৪১ বাংলাদেশি স্বজনকে ভিসা পাইয়ে দিতে ঢাকা ব্রিটিশ হাইকমিশনে লেবার মেয়রের চিঠি

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ টেলিগ্রাফের তদন্তে দেখা গেছে, একজন লেবার রাজনীতিবিদ তার মেয়র পদের অপব্যবহার করে বাংলাদেশ থেকে ৪১ জন পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুবান্ধবকে ব্রিটেনে আনার জন্য অভিবাসন ভিসা পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।

কাউন্সিলর মোহাম্মদ আমিরুল ইসলাম ভিসার আবেদনগুলিকে “অনুকূলভাবে” বিবেচনা করার জন্য ঢাকার ব্রিটিশ হাইকমিশনে তার কাউন্সিলের ক্রেস্ট এবং লোগো সম্বলিত “অফিসিয়াল” এবং “ডক্টরড” উভয় চিঠি পাঠিয়েছিলেন।

দ্য টেলিগ্রাফের দেখা চিঠিগুলি প্রকাশ করে যে তিনি কীভাবে দূতাবাসের কর্মীদের কাছে উত্তর লন্ডনের এনফিল্ড কাউন্সিলের মেয়র হিসেবে তার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে “ভালো বন্ধু” এবং পরিবারের জন্য “একটি মসৃণ ভিসা আবেদন প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার” আহ্বান জানিয়েছিলেন।

৪৭ বছর বয়সী মিঃ ইসলামের বিরুদ্ধে অভিবাসন অপরাধের অভিযোগে স্বরাষ্ট্র দপ্তর তদন্ত করছে। “পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং সহযোগীদের ভিসা পেতে সহায়তা” এবং “ব্যক্তিগত ও ব্যক্তিগত স্বার্থকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার” জন্য তার পদকে ভুলভাবে ব্যবহার করে “সততার অভাব” দেখিয়ে কাউন্সিলের মর্যাদাহানি করেছেন বলেও প্রমাণিত হয়েছে।

মামলাটি দেখায় যে নির্বাচিত স্থানীয় কাউন্সিল রাজনীতিবিদরা কীভাবে অভিবাসন ব্যবস্থার অপব্যবহার করতে পারেন।

মি. ইসলাম ছিলেন বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী এনফিল্ডের প্রথম মেয়র।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ কর্তৃক পরিচালিত ১৬০ পৃষ্ঠার একটি “গোপনীয়” স্বাধীন তদন্তে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে মি. ইসলাম মেয়র হওয়ার এক বছর আগে কিছু চিঠি পাঠিয়েছিলেন, এমনকি তিনি এই ভূমিকা গ্রহণ করবেন কিনা তা জানার আগেই কয়েকটি চিঠি পাঠানো হয়েছিল।

২০২৪ সালের মে মাসে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় কাউন্সিলের সাথে যোগাযোগ করার পর এই প্রতিবেদনটি কমিশন করা হয় যেখানে বলা হয়েছিল যে বাংলাদেশে দূতাবাসের কর্মীরা ভিসা সংক্রান্ত ডেপুটি মেয়রের কাছ থেকে একটি চিঠি পেয়েছেন।

“সীমাবদ্ধ” এবং “প্রকাশের জন্য নয়” চিহ্নিত তদন্ত প্রতিবেদনে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে যে কীভাবে কিছু চিঠিতে পাসপোর্ট নম্বর এবং জন্ম তারিখ অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা ভিসা আবেদনের “তাৎক্ষণিক” পরিচালনা নিশ্চিত করার জন্য যুক্ত করা হয়েছিল।

কিছু মেয়র অফিস দ্বারা পাঠানো হয়েছিল, যখন পরবর্তী চিঠিগুলিকে “ডক্টর” করা হয়েছিল যাতে সরকারী দেখায় এবং কাউন্সিলর দ্বারা পাঠানো হয়েছিল বলে মনে করা হয়।

২০২৪ সালের মে মাসে চূড়ান্ত মেয়র নিয়োগ অনুষ্ঠানে ৪১ জন বাংলাদেশিকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও, সেই তালিকা থেকে মাত্র একজন উপস্থিত ছিলেন বলে মনে করা হচ্ছে।

গোপনীয় ফাইলের ফলাফল পন্ডার্স এন্ড ওয়ার্ড কাউন্সিলরের জন্য একটি কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে চিহ্নিত, যিনি বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী বরোর প্রথম মেয়র হিসেবে শপথ গ্রহণের সময় চোখের জল ধরে রাখতে সংগ্রাম করেছিলেন।

