হ্যান্ডসওয়ার্থে ‘আরেকটি সাদা মুখ’ না দেখার বিষয়ে জেনরিকের মন্তব্যের পক্ষে সাফাই
ডেস্ক রিপোর্টঃ শ্যাডো জাস্টিস সেক্রেটারি রবার্ট জেনরিক মার্চ মাসে বার্মিংহামের হ্যান্ডসওয়ার্থ এলাকা সম্পর্কে তার করা মন্তব্যের পক্ষে যুক্তি দিয়েছেন, যেখানে তিনি এটিকে “সবচেয়ে খারাপ-সংহত স্থানগুলির মধ্যে একটি” বলে অভিহিত করেছেন।
গার্ডিয়ান কর্তৃক প্রকাশিত একটি নৈশভোজের সময় তৈরি একটি রেকর্ডিংয়ে, জেনরিক বলেছেন যে হ্যান্ডসওয়ার্থে আবর্জনা সম্পর্কে একটি ভিডিও চিত্রগ্রহণ করার দেড় ঘন্টার মধ্যে তিনি “আর কোনও সাদা মুখ” দেখেননি।
জেনরিক মঙ্গলবার বলেছিলেন যে তিনি যে ভাষা ব্যবহার করেছিলেন তার জন্য তার কোনও অনুশোচনা নেই এবং তিনি একীকরণের বিষয়গুলি থেকে “অস্বস্তি” বোধ করবেন না।
লেবার ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের মেয়র রিচার্ড পার্কার বলেছেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে জেনরিকের মন্তব্য বর্ণবাদী, অন্যদিকে লেবার পার্টির চেয়ার আনা টার্লি বলেছেন যে তারা মানুষকে “তাদের ত্বকের রঙের” দিকে নামিয়ে দিয়েছে।
হ্যান্ডসওয়ার্থের স্বতন্ত্র এমপি আইয়ুব খান বলেছেন যে মন্তব্যগুলি “কেবলমাত্র অত্যন্ত মিথ্যা নয়, অবিশ্বাস্যভাবে দায়িত্বজ্ঞানহীনও”।
রক্ষণশীল নেতা কেমি ব্যাডেনোচ বলেছেন যে তিনি রেকর্ডিংয়ের প্রেক্ষাপট জানেন না তবে জেনরিক সম্ভবত এই অঞ্চলে তার সফর সম্পর্কে “একটি পর্যবেক্ষণ” করছিলেন।
“আমি শুনেছি যে ওই এলাকার একজন এমপি তাকে বর্ণবাদের অভিযোগ করছেন। আমি এর সাথে সম্পূর্ণ একমত নই, আমি এটা স্পষ্ট করে বলতে চাই,” তিনি বিবিসি ব্রেকফাস্টকে বলেন।
“আমি সেখানে ছিলাম না তাই তিনি কত মুখ দেখেছেন তা বলতে পারছি না, তবে মূল কথা হল আমাদের দেশে এমন অনেক লোক আছে যারা একীভূত হচ্ছে না,” তিনি বলেন।
অলড্রিজ-ব্রাউনহিলস কনজারভেটিভ অ্যাসোসিয়েশনের রেকর্ডিংয়ের সত্যতা নিয়ে জেনরিকের দল বিতর্ক করে না।
রেকর্ডিংয়ে, তিনি আরও বলেন: “আমি এমন দেশে থাকতে চাই না। আমি এমন একটি দেশে থাকতে চাই যেখানে মানুষ সঠিকভাবে একীভূত।
“এটা আপনার ত্বকের রঙ বা আপনার বিশ্বাস সম্পর্কে নয়, অবশ্যই তা নয়।” কিন্তু আমি চাই মানুষ একে অপরের সাথে পাশাপাশি বাস করুক, সমান্তরাল জীবন নয়।”
মঙ্গলবার বিবিসি রেডিও ৫ লাইভে যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে রেকর্ডিংয়ে করা মন্তব্যের জন্য তিনি কি অনুতপ্ত কিনা, তখন জেনরিক বলেন: “না, মোটেও না, এবং আমি এই বিষয়গুলি থেকে পিছপা হব না।”
তিনি বলেন যে তিনি ত্বকের রঙের বিষয়টি তুলে ধরেছেন “কারণ আমাদের একটি সম্পূর্ণরূপে সমন্বিত সমাজ থাকা অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ”।
“আমাদের এমন একটি দেশ থাকলে এটি একটি অত্যন্ত বিপজ্জনক জায়গা যেখানে লোকেরা ঘেটো সম্প্রদায়ে বাস করে, যেখানে লোকেরা সুরেলা সম্প্রদায়ে পাশাপাশি বাস করে না।
“আমরা আমাদের সমাজে কী ক্ষতি করতে পারে তা দেখেছি,” তিনি বলেন।
“আমার সারা জীবন ধরে এই দেশে একীকরণের ক্ষেত্রে আমাদের বড় ধরনের ব্যর্থতা রয়েছে।
