেতে সাধারণত ডাক্তারের নোট, চিকিৎসা পেশাদারদের সাথে সাক্ষাৎকার এবং জাতীয় বীমা রেকর্ডের প্রয়োজন হয় যা একসাথে আবেদনকারীর কাজ করার ক্ষমতার স্কোর রেটিং তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়।
কয়েকবার ব্যর্থ চেষ্টার পর, তারা বলেছে যে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ আবেদনকারীরা অবশেষে অনুমোদন পেতে সফল হবে, যদিও প্রত্যাখ্যানের ট্র্যাক রেকর্ড তাদের বিরুদ্ধে গণ্য হবে না।
“মানুষ কাজ করার সীমিত ক্ষমতা পেতে আবার চেষ্টা করবে কারণ তাদের খারাপ পিঠ আছে। একবার তারা এটি পেয়ে গেলে, তারা এটিকে জীবনের জন্য পেনশন হিসাবে বিবেচনা করে।”
আরও বেশি লোক এই বিভাগে পড়ছে। লেবার পার্টির ভূমিধস জয়ের পর, ২০২৪ সালের জুলাই মাসে “কোনও কাজের প্রয়োজনীয়তা” ছাড়াই ইউনিভার্সাল ক্রেডিট দাবিকারীর সংখ্যা ২.৬৭ মিলিয়ন থেকে বেড়েছে।
সেন্টার ফর সোশ্যাল জাস্টিসের বিশ্লেষণ অনুসারে, অক্ষমতা ভাতার দাবিদাররা, যা ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের স্বাস্থ্য উপাদানের অধীনে পড়ে, তারা জাতীয় জীবনযাত্রার মজুরির সাথে আবাসন সুবিধা এবং ব্যক্তিগত স্বাধীনতার অর্থের চেয়ে ২৫০০ পাউন্ড বেশি পেতে পারে।
সিভিল সার্ভেন্ট বলেছেন যে বেশিরভাগ দাবিদার, যাদের ডিডব্লিউপি কর্মকর্তারা “গ্রাহক” বলে উল্লেখ করেন, তারা বৈধ, কিন্তু সিস্টেমের ফাঁকফোকরগুলি অপব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত। “মানুষ একটি দুর্বলতা দেখতে পাবে এবং এটি ব্যবহার করবে।”
অর্থ-পরীক্ষিত ইউনিভার্সাল ক্রেডিট সিস্টেমের স্থপতি স্যার ইয়ান ডানকান স্মিথ বলেছেন যে দাবিগুলির প্রতিক্রিয়ায় “এখানে কোনও আশ্চর্যের কিছু নেই”, যা কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালীন সুবিধা ব্যবস্থা থেকে মূল চেকগুলি সাময়িকভাবে সরিয়ে দেওয়ার পরে আসে।
“আমরা এখন কোভিডের সময় একটি বোকা নীতির জন্য অর্থ প্রদান করছি যা নিষেধাজ্ঞাগুলি শিথিল করে এবং চেকগুলিকে শিথিল করে। আমাদের এখনও মুখোমুখি সাক্ষাৎকার খুব বেশি নেই। যদি লোকেরা বিনামূল্যে অর্থ পাওয়ার কোনও উপায় খুঁজে পায়, তবে তারা তা করবে,” তিনি বলেছিলেন।
‘আন্তর্জাতিক নম্বর থেকে কল’
সুবিধা ব্যবস্থার ত্রুটির সুযোগ নিয়ে কাগজে-কলমে আসল দাবি করা এবং জালিয়াতি করা ব্যক্তিদের মধ্যে পার্থক্যও ঝাপসা হয়ে যেতে পারে।
দাবির মূল্যায়নকারীরা যদি জালিয়াতির সন্দেহ করেন, তবুও তাদের অবশ্যই সুবিধা অনুমোদন করতে হবে যদি না কোনও আবেদনকারীর তহবিল না পাওয়ার স্পষ্ট কারণ থাকে, সরকারি কর্মচারী বলেন।
“আপনি কেবল এই কারণেই এটি প্রত্যাখ্যান করতে পারবেন না যে আপনি মনে করেন এটি জালিয়াতি হতে পারে। যদি না আপনি তাদের এটিতে পিন করতে পারেন, তাহলে আপনাকে তাদের অর্থ দিতে হবে।”