মিলিব্যান্ড চ্যান্সেলর হলে বিত্তবানরা দেশত্যাগের পরিকল্পনা করছেন

ডেস্ক রিপোর্টঃ  ‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এর তথ্য অনুযায়ী, এড মিলিব্যান্ড যদি চ্যান্সেলর হন এবং ধনীদের ওপর নতুন করে করের বোঝা চাপান, তবে ধনী ব্রিটিশরা দেশ ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

যুক্তরাজ্য-ভিত্তিক অত্যন্ত সম্পদশালী ব্যক্তিরা আন্তর্জাতিক কর উপদেষ্টাদের সাথে যোগাযোগ করছেন। তাঁদের লক্ষ্য হলো অ্যান্ডি বার্নহ্যামের সরকারের শুরুর মাসগুলোতে ‘ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স’ (মূলধনী মুনাফার ওপর কর) এবং আয়করকে সমান করার সম্ভাব্য পদক্ষেপটি এড়ানোর উপায় খুঁজে বের করা।

অ্যান্ডি বার্নহ্যাম—যিনি মন্তব্য করেছেন যে দেশে “কর্মসংস্থানের ওপর অতিরিক্ত কর বসানো হয়েছে এবং সম্পদের ওপর কর কম নেওয়া হয়েছে”—চলতি বছরের শেষের দিকে তাঁর প্রথম বাজেট পেশের আগেই ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স (CGT) পর্যালোচনার উদ্যোগ নেবেন বলে ব্যাপকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।

যদিও লেবার পার্টির সম্ভাব্য এই নেতা কর সংক্রান্ত দলীয় ইশতেহারের প্রতিশ্রুতি মেনে চলার অঙ্গীকার করেছেন—যার মধ্যে ভ্যাট (VAT), আয়কর বা ন্যাশনাল ইন্স্যুরেন্স না বাড়ানোর বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত—তবুও ব্যক্তিগত কর ব্যবস্থায় বিভিন্ন পরিবর্তনের কথা তিনি বিবেচনা করছেন বলে মনে করা হচ্ছে।

এর মধ্যে থাকতে পারে ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্সকে আয়করের সমান পর্যায়ে নিয়ে আসা—যা লেবার পার্টির ‘নরম-বাম’ (soft-Left) অংশের কাছে একটি জনপ্রিয় নীতি—এবং আয়করের সর্বোচ্চ হার ৫০ পেন্স (50p) নির্ধারণ করা।

পরবর্তী চ্যান্সেলর হওয়ার দৌড়ে এড মিলিব্যান্ডকেই এখন সবচেয়ে এগিয়ে থাকা প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। তবে ‘সিটি’র (লন্ডনের আর্থিক খাতের কেন্দ্রস্থল) শীর্ষ কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন যে, শাবানা মাহমুদ বা ওয়েস স্ট্রিটিংয়ের মতো মধ্যপন্থী কোনো পছন্দের তুলনায় বাজারের কাছে মিলিব্যান্ডকে কম অনুকূল হিসেবে দেখা হতে পারে।

‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এর জানা মতে, এই মাসে র‍্যাচেল রিভসের স্থলাভিষিক্ত হয়ে মিলিব্যান্ড দায়িত্ব নিলে দেশ ছাড়ার জন্য উদ্যোক্তারা “পালানোর পরিকল্পনা” (escape plans) তৈরি করছেন।

অতি-ধনী ব্যক্তিদের আন্তর্জাতিক কর উপদেষ্টা ডেভিড লেসপেরেন্স জানিয়েছেন, তাঁর মক্কেলরা যুক্তরাজ্য থেকে নিজেদের সম্পদ সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা শুরু করেছেন। তাঁরা ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্সের হার বৃদ্ধি এবং দেশ ছেড়ে চলে যাওয়া মিলিয়নেয়ারদের ওপর ‘এক্সিট ট্যাক্স’ (দেশ ত্যাগের ওপর কর) আরোপের আশঙ্কা করছেন।

