যুক্তরাজ্যের দীর্ঘমেয়াদী ঋণ গ্রহণের খরচ ১৯৯৮ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে

ডেস্ক রিপোর্টঃ দীর্ঘমেয়াদী সরকারি ঋণ গ্রহণের খরচ গত ২৮ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা আগামী মাসে নিজের প্রথম বাজেট পেশের আগে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যামের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করেছে।

মঙ্গলবার ব্রিটিশ সরকারের দীর্ঘমেয়াদী ঋণপত্র বা ‘গিল্ট’-এর (৩০-মেয়াদী) ইল্ড বা আয়-হার বেড়ে ৫.৮৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যা ১৯৯৮ সালের পর সর্বোচ্চ।

সাম্প্রতিক দিনগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র, জাপান এবং ইউরোপেও ঋণ গ্রহণের খরচ একইভাবে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। এর পেছনে রয়েছে মুদ্রাস্ফীতি, সরকারি ঋণের পরিমাণ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই (AI) খাতে বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর বিপুল ব্যয়ের বিষয়ে বিনিয়োগকারীদের উদ্বেগ।

বার্নহ্যাম হাউস অফ কমন্সকে জানিয়েছেন যে, জীবনযাত্রার ব্যয়-সংকট মোকাবেলার ক্ষেত্রে তাঁর সরকারের মূল ভিত্তি হবে ‘আর্থিক দায়বদ্ধতা’ (fiscal responsibility)।

এই সব বিষয় বার্নহ্যাম—যিনি মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী হিসেবে প্রথমবারের মতো এমপিদের উদ্দেশ্যে ভাষণ দিয়েছেন—এবং তাঁর চ্যান্সেলর জন হিলির জন্য বাজেট প্রণয়ন প্রক্রিয়াকে আরও জটিল করে তুলবে।

বার্নহ্যাম হাউস অফ কমন্সকে বলেন, অর্থনীতি এবং জীবনযাত্রার ব্যয়ই হলো “দেশের সামনে থাকা সবচেয়ে বড় সমস্যা”।

ঋণ গ্রহণের খরচ বেড়ে যাওয়ায় সরকারের নিজস্ব নির্ধারিত আর্থিক নিয়মের আওতায় ব্যয় করার মতো বাড়তি সুযোগ বা ‘হেডরুম’ কমে যাবে; ফলে জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে ভোক্তা-বান্ধব পদক্ষেপের জন্য হিলি যে পরিমাণ অর্থ ব্যয় করতে পারতেন, তা সীমিত হয়ে পড়বে।

সরকারি তহবিলের ওপর চাপ থাকা সত্ত্বেও বার্নহ্যাম বলেছেন যে, জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে তিনি “আরও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন” আনবেন।

তিনি আরও বলেন, “ব্রিটেন এমন অবস্থায় নেই যেখানে আমরা কেউ একে দেখতে চাইতাম।”

কনজারভেটিভ নেতা কেমি ব্যাডেনক বার্নহ্যামের বিরুদ্ধে “অতীতের ধ্যান-ধারণায় আটকে থাকার” অভিযোগ তুলেছেন।

হাউস অফ কমন্সে তিনি বলেন, “পরিস্থিতি সম্পর্কে তাঁর বিশ্লেষণ সম্পূর্ণ ভুল।” “তাঁর প্রবৃদ্ধির তত্ত্বটি সম্পূর্ণ ভুল। তিনি মনে করেন যে সরকার যদি আরও বেশি অর্থ ব্যয় করে, তবে আমরা সবাই আরও ধনী হব।

“বিষয়টি আসলে সেভাবে কাজ করে না।”

চ্যান্সেলর আগেই বলেছেন যে তিনি তাঁর পূর্বসূরি র‍্যাচেল রিভসের বেঁধে দেওয়া কিছু আর্থিক নিয়ম মেনে চলবেন, যা ঋণ গ্রহণের ওপর বিধিনিষেধ আরোপ করে। এই নিয়মগুলোর উদ্দেশ্য হলো ঋণ গ্রহণের ভবিষ্যৎ গতিপথ সম্পর্কে বাজারের কাছে স্বচ্ছ ধারণা তুলে ধরা।

সুদ পরিশোধের জন্য ব্যয়ের পূর্বাভাস যত বেশি হবে, এই নিয়মগুলো মেনে চলার স্বার্থে সরকারি ব্যয় সংকোচন বা কোনো না কোনো কর বৃদ্ধির সম্ভাবনাও তত বাড়বে।

এর পাশাপাশি, সরকারি ঋণের সুদের হার বেড়ে গেলে তা ব্যবসা ও পরিবারের ঋণ গ্রহণের খরচ বাড়িয়ে দিতে পারে, যা শেষ পর্যন্ত অর্থনীতির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

প্রতিরক্ষা খাত ও জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে চাপের কারণে কর ও ব্যয়ের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি ছিলেন বার্নহ্যাম।

