১০০ মিটার দৌড়ে সোনা জিতে ইউরোপের দ্রুততম নারী হলেন অ্যামি হান্ট

ডেস্ক রিপোর্টঃইউরোপীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে এসে অ্যামি হান্ট তাঁর প্রিয় ব্যান্ড ‘কুইন’-এর একটি গানের কথা উদ্ধৃত করে বলেছিলেন, “আমি সবটুকুই চাই।” কেমব্রিজ থেকে ইংরেজি সাহিত্যে ডিগ্রিধারী এবং নিজেকে ‘ট্র্যাকের দেবী’ ও পড়াশোনায় তুখোড় হিসেবে পরিচয় দেওয়া হান্ট এখন আনুষ্ঠানিকভাবে ইউরোপের দ্রুততম নারী।

দুই সপ্তাহ আগে গ্লাসগোর বৃষ্টিভেজা আবহে কমনওয়েলথ গেমসে রুপো জয়ের পর, বার্মিংহামের মনোরম গ্রীষ্মের রাতে হান্ট নিজের প্রথম বড় আন্তর্জাতিক সোনা—ইউরোপীয় ১০০ মিটার শিরোপা—জয়ের আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে ওঠেন।

এরপরই তিনি ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে আরও চারটি সোনা জয়ের লক্ষ্য স্থির করেন: বৃহস্পতিবার রাতে ২০০ মিটার দৌড় এবং সপ্তাহান্তে ৪x১০০ মিটার নারী ও মিশ্র রিলে ইভেন্ট।

হান্ট বলেন, “আমি এমন একজন মানুষ যে নিজের ক্ষমতার ওপর বিশ্বাস রাখে এবং তা কাজে লাগাতে পিছপা হয় না। আমি সেরা হতে চাই। আমি গর্বিত এবং নিজের ওপর আত্মবিশ্বাসী, কারণ প্রতিদিন অনুশীলনে আমি আমার কাজটা নিজেই দেখি। আমি জানতাম যে আমি সোনা জিততে পারব। আমার মনে একটা জোরালো পূর্বাভাস ছিল।”

“আমার এক জাদুকরী অনুভূতি হচ্ছিল। আমি এখানেই ‘ইংলিশ স্কুলস চ্যাম্পিয়নশিপ’ জিতেছি, ১৩ বছর বয়সে এখানেই দৌড়েছি। তাই এই ট্র্যাকটা সত্যিই আমার আপন। আমি মিডল্যান্ডসের মেয়ে। আমার মনে হচ্ছিল, আজকের রাতটা আমারই হতে চলেছে।”

প্রতিযোগিতাটি বেশ হাড্ডাহাড্ডি ছিল এবং দৌড়টি নিখুঁত ছিল না। হান্ট নিজেই ধারণা করেছিলেন যে, সাধারণত ধীরগতির শুরুর কারণে তাঁর কোচ মার্কো আইরালে এই পারফরম্যান্সকে ‘বাজে’ বা ‘আবর্জনা’ (trash) বলে অভিহিত করবেন। তবে দৌড়ে হান্টের সর্বোচ্চ গতি ছিল দুর্দান্ত; তিনি নিজের ফর্ম ও মানসিক দৃঢ়তা বজায় রেখে পোল্যান্ডের ইভা সোবোডাকে পেছনে ফেলে ঠিক ১১ সেকেন্ডে জয় নিশ্চিত করেন। জয়ের ব্যবধান ছিল মাত্র ০.০২ সেকেন্ড এবং শেষ ১০ মিটার বাকি থাকা পর্যন্ত তিনি সবার আগে ছিলেন না।

হান্ট বলেন, “এটা সত্যিই বিশেষ এক অনুভূতি—আমাদের রুপো থেকে সোনা জয়ের পর্যায়ে উন্নীত হতে হলো। আমার মনে হয়, এটি নিশ্চিতভাবেই আমার জন্য নিজেকে পূর্ণরূপে মেলে ধরার একটি মুহূর্ত ছিল। আমি জানি দৌড়ের শেষ পর্যায়ে আমি কতটা শক্তিশালী এবং শেষ ৪০-৫০ মিটারে আমার মধ্যে সবসময়ই এক বাড়তি জাদুকরী শক্তি কাজ করে। তখন আমি নিজেকে বলি—‘শান্ত থাকো’।” “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো আতঙ্কিত না হওয়া, আমার লম্বা পা ও উরুর ওপর আস্থা রাখা এবং শান্ত থেকে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়া।”

