সোমবার প্রধানমন্ত্রী পদের দায়িত্ব নিবেন বার্নহ্যাম

ডেস্ক রিপোর্টঃ অ্যান্ডি বার্নহ্যাম জানিয়েছেন, সোমবার স্যার কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হয়ে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের আগে তিনি এখনও তাঁর মন্ত্রিসভার সদস্যদের বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি।

কেন তিনি তাঁর শীর্ষস্থানীয় দলের সদস্যদের নাম ঘোষণা করেননি—এমন প্রশ্নের জবাবে লেবার পার্টির নতুন এই নেতা বলেন: “দায়িত্ব গ্রহণের আগেই মন্ত্রিসভায় রদবদলের প্রক্রিয়া শুরু করাটা কিছুটা তাড়াহুড়ো হবে এবং আমার মনে হয়, এর ফলে চরম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হতে পারে।”

বার্নহ্যামের মন্ত্রিসভায় কারা স্থান পেতে পারেন তা নিয়ে ব্যাপক জল্পনা-কল্পনা চলছে; বিশেষ করে র‍্যাচেল রিভসের স্থলাভিষিক্ত হয়ে চ্যান্সেলর হওয়ার দৌড়ে এড মিলিব্যান্ড ও শাবানা মাহমুদ রয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

দলীয় নেতা নির্বাচিত হওয়ার পর দেওয়া এক ভাষণে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সাবেক এই মেয়র সরকারের জন্য তাঁর রূপকল্প বা ভিশন তুলে ধরেছিলেন, যার মধ্যে সামাজিক সেবা (সোশ্যাল কেয়ার) ব্যবস্থার সংস্কারের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত ছিল।

‘রিফর্ম ইউকে’-র নেতা নাইজেল ফারাজ মন্তব্য করেছেন যে, বার্নহ্যাম “কোনো ধরনের ম্যান্ডেট বা জনসমর্থন ছাড়াই” দায়িত্ব নিচ্ছেন। তিনি “অবিলম্বে একটি সাধারণ নির্বাচনের” আহ্বান জানান, যাতে দেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে জনগণ সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

তবে লিবারেল ডেমোক্র্যাট (লিব ডেম) নেতা স্যার এড ডেভি বার্নহ্যামের আরও সহযোগিতামূলক রাজনীতির আহ্বানকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, “আমার দরজা খোলা রয়েছে।”

তিনি বলেন, লিব ডেমরা বিশেষ করে পানি ব্যবস্থাপনা খাতে পরিবর্তন, এনএইচএস (NHS)-এর প্রতি সমর্থন এবং সামাজিক সেবা ব্যবস্থায় সংস্কার—যার মধ্যে পারিবারিক পরিচর্যাকারীদের জন্য বাড়তি সহায়তা অন্তর্ভুক্ত—দেখতে চায়।

এক মাস আগে উপ-নির্বাচনে পার্লামেন্টে ফিরে আসা বার্নহ্যাম এই সপ্তাহের শুরুর দিকে ৩৭৯ জন লেবার এমপি এবং দলের সাথে যুক্ত ১১টি ট্রেড ইউনিয়নের সমর্থন পেয়ে দলের একমাত্র নেতৃত্বপ্রার্থী হিসেবে নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করেন।

কিং চার্লস তৃতীয়-এর সাথে সাক্ষাতের পর সোমবার তিনি স্যার কিয়ারের স্থলাভিষিক্ত হয়ে প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।

মন্ত্রিসভায় কারা থাকবেন—সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে বার্নহ্যাম বলেন: “আমি সেই সিদ্ধান্তগুলো চূড়ান্ত করছি এবং খুব শীঘ্রই একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাব; এরপর সোমবার সেগুলো ঘোষণা করব।”

মধ্য লন্ডনে টিইউসি (TUC)-র সদর দপ্তরে লেবার নেতা হিসেবে নিজের প্রথম ভাষণে তিনি বলেন, মন্ত্রিসভায় তাঁর নিয়োগগুলো দলের “সকল অংশের” এবং “সকল সম্প্রদায়ের” প্রতিনিধিত্ব করবে।

তিনি বলেন, তাঁর সরকার শ্রমজীবী ​​সম্প্রদায়ের মাঝে “আশা ফিরিয়ে আনবে”—যাদের প্রতি রাজনৈতিক মহল একসময় “পিঠ ফিরিয়ে নিয়েছিল”। এ সময় তিনি ওয়েস্টমিনস্টার থেকে বিভিন্ন অঞ্চলে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণের পরিকল্পনার কথাও পুনর্ব্যক্ত করেন।

স্যার কিয়ারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার ঘোষণা দেওয়ার পর থেকেই ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ বা ‘ডেভোলিউশন’ বার্নহ্যামের অন্যতম প্রধান বার্তা হয়ে উঠেছে। তিনি ঘোষণা করেন যে তাঁর সরকার গত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আনবে; তিনি গত ৪০ বছরের—যার মধ্যে তাঁর নিজের সরকারের আমলও অন্তর্ভুক্ত—’নব্য-উদারবাদী’ (neoliberal) নীতিগুলো প্রত্যাখ্যান করেন এবং দেশকে পুনরায় শিল্পায়নের পথে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন।

লেবার পার্টির এমপিদের উদ্দেশ্যে দেওয়া এক বার্তায় তিনি বলেন, ‘একটি লেবার দল’ হিসেবে কাজ করার সংস্কৃতি গড়ে তুলতে তিনি নিরলসভাবে কাজ করবেন।

তিনি বলেন, “অভ্যন্তরীণ কোন্দল এবং ভিন্ন ভিন্ন দিকে ধাবিত হওয়ার প্রবণতায় আমরা যদি জড়িয়ে পড়ি, তবে ব্রিটেনের নতুন ডানপন্থীদের আমরা পরাজিত করতে পারব না।”

