দুর্নীতিবিরোধী মন্ত্রী টিউলিপ সিদ্দিক কীভাবে কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়লেন

ডেস্ক রিপোর্টঃ যদি কনজারভেটিভ সরকারের দুর্নীতিবিরোধী মন্ত্রী হিসেবে এমন কাউকে নিয়োগ করা হতো যার দুর্নীতিগ্রস্ত ও নৃশংস বিদেশী সরকারের সাথে সম্পর্ক ছিল, তাহলে স্যার কেয়ার স্টারমার কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাতেন? সম্ভবত, ন্যায়সঙ্গত ক্ষোভের সাথে।

তাহলে কেন প্রধানমন্ত্রী তার নগর ও দুর্নীতিবিরোধী মন্ত্রী টিউলিপ সিদ্দিক এবং তার খালা শেখ হাসিনার নেতৃত্বে উৎখাত বাংলাদেশী সরকারের সাথে তার পারিবারিক ও আর্থিক সম্পর্কের অভিযোগে এতটা বিচলিত নন?

হাসিনা দুই দশক ধরে দক্ষিণ-এশীয় দেশটিকে কঠোরভাবে শাসন করেছিলেন এবং গত বছরের আগস্টে ব্যাপক বিক্ষোভের পর ভারতে পালিয়ে যান, যার ফলে তার শাসনব্যবস্থার পতন ঘটে। সমালোচক এবং অধিকার গোষ্ঠীগুলি তাকে মানবতাবিরোধী অপরাধের একটি তালিকা তদারকি করার জন্য অভিযুক্ত করেছে – যার মধ্যে রয়েছে বলপূর্বক গুম এবং বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড – এবং ১৭ কোটি