“যুক্তরাজ্য ছাড়ছেন শিক্ষিত বেকাররা”

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ
এই গ্রীষ্মে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক সম্পন্ন করা প্রতি দশজন শিক্ষার্থীর মধ্যে একজন উন্নত চাকরির সুযোগের জন্য বিদেশে পাড়ি জমানোর পরিকল্পনা করছেন, একটি সমীক্ষায় এমনটাই জানা গেছে।এই গবেষণাটি পরিচালনাকারী স্নাতক নিয়োগ গবেষণা সংস্থা ‘হাই ফ্লায়ার্স’-এর প্রতিষ্ঠাতা মার্টিন বার্চাল বলেছেন: “বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়ার জন্য সম্ভবত গত ৩০ বছরের মধ্যে এটাই সবচেয়ে খারাপ সময়। এই গ্রীষ্মে চাকরি পাওয়ার সম্ভাবনা, আমরা ১৯৯৫ সাল থেকে এই পর্যবেক্ষণ শুরু করার পর থেকে এখন পর্যন্ত সর্বনিম্ন পর্যায়ে রয়েছে।”

৩১ বছর ধরে, ‘হাই ফ্লায়ার্স’ চূড়ান্ত বর্ষের শিক্ষার্থীদের সাথে সরাসরি সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে তাদের স্নাতক হওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করে আসছে। এই বছর তারা অক্সফোর্ড, কেমব্রিজ, ওয়ারউইক, ডারহাম, লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্স এবং এডিনবরা সহ ৩০টি বিশ্ববিদ্যালয়ের ১৫,০০০-এরও বেশি শিক্ষার্থীর সাক্ষাৎকার নিয়েছে।

এই বছরের ফলাফল হতাশাজনক। চূড়ান্ত বর্ষের যে সকল শিক্ষার্থী বিদেশে চাকরি খুঁজবেন বলে জানিয়েছেন, তাদের অনুপাত ২০২৪ সালের ৭.৮ শতাংশ থেকে এক-তৃতীয়াংশ বেড়ে ১০.২ শতাংশে দাঁড়িয়েছে।

সামগ্রিকভাবে, মাত্র ২৭ শতাংশ শিক্ষার্থী বলেছেন যে তারা সেপ্টেম্বরের জন্য যুক্তরাজ্য বা অন্য কোথাও চাকরি নিশ্চিত করেছেন, যা একটি ঐতিহাসিক সর্বনিম্ন হার। এর চেয়ে কম হার কেবল একবারই ছিল, ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে, যখন কোভিড লকডাউনের সময় এটি ২৩ শতাংশে নেমে এসেছিল। এর আগে, এই হার সাধারণত ৩৫-৪০ শতাংশ থাকত।

বার্চাল বলেছেন: “এটি এযাবৎকালের দ্বিতীয় সর্বনিম্ন, তবুও মনে হচ্ছে এই ব্যাচের শিক্ষার্থীরা আগের চেয়ে বেশি আবেদন করেছে এবং নিয়োগকর্তাদের সাথে বেশি যোগাযোগ স্থাপন করেছে। তারা রেকর্ড সংখ্যক ক্যারিয়ার-সম্পর্কিত কার্যক্রমে অংশ নিয়েছে এবং আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে আগে থেকেই কাজ শুরু করেছে। উত্তরদাতাদের অর্ধেকেরও বেশি তাদের প্রথম বছরেই চাকরি খোঁজা শুরু করেছিল।”

ফেব্রুয়ারি মাস নাগাদ, এই বছরের স্নাতকরা প্রায় ১৭ লক্ষ আবেদন করেছিল, যা ২০২৩ সালে করা ৮,১৪,৪০০ আবেদনের দ্বিগুণেরও বেশি।

নিয়োগ বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, দেশে সুযোগ কমে যাওয়ার কারণেই এ বছর বিদেশে যেতে ইচ্ছুক শিক্ষার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী যারা শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা প্রশিক্ষণের বাইরে (NEETs) রয়েছে, তাদের সংখ্যা দশ লাখের কাছাকাছি পৌঁছেছে, যাদের মধ্যে অন্তত ১৫ শতাংশ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছে।

