রিভসের ট্যাক্স অভিযানের পর মধ্যবিত্তরা ব্রিটেন ছেড়ে পালাচ্ছে
ডেস্ক রিপোর্টঃ গত গ্রীষ্মে লেবার পার্টির নির্বাচনে জয়লাভের পর থেকে দক্ষিণ ইউরোপের দেশগুলিতে ব্রিটেন থেকে পালিয়ে আসা মধ্যবিত্ত পরিবারের সংখ্যা বৃদ্ধির খবর পাওয়া গেছে।
নতুন পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে গত বছর গ্রিস এবং পর্তুগালের মতো দেশগুলিতে গোল্ডেন ভিসার জন্য যুক্তরাজ্য থেকে আবেদন তীব্রভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভস শরৎকালে ব্যবসা এবং কর্মীদের উপর আরেকটি কর অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে সতর্কবার্তা দেওয়ার পর এটি এলো। বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে ব্রিটেন ছেড়ে যেতে চাওয়া পরিবারগুলির মধ্যে “স্পষ্ট বৃদ্ধি” দেখা গেছে এবং আকাশছোঁয়া কর এই প্রবণতার “অবশ্যই একটি চালিকাশক্তি”।
গ্রিস একটি জনপ্রিয় গন্তব্য হয়ে উঠেছে, গত গ্রীষ্মের পর থেকে যুক্তরাজ্য থেকে গোল্ডেন ভিসার আবেদন প্রায় ৫০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। দেশটি সম্পত্তিতে ২৫০,০০০ ইউরোরও কম বিনিয়োগকারী ব্যক্তিদের জন্য পাঁচ বছরের আবাসিক পারমিট এবং ইইউ নাগরিকত্বের পথ প্রদান করে।
গ্রিস সরকারের সর্বশেষ পরিসংখ্যানে প্রকাশিত হয়েছে যে এপ্রিল পর্যন্ত বছরে, যুক্তরাজ্যের লোকদের দেওয়া এই প্রকল্পে ৬২৬টি আবেদন জমা পড়েছে। এটি আগের বছর ৪২৭ জন থেকে বেড়েছে – যা ৪৬.৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে – একটি বিশ্বব্যাপী বিনিয়োগ অভিবাসন সংস্থা অ্যাস্টন্সের বিশ্লেষণ অনুসারে।
জুলাইয়ের নির্বাচনের উভয় দিকেই পর্তুগাল তাদের গোল্ডেন ভিসা স্কিমের জন্য আবেদনকারী ব্রিটিশদের সংখ্যায় তীব্র বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৪ সালে যুক্তরাজ্য থেকে ৩৮৯ জন আবেদন এসেছিল, যা আগের বছর ২৩৪ জন ছিল – যা ৬৬.২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
দেশটি গ্রিসের মতোই স্থায়ী বসবাস এবং ইইউ নাগরিকত্বের জন্য একই পথ অফার করে, এমনকি ২৫০,০০০ ইউরোর বিনিয়োগের জন্যও।
অ্যাস্টন্সের নাগরিকত্ব, আবাসিক পারমিট এবং রিয়েল এস্টেট বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞ আলেনা লেসিনা বলেছেন যে সংস্থাটি “গত বছর ধরে আবাসিক-দ্বারা-বিনিয়োগ প্রোগ্রাম অন্বেষণকারী ব্রিটিশ নাগরিকদের আগ্রহের স্পষ্ট বৃদ্ধি” দেখেছে।
“যদিও যুক্তরাজ্যের বৃহত্তর অর্থনৈতিক এবং কর পরিবেশ অবশ্যই একটি চালিকাশক্তি, তবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হল আবেদনকারীদের ক্রমবর্ধমান প্রোফাইল,” তিনি বলেন।
“এই প্রকল্পগুলি এখন আর কেবল অতি উচ্চ সম্পদের অধিকারী ব্যক্তিদের জন্য সীমাবদ্ধ নয়। আমরা ক্রমবর্ধমানভাবে মধ্যবিত্ত পরিবার, দূরবর্তী কর্মরত পেশাদার এবং এমনকি অবসরপ্রাপ্তদের পরামর্শ দিচ্ছি যারা মহামারী পরবর্তী সময়ে তাদের জীবনযাত্রার অগ্রাধিকারগুলি পুনর্মূল্যায়ন করছেন।