তিনি আরও বলেন, সরকার পরিচালনার ক্ষেত্রে তাঁর মূল লক্ষ্য হবে “রাজনৈতিক ফায়দা লোটার পরিবর্তে সমস্যার সমাধান করা”।

তিনি উল্লেখ করেন যে, সরকারে থাকাকালীন তিনি কী করতে চান এবং তাঁর বিশ্বাস কী—তা তিনি জানেন; শ্রোতাদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন: “আমার একটি পরিকল্পনা আছে।”

সামাজিক সেবা ব্যবস্থা ‘ভেঙে পড়েছে’
তাঁর ভাষণে নীতিগত বিষয়গুলোর বিস্তারিত বিবরণ কম ছিল; ধারণা করা হচ্ছে, আগামী সপ্তাহে ডাউনিং স্ট্রিটে দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি এ বিষয়ে বিস্তারিত জানাবেন।

তবে সাংবাদিকদের তিনি জানান যে, সামাজিক সেবা ব্যবস্থার সংস্কার তাঁর অন্যতম প্রধান অগ্রাধিকার হবে। দীর্ঘকাল ধরে অবহেলিত এই খাতের উন্নয়নে তিনি তাঁর “প্রচুর রাজনৈতিক পুঁজি” (রাজনৈতিক প্রভাব ও প্রচেষ্টা) বিনিয়োগ করার প্রতিশ্রুতি দেন।

সামাজিক সেবা ব্যবস্থাটি বিকেন্দ্রীভূত; অর্থাৎ, বার্নহ্যাম যেসব সংস্কার বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেবেন, তা কেবল ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।

সামাজিক সেবা ব্যবস্থা কীভাবে কাজ করবে এবং এর অর্থায়ন কীভাবে হবে—দীর্ঘদিন ধরেই সরকার ও বিরোধী দলগুলো এই জটিল বিষয়টি সমাধানের চেষ্টা করে আসছে।

এনএইচএস (NHS)-এর মতো সামাজিক সেবা ব্যবস্থাটি সেবা গ্রহণের সময় বিনামূল্যে পাওয়া যায় না। এর উচ্চ খরচের কারণে অনেক সময় মানুষকে প্রয়োজনীয় সেবার মূল্য পরিশোধের জন্য নিজেদের বাড়িঘর বিক্রি করতে বাধ্য হতে হয়।

বার্নহ্যাম দীর্ঘদিন ধরেই সংস্কারের দাবি জানিয়ে আসছেন। গর্ডন ব্রাউনের মন্ত্রিসভায় স্বাস্থ্যমন্ত্রী থাকাকালীন, ২০১০ সালের সাধারণ নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে তিনি একটি শ্বেতপত্র প্রকাশ করেছিলেন। সেখানে তিনি ‘ন্যাশনাল কেয়ার সার্ভিস’ বা জাতীয় সেবা ব্যবস্থা গঠনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যা সেবা গ্রহণের সময় সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পাওয়া যাবে।

সাংবাদিকদের তিনি বলেন, “আমার বাবার আলঝেইমার রোগ রয়েছে; কর্মীদের কী ধরনের পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হয়, তা আপনারা দেখছেন। এতে তাঁদের কোনো দোষ নেই। আসলে পুরো ব্যবস্থাটাই ভেঙে পড়েছে।”

“সামাজিক সেবা ব্যবস্থাকে এ অবস্থায় ফেলে রাখা যায় না। ওয়েস্টমিনস্টারের (কেন্দ্রীয় সরকারের) সমালোচনা করার এটাও একটা কারণ—বছরের পর বছর ধরে তারা বড় ধরনের সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধাগ্রস্ত থেকেছে।”

‘সঠিক পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন’
কনজারভেটিভ পার্টির চেয়ারম্যান কেভিন হলিনরেক বলেন, বার্নহ্যামের উচিত পার্লামেন্ট অধিবেশন পুনরায় আহ্বান করা—যা বর্তমানে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত স্থগিত রয়েছে—এবং এমপিদের কাছে তাঁর পরিকল্পনা ব্যাখ্যা করা। তিনি বলেন, “অ্যান্ডি বার্নহ্যামের জন্য সঠিক কাজটি করা, একটি বিবৃতি দেওয়া এবং সোমবার তাঁর ‘পরিকল্পনা’ নিয়ে পার্লামেন্ট সদস্যদের প্রশ্নের জবাব দেওয়ার সুযোগ এখনও শেষ হয়ে যায়নি।”

লেবার পার্টির সাথে সংশ্লিষ্ট ইউনিয়নগুলোর অন্যতম ‘ইউনিসন’-এর লিন্ডা হবসনের মতে, বার্নহ্যামকে “অবশ্যই সঠিক পদক্ষেপ নিতে হবে এবং তাঁর প্রতিশ্রুত সেই আশার সঞ্চার ঘটাতে হবে।”

এর আগে দুবার লেবার পার্টির নেতা হওয়ার চেষ্টা করা বার্নহ্যামের এবারের সফলতার বিষয়টি তাঁর ক্ষমতার দ্রুত আরোহণেরই ইঙ্গিত দেয়; বিশেষ করে গত মাসে মেকারফিল্ডের উপ-নির্বাচনে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের সাবেক এই মেয়রের জয়ের পর এই ঘটনাটি ঘটল।

প্রায় ১৮ মাস ধরে জনমত জরিপে ‘রিফর্ম ইউকে’-র চেয়ে পিছিয়ে আছে লেবার পার্টি; তাই দলের সমর্থকরা আশা করছেন যে, প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বার্নহ্যামের আগমন তাদের ভাগ্যের মোড় ঘুরিয়ে দেবে।