রিড রিক্রুটমেন্ট কোম্পানির প্রধান নির্বাহী জেমস রিড বলেছেন: “আরও বেশি স্নাতক বিদেশে পাড়ি জমাচ্ছেন কারণ যুক্তরাজ্যের এন্ট্রি-লেভেল চাকরির বাজার অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। আমরা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে স্নাতকদের শূন্যপদে একটি উল্লেখযোগ্য পতন দেখেছি, যেখানে Reed.co.uk-এ স্নাতকদের পদের সংখ্যা চার বছর আগের ১,৮০,০০০ থেকে গত বছর ৫০,০০০-এ নেমে এসেছে। এর মানে হলো, যে পদগুলো অবশিষ্ট আছে সেগুলোর জন্য প্রতিযোগিতা তীব্র।”

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবহার হয়তো শিক্ষার্থী প্রতি আবেদনের সংখ্যা বাড়াতে সাহায্য করতে পারে, কিন্তু সমীক্ষাটি এও ইঙ্গিত দেয় যে, দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার মধ্যে স্নাতকদের প্রতিটি দল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব একটি চাকরি নিশ্চিত করার বিষয়ে ক্রমবর্ধমানভাবে উদ্বিগ্ন।

বার্চাল বলেছেন: “আপনি যদি নব্বইয়ের দশক থেকে স্নাতক পর্যায়ের চাকরির দিকে তাকান, দেখবেন প্রতিবার তালিকায় যখনই কোনো পতন হয়েছে, তার একটি কারণ খুঁজে পাওয়া গেছে। আমরা এখন টানা তিন বছর ধরে এই পতন দেখছি, কিন্তু এর কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছি না। আমরা কোনো অর্থনৈতিক মন্দার মধ্যে নেই, এটি কোনো একক জাতীয় সংকটও নয়, কিন্তু ব্যবসার প্রতি আস্থা কমে গেছে এবং মনে হচ্ছে কেউই তরুণদের চাকরি দিতে চাইছে না।”

ল্যাঙ্কাস্টার ইউনিভার্সিটির ওয়ার্ক ফাউন্ডেশন কর্তৃক গত সপ্তাহে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের শেষ তিন মাসে যুক্তরাজ্যে শিক্ষানবিশ চাকরির অনলাইন বিজ্ঞাপনের সংখ্যার চেয়ে তিনগুণ বেশি তরুণ ‘নিট’ (NEET) ছিল।

ওয়ারউইকশায়ারের রাগবির বাসিন্দা ২৪ বছর বয়সী মিকো যখন ডারহাম ইউনিভার্সিটিতে প্রাকৃতিক বিজ্ঞান নিয়ে তার শেষ বর্ষে পড়ছিলেন, তখন তিনি লন্ডনে প্রায় আশিটি স্নাতক পর্যায়ের চাকরির জন্য আবেদন করেছিলেন। মাত্র দশটির মতো কোম্পানি সাড়া দিয়েছিল। সেগুলোর কোনোটিই চূড়ান্ত চাকরির প্রস্তাবে পরিণত হয়নি, এবং তিনি ফিন্যান্সে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি করার জন্য জার্মানিতে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

ফ্রাঙ্কফুর্ট স্কুল অফ ফাইন্যান্স অ্যান্ড ম্যানেজমেন্ট-এ তার প্রোগ্রামটি ইংরেজিতে পড়ানো হয় এবং এটি ব্যবহারিক শিক্ষার উপর ভিত্তি করে সাজানো হয়েছে, আর তিনি পড়াশোনার পাশাপাশি ইন্টার্নশিপ করার সুযোগ পাচ্ছেন। এখন পর্যন্ত তিনি জার্মানিতে তিনটি ইন্টার্নশিপ পেয়েছেন এবং বলেছেন যে, আবেদনের অভিজ্ঞতা যুক্তরাজ্যের মতো ছিল না।

তিনি বলেন, “লন্ডনে শুধু একটি ইন্টার্নশিপের জন্য আট থেকে দশটি সাক্ষাৎকার দিতে হয়, অথচ এখানে, দুই বা তিন রাউন্ডের পর যদি কেউ আপনাকে পছন্দ না করে, তবে তারা আপনাকে মাসের পর মাস ঝুলিয়ে রেখে হঠাৎ যোগাযোগ বন্ধ করে দেয় না বা প্রত্যাখ্যান করে না।” “দেশে আমার পরিচিত যারা ফাইন্যান্স নিয়ে কাজ করার চেষ্টা করছে, তাদের সবার অবস্থাই খুব বিশৃঙ্খল। তারা ২০০টি আবেদন করছে, অফুরন্ত অনলাইন পরীক্ষা দিচ্ছে এবং ভার্চুয়াল ভিডিও স্ক্রিনিং করছে, কিন্তু একজন মানুষের সাথেও কথা বলার সুযোগ পাচ্ছে না।”