ক্যাপশনঃ কাউন্সিলর ইসলামের বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারের জন্য ‘একটি মসৃণ ভিসা আবেদন প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার’ জন্য ঢাকার দূতাবাসের কর্মীদের কাছে চিঠি পাঠানো হয়েছে।

তদন্তকারীরা দেখেছেন যে “সম্ভাবনার ভারসাম্য” বিবেচনায়, তিনি ভিসা আবেদন সমর্থন করার জন্য ডেপুটি মেয়র হিসেবে তার পদটি ভুলভাবে ব্যবহার করেছিলেন।

মিঃ ইসলাম তদন্তকারীদের বলেছেন যে ভিসা আবেদন সমর্থন করার জন্য তার মেয়রের কার্যালয় ব্যবহার করে, তিনি তার পূর্ববর্তী কিছু মেয়র যা করেছিলেন তা করছেন।

কাউন্সিলের অফিসিয়াল মেয়র অফিস টিম ব্যবহার করে তেরোটি চিঠি পাঠানো হয়েছিল। মিঃ ইসলাম সম্মত হন যে আরও ছয়টি চিঠি তিনি “প্রস্তুত করে পাঠিয়েছিলেন”। বাকি ১১ জনের উৎপত্তি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে, তবে তদন্তকারীরা বিশ্বাস করেন যে “সম্ভাবনার ভারসাম্য” বিবেচনায় সেগুলিও মিঃ ইসলাম পাঠিয়েছিলেন।

সাইবার নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞকে দেখা গেছে যে কাউন্সিল কর্মীরা ভিসা আবেদন সমর্থনকারী চিঠি লিখতে “অস্বস্তিকর” বোধ করছেন বলে জানানোর পর পরবর্তী চিঠিগুলি “নকল” করেছেন।

সমস্ত চিঠিতে হয় তিনি অথবা তার পক্ষে কর্মরত কাউন্সিল কর্মচারী স্বাক্ষর করেছিলেন, এবং এনফিল্ডে আমার অফিস কর্তৃক আয়োজিত একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ থেকে একজন “ভালো বন্ধু” বা আত্মীয়কে যুক্তরাজ্যে আসার জন্য “পূর্ণ সমর্থন এবং সমর্থন” প্রদান করেছিলেন। অনেকেই যোগ করেছেন: “এই অনুষ্ঠানে তাদের উপস্থিতি আমার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

সেই “স্বাগতপত্রগুলিতে” ব্যাখ্যা করা হয়েছিল যে কীভাবে তার এনফিল্ডের বাড়িতে দর্শনার্থীদের থাকার জন্য “সমস্ত খরচ বহন করার প্রতিশ্রুতি” ছিল।

তারা উপসংহারে বলেছিলেন: “আমি বিনীতভাবে অনুরোধ করছি যে আপনি তাদের ভিসা আবেদনগুলি অনুকূলভাবে বিবেচনা করুন যাতে তাদের যুক্তরাজ্যে ভ্রমণ সহজ হয়।”

যদিও প্রতিবেদনে উপসংহারে বলা হয়েছে যে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগদানের জন্য বিদেশ থেকে আসা লোকেদের ভিসা আবেদন সমর্থন করার জন্য ডেপুটি মেয়রদের “কাউন্সিল রিসোর্স” ব্যবহার করা “গ্রহণযোগ্য” ছিল, মিঃ ইসলাম “এই সীমাবদ্ধতাগুলি অতিক্রম করে কাউন্সিলর, ডেপুটি মেয়র এবং অবশেষে মেয়র হিসাবে তার পদ এবং মর্যাদা ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিলেন, বিভিন্ন বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারের সদস্যদের সুবিধার্থে”।

এতে আরও বলা হয়েছে: “তাছাড়া, কিছু চিঠির সময় (যার মধ্যে [মেয়র] সার্ভিসেস ম্যানেজার কর্তৃক প্রস্তুত করা চিঠি এবং এটি হওয়ার পরে একটি চিঠিও অন্তর্ভুক্ত) আমাদের প্রশ্ন তোলে যে এটিই কি আসল উদ্দেশ্য ছিল…

“প্রমাণগুলি এমন একটি আচরণের ইঙ্গিত দেয় যেখানে তিনি ভিসা আবেদন সমর্থন করার জন্য কাউন্সিলের সম্পদ এবং লেটারহেড ব্যবহার করেছিলেন, এমনকি আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত না হলেও। কিছু চিঠি সম্পর্কে তার অস্বীকৃতি অন্যান্য প্রমাণের সাথে তুলনা করলে যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য হয় না।”

একটি স্ট্যান্ডার্ড ভিজিটর ভিসা কাউকে পরিবার এবং বন্ধুদের সাথে দেখা করতে, ব্যবসায়িক ভ্রমণে বা পড়াশোনা করতে ছয় মাস পর্যন্ত যুক্তরাজ্য ভ্রমণের অনুমতি দেয়।