“আমাদের এটি ঠিক করতে হবে, এবং এটিই আমি অন্য দিন বার্মিংহামে এই মন্তব্যটি করছিলাম।”
পার্কার বলেন যে রেকর্ডিংয়ে করা জেনরিকের মন্তব্যে তিনি “আতঙ্কিত” এবং “বিরক্ত”।
তিনি মন্তব্যগুলি বর্ণবাদী বলে বিশ্বাস করেন কিনা জানতে চাইলে, তিনি বিবিসি রেডিও ডব্লিউএমকে বলেন: “আমি তা করি।” কারণ তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে একটি নির্দিষ্ট বিষয় – মানুষের রঙ – তুলে ধরেছেন যেটি তিনি কী বলতে চেয়েছিলেন তা চিহ্নিত করার জন্য।”
তিনি আরও যোগ করেছেন: “এটি সেই সম্প্রদায়গুলির প্রতি শ্রদ্ধা এবং বোধগম্যতার অভাব দেখায়।
“এবং আমি সন্দেহ করি যে তিনি যদি ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের কোথাও একটি বৃহৎ শ্বেতাঙ্গ সম্প্রদায়ের কাছে যান তবে তিনি হ্যান্ডসওয়ার্থ সম্পর্কে যা বলেছিলেন তার মতোই মন্তব্য করবেন কিনা।”
লেবারের টার্লি বলেছেন: “এই সপ্তাহান্তে কেমি ব্যাডেনোচ বলেছেন যে তিনি এমন একটি রাজনীতির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছেন যা ‘মানুষকে বিভিন্ন শ্রেণীতে ভাগ করে দেয় এবং তারপর তাদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করায়’।
“রবার্ট জেনরিক তার ফাঁস হওয়া মন্তব্যে মানুষকে তাদের ত্বকের রঙের উপর নির্ভর করে এবং আশেপাশে অন্য সাদা মুখ আছে কিনা তা দেখে নিজের স্বাচ্ছন্দ্যের স্তর বিচার করেন।
“বর্ণের লোকদের তাদের ইংরেজি, বা তাদের ব্রিটিশ, বা এই দেশে তাদের উপস্থিতিকে রবার্ট জেনরিক বা অন্য কারও কাছে ন্যায্যতা দিতে হবে না।”
বিবিসি রেডিও ৪-এর টুডে অনুষ্ঠানে একটি এলাকায় দেখা যাওয়া শ্বেতাঙ্গ মানুষের সংখ্যা কি একীভূতকরণের জন্য সঠিক পরিমাপ কিনা জানতে চাইলে, ব্যাডেনোচ বলেন: “একীভূতকরণের জন্য সঠিক পরিমাপ হল মানুষ কেমন দেখতে তা নিয়ে মানুষ চিন্তিত নয়।”
তিনি আরও বলেন: “আমি মনে করি আমাদের এই বিষয়গুলিকে সেই চেতনায় দেখা উচিত যা উদ্দেশ্য ছিল, যা আমি বিশ্বাস করি রবকে জানা এবং তার কথা শোনার মাধ্যমে, তিনি আমার মতোই একটি সুসংহত দেশ চান”।
বার্মিংহামের বিশপ জেনরিককে লেখা এক চিঠিতে ডঃ মাইকেল ভল্যান্ড এই মন্তব্যগুলিকে “সম্পূর্ণ ভুল” বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন, যার ফলে “বিভাজন উসকে দেওয়ার” এবং “বিষাক্ত জাতীয়তাবাদের আগুনে ইন্ধন যোগানোর মতো ক্ষতিকারক আখ্যান তৈরির সম্ভাবনা রয়েছে”।
হ্যান্ডসওয়ার্থের এমপি আইয়ুব খান গার্ডিয়ানকে বলেন, জেনরিক “একটি ঐতিহাসিক এবং বৈচিত্র্যময় সম্প্রদায়কে ভুলভাবে উপস্থাপন করেছেন, তার সংস্কৃতি-যোদ্ধার আখ্যানকে চরম-ডানপন্থী ক্লিশে ভরা একটি সর্বাত্মক বিন স্ট্রাইকের ফলাফলকে অদ্ভুতভাবে বিকৃত করেছেন”।
ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের প্রাক্তন রক্ষণশীল মেয়র অ্যান্ডি স্ট্রিটের বিবিসি নিউজনাইটকে বলেছেন, জেনরিক “ভুল” বলেছেন, বলেছেন যে এলাকাটি “একটি অত্যন্ত সমন্বিত স্থান”।
স্ট্রিট জেনরিকের রেকর্ড করা মন্তব্যকেও প্রত্যাখ্যান করেছেন যে হ্যান্ডসওয়ার্থ “এই দেশের একটি বস্তির সবচেয়ে কাছে আমি এসেছি”।