হান্ট স্বীকার করেছেন যে দৌড়ের আগে কিছুটা স্নায়ুচাপের কারণে দুপুরের পরিকল্পিত ঘুমটা আর হয়নি; তবে ‘কানেকশনস’ (Connections) ও ‘ওয়ার্ডল’ (Wordle)-এর মতো গেম খেলে তিনি নিজেকে শান্ত করেন এবং এরপর মেগান দি স্ট্যালিয়ন ও ‘মামা মিয়া’-র (Mamma Mia) গান শোনেন।

হান্টের পেছনে ছিলেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন এবং ছয়টি ইউরোপীয় শিরোপাজয়ী (যার মধ্যে ১০০ মিটারে দুটি সোনা অন্তর্ভুক্ত) ডিনা অ্যাশার-স্মিথ। বার্মিংহামে তিনি ১১.১০ সেকেন্ড সময় নিয়ে মৌসুমের সেরা পারফরম্যান্সের মাধ্যমে পঞ্চম স্থান অধিকার করেন, তবে বৃহস্পতিবারের ২০০ মিটার ফাইনালে তিনি হান্টের জন্য বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠতে পারেন। তাঁর সতীর্থ ইমানি-লানি ল্যানসিকোট ও ড্যারিল নেইটা সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নেন।

মিশ্র ৪x৪০০ মিটার ইভেন্টে ব্রিটেন রৌপ্যপদক জিতেছে। শার্লট হেনরিচ, বেন জেফারিস, টবি হ্যারিস এবং ইয়েমি মেরি জনের দল দুর্দান্তভাবে দৌড় শেষ করে নেদারল্যান্ডস ও পোল্যান্ডকে পেছনে ফেলে; তবে নরওয়ে সোনা জিতে নেয়।

একটি হতাশাজনক বিষয় ছিল দর্শকের স্বল্প উপস্থিতি—বিশেষ করে যখন তখন স্কুলের গ্রীষ্মকালীন ছুটি চলছিল এবং সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে জশ কারের দুর্দান্ত সাফল্যের কারণে ব্রিটিশ অ্যাথলেটিকস বেশ সাড়া ফেলেছিল। বার্মিংহামের আলেকজান্ডার স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা ২০ হাজারে উন্নীত করার জন্য অস্থায়ী গ্যালারি তৈরি করা হয়েছিল, কিন্তু স্টেডিয়ামের প্রায় প্রতিটি অংশেই অনেক আসন খালি পড়ে ছিল। সরকারি হিসেবে দর্শকের সংখ্যা ১৩ হাজারের বেশি দেখানো হলেও, সপ্তাহের মধ্যে এটিই ছিল সবচেয়ে কম টিকিট বিক্রির দিন। শুক্রবার, শনিবার ও রবিবারের টিকিট প্রায় সব বিক্রি হয়ে গেছে এবং পুরো সপ্তাহ মিলিয়ে মোট ১ লাখ ৭০ হাজার টিকিট বিক্রি হয়েছে।

সোমবার যারা উপস্থিত ছিলেন, তারা বছরের অন্যতম সেরা অ্যাথলেটিকস মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন: ২৫ বছর বয়সী নরওয়েজিয়ান বিস্ময়-প্রতিভা জ্যাকব ইঙ্গেব্রিগটসেন ১১ মাস মাঠের বাইরে থাকার পর দৌড়ে ফিরে এসেই আবারও শীর্ষস্থান (পডিয়ামের চূড়া) পুনরুদ্ধার করেছেন। ইঙ্গেব্রিগটসেনের ঝুলিতে দুটি অলিম্পিক ও চারটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের স্বর্ণপদক রয়েছে; তবে ঐতিহাসিকভাবে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপেই তাঁর আধিপত্য সবচেয়ে বেশি। মাত্র ১৭ বছর বয়সে ২০১৮ সালে ১,৫০০ মিটার ও ৫,০০০ মিটার—উভয় ইভেন্টে অসাধারণ জয়ের মাধ্যমে দৌড়বিদদের জগতে নিজের আগমনী বার্তা দিয়েছিলেন তিনি।