র্যাচেল রিভস ৯০ লক্ষ পেনশনভোগীদের শীতকালীন জ্বালানি পরিশোধ পুনর্বহাল করবেন
ডেস্ক রিপোর্টঃ র্যাচেল রিভস দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে তার সবচেয়ে বড় ইউ-টার্নে ৩৫,০০০ পাউন্ড এর কম আয়ের সকল পেনশনভোগীদের জন্য শীতকালীন জ্বালানি তেল পরিশোধ পুনরুদ্ধারের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন।
চ্যান্সেলর হিসেবে তার প্রথম পদক্ষেপের মধ্যে, রিভস হিসাব-নিকাশের ভারসাম্য বজায় রাখার প্রচেষ্টায় এক কোটি মানুষকে বার্ষিক ২০০ থেকে ৩০০ পাউন্ডের মধ্যে মূল্যের সুবিধা থেকে বঞ্চিত করেছেন।
এই সিদ্ধান্তের মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রী এবং ব্যাকবেঞ্চারদের কাছ থেকে ব্যাপক সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিল এবং গত মাসে স্থানীয় নির্বাচনে লেবার পার্টির খারাপ পারফরম্যান্সের জন্য এটিকে দায়ী করা হয়েছিল।
চ্যান্সেলর ঘোষণা করেছিলেন যে আগামী আর্থিক বছরের শেষে উচ্চ আয়ের পরিবার থেকে অর্থ ফেরত নিয়ে নয় মিলিয়ন পেনশনভোগীদের জন্য অর্থ পুনর্বহাল করা হবে।
ট্রেজারি জানিয়েছে যে মাত্র দুই মিলিয়ন পেনশনভোগী এই অর্থ থেকে বঞ্চিত হবেন।
সরকার এই পদক্ষেপের জন্য কীভাবে অর্থ প্রদান করবে তা স্পষ্ট নয়। মন্ত্রীরা স্বীকার করেছেন যে নতুন সীমা নির্ধারণের ফলে সরকারের ১.২৫ বিলিয়ন পাউন্ড খরচ হবে – এই বছর সুবিধা সীমিত করার পরিকল্পিত ১.৫ বিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের সঞ্চয়ের মধ্যে ২৫০ মিলিয়ন পাউন্ড বাদে সমস্ত কিছুই মুছে যাবে। তবে, সরকার জোর দিয়ে বলেছে যে ইউ-টার্নের পরেও নীতিটি ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করবে।
ট্রেজারি জানিয়েছে যে রিভস শরতের বাজেটে কীভাবে ঘাটতি পূরণ করা হবে তা নির্ধারণ করবেন, যদিও সতর্ক করে দেওয়া হয়েছিল যে চ্যান্সেলরকে তার রাজস্ব নিয়মকানুন ভাঙতে অন্যান্য ক্ষেত্রে কর বৃদ্ধি করতে হবে। মন্ত্রীরা বলেছেন যে পরিবর্তনের খরচ অতিরিক্ত ঋণের মাধ্যমে মেটানো হবে না।
নীতি পরিবর্তন কীভাবে মেটানো হবে তা ব্যাখ্যা করতে বিলম্বের ফলে অভিযোগ উঠতে পারে যে চ্যান্সেলর একটি অ-তহবিলযুক্ত প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন, যা তিনি বারবার জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি তা করবেন না। সরকার যুক্তি দেয় যে শরতের বাজেট পর্যন্ত ঘোষণা স্থগিত করা ঠিক, যখন কর এবং ব্যয়ের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
রিভস জোর দিয়ে বলেছেন যে তার মূল সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল। অর্থনীতিবিদরা উল্লেখ করেছেন যে রাজস্ব চিত্র এখন আগের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ।
তিনি বলেন: “শীতকালীন জ্বালানি পরিশোধের লক্ষ্য নির্ধারণ করা একটি কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল, কিন্তু পূর্ববর্তী সরকার আমাদের যে উত্তরাধিকার রেখে গিয়েছিল তার কারণে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত। এটাও ঠিক যে আমরা এই অর্থ প্রদানের অর্থ-পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছি যাতে এটি লক্ষ্যবস্তু এবং ন্যায্য হয়, ধনী ব্যক্তি সহ সকলের জন্য যোগ্যতা পুনরুদ্ধার করার পরিবর্তে।
“কিন্তু আমরা এখন শীতকালীন জ্বালানি পরিশোধের যোগ্যতা সম্প্রসারণের জন্য পদক্ষেপ নিয়েছি যাতে কম আয়ের কোনও পেনশনভোগী বাদ না পড়ে। এর অর্থ হল এই শীতের শেষের দিকে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি পেনশনভোগী অর্থ প্রদান পাবেন।”
কনজারভেটিভ নেতা কেমি ব্যাডেনোচ বলেন, স্টারমার “নিজের তৈরি করা জগাখিচুড়ি পরিষ্কার করার” চেষ্টা করছেন।
“এই অপমানজনক ইউ-টার্ন গত শীতে গরম করা এবং খাওয়ার মধ্যে বেছে নিতে বাধ্য হওয়া পেনশনভোগীদের জন্য সামান্য স্বস্তি হিসেবে আসবে,” তিনি বলেন।
পরিকল্পনার অধীনে, এই শীতে সমস্ত পেনশনভোগীদের অর্থ প্রদান পুনরুদ্ধার করা হবে। এরপর সরকার ৩৫,০০০ পাউন্ড এর বেশি আয়কারী ব্যক্তিদের কাছ থেকে তাদের ট্যাক্স বিলের মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থ পুনরুদ্ধার করবে।
বুধবার ব্যয় পর্যালোচনার আগে রিভসের ডেক পরিষ্কার করার প্রচেষ্টা হিসেবে এই ঘোষণাকে দেখা হবে। পর্যালোচনাটি পাবলিক ট্রান্সপোর্ট স্কিম এবং পারমাণবিক শক্তির মতো অবকাঠামোতে ১১৩ বিলিয়ন পাউন্ড বরাদ্দ করবে।
এটি এন এইচ এস বাজেটে বছরে প্রায় ৩০ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি করবে এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে বিনিয়োগ বৃদ্ধি করবে। তবে, কিছু উল্লেখযোগ্য ক্ষতির সম্ভাবনা রয়েছে, কারণ অরক্ষিত বিভাগগুলি বাস্তব-মেয়াদী কাটছাঁটের মুখোমুখি হচ্ছে।
পুলিশ তহবিল নিয়ে বিতর্কের মধ্যে স্বরাষ্ট্রসচিব ইভেট কুপার এখনও রিভসের সাথে তার বাজেট নিয়ে আলোচনা করছেন। চ্যান্সেলর হোম অফিসকে একটি প্রস্তাব দিয়েছেন বাস্তবিক অর্থে পুলিশ তহবিল বৃদ্ধি পাবে। তবে, কুপার যুক্তি দেন যে এটি ১৩,০০০ জন আরও আশেপাশের পুলিশ অফিসার নিয়োগের সরকারের প্রধান প্রতিশ্রুতি পূরণের খরচ মেটানোর জন্য যথেষ্ট নয়।