শীতকালীন জ্বালানি খরচ ৯.৩ মিলিয়ন কমে গেছে
ডেস্ক রিপোর্টঃ সরকারের বিতর্কিত কাটছাঁটের ফলে শীতকালীন জ্বালানি বিল প্রাপ্ত মানুষের সংখ্যা কমে ১৩ লক্ষে দাঁড়িয়েছে, নতুন পরিসংখ্যানে দেখা গেছে।
বিগত বছরগুলিতে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে প্রায় ১ কোটি ১০ লক্ষ মানুষ পেমেন্ট পেয়েছিল, যা পেনশনভোগীদের শীতকালীন বিদ্যুৎ বিল মেটাতে সাহায্য করে।
কিন্তু অর্থ-পরীক্ষার জন্য ট্রেজারি সিদ্ধান্তের ফলে গত বছর প্রাপকের সংখ্যা অনেক কম হয়ে যায়, ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন (ডিডব্লিউপি) এর নতুন সরকারি পরিসংখ্যান দেখায়।
এই নীতিটি এখন বাতিল করা হয়েছে, জুন মাসে চ্যান্সেলর ইউ-টার্নের মাধ্যমে যার অর্থ হল, আসন্ন শীতকালে পেনশনভোগীদের বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ আবার পেমেন্ট পাবেন – প্রতি পরিবারে প্রায় ৩০০ পাউন্ড পর্যন্ত।
নিয়ম পরিবর্তন
বছরের সবচেয়ে ঠান্ডা সময়কালে জ্বালানি খরচ মেটাতে সাহায্য করার জন্য শীতকালীন জ্বালানি বিল পূর্বে সমস্ত পেনশনভোগীদের দেওয়া হত।
কিন্তু ২০২৪ সালের জুলাই মাসে, সরকার বলেছিল যে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে ভবিষ্যতে পেমেন্ট শুধুমাত্র নিম্ন আয়ের লোকদের কাছে যাবে যারা পেনশন ক্রেডিটের মতো নির্দিষ্ট সুবিধা পেয়েছেন। স্কটল্যান্ডে, মন্ত্রীরা এই কিছু কাটছাঁট কমানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।
চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভস বলেছেন যে সরকারি আর্থিক অবস্থার কারণে এই পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।
দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে নীতির প্রভাব নতুন প্রকাশিত পরিসংখ্যানে প্রকাশ পেয়েছে।
নিম্ন আয়ের পেনশনভোগীদের অনুপাত বেশি এমন এলাকায়, অনেকেই এখনও শীতকালীন জ্বালানি তেলের অর্থ পেয়েছেন। লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস এলাকায়, প্রায় ৪৯% পেনশনভোগী এখনও অর্থ পেয়েছেন।
যেখানে হার্ট, হ্যাম্পশায়ার এবং বার্কশায়ারের ওকিংহ্যামে, মাত্র ৫% এটি পেয়েছেন, যেখানে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের গড় ১৩%।
ইউ-টার্ন চাপ
মে মাসে স্থানীয় নির্বাচনে তাদের দলের খারাপ ফলাফলের জন্য নীতিটিকে দায়ী করা কিছু লেবার এমপিদের ব্যাপক ক্ষোভ এবং প্রতিক্রিয়ার পরে, রিভস আংশিক পরিবর্তন ঘোষণা করেছেন।
£৩৫,০০০ বা তার কম বার্ষিক আয়ের পেনশনভোগীরা এখন অর্থ প্রদানের জন্য যোগ্য হবেন এবং অক্টোবর বা নভেম্বরে এ সম্পর্কে একটি চিঠি পাবেন।
এর অর্থ হল তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি পেনশনভোগী এই শীতে সহায়তা পাবেন। এই নীতিমালা স্কটিশ সরকার দ্বারা সমন্বিত হবে।
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে শীতকালীন জ্বালানি পরিশোধের ক্ষেত্রে, ৭৯ বছর পর্যন্ত রাজ্য পেনশনের বয়সের ব্যক্তিদের জন্য ২০০ পাউন্ড মূল্যের। ৮০ বছর বা তার বেশি বয়সী ব্যক্তিরা ৩০০ পাউন্ড পাবেন।
স্কটল্যান্ডে আসন্ন শীতে, মুদ্রাস্ফীতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে অর্থ প্রদান বাড়ানো হবে, যা ক্রমবর্ধমান দামের তালিকা তৈরি করে, তাই প্রতি পরিবারে হয় ২০৩.৪০ পাউন্ড অথবা ৩০৫.১০ পাউন্ড মূল্যের হবে।
জ্বালানি নিয়ন্ত্রক অফজেমের মূল্যসীমার অধীনে অক্টোবরে জ্বালানি বিল ২% বৃদ্ধি পাবে, যদি না কোনও পরিবার একটি নির্দিষ্ট চুক্তিতে থাকে।
সর্বশেষ তথ্যটি এসেছে কারণ পেনশনভোগীদেরও আগামী এপ্রিলে রাজ্য পেনশন বৃদ্ধির সম্ভাবনা সম্পর্কে একটি জোরালো ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল।
একজন সরকারি মুখপাত্র বলেছেন যে এই শীতে নয় মিলিয়ন পেনশনভোগী অর্থ প্রদান করবেন এবং মন্ত্রীরাও ট্রিপল লকের প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
“এবং পেনশন ক্রেডিট গ্রহণ বৃদ্ধির জন্য আমাদের প্রচেষ্টার জন্য ধন্যবাদ, ৫৭,০০০ এরও বেশি অতিরিক্ত পেনশনভোগী পরিবারকে এই সুবিধা প্রদান করা হয়েছে, যার গড় মূল্য বছরে ৪,৩০০ পাউন্ড,” তিনি বলেন।