যদিও মে মাসে মেয়র হিসেবে তার বছর পূর্ণ করা মিঃ ইসলামকে একটি অসংরক্ষিত ক্ষমা প্রার্থনা করতে বলা হয়েছে, তিনি এখনও তা করেননি।

কৌঁসুলির কনজারভেটিভ গোষ্ঠীর নেতা কাউন্সিলর জর্জিউ আলেসান্দ্রো বলেছেন: “এনফিল্ড লেবার কাউন্সিল মেয়র হওয়ার অনেক আগে থেকেই এই অভিযোগগুলি সম্পর্কে জানত এবং তাকে এখনও দায়িত্ব নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। এই সমস্ত কিছুই কাউন্সিলের জন্য গভীর লজ্জার কারণ। তার পদত্যাগ করা উচিত।”

দুই সন্তানের জনক, বিবাহিত ইসলাম দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন, তিনি কোনও ভুল করেননি বলেই অনড়। তদন্তে তিনি বলেন, তিনি বাংলাদেশি পুলিশকে একটি “এজেন্সি” সম্পর্কে রিপোর্ট করেছেন, যারা কিছু চিঠি জাল করে এবং তার স্বাক্ষর “জাল” করার জন্য দায়ী বলে তিনি বিশ্বাস করেন।

তিনি বলেন, বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী একজন হিসেবে এবং ২০০৩ সালে যুক্তরাজ্যে এসেছিলেন, তাই তার পরিবার স্বাভাবিকভাবেই “গর্বিত” যে তিনি মেয়র হবেন এবং তার শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে যোগ দিতে আগ্রহী।

কাউন্সিলর বলেন, তিনি যে ভিসা আবেদনগুলি সমর্থন করেছিলেন তার কোনওটিই সফল হয়নি, তাই কেউই যুক্তরাজ্যে আসেননি।

স্বরাষ্ট্র দপ্তরের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “সক্রিয় তদন্তের বিষয়ে মন্তব্য করা অনুচিত হবে, তবে অভিবাসন অপরাধের সমস্ত অভিযোগ পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করা হয় এবং প্রয়োজনে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হয়।”

কাউন্সিলর, যিনি বর্তমানে একজন স্বতন্ত্র কাউন্সিলর হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, তাকে ২০২৫ সালের জুন মাসে লেবার পার্টি থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল তদন্তের ফলাফল না আসা পর্যন্ত।

এনফিল্ড কাউন্সিলের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে কর্তৃপক্ষ আচরণ সংক্রান্ত কমিটির এই সিদ্ধান্তকে “পূর্ণরূপে সমর্থন” করে যে তিনি “তার অফিসের সুনাম নষ্ট করেছেন”। বর্তমানে “মিঃ ইসলামের সাথে চিঠিপত্রের মাধ্যমে তিনি নিষেধাজ্ঞাগুলি মেনে চলছেন তা নিশ্চিত করা হচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে কাউন্সিলর হিসেবে তার পদ ব্যবহার করে কোনও ভিসা আবেদন সমর্থন না করা, আচরণ বিধি প্রশিক্ষণ গ্রহণ করা এবং “তার পূর্ববর্তী মেয়রের ব্যাজ আবার না পরার অনুরোধ”।

কেন কাউন্সিল তার স্বাধীন তদন্ত সম্পর্কে শুনানি থেকে সংবাদমাধ্যম এবং জনসাধারণকে নিষিদ্ধ করেছে জানতে চাইলে, যা প্রকাশিত হয়নি, কাউন্সিলের মুখপাত্র বলেন: “পর্ষদ আত্মবিশ্বাসী যে প্রক্রিয়াটি সুষ্ঠু এবং স্বচ্ছ ছিল এবং জড়িত বিভিন্ন পক্ষের গোপনীয়তা রক্ষা করেছিল।”

“সিদ্ধান্তের বিজ্ঞপ্তিটি ইতিমধ্যে ওয়েবসাইটে প্রকাশিত হয়েছে এবং কমিটি কর্তৃক অনুমোদিত হওয়ার পরে কার্যবিবরণী অনুসরণ করা হবে।

“আমরা কাউন্সিলরদের কাছ থেকে সর্বোচ্চ স্তরের মান এবং আচরণ আশা করি। আমরা সন্তুষ্ট যে কমিটির পর্যালোচনা পুঙ্খানুপুঙ্খ এবং ব্যাপক তদন্তের পরে মিঃ ইসলামের আচরণ সম্পর্কে উত্থাপিত উদ্বেগগুলিকে সমাধান করেছে।”