লন্ডনের বরোগুলিতে গোপনে ১৫০ পাউন্ডের কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির পরিকল্পনা করছেন মন্ত্রীরা
ডেস্ক রিপোর্টঃ সরকারি তহবিল পরিকল্পনার অধীনে লক্ষ লক্ষ লন্ডনবাসী বার্ষিক ১৫০ পাউন্ডের “গোপন” কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির সম্মুখীন হচ্ছেন।
ছায়া স্থানীয় সরকার মন্ত্রী ডেভিড সিমন্ডস কাউন্সিল তহবিলের সংস্কারের “ছোট ছাপা” অংশে, মে মাসে লন্ডনের স্থানীয় নির্বাচনের পর কমপক্ষে দুই বছর ধরে মন্ত্রীদের প্রস্তাবিত বৃদ্ধি “কবর” দেওয়ার অভিযোগ করেছেন।
সরকারি অনুমান অনুসারে ২০২৭/২৮ এবং ২০২৮/২৯ উভয় ক্ষেত্রেই কাউন্সিল ট্যাক্সে পাঁচ শতাংশ বৃদ্ধির উপরে ১৫০ পাউন্ডের ফ্ল্যাট সংখ্যা বৃদ্ধি হবে।
ওয়েস্টমিনস্টার, ওয়ান্ডসওয়ার্থ, কেনসিংটন এবং চেলসির কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির উপর ভিত্তি করে মন্ত্রীরা তাদের টাউন হল তহবিল বরাদ্দ করছেন।
হোয়াইটহল সূত্র অনুসারে, এটি হ্যামারস্মিথ এবং ফুলহ্যাম এবং লন্ডন শহরের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে।
লন্ডনের কিছু কাউন্সিল ইতিমধ্যেই রাজধানীতে কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির জন্য সরকারের নীলনকশা প্রত্যাখ্যান করেছে তবে এটি তাদের ব্যয় পরিকল্পনায় কাটছাঁট করতে বাধ্য করতে পারে।
অন্যান্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এখনও প্রস্তাবিত ১৫০ পাউন্ড বৃদ্ধির বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি।
রুইসলিপ, নর্থউড এবং পিনারের এমপি মিঃ সিমন্ডস, ওয়েস্টমিনস্টার এবং ওয়ান্ডসওয়ার্থে কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির জন্য গৃহায়ন, সম্প্রদায় এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় (MHCLG) যে ধারণা পোষণ করছে, সে বিষয়ে সংসদে সরকারকে জিজ্ঞাসাবাদ করে ‘স্টিলথ ট্যাক্স’ পরিসংখ্যানটি আবিষ্কার করেছেন।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রী অ্যালিসন ম্যাকগভর্ন বলেছেন: “পূর্ববর্তী সরকারগুলির সাথে প্রচলিত অনুশীলন অনুসারে, এই কাউন্সিলগুলির জন্য সরকারের মূল ব্যয় ক্ষমতার অনুমান অনুমান করে যে তারা ২০২৬-২৭ সালে ৫% এবং ২০২৭/২৮ এবং ২০২৮/২৯ উভয় ক্ষেত্রেই ৫% এবং অতিরিক্ত ১৫০ পাউন্ড বৃদ্ধি পাবে।
“এই অঞ্চলগুলিতে গণভোটের নীতিগুলি (৫% এর বেশি বৃদ্ধির জন্য) অপসারণ করার ফলে সরকার এই কাউন্সিলগুলির ৫০০,০০০ পরিবারের জন্য খুব কম বিল ভর্তুকি দেওয়ার পরিবর্তে উচ্চ চাহিদা সম্পন্ন স্থানে জনসাধারণের পরিষেবার জন্য ২৫০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি তহবিল বরাদ্দ করতে সক্ষম হবে।”
তিনি জোর দিয়ে বলেন যে কাউন্সিল ট্যাক্সের মাত্রা নির্ধারণের দায়িত্ব টাউন হলগুলির নিজেদের উপর থাকবে।
কিন্তু মিঃ সিমন্ডস তহবিল পরিকল্পনার তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন।
“তাদের তথাকথিত ‘ন্যায্য তহবিল’ পর্যালোচনার ছোট ছোট ছাপার মধ্যে চাপা পড়ে থাকা একটি অসাধারণ গোপন কর দখল যা ওয়েস্টমিনস্টার এবং ওয়ান্ডসওয়ার্থের পরিবারগুলিকে ২০২৭/২৮ এবং ২০২৮/২৯ সালে তাদের কাউন্সিল ট্যাক্স বিলের উপর ৫ শতাংশ বৃদ্ধি এবং অতিরিক্ত ১৫০ পাউন্ডের ক্ষতির সম্মুখীন হতে হবে,” তিনি লন্ডন স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন।
“বাসিন্দারা উভয় জগতের সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির মুখোমুখি হচ্ছেন: স্থানীয় পরিষেবার জন্য কম তহবিল এবং তীব্রভাবে উচ্চ কাউন্সিল ট্যাক্স এই সরকারের সিদ্ধান্তের প্রত্যক্ষ ফলাফল হিসাবে, হ্যামারস্মিথ এবং ফুলহ্যাম, কেনসিংটন এবং চেলসি এবং লন্ডন শহর একই রকম বৃদ্ধির সম্মুখীন হচ্ছে।”
কনজারভেটিভরা বলেছে যে, যদি ওয়েস্টমিনস্টার এবং ওয়ান্ডসওয়ার্থ, যা ২০২২ সালের স্থানীয় নির্বাচনে লেবার পার্টি জয়ী হয়েছিল, ৫% এবং ১৫০ পাউন্ড বৃদ্ধির পক্ষে সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে ২০২৮/২৯ সালের মধ্যে ব্যান্ড ডি কাউন্সিল ট্যাক্স বিল যথাক্রমে ৯১৯ পাউন্ড এবং ৮৯৫ পাউন্ডে উন্নীত হবে।
তবে ওয়েস্টমিনস্টার সিটি কাউন্সিলের লেবার নেতা কাউন্সিলর অ্যাডাম হাগ, যারা এই বছর প্রাপ্তবয়স্কদের সামাজিক পরিষেবা তহবিলের জন্য কাউন্সিল ট্যাক্স দুই শতাংশ বৃদ্ধি করছে, তিনি বলেছেন: “আমরা কাউন্সিল ট্যাক্স কম রাখতে এবং ওয়েস্টমিনস্টারকে দেশের দুটি সর্বনিম্ন কাউন্সিল ট্যাক্স হারের মধ্যে একটি ধরে রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
ওয়েস্টমিনস্টারের ৫% সীমার বাইরে কাউন্সিল ট্যাক্স নির্ধারণে “নমনীয়তা” ব্যবহার করার কোনও পরিকল্পনা ছিল না, তিনি আরও যোগ করেন, আর্থিক ব্যবস্থাপনা, রূপান্তর এবং দক্ষতার কাজের “দৃঢ় ট্র্যাক রেকর্ড” এবং লন্ডনে রাতারাতি থাকার উপর আসন্ন “পর্যটক কর” বিবেচনা করে।
কেনসিংটন এবং চেলসি এই বছর কাউন্সিল ট্যাক্স ৫% বৃদ্ধি করছে এবং পরবর্তী দুই বছরের জন্য ১৫০ পাউন্ডের একটি সমতল হার বৃদ্ধির বিষয়টি বিবেচনা করেনি, এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত পরে নেওয়া হবে।