“অনেকের কাছে, এটি জীবনের মান, ভবিষ্যত পরিকল্পনা এবং ক্রমবর্ধমান অনিশ্চিত বৈশ্বিক জলবায়ুতে গতিশীলতা আনলক করার বিষয়ে।”
অন্যান্য ইউরোপীয় দেশের পরিসংখ্যান দেখায় যে গত বছরের নির্বাচনের আগে ব্রিটিশদের কাছে গোল্ডেন ভিসার জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়েছিল। এপ্রিলে স্পেন তাদের প্রকল্প বন্ধ করে দেয়, ২০২৩ সালে ব্রিটিশদের কাছ থেকে ৩,৬০১টি আবেদন জমা পড়ে, যা ২০২২ সালের তুলনায় প্রায় ৭০ শতাংশ বেশি।
ইউরোপের বাইরে, কম জীবনযাত্রার খরচের সুযোগ নিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ব্রিটিশদের স্থানান্তরের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে বলে জানা গেছে। যুক্তরাজ্যে কর রেকর্ড মাত্রায় বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে এই ধরনের ভিসা প্রোগ্রামের প্রতি আগ্রহ বৃদ্ধি পেয়েছে, এই প্রবণতা টোরিদের অধীনে শুরু হয়েছিল এবং লেবারের অধীনেও অব্যাহত রয়েছে।
ছায়া ব্যবসায় সচিব অ্যান্ড্রু গ্রিফিথ বলেছেন: “এটা আমার জন্য কষ্টের যে আমাদের দেশের যে তরুণ, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, আশাবাদী মানুষদের প্রয়োজন তারা যুক্তরাজ্য ছেড়ে যাচ্ছেন কারণ তারা মনে করেন যে তারা যুক্তরাজ্যের বাইরে আরও ভালো জীবনযাপন করতে পারবেন। এটি কেবল লেবারের শাস্তিমূলক কর বৃদ্ধির সুদূরপ্রসারী পরিণতি প্রদর্শন করে, যা অর্থনীতির উপর অকথ্য ক্ষতি করছে।
“আকাঙ্ক্ষার বিরুদ্ধে র্যাচেল রিভসের আদর্শিক যুদ্ধের ফলে উল্টো প্রতিক্রিয়া দেখা দেবে এবং জনসাধারণের আর্থিক অবস্থা আরও খারাপ হবে, এমন আশঙ্কা রয়েছে। যদি ওবিআর এখন শরৎকালে কর আদায় কম করার পূর্বাভাস দেয়, তাহলে চ্যান্সেলরকে আরও বড় ব্ল্যাকহোল পূরণ করতে হবে, তাহলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।”
মিসেস রিভস তার শরৎকালীন বাজেটে ধনীদের উপর অভিযান শুরু করেন, নন-ডোম স্ট্যাটাস বাতিল করেন এবং উত্তরাধিকার কর নিয়ম কঠোর করেন। কিন্তু ধনীদের পালিয়ে যাওয়ার পর, তার কর আদায় কমানোর হুমকি দেওয়ার পরে তিনি এখন কিছু পরিবর্তন থেকে পিছিয়ে আসার উপায় খুঁজছেন।
ট্রেজারি বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “আমাদের কর ব্যবস্থা ন্যায্য এবং প্রগতিশীল, এবং যুক্তরাজ্যকে বসবাসের জন্য একটি আকর্ষণীয় স্থান করে তোলে। যুক্তরাজ্যের মূলধন লাভের করের হার অন্য যেকোনো জি৭ ইউরোপীয় দেশের তুলনায় কম, এবং আমরা শ্রমজীবী মানুষের জন্য কর যতটা সম্ভব কম রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
“এজন্যই, গত শরতের বাজেটে, আমরা কর্মজীবী মানুষের বেতন-ভাতা রক্ষা করেছি এবং আয়কর, কর্মচারী জাতীয় বীমা বা ভ্যাটের মৌলিক, উচ্চ বা অতিরিক্ত হার না বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছি।”