মিকোর মাস্টার্স শেষ হতে আর এক বছর বাকি আছে, এই সময়ের মধ্যেই তিনি তার ইন্টার্নশিপগুলো সম্পন্ন করবেন। স্নাতক শেষ করার পর তিনি জার্মানিতেই থাকার পরিকল্পনা করছেন।

একই সুযোগের জন্য প্রতিযোগিতাকারী স্নাতকদের একটি জটও তৈরি হয়েছে, কারণ গত গ্রীষ্মে, এমনকি তারও আগের গ্রীষ্মে স্নাতক হওয়া অনেকেই এখনও কাজ খুঁজছেন, যাকে বার্চাল “ট্র্যাফিক জ্যাম” প্রভাব হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

গত সেপ্টেম্বরে চাকরিতে নিযুক্ত স্নাতকদের সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১৫ শতাংশ কমে গেছে। ২০০৯ সালের পর এটিই সবচেয়ে বড় পতন, এবং মহামারিকালীন সময়ের চেয়েও বড়।

তিনি বলেন: “২০২৬ সালের স্নাতকদের জন্য নির্ধারিত অনেক চাকরিই এমন ব্যক্তিদের কাছে যাবে যারা এক বা দুই বছর আগে স্নাতক হয়েছেন, এবং যাদের কিছুটা বাড়তি সুবিধা পাওয়ার মতো অভিজ্ঞতা অর্জনের সময় ছিল। বাস্তুচ্যুত মানুষের এই সমাবেশ বেশ কিছু সময় ধরে চলতে পারে।”

একজন স্নাতক বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়ার পর একটি চাকরি পেয়েছিলেন, কিন্তু এখন তিনি উপসাগরীয় অঞ্চলে চাকরি খুঁজছেন কারণ তার কোম্পানি দশজন স্নাতককেই ধরে রাখতে পারছে না। তিনি বলেন, তিন বছর আগে তার কোম্পানি ১৭ জন স্নাতক নিয়োগ দিয়েছিল, অথচ গত বছর তারা মাত্র ছয়জনকে নিয়োগ দিয়েছে। এ বছর তারা কাউকেই নিয়োগ দিচ্ছে না।

ইয়র্কের বাসিন্দা ২৩ বছর বয়সী ফিনিক্স উলনাফ গত বছর ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রাজনীতি ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে স্নাতক হওয়ার পর শিক্ষক হিসেবে কাজ করার জন্য হংকং চলে যান। তিনি বলেন: “আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধুরা যুক্তরাজ্যে আছে এবং চাকরি খুঁজে পেতে তাদের অনেক সংগ্রাম করতে হয়েছে, তাদের অনেকেই এখনও চাকরি পায়নি।”

অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ওএনএস)-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের মার্চ পর্যন্ত এক বছরে ১৬-৩৪ বছর বয়সী ১,৭৪,০০০ মানুষ যুক্তরাজ্য থেকে অন্য দেশে চলে গেছেন। তাদের প্রত্যেকের গন্তব্যের খোঁজ রাখা একটি কঠিন কাজ, কিন্তু সবচেয়ে জনপ্রিয় গন্তব্যস্থলগুলো হলো সাধারণত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া বা নিউজিল্যান্ডের মতো ইংরেজিভাষী দেশগুলো, সেইসাথে উপসাগরীয় বা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মতো উদীয়মান অর্থনীতির দেশগুলো।

রিড বলেন: “তরুণরা হিসাব কষছে: যদি দেশে সুযোগ সীমিত বলে মনে হয়, তবে অভিজ্ঞতা, কর্মজীবনের উন্নতি এবং কর্মজীবনে প্রবেশের আরও ভালো সুযোগের জন্য আন্তর্জাতিকভাবে খোঁজ করাটা স্বাভাবিক।”