তিনি বলেন, “আমার মক্কেলরা উদ্বিগ্ন যে, অ্যান্ডি বার্নহ্যাম এবং এড মিলিব্যান্ড—উভয়ের বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স ব্যাপকভাবে বাড়তে পারে এবং সম্ভবত ‘এক্সিট ট্যাক্স’-ও চালু হতে পারে।”

“গত নির্বাচনের সময়ও লেবার পার্টিকে নিয়ে এঁদের উদ্বেগ ছিল এবং তখন থেকেই তাঁরা দেশ ছাড়ার পরিকল্পনা প্রস্তুত রেখেছিলেন। এখন আরও অনেকে এমন পরিকল্পনা তৈরি করছেন।” মিঃ লেসপেরেন্স বলেছেন যে, মূলধনী মুনাফার (ক্যাপিটাল গেইনস) ওপর উচ্চ হারের কর আরোপের সম্ভাবনা এখন “নাটকীয়ভাবে বেড়ে গেছে”—এমন একটি পদক্ষেপ যা নিয়ে অনেক ধনী ব্রিটিশ নাগরিকের আশঙ্কা ছিল যে ২০ সালে লেবার পার্টি ক্ষমতায় এলে তা কার্যকর করা হতে পারে।

গত বছর ‘হেনলি অ্যান্ড পার্টনার্স’-এর এক গবেষণায় অনুমান করা হয়েছিল যে, লেবার পার্টির আমলে ১৬,৫০০ জন ধনী ব্যক্তি দেশ ছেড়ে চলে গেছেন; তবে ওই প্রতিবেদনের তথ্যে মূলত সেইসব অতি-ধনী বা মিলিয়নেয়ারদের ওপরই বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল, যাদের ১ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি নগদ বা সহজে ব্যবহারযোগ্য সম্পদ (liquid assets) রয়েছে।

লেবার পার্টির আর্থিক নিয়মকানুন তিনি লঙ্ঘন করতে পারেন—এমন আশঙ্কায় থাকা উদ্বিগ্ন বিনিয়োগকারীদের আশ্বস্ত করার লক্ষ্যে দেওয়া এক ভাষণে মিঃ বার্নহ্যাম গত মাসে বলেছিলেন যে, ক্ষমতায় আসার পর তিনি সরকারি ব্যয় ও ঋণ গ্রহণের ক্ষেত্রে সতর্ক থাকবেন।

তবে ব্যক্তিগত করের বিষয়ে তিনি বেশ জোরালো অবস্থান নিয়েছেন; তিনি যুক্তি দিয়েছেন যে “ট্রিকল-ডাউন ইকোনমিক্স” বা ওপরতলার সম্পদ নিচুতলায় ছড়িয়ে পড়ার অর্থনৈতিক নীতিটি দেশের জন্য ব্যর্থ হয়েছে এবং তিনি সম্পদের ওপর উচ্চ হারে কর আরোপের আহ্বান জানিয়েছেন।

এর মধ্যে বিলাসবহুল বাসভবনের ওপর বিশেষ কর বা ‘ম্যানশন ট্যাক্স’-এর বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে—যা লেবার পার্টির নেতা থাকাকালীন মিঃ মিলিব্যান্ড সমর্থন করেছিলেন—এবং এটি মূলত ১.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি মূল্যের সম্পত্তির ক্ষেত্রে উচ্চ হারে ‘কাউন্সিল ট্যাক্স’ আরোপের একটি রূপ হতে পারে।

মূলধনী মুনাফার করকে (CGT) আয়করের সমপর্যায়ে নিয়ে আসার প্রস্তাবটি এর আগে ট্রেজারি বা অর্থ মন্ত্রণালয় প্রত্যাখ্যান করেছিল। তাদের উদ্বেগের কারণ ছিল যে, বর্তমান কর ব্যবস্থার তুলনায় এর মাধ্যমে হয়তো কম রাজস্ব আদায় হবে।

এই নীতির প্রভাব নিয়ে অর্থনীতিবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে; বিভিন্ন হিসাবে দেখা গেছে যে, এর ফলে ট্রেজারির ৮ বিলিয়ন পাউন্ড ক্ষতি হতে পারে, আবার অন্য হিসাবে ১৪ বিলিয়ন পাউন্ড আয়ও হতে পারে।