লন্ডনের প্রধান গ্রুমিং গ্যাং তদন্তে ৯,০০০ মামলা পুনরায় পুনর্বিবেচনা করবে মেট পুলিশ

অলিম্পিক পার্ক থেকে মাত্র কয়েক মিনিটের হাঁটা রাস্তা এবং নদীতে নৌকায় ভরা খাল, স্ট্র্যাটফোর্ড ওয়েস্টফিল্ডের ছায়ায়, তরুণ স্কেটবোর্ডার এবং নৃত্যশিল্পীরা রাতের বেলা কাছাকাছি একটি শপিং মলের চকচকে, সাদা-টাইলযুক্ত মেঝেতে ভিড় জমাত।

ম্লান স্ট্র্যাটফোর্ড সেন্টার কিশোর-কিশোরীদের জন্য একটি আকর্ষণ ছিল। ক্রেতারা চলে গেলে, এটি লন্ডনের গৃহহীনদের আশ্রয়স্থলে পরিণত হত। এটি আরও অন্ধকার হয়ে ওঠে: গ্রুমিং গ্যাংদের জন্য একটি কেন্দ্র যারা দুর্বল কিশোর-কিশোরীদের শোষণ করতে চেয়েছিল।

২০১৭ সালে, রদারহ্যামে গ্রুমিং গ্যাংয়ের জাতীয় কেলেঙ্কারি সংবাদে প্রাধান্য পাওয়ার মাত্র কয়েক বছর পরে, পূর্ব লন্ডনে আরেকটি তদন্ত শুরু হয়: অপারেশন গ্র্যান্ডবাই। ১৩ থেকে ১৫ বছর বয়সী চার মেয়ের অভিযোগের মাধ্যমে এটি শুরু হয়, যারা অভিযোগ করেছিল যে তারা স্ট্র্যাটফোর্ড সেন্টারের আশেপাশের পুরুষদের দ্বারা ধর্ষণের শিকার হয়েছে। কর্মকর্তারা ১৮ জন মেয়েকে শিকার হিসেবে শনাক্ত করেন, যাদের বেশিরভাগের বয়স ১৪ থেকে ১৫ বছর।

পূর্ব লন্ডনের এই এলাকায় লক্ষ্যবস্তু করা কিশোরীরা লন্ডনের একমাত্র শিকার নয়। তবুও মেট্রোপলিটন পুলিশের এক বরো থেকে অন্য বরোতে সংযোগ স্থাপনে এক ভয়াবহ ব্যর্থতা দেখা দিয়েছে, যার অর্থ রাজধানীর গ্রুমিং গ্যাংগুলি বিরক্ত না হয়ে কাজ করতে পারে।

স্ট্যান্ডার্ড সমাজকর্মী, দাতব্য সংস্থা, বিশেষজ্ঞ এবং বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের সাথে কথা বলেছে যারা সকলেই বলেছে যে গ্যাং দ্বারা যৌন নির্যাতন রাজধানী জুড়ে সর্বব্যাপী। গত দুই বছরে লন্ডনের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ কর্তৃক প্রকাশিত স্বাধীন প্রতিবেদনে বর্ণিত ঘটনাগুলি ইঙ্গিত দেয় যে অল্পবয়সী মেয়েদের পুরুষদের দল দ্বারা গ্রুম করা হচ্ছে।

শিশু সুরক্ষা অনুশীলন পর্যালোচনা নামে পরিচিত তদন্তগুলি – যৌন এবং অপরাধমূলকভাবে শোষিত শিশুদের সাথে জড়িত গুরুতর ঘটনার পরে আদেশ দেওয়া হয়েছিল। এগুলি সবই দুর্বল তরুণদের একই রকম গল্প বলে, প্রায়শই যত্নে, তাদের সুরক্ষার জন্য কর্তৃপক্ষ কর্তৃক হতাশ করা হয়।

২০১৭ সালে স্ট্র্যাটফোর্ডে, গোয়েন্দারা দ্রুত পদক্ষেপ নেয় এবং ছয়জন পুরুষকে গ্রেপ্তার করা হয়, যদিও এই সন্দেহভাজনদের অর্ধেকের বয়স ১৬ বছর বা তার কম ছিল।

পুরুষদের মধ্যে দুজনের বয়স ২১ এবং একজনের বয়স ৩৪। পুলিশ নয়টি শিশু অপহরণ সতর্কতা নোটিশ জারি করেছে, শোষণের সন্দেহ হলে প্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুদের মধ্যে সম্পর্ক ব্যাহত করার জন্য ব্যবহৃত একটি হাতিয়ার। কিন্তু অগ্রগতি থেমে আছে বলে মনে হচ্ছে, এবং রাজধানীতে শিশু শোষণের অসংখ্য ঘটনা অব্যাহত রয়েছে।

অপারেশন গ্র্যান্ডবাই সম্পর্কে সর্বশেষ জনসাধারণের আপডেট ২০১৮ সালের আগস্টে মেয়রের প্রশ্নোত্তর পর্বে একটি লিখিত উত্তরে এসেছিল: “অপারেশন গ্র্যান্ডবাই বেশ কয়েকটি গ্রেপ্তার এবং দেওয়ানি আদেশের মাধ্যমে অপরাধীদের দমনে সফল হয়েছে… মেট পুলিশ অভিযানের প্রভাব পর্যবেক্ষণ অব্যাহত রাখবে [এবং] যৌন শোষণ দল (SET) নিউহ্যামের স্থানীয় বরো পুলিশের সাথে একটি কার্যকরী সম্পর্ক বজায় রাখবে।”