৩০-বছর মেয়াদী সরকারি বন্ডের (গিল্ট) ইল্ড বা আয়ের হার বৃদ্ধির পাশাপাশি, মঙ্গলবার ১০-বছর মেয়াদী বেঞ্চমার্ক গিল্টের ইল্ড বেড়ে ৫.২২ শতাংশে পৌঁছেছে। ২০০৮ সালের জুন মাসে বিশ্বব্যাপী আর্থিক সংকটের চরম পর্যায়ে যে হার দেখা গিয়েছিল, এটি তার পর থেকে সর্বোচ্চ।

গিল্ট ইল্ড বা আয়ের হারের সাথে বন্ডের মূল্যের বিপরীত সম্পর্ক থাকে; অর্থাৎ ইল্ড বাড়লে বন্ডের দাম কমে যায়।

বিশ্বজুড়ে সরকারি ব্যয়
বিশ্বজুড়ে সরকারি ঋণের বিষয়ে বাজারগুলো থেকে সতর্কবার্তা পাওয়া যাচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক সুদের হার বাড়াতে পারে—এমন ইঙ্গিত পাওয়ার পর বিশ্ববাজারে বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। জাপানও সুদের হার বাড়ানোর চাপের মুখে রয়েছে।

চ্যান্সেলর বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছেন এবং সেখানে বিশ্বজুড়ে অর্থমন্ত্রী ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধানদের একটি বৈঠকে অংশ নিচ্ছেন। তিনি জি-২০ (G20) নেতাদের জানান যে, ২০২৬ সালে এখন পর্যন্ত জি-৭ (G7) ভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাজ্যের প্রবৃদ্ধির হার ছিল সর্বোচ্চ; পাশাপাশি উৎপাদনশীলতা বাড়ছে এবং প্রধান অর্থনীতিগুলোর মধ্যে যুক্তরাজ্যই সবচেয়ে দ্রুতগতিতে তাদের ঋণের পরিমাণ কমিয়ে আনছে।

মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রে ঋণ গ্রহণের খরচ নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে। মধ্যপ্রাচ্যে নতুন করে সংঘাতের জেরে তেলের দাম বেড়ে যাওয়া এবং মুদ্রাস্ফীতি নিয়ে উদ্বেগ বৃদ্ধি এর অন্যতম কারণ।

জেপি মরগানের ইউরোপ বিষয়ক প্রধান বাজার কৌশলবিদ ক্যারেন ওয়ার্ড বলেছেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সরকার ব্যয় বাড়াতে চায় এবং এর অর্থায়নের জন্য ঋণের পথ বেছে নিচ্ছে।

তিনি বিবিসি-র ‘ওয়ার্ল্ড অ্যাট ওয়ান’ অনুষ্ঠানকে বলেন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই (AI) বিপ্লবে বিনিয়োগের জন্য তহবিল সংগ্রহকারী বড় বড় প্রযুক্তি কোম্পানির সাথেও তাদের প্রতিযোগিতায় নামতে হচ্ছে, যার ফলে ঋণের সুদের হার বেড়ে যাচ্ছে।

“কাকে ঋণ দেওয়া হবে, সে বিষয়ে বাজারের হাতে এখন অনেক বেশি বিকল্প রয়েছে…” “…এবং কী সুদের হারে,” তিনি আরও যোগ করেন।

ডাউনিং স্ট্রিটে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই বার্নহ্যাম ভোক্তা ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলোকে সহায়তার লক্ষ্যে বেশ কিছু পদক্ষেপ নিয়েছেন। ধারণা করা হচ্ছে, ২৮ অক্টোবরের বাজেটে জীবনযাত্রার ব্যয় লাঘবের বিষয়টিকে তিনি বিশেষ গুরুত্ব দেবেন।

ওয়ার্ড বার্নহ্যাম ও হিলি-র প্রতি আহ্বান জানান যেন তারা প্রতিরক্ষা ও জীবনযাত্রার ব্যয় সংক্রান্ত নতুন কোনো খরচের অর্থায়ন কীভাবে করা হবে এবং যারা সরকারকে ঋণ দেবেন তাদের অর্থ কীভাবে পরিশোধ করা হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত পরিকল্পনা তুলে ধরেন।

বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান এক্সটিবি (XTB)-র গবেষণা পরিচালক ক্যাথলিন ব্রুকস বিবিসি নিউজ চ্যানেলকে বলেন: “অবশ্যই, এটি একটি সতর্কবার্তা বা বিপদের সংকেত।”

তিনি বলেন, “আমরা মাঝে-মধ্যে বাজারের অস্থিরতা বা ওঠানামার সাথে অভ্যস্ত; গত কয়েক মাস ধরেই পরিস্থিতি বেশ অস্থিতিশীল ছিল।”

তবে সরকারি ঋণের রেকর্ড পরিমাণ এবং রেকর্ড পরিমাণ কর আদায়ের বিষয়টি ইঙ্গিত দেয় যে, “নতুন সরকার ও নতুন চ্যান্সেলরের জন্য সময়টা মোটেও স্বস্তিদায়ক নয়।”

তিনি উল্লেখ করেন, বন্ডের ইল্ড (বা আয়) বাড়লেই যুক্তরাজ্যকে ঋণের সুদের জন্য বাড়তি অর্থ পরিশোধ করতে হয়।