লন্ডন তরুণদের জন্য কাজ করছে না লেবার

ডেস্ক রিপোর্টঃ এটা সত্যিই ন্যায্য বলে মনে হচ্ছে না।

এটা যথেষ্ট খারাপ ছিল যে ব্রিটিশ তরুণদের একটি “হারিয়ে যাওয়া প্রজন্ম” তাদের ছাত্রজীবন মহামারী লকডাউন এবং প্রভাষকদের ব্যাপক বিঘ্নিত ধর্মঘটের কারণে নষ্ট করেছে।

এখন, অবশেষে ডিগ্রি প্রদানের পর, কিন্তু সারা জীবনের ঋণ এবং উচ্চ আবাসন খরচের বোঝায় ভারাক্রান্ত, সম্ভবত শেষ অপমান।

তিন বছরের পড়াশোনার যে চাকরি নিশ্চিত করার কথা ছিল তা শুকিয়ে গেছে।

যুক্তরাজ্যের কোথাও এই সমস্যা লন্ডনের মতো তীব্র নয়, একসময় চাকরি তৈরির যন্ত্রটি সারা দেশ থেকে – এবং প্রকৃতপক্ষে ইউরোপের বেশিরভাগ অংশ থেকে তরুণ কর্মীদের চুষে নিয়েছিল।

কিন্তু মেশিনটি ভেঙে পড়েছে। অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স (ONS) এর সর্বশেষ পরিসংখ্যান দেখায় যে লন্ডনে ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী প্রতি পাঁচজনের মধ্যে প্রায় একজন বেকার। ১৮.৮ শতাংশ হারে এই হার এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ – মহামারী বাদে – এবং শ্রমবাজার দুর্বল হওয়ার সাথে সাথে আরও বাড়তে পারে।

২০১২ সালে আর্থিক সংকটের পর তীব্র অর্থনৈতিক মন্দার শেষের দিকে এই বয়সীদের বেকারত্বের হার ছিল সর্বোচ্চ ২৩.৯ শতাংশ। এটা কি অনুমেয় যে এই বছর বা তার পরের বছর এই ভয়াবহতা অতিক্রম করা সম্ভব? আশা করা যায় না।

এদিকে, বেদনাদায়কভাবে তীব্র বিপরীতে, লন্ডনের ৩৫ থেকে ৪৯ বছর বয়সী মাত্র ৩.৯ শতাংশ বেকার হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ।

গত সপ্তাহে OECD-এর পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে ২৫ বছরের কম বয়সী ব্রিটিশদের মধ্যে ১৫.৯ শতাংশ বেকার, যেখানে EU জুড়ে এই হার ১৪.৭ শতাংশ।

মহামারীর আগে, অন্যদিকে একটা বড় ব্যবধান ছিল। OECD-এর মতে, ২০১৯ সালে, ২৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের মধ্যে মাত্র ১১.৫ শতাংশ বেকার ছিল, যেখানে EU সদস্য দেশগুলিতে এই হার ছিল ১৬.৭ শতাংশ।

মহাদেশের আপাতদৃষ্টিতে জটিল কাঠামোগত সমস্যা, যার মধ্যে যুব বেকারত্ব ছিল, আমরা তা নিয়ে আগে যেমন উপহাস করতাম। এখন আর তেমন কিছু নেই।

চাকরির বাজারে প্রবেশের চেষ্টা করা তরুণদের উপর এর প্রভাব গভীর। তরুণরা স্কোর পূরণের কথা বলে, এমনকি শত শত আবেদনের ক্ষেত্রেও, অনেকেই “ধন্যবাদ, কিন্তু ধন্যবাদ নয়” বলে সাড়া দেয়নি।

ইনস্টিটিউট অফ স্টুডেন্ট এমপ্লয়ার্স (ISE) অনুসারে, গত বছর প্রতিটি স্নাতক পদের জন্য ১৪০ জন আবেদনকারী আবেদন করেছিলেন – ২০০৩ সালের তুলনায় এটি একটি বিরাট বৃদ্ধি, যখন প্রতিটি প্রবেশ স্তরের ভূমিকার জন্য মাত্র ৩৮ জন প্রার্থী ছিলেন।

পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। ISE পূর্বাভাস দিয়েছে যে এই বছর সামগ্রিক স্নাতক নিয়োগ ৭ শতাংশ কমে যাবে।

উদ্বেগজনকভাবে ISE পরিসংখ্যান দেখায় যে লন্ডনে অবস্থিত স্নাতক চাকরির সংখ্যা ২০২৩ সালে ৪৮ শতাংশ থেকে কমে গত বছর ৪৫ শতাংশে দাঁড়িয়েছে।