স্ট্যান্ডার্ডের তদন্তের অংশ হিসাবে, আমরা পুলিশের পদক্ষেপের ফলাফল সম্পর্কে জানতে বাহিনীকে তথ্যের স্বাধীনতার অনুরোধ পাঠিয়েছি – কতজনকে অপরাধের জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছিল এবং দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং অন্য কোনও ভুক্তভোগীকে চিহ্নিত করা হয়েছিল কিনা। ছয় মাস পরেও কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি।

বছরের পর বছর ধরে ব্রিটেনের গ্রুমিং গ্যাং কেলেঙ্কারিকে উত্তরাঞ্চলের কয়েকটি শহর দ্বারা সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে যেখানে পুরুষদের একটি দল দুর্বল মেয়েদের প্রায় দায়মুক্তির সাথে নির্যাতন করেছে, যখন পুলিশ এবং স্থানীয় কাউন্সিলগুলি আপাতদৃষ্টিতে চোখ বন্ধ করে রেখেছে এবং কিছু ক্ষেত্রে, এমনকি ভুক্তভোগীদের অপরাধীও করেছে।

লন্ডনের কথা খুব একটা উল্লেখ করা হয়নি, কর্তৃপক্ষের মতে রাজধানীতে শিশু শোষণ মূলত কাউন্টি লাইনের মাদক ব্যবসায়ীদের দলকে কেন্দ্র করে। এটি কি ইচ্ছাকৃত অজ্ঞতা, নাকি কোনও প্রাতিষ্ঠানিক আড়াল? এই বছরের শুরুতে স্যার সাদিক খানকে যখন এই বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, তখন তিনি বলেছিলেন যে শহরে মূলত কাউন্টি লাইনের মাদক ব্যবসার উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। লন্ডন অ্যাসেম্বলিতে কনজারভেটিভ পার্টির নেতা সুসান হল যখন এই বিষয়ে প্রশ্ন তোলেন, তখন তিনি একটি গ্রুমিং গ্যাং বলতে তিনি কী বোঝাতে চেয়েছিলেন তা জানার কথা অস্বীকার করেন।

“লন্ডনে আমাদের সমস্যা আছে যেখানে কাউন্টি লাইনের জন্য তরুণীদের তৈরি করা হচ্ছে,” মেয়র বলেন।

“এই মেয়েদের মধ্যে কিছু যৌনতার জন্য ব্যবহৃত হয় এবং এটিই একটি কারণ যে আমি লাইটহাউস [উত্তর লন্ডনে শিশু যৌন নির্যাতনের শিকার ব্যক্তিদের সাহায্য করে এমন একটি সিটি হল-অর্থায়িত প্রকল্প] এর মতো জিনিস স্থাপন করেছি এবং কেন আমরা লন্ডনের সহিংসতা ও শোষণ সহায়তা পরিষেবায় বিনিয়োগ করছি।”

লন্ডনের মেয়রের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “যে কোনও ব্যক্তি বা দল যুবতী ও মেয়েদের যৌনতার জন্য শোষণ করে, তা সম্পূর্ণরূপে ঘৃণ্য। তাদের আইনের পূর্ণ প্রয়োগের মুখোমুখি হতে হবে। যে কোনও অপরাধ সম্পর্কে কোনও তথ্য থাকলে পুলিশের সাথে যোগাযোগ করা উচিত যাতে ব্যবস্থা নেওয়া যায়।

“মেয়র এবং মেট্রোপলিটন পুলিশ লন্ডনের নারী ও শিশুদের সংগঠিত অপরাধমূলক এবং যৌন শোষণ থেকে রক্ষা করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যার মধ্যে যুবতী ও মেয়েদের যৌন শোষণকারী দলগুলির ঘটনাও অন্তর্ভুক্ত।”

মেট্রোপলিটন কমিশনার স্যার মার্ক রাউলি গত সপ্তাহে সিটি হলে অ্যাসেম্বলি সদস্যদের বলেছিলেন যে স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডে বহু-অপরাধী শিশু যৌন শোষণের তদন্তের “স্থির প্রবাহ” চলছে এবং হোম অফিসের গ্রুমিং গ্যাং পর্যালোচনার কারণে “অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য” সংখ্যক অভিযোগ পুনরায় খোলার প্রয়োজন হবে।

কিন্তু তিনি আরও যোগ করেছেন যে “ইতিহাসে ফিরে তাকানোর জন্য” বর্তমান মামলার চাপ মোকাবেলা থেকে শিশু সুরক্ষা বিশেষজ্ঞদের সরিয়ে নেওয়া তার “ঘৃণা” হবে এবং অভিযুক্ত অপরাধগুলি পুনরায় তদন্ত করতে “লক্ষ লক্ষ পাউন্ড” খরচ হতে পারে।

অবসরপ্রাপ্ত চিফ সুপারিনটেনডেন্ট সাইমন ওভেনস, একজন প্রাক্তন মেট্রোপলিটন বরো কমান্ডার, স্ট্যান্ডার্ডকে বলেছিলেন: “সেই সময়ে আরও কিছু করা উচিত ছিল।

“কিন্তু আমার মনে আছে, এটি কোনও মেয়র বা কমিশনারের অগ্রাধিকারের তালিকার শীর্ষে ছিল না কারণ অন্যান্য বিষয়গুলি ছিল। ১২টি মূল অপরাধের ধরণের উপর ফোকাস ছিল – যার মধ্যে ডাকাতি, চুরি এবং এমনকি সাইকেল চুরিও ছিল। শিশু যৌন সৌন্দর্য এমন কিছু ছিল না যার উপর আমাদের পরিমাপ করা হয়েছিল বা সম্পদ বিনিয়োগ করতে হয়েছিল।”

তবে, মিঃ ওভেনস বলেন যে লন্ডনের গ্যাংগুলির বিরুদ্ধে তহবিল সংগ্রহ করতে হবে: “যদি মানুষ ছোটবেলায় যৌন গ্রুমিং-এর শিকার হয়ে থাকে, তাহলে আমাদের ফিরে গিয়ে সেই অপরাধগুলির তদন্ত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি কোনও ‘জাগ্রত আড্ডা’ নয়, এটি এমন জিনিস যা মানুষের জীবনকে ধ্বংস করে দিয়েছে।”

সুসান হল বলেছেন যে স্যার সাদিককে তার উদ্বেগের বিষয়ে জনসমক্ষে প্রতিক্রিয়া জানাতে বাধ্য করার জন্য অসংখ্য প্রচেষ্টা করার পরে গ্রুমিং গ্যাংয়ের শিকাররা তার সাথে ব্যক্তিগতভাবে যোগাযোগ করেছিলেন।

তিনি স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন: “এটা বিশ্বাস করা অসম্ভব যে আমাদের বলা হচ্ছে লন্ডনই দেশের একমাত্র জায়গা যেখানে কোনও গ্রুমিং গ্যাং নেই।

“এটা একেবারেই আপত্তিকর যে সাদিক খান এটিকে গুরুত্ব সহকারে নিতে ব্যর্থ হয়েছেন।

“আমি কয়েক মাস ধরে জিজ্ঞাসা করছি – তারপর দেখুন এবং দেখুন গত বৃহস্পতিবার মার্ক রাউলি হঠাৎ বলেছিলেন যে গ্রুমিং গ্যাং রয়েছে। এটি অত্যন্ত উদ্বেগজনক।”

সমস্যার একটি অংশ মনে হচ্ছে যে মেট কীভাবে কাজ করে এবং অন্যান্য কর্তৃপক্ষের সাথে যোগাযোগ করে, যা মামলাগুলিকে ফাঁকি দিয়ে যেতে দেয়। বেসিক কমান্ড ইউনিট, যা প্রতিবেশী বরোগুলিকে একত্রিত করে, এর অর্থ হল স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড এবং রাজধানীর ৩২টি বরোগুলির মধ্যে কোনও সিম্বিওটিক সম্পর্ক নেই।

এই বছর গ্রুমিং গ্যাং কেলেঙ্কারির বিষয়ে সরকার-নির্দেশিত একটি নিরীক্ষায় দেখা গেছে যে মেট্রোপলিটন পুলিশ এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ যেভাবে শিশু নির্যাতনের রেকর্ড করেছে তাতে “অমিল” রয়েছে।

ব্যারনেস লুইস ক্যাসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে বাহিনী প্রতি ১০০০ শিশুর জন্য ২৭৭টি শিশু যৌন নির্যাতনের ঘটনা রেকর্ড করেছে, যেখানে বরোগুলিতে শিশু যৌন শোষণের জন্য মাত্র ১.৩টি শিশু-প্রয়োজনীয় মূল্যায়ন এবং শিশু যৌন নির্যাতনের জন্য ১.৭৯টি রেকর্ড করা হয়েছে।

শিশু যৌন নির্যাতন এবং কাউন্টি লাইন মাদক পাচারকারী দলগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্য মিল রয়েছে বলে মনে হচ্ছে।

সমাজকর্মী, আইনজীবী, সুরক্ষা পেশাদার এবং ভুক্তভোগীরা প্রকাশ করেছেন যে এটি একটি মহামারী এবং সংগঠিত অপরাধের সাথে জড়িত। কিন্তু কর্তৃপক্ষ কেন কার্যকরভাবে কাজ করতে ব্যর্থ হয়েছে?

অ্যামি ক্লোরি একজন আইনজীবী যিনি যুক্তরাজ্য জুড়ে শিশু যৌন শোষণের শিকারদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন এবং রদারহ্যাম থেকে বেঁচে যাওয়া এবং ল্যাম্বেথ কেয়ার হোম কেলেঙ্কারির শিকারদের প্রতিনিধিত্ব করার ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করেছেন, যেখানে “ধামাচাপা দেওয়ার সংস্কৃতি” ১৯৬০ থেকে ১৯৯০ এর দশকের মধ্যে দক্ষিণ লন্ডনের পাঁচটি গ্রুপ হোমে ৭০০ জনেরও বেশি শিশুকে নির্যাতনের শিকার করেছিল।

“আমি জানি এটি লন্ডনে একটি প্রচলিত সমস্যা,” ক্লোরি স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন। “এটি কার্পেটের নীচে চাপা দেওয়া হচ্ছে। এটি ঘটছে তাতে কোনও সন্দেহ নেই।

“আমার বেশ কয়েকজন ক্লায়েন্ট বলেছেন যে তাদের [যুক্তরাজ্যের অন্যান্য অঞ্চল থেকে] লন্ডনে পাচার করা হয়েছে।”

৩৬ বছর বয়সী কেট এলিসিয়া টেলফোর্ডের একটি গ্রুমিং গ্যাংয়ের হাত থেকে বেঁচে যাওয়া এক নারী এবং তিনি বলেন যে এসেক্সে চলে আসার পর লন্ডনে তার উপর নির্যাতন চালানো হয়েছিল। তিনি বলেন, তার এক বন্ধু তাকে টেক্সট করে বলেছিল যে তাকে উইম্বলডনে তার বাড়িতে লিফটের জন্য তুলে নেওয়া হবে, কিন্তু যখন তিনি মিটিং পয়েন্টে পৌঁছান, তখন একটি গাড়িতে থাকা চারজন লোক তার সাথে দেখা করে। তারা ব্যাখ্যা করে যে তাদের কিছু নিতে হবে এবং লন্ডন সিটির একটি ট্র্যাভেলজে যাওয়া হবে।

ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পর তিনি বুঝতে পারেন যে তারা একটি রুম বুক করছেন। “তারা আমাকে বেডরুমে আসার জন্য প্রতারণা করছিল, তাই আমি তাদের সাথে উপরে গেলাম,” তিনি বলেন। “তাদের মধ্যে চারজন ছিল এবং তারা সবাই অন্য ভাষায় কথা বলছিল।

“আমি সেই মুহূর্তে বুঝতে পেরেছিলাম, ‘আমার মনে হয় তারা আমার সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করতে চায়।’ বিছানা এবং চারজন পুরুষকে দেখেই বুঝতে পেরেছিলাম যে এখানে কিছু ঠিক নেই।” তিনি বলেন যে শ্রীলঙ্কার একজন বিখ্যাত গায়িকা বলে দাবি করা একজন ব্যক্তি তাকে ধর্ষণ করেছে।

রাজধানীতে কি কোনও গ্রুমিং গ্যাং কাজ করছে বলে তিনি বিশ্বাস করেন? জানতে চাইলে এলিসিয়া বলেন: “হ্যাঁ, লন্ডনেও একই আচরণ ঘটছে, কিন্তু লন্ডন একটি বিশাল জায়গা, এটি এত বৈচিত্র্যপূর্ণ যে লন্ডনের বিভিন্ন সংস্কৃতিতে সংগঠিত নির্যাতন ঘটে। আমার মনে হয় না এটি কেবল পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত মানুষ।”

স্ট্যান্ডার্ড কর্তৃক প্রকাশিত প্রতিবেদনে উল্লেখিত অনেক ভুক্তভোগীই যত্নে থাকা দুর্বল শিশু বলে মনে হচ্ছে।

২০২২ সালের মার্চ মাসে ছয়জন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের সাথে একটি হোটেল রুমে যখন অলিভিয়াকে পাওয়া যায়, তখন তার বয়স ১৭ বছর এবং যত্ন থেকে নিখোঁজ ছিল। তাকে ক্লাস-এ মাদক ও অ্যালকোহল দেওয়া হয়েছিল। দুইজন পুরুষ তাকে ধর্ষণ করেছিল, অন্যরা আক্রমণের কিছু অংশ ভিডিও করেছিল।

১৩ বছর বয়সে অলিভিয়ার “স্কুলে উপস্থিতি কম ছিল এবং অনুপস্থিত পর্ব এবং পদার্থ ব্যবহারের কারণে শিশু শোষণের জন্য উদ্বেগ বৃদ্ধি পাচ্ছিল”, ল্যাম্বেথ কাউন্সিল কর্তৃক কমিশন করা একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

পুলিশ ১৫ বছর বয়সে একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে যৌন নির্যাতনের অভিযোগে অভিযুক্ত করে – কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি এবং সাক্ষ্য দেওয়ার অভিজ্ঞতা তরুণ কিশোরীর জন্য “খুবই বেদনাদায়ক” ছিল।

অলিভিয়ার যত্নের বছরগুলিতে, তিনি ৫৯ বার নিখোঁজ হওয়ার খবর পেয়েছিলেন। ধর্ষণ বা যৌন নির্যাতনের ছয়টি ঘটনা, শারীরিক নির্যাতনের ছয়টি ঘটনা এবং সাতবার তার অশ্লীল ছবি অনলাইনে প্রচারিত হয়েছিল। তাকে পালিত যত্ন এবং নিরাপদ আবাসস্থলে রাখা হয়েছিল – কখনও কখনও স্কটল্যান্ড পর্যন্ত।

প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে শোষণের প্রাথমিক লক্ষণ থাকা সত্ত্বেও, অলিভিয়ার পরিস্থিতির জন্য মাঝে মাঝে তাকে দায়ী করা হয়েছিল। এতে বলা হয়েছে যে এমন কিছু ঘটনা ঘটেছে যেখানে তাকে “নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলার” অভিযোগ করা হয়েছিল।

“পুলিশ অলিভিয়ার বিরুদ্ধে অপরাধমূলক অবস্থান গ্রহণ করেছিল, এমন একটি অবস্থানে যাওয়ার আগে যেখানে অলিভিয়ার শোষণের শিকার হওয়ার বিষয়টি স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল,” পর্যালোচনায় দেখা গেছে।

ক্রয়েডনের আরেকটি বরোতে, ক্লো* ১১ বছর বয়সে বেশ কয়েক মাস স্কুলে না যাওয়ার পর পুলিশ এবং সমাজসেবা সংস্থার নজরে এসেছিলেন এবং তাকে শিশু যৌন শোষণের ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে মূল্যায়ন করা হয়েছিল। তার ১২ তম জন্মদিনের আগে তিনি প্রকাশ করেছিলেন যে তাকে ধর্ষণ করা হয়েছে এবং পরীক্ষায় দেখা গেছে যে তার তিনটি যৌন রোগ রয়েছে।

দুঃখজনকভাবে, ক্লোই যখন মানসিক সংকটের মধ্যে আত্মহত্যা করেছিলেন, তখন তার বয়স ছিল ১৭ বছর, ২০২৩ সালের অক্টোবরে ক্রয়ডন কাউন্সিলের প্রকাশিত একটি পর্যালোচনায় দেখা গেছে। দেশজুড়ে পাঁচ বছর ধরে কেয়ার প্লেসমেন্টে থাকার পর তার মৃত্যু হয়। ১১ বছর বয়সে তার ধর্ষণের মামলায় দোষী সাব্যস্ত না হওয়ার রায়ে তার মৃত্যু হয়; এই ফলাফলের কারণগুলি “অস্পষ্ট”, পর্যালোচনায় বলা হয়েছে।

যা স্পষ্ট তা হল ক্লোর সংক্ষিপ্ত জীবন ছিল অকল্পনীয়ভাবে কঠিন। পাঁচ বছর ধরে কেয়ারে থাকার সময় তিনি কমপক্ষে ১৮টি ভিন্ন “বাড়িতে” বসবাস করেছিলেন এবং চারবার তাকে নিরাপদ আবাসনে রাখা হয়েছিল। তার প্লেসমেন্টের খুব কম সমাপ্তিই পরিকল্পিত ছিল এবং এই উদ্বেগের কারণে ঘটেছিল যে একটি নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠান “ক্লোইকে নিরাপদ রাখতে পারবে না”, রিপোর্টে দেখা গেছে।

ভয়াবহ গল্পগুলি অব্যাহত রয়েছে। ল্যাম্বেথের মারার শেখার অসুবিধা রয়েছে। ১৫ বছর বয়সী এই কিশোরী, যিনি শৈশবকাল থেকেই যত্নে ছিলেন, ২০২১ সালে পালিত যত্নে থাকাকালীন ধর্ষণের অভিযোগ করেছিলেন, কিন্তু নয় মাস পরেও তার রেফারেল সম্পন্ন হয়নি এবং শিশু যৌন নির্যাতনের মেডিকেল পেতে এবং সাক্ষাৎকার নিতে বিলম্ব হয়েছিল।

২০২২ সালের শেষের দিকে যখন সে যত্ন থেকে নিখোঁজ হয় (অনেক পর্বের মধ্যে একটি যেখানে তাকে নিখোঁজ বলে রিপোর্ট করা হয়েছিল), তখন তাকে দুজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের সাথে পাওয়া যায় এবং উদ্বেগ প্রকাশ করা হয় যে তাকে যৌন নির্যাতন করা হয়েছে। খুঁজে পাওয়ার পর, নতুন স্থান নির্ধারণের আগে সে প্রায় ২৪ ঘন্টা একটি থানায় এবং দুই রাত একটি হোটেলে কাটিয়েছিল।

কেন এই শিশুদের পরিত্যক্ত করা হচ্ছে, এবং তাদের যত্ন নেওয়ার জন্য তৈরি সহায়তা নেটওয়ার্ক দ্বারা নিয়মিতভাবে ব্যর্থ হচ্ছে? যত্ন সেক্টরের কর্মী এবং নির্যাতনের শিকার ক্রিস ওয়াইল্ড, যত্ন ব্যবস্থাকে “ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে” বর্ণনা করেছেন। এই কারণেই অপরাধী চক্রের জন্য শিশুদের কাছে প্রবেশাধিকার পাওয়া এত সহজ।”

“বিশেষ করে লন্ডনে দেশের অন্য কোথাও তুলনায় যত্নে বেশি শিশু রয়েছে এবং এর সাথে আসে অপরাধী সংগঠনের কাছে মূল্যবান দুর্বল শিশুরা,” তিনি বলেন।

“গত ১০ বছরে আমার অভিজ্ঞতা হল যে নিখোঁজ হওয়া প্রতিটি শিশু ধর্ষণ বা নির্যাতনের শিকার হওয়ার, নির্দিষ্ট কিছু দলের দ্বারা পতিতাবৃত্তির গল্প নিয়ে ফিরে আসবে। এটি প্রতিদিন ঘটছে। আমি মনে করি না আমরা এখনও এটি স্পর্শ করতে পেরেছি কারণ ফোকাস রদারহ্যামের উপর।”

রাজধানীতে, নির্যাতনের এই নেটওয়ার্ক, যদিও কিছু দিক দিয়ে একই রকম, একটি আরও বিস্তৃত অপরাধ চক্রের অংশ। ক্লোরে বলেন: “আমার ক্লায়েন্টদের সাথে কথা বলে আমার মনে হয় যে এই পুরুষরা সংগঠিত অপরাধী দলে আছে এবং তাদের অপরাধমূলক আচরণের একটি মাত্র অংশ শিশু যৌন শোষণের সাথে সম্পর্কিত।

“তারা মাদক ব্যবসা এবং সহিংস অপরাধের মতো আরও অনেক বিভিন্ন কার্যকলাপে জড়িত ছিল, এবং আমার মনে হয় যে প্রায়শই, মেয়েদের পাচার করা হত প্রায় ঋণ পরিশোধ করার জন্য যে পুরুষরা তাদের ধরে নিয়ে যাচ্ছিল।

“তাই, উদাহরণস্বরূপ, যদি কারো কাছে কারো ঋণ থাকে, তাহলে একজন মেয়েকে ধরে নিয়ে যেতে [এবং বলা] যেতে পারে, ‘তোমাকে সেই ব্যক্তির সাথে যৌন সম্পর্ক করতে হবে,’ এবং এটি কোনও কিছুর জন্য পরিশোধ করা হবে। আমি এটি বেশ কয়েকবার শুনেছি।”

মেটের পরিসংখ্যান চ্যালেঞ্জের মাত্রা দেখায়। শুধুমাত্র ২০২৩ সালে, লন্ডনে ১৭ বছরের কম বয়সী ৯,০০০ এরও বেশি শিশু নিখোঁজ হিসাবে রেকর্ড করা হয়েছিল। ২৭,০০০ এরও বেশি পৃথক নিখোঁজের ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছিল। অনেক শিশু একাধিকবার নিখোঁজ হয়, যা তাদের বিপদের ঝুঁকি বাড়ায়।

এই বছরের এপ্রিল থেকে লন্ডনে পুলিশ শিশু যৌন শোষণের অপরাধের রিপোর্টে ১৫% বৃদ্ধি পেয়েছে। বাহিনী জানিয়েছে যে তারা ইতিবাচক ফলাফলে ৬% বৃদ্ধি পেয়েছে এবং সনাক্তকরণের হার তিনগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

লন্ডনের মেয়েদের লক্ষ্য করে অপরাধীরা কারা?

রদারহ্যামে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর, অপরাধীদের জাতিগততা নিয়ে বিতর্ক জনসাধারণের আলোচনার বেশিরভাগ অংশ দখল করে নিয়েছে। এটি বর্ণবাদী বলে মনে হওয়ার ভয়ে জড়িত হওয়ার জন্য একটি সংকোচনের ব্যাখ্যা দেয়। গ্রুমিং গ্যাংগুলির জন্য মূলত ব্রিটিশ পাকিস্তানি পুরুষদের দ্বারা গঠিত ছিল, যখন শিকাররা শ্বেতাঙ্গ ছিল। রচডেল এবং ব্র্যাডফোর্ডের মতো শহরে পরবর্তী অনুসন্ধানে একই ধরণের ধরণ প্রকাশ পেয়েছে।

ব্যারনেস কেসি তার প্রতিবেদনে বলেছেন যে “অন্ধত্ব, অজ্ঞতা এবং পক্ষপাত” সংস্কৃতি শিশু ধর্ষণের ঘটনাগুলি সঠিকভাবে তদন্ত করতে বারবার ব্যর্থতার দিকে পরিচালিত করেছে।

তিনি গ্রেটার ম্যানচেস্টার, পশ্চিম এবং দক্ষিণ ইয়র্কশায়ারে সংগৃহীত তথ্যে সন্দেহভাজনদের মধ্যে এশিয়ান এবং পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত পুরুষদের “অতিরিক্ত প্রতিনিধিত্ব” প্রমাণ পেয়েছেন এবং বলেছেন যে অনেক দিন ধরে কর্তৃপক্ষ জড়িত ব্যক্তিদের জাতিগততা থেকে দূরে সরে ছিল। “অপরাধীদের জাতিগততা পরীক্ষা করা বর্ণবাদী নয়”, ব্যারনেস কেসি তার অনুসন্ধানে বলেছেন।

কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে লন্ডনের পরিস্থিতি আরও জটিল। ক্লোরে অপরাধীদের সম্পর্কে বিস্তৃত বর্ণগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রেও সতর্ক। “রদারহ্যাম বা ব্র্যাডফোর্ডের মতো এলাকায়, অল্পবয়সী মেয়েদের নির্যাতনকারী এশিয়ান পুরুষদের সংখ্যা বেশি ছিল।” লন্ডনে তা মনে হয় না। “আমি আমার ক্লায়েন্টদের সাথে কথা বলে জানি যে অন্যান্য জাতীয়তা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।”

শিশুরাও বিভিন্ন পটভূমি থেকে এসেছে: মেটের পরিসংখ্যান দেখায় যে সমস্ত বর্ণের শিশুদের নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। ২০২৩ সালে, প্রায় ৩,৮৭৮টি নিখোঁজ রিপোর্ট ছিল শ্বেতাঙ্গ শিশুদের জন্য, ৩,৮৫৬টি কৃষ্ণাঙ্গ, এবং ১,১০৬টি এশিয়ান পটভূমির।

১,০০২টি ক্ষেত্রে নিখোঁজ শিশুর জাতিগততা রেকর্ড করা হয়নি এবং ৩৫১টি ক্ষেত্রে “অন্যান্য” হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে।

পশ্চিম লন্ডনের সুরক্ষা দাতব্য সংস্থা লাস্টিং সাপোর্টের প্রতিষ্ঠাতা ওয়ার্দা মোহাম্মদ স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, “এটি সমস্ত জাতি” – এবং লিঙ্গ। “এটি ছেলে এবং মেয়ে উভয়কেই। আপনি অল্পবয়সী ছেলেদের যৌন নির্যাতনের শিকার হতে দেখেন, এটি চিত্রায়িত করা হয় এবং তারপর তাদের ব্ল্যাকমেইল করার জন্য ব্যবহার করা হয়।

“জনসাধারণের কোন ধারণা নেই যে লন্ডনে পরিস্থিতি কতটা খারাপ এবং যদি তারা জানত তবে আরও আগ্রহ তৈরি হত। আরও ভাল রেকর্ড রাখা এবং পরিষেবার জন্য আরও তহবিল প্রয়োজন।”

মোহাম্মদ আরও বলেন যে রাজধানীতে পরিষেবাগুলিতে কাটছাঁট করার ফলে দুর্বল শিশুরা প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ করতে পারছে না যারা নির্যাতনের শিকার হতে পারে। তিনি প্রিভেন্ট – যুক্তরাজ্যের সন্ত্রাসবিরোধী কৌশল যা বহু-এজেন্সি পদ্ধতি ব্যবহার করে – দ্বারা ব্যবহৃত একটি শিশু যৌন শোষণ মডেল চালু করার আহ্বান জানিয়েছেন যা শোষণের ঝুঁকিতে থাকা ব্যক্তিদের সহায়তা করার জন্য।

রাজধানীতে বৃহৎ আকারের সমস্যাটি ২০১৯ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে যৌন শোষণের জন্য শিশুদের রেফারেলের প্রায় এক চতুর্থাংশের জন্য দায়ী ছিল।

এবং এটি সম্ভবত একটি রক্ষণশীল সংখ্যা, কারণ রাজধানীতে গ্যাং দোষী সাব্যস্তদের সংখ্যা এবং ভুক্তভোগী এবং অপরাধী উভয়ের জনসংখ্যার পরিসংখ্যান প্রদান করা চ্যালেঞ্জিং – তদন্তের ক্রমবর্ধমান প্রকৃতি, কম রিপোর্টিং, রেকর্ডের তারতম্য এবং যুক্তিসঙ্গতভাবে, সমগ্র ব্রিটেনের মতো, অপরাধীদের বর্ণগত গঠনের রাজনৈতিক উপাদানের কারণে।

প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও, শহরে গ্যাং গ্রুমিং সম্পর্কে একাধিক প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যায়নি। রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীরা স্যার সাদিকের বিরুদ্ধে বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার অভিযোগ এনেছেন এবং এই বছরের শুরুতে তার বাজেটে টোরি সংশোধনী প্রত্যাখ্যান করেছেন, যার মধ্যে “লন্ডনে শিশুদের শোষণের স্বাধীন তদন্ত” এর জন্য £4.49 মিলিয়ন অন্তর্ভুক্ত ছিল।

সুরক্ষা অনুশীলন পর্যালোচনাগুলি পৃথক ক্ষেত্রে ব্যর্থতাগুলি পরীক্ষা করেছে এবং একটি অত্যন্ত গুরুতর ঘটনার পরেই সম্পন্ন হয়েছে। কিন্তু তারা দেখায় যে অসংখ্য আক্রমণ এবং গ্রুমিংয়ের প্রমাণ দৌড়ে উপেক্ষা করা হয়েছিল।

ওয়াইল্ড বলেন, রাজধানীর পরিস্থিতি সম্পর্কে জনসাধারণের স্বচ্ছতার জন্য ক্রমবর্ধমান আহ্বান আশা করছেন তিনি: “সাদিক খান এবং লন্ডনের স্থানীয় কর্তৃপক্ষের উপর অনেক চাপ থাকবে যাতে তারা সেই প্রমাণ জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করে, যাতে দেখা যায় যে প্রতিটি বরোতে কতজন তরুণ নিখোঁজ হচ্ছে, শোষিত হচ্ছে, এবং গ্যাং গ্রুপগুলিও। কোন সম্প্রদায়ের গোষ্ঠী এবং গ্যাংগুলি নির্যাতন করছে।

“[১০ বছরে] কিছুই পরিবর্তন হয়নি।” প্রকৃতপক্ষে, তিনি বলেন, “পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে… এখন অনেক দুর্বল শিশু রয়েছে। যত্নে শিশুদের আগমন ঘটছে। [এবং] যেহেতু স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তাদের সমস্ত সম্পদ বিক্রি করে দিয়েছে, তাই এটি একটি বেসরকারী পরিস্থিতি হয়ে উঠেছে।”

এই পরিসংখ্যান তার দাবির সমর্থন করে। রাজধানীতে প্রায় ১০,০০০ শিশু যত্নে থাকায়, লন্ডন এবং দক্ষিণ-পূর্বে শিশু কেন্দ্রের দীর্ঘস্থায়ী ঘাটতি রয়েছে, বিশেষ করে জটিল চাহিদা সম্পন্ন শিশুদের জন্য।

