যুক্তরাজ্যে অভিবাসনে বড় পতন, কমে গেল বিদেশি কর্মী
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ কাজের জন্য ব্রিটেনে আসা মানুষের সংখ্যা কমে যাওয়ায় মোট অভিবাসন প্রায় অর্ধেকে নেমে কোভিড মহামারির পর থেকে সর্বনিম্ন পর্যায়ে পৌঁছেছে।
অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ওএনএস)-এর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ডিসেম্বর ২০২৫ পর্যন্ত ১২ মাসে, প্রতি বছর দেশে প্রবেশকারী মানুষের সংখ্যা থেকে দেশ ত্যাগকারী মানুষের সংখ্যা বাদ দিলে আনুমানিক ১,৭১,০০০ জন থাকবে। ২০২৪ সালে এই সংখ্যাটি ছিল ৩৩১,০০০, যা আগের বছরের তুলনায় ৪৮ শতাংশ কম।
২০২৩ সালে এই সংখ্যাটি ৯৪৪,০০০-এ সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল, কিন্তু তারপর থেকে তা তীব্রভাবে হ্রাস পেয়েছে। এর প্রধান কারণ হলো, কাজ বা পড়াশোনার জন্য কম সংখ্যক মানুষ ব্রিটেনে আসছেন, এবং ২০২৫ সালে এখানে আগত কর্মীর সংখ্যা ৪৭ শতাংশ কমে গেছে। কোভিড মহামারী বাদ দিলে, যখন বিশ্বজুড়ে আন্তর্জাতিক ভ্রমণ বন্ধ ছিল, যুক্তরাজ্যে মোট অভিবাসন শেষবার এত কম ছিল ২০১২ সালে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই সংখ্যায় ধারাবাহিক পতনের কারণ হলো কনজারভেটিভদের আমলে নেওয়া এবং লেবারদের আমলে অব্যাহত থাকা কিছু সিদ্ধান্ত। এই সিদ্ধান্তগুলোর মধ্যে ছিল কেয়ার কর্মী এবং বিদেশী শিক্ষার্থীদের পরিবারের সদস্যদের যুক্তরাজ্যে নিয়ে আসা বন্ধ করা, পাশাপাশি কিছু ভিসার জন্য বেতনের শর্ত বাড়ানো।
দক্ষ কর্মী ভিসার ক্ষেত্রেও বিধিনিষেধ যুক্ত করা হয়েছে, যার ফলে নির্দিষ্ট কিছু স্বল্প-দক্ষ পেশায় যুক্তরাজ্যে কাজ করার অধিকার অর্জন করা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ এই পরিসংখ্যানকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন: “মাত্র তিন বছরে মোট অভিবাসন ৮২ শতাংশ কমেছে। যারা এই দেশে অবদান রাখেন এবং এখানে একটি উন্নত জীবন গড়তে চান, আমরা তাদের সর্বদা স্বাগত জানাব। কিন্তু আমাদের সীমান্তে শৃঙ্খলা ও নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করতে হবে।”
তিনি আরও বলেন যে এই পরিসংখ্যান দেখায় “প্রকৃত অগ্রগতি হয়েছে, কিন্তু এখনও কাজ বাকি আছে”।
২০১৮ সালের মার্চ পর্যন্ত এক বছরে যুক্তরাজ্যে মোট অভিবাসনের সংখ্যা ছিল ১,৯৩,০০০ এবং ২০১২ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এক বছরে তা ছিল ১,৫৭,০০০। কোভিড মহামারীর সময় এই সংখ্যা কমে প্রায় ৩৫,০০০-এ নেমে আসে।
ওএনএস-এর ডেপুটি ডিরেক্টর সারাহ ক্রফটস বলেছেন: “নিট অভিবাসন ক্রমাগত কমছে এবং তা ২০২১ সালের শুরুর দিকের পর্যায়ে রয়েছে – যখন নতুন অভিবাসন ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল এবং কোভিড-১৯ মহামারির ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা তখনও বলবৎ ছিল। সাম্প্রতিক এই হ্রাসের কারণ হলো ইইউ-এর বাইরে থেকে, বিশেষ করে কাজের জন্য, কম সংখ্যক মানুষের আগমন।
“যদিও দেশত্যাগ বাড়ছিল, প্রাথমিক লক্ষণ দেখা যাচ্ছে যে এটি এখন কমতে শুরু করেছে, তবে এটি অব্যাহত থাকবে কিনা তা বলার সময় এখনও আসেনি।”
বৃহস্পতিবারের পরিসংখ্যানের প্রতিক্রিয়ায় শ্যাডো হোম সেক্রেটারি ক্রিস ফিলিপ বলেছেন যে “ইইউ-বহির্ভূত অভিবাসন এখনও অনেক বেশি”, এবং তিনি আরও যোগ করেন: “ব্যাপক অভিবাসন আমাদের সমাজকে দুর্বল করে এবং স্বল্প মজুরির অভিবাসন অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর।”
তিনি লেবার পার্টিকে “আরও এগিয়ে যেতে” আহ্বান জানিয়েছেন এবং প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে টোরিরা “অত্যন্ত নিম্ন স্তরে একটি বাধ্যতামূলক বার্ষিক অভিবাসন সীমা চালু করবে”।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইগ্রেশন অবজারভেটরির এক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, গত আদমশুমারির পর থেকে যুক্তরাজ্যে মোট বিদেশি বংশোদ্ভূত জনসংখ্যা ২৪ লক্ষ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এখন তা মোট জনসংখ্যার ১৯ শতাংশ।
রেকর্ড সংখ্যক মানুষ যুক্তরাজ্যের নাগরিকত্বের জন্যও আবেদন করেছেন, ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত এক বছরে ৩ লক্ষেরও বেশি আবেদন জমা পড়েছে।
মাইগ্রেশন অবজারভেটরির গবেষক ডঃ নুনি জর্গেনসেন বলেছেন: “নাগরিকত্ব মঞ্জুরির সংখ্যা বৃদ্ধি প্রত্যাশিতই ছিল, কারণ ২০১০-এর দশকের শেষের দিকে ইইউ-বহির্ভূত অভিবাসন বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং এই ব্যক্তিরা এখন নাগরিকত্বের জন্য যোগ্য হয়ে উঠছেন।
“তবে, এই বৃদ্ধি প্রত্যাশার চেয়েও বেশি তীব্র হয়েছে, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইইউ নাগরিকদের মধ্যে। এর একটি সম্ভাব্য কারণ হলো স্থায়ী মর্যাদা এবং নাগরিকত্ব সীমিত করার জন্য সরকার ও বিরোধী দলের পরিকল্পনা নিয়ে ব্যাপক প্রচার।”
বৃহস্পতিবার স্বরাষ্ট্র দপ্তর কর্তৃক প্রকাশিত আরও তথ্য থেকে জানা গেছে যে, ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত এক বছরে আশ্রয়প্রার্থীর সংখ্যা ১২ শতাংশ কমে ৯৪,০০০-এ দাঁড়িয়েছে। আশ্রয় আবেদন মঞ্জুরের হার গত বছরের ৪৯ শতাংশ থেকে কমে বর্তমানে ৩৯ শতাংশে নেমে এসেছে।
আশ্রয়প্রার্থীদের হোটেল থেকেও সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে; বর্তমানে প্রায় ২১,০০০ আশ্রয়প্রার্থী স্বরাষ্ট্র দপ্তরের এই ধরনের আবাসনে রয়েছেন, যা এক বছর আগের তুলনায় ৩৫ শতাংশ কম।