রাজধানীতে কোনও নিরাপদ আবাসন নেই, যার অর্থ শিশুদের তাদের বরো থেকে শত শত মাইল দূরে পাঠানো হয়, এবং সহায়তা নেটওয়ার্ক এবং যারা বিপদের সতর্কতা লক্ষণগুলি দেখতে পান তাদের থেকে বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া হয়, অনেক দেরি হওয়ার আগেই। তাদের সুরক্ষার জন্য তৈরি ব্যবস্থাটি প্রায়শই ক্ষতি সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত হস্তক্ষেপ করতে ব্যর্থ হয়।

প্রধানমন্ত্রী স্যার কেয়ার স্টারমার এই বছরের শুরুতে গোষ্ঠী-ভিত্তিক শিশু যৌন নির্যাতনের একটি পূর্ণাঙ্গ আইনগত তদন্তের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কিন্তু এই সপ্তাহে তদন্তটি একটি ধাক্কার মুখোমুখি হয়েছিল যখন নির্যাতনের শিকার একদল ব্যক্তি তার তত্ত্বাবধান প্যানেল থেকে পদত্যাগ করেছিলেন, কেউ কেউ স্বরাষ্ট্র দপ্তর এবং শ্রম সরকারকে “অবমাননা” এবং “রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ” করার অভিযোগ এনেছিলেন।

তাদের মধ্যে দুজন, এলি-অ্যান রেনল্ডস এবং ফিওনা গডার্ড, উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন যে কর্মকর্তারা শিশু যৌন নির্যাতনের বৃহত্তর বিষয়গুলিতে গ্যাং তৈরির বাইরেও পরিধি বিস্তৃত করে তদন্তকে হালকা করার চেষ্টা করছেন। নির্যাতন।

ব্যারোর রেনল্ডস এক বিবৃতিতে বলেছেন: “স্বরাষ্ট্র দপ্তর এমন কিছু সভা করেছে যার বিষয়ে আমাদের জানানো হয়নি, এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে যা আমরা প্রশ্ন করতে পারি না এবং এমন তথ্য গোপন রেখেছে যা সরাসরি আমাদের কাজকে প্রভাবিত করে। যখন আমি স্পষ্টতা চেয়েছিলাম, তখন আমার সাথে অবজ্ঞার সাথে আচরণ করা হয়েছিল এবং উপেক্ষা করা হয়েছিল।”

তদন্তের সভাপতিত্বকারী একজন প্রার্থী প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। সুরক্ষা মন্ত্রী জেস ফিলিপস বলেছেন যে তিনি “দুঃখিত” যে শিশু যৌন নির্যাতনের শিকার দুই ব্যক্তি জাতীয় তদন্তে তাদের ভূমিকা ছেড়ে দিয়েছেন। তিনি আরও যোগ করেছেন যে তিনি জানেন না যে ভুক্তভোগীদের তদন্ত প্যানেলে কারা আছেন, জোর দিয়ে বলেছেন যে এটি স্বাধীনভাবে একটি গ্রুমিং গ্যাং দাতব্য সংস্থা দ্বারা পরিচালিত হয়।

ডাউনিং স্ট্রিট অস্বীকার করেছে যে জাতীয় তদন্ত সংকটে রয়েছে, প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্র মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বলেছেন: “আমরা দেশজুড়ে ভুক্তভোগীদের সাথে কাজ করছি, তাদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা শুনছি, অবশেষে ন্যায়বিচার পেতে। এবং যদিও আমরা সবাই তদন্ত শুরু করতে চাই, আমাদের অগ্রাধিকার এটি সঠিকভাবে করা।

“আমি আপনাকে মূল শিশু যৌন নির্যাতন তদন্তের দিকে ফিরিয়ে আনতে চাই, যা ২০১৬ সালে অধ্যাপক অ্যালেক্সিস জে নিযুক্ত হওয়ার আগে তিনটি চেয়ার প্রত্যাহার করে নিয়েছিল, এটি শুরু হওয়ার দুই বছর পর। আমরা ভুক্তভোগীদের আর হতাশ না করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।”

মেট্রোপলিটন পুলিশের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা তথাকথিত গ্রুমিং গ্যাং সম্পর্কে জনসাধারণের প্রকৃত উদ্বেগ বুঝতে পারি এবং যৌন অপরাধ এবং শোষণের সমস্ত অভিযোগকে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করি।

“আমাদের তথ্য দেখায় যে লন্ডনে গোষ্ঠী-ভিত্তিক শিশু যৌন নির্যাতন এবং শোষণের চিত্র দেশের অন্যান্য অংশের তুলনায় অনেক বৈচিত্র্যময় এবং অন্যত্র দেখা এবং ব্যাপকভাবে রিপোর্ট করা পদ্ধতি, জাতিগততা বা জাতীয়তার ধরণগুলির সাথে সুন্দরভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।

“আমরা দুর্বল শিশুদের সুরক্ষা এবং দায়ীদের বিচারের আওতায় আনার জন্য সম্পূর্ণরূপে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এখনও অনেক কাজ করার বাকি আছে, যার মধ্যে অপরাধের প্রতিবেদনকে উৎসাহিত করা অন্তর্ভুক্ত যাতে আমাদের কাছে সম্ভাব্য পূর্ণাঙ্গ চিত্র থাকে, তবে গত দশকে আমরা কার্যকরভাবে এটি করতে সক্ষম হওয়ার জন্য উল্লেখযোগ্য উন্নতি করেছি।” তা ঘটে কিনা, তা এখনও দেখার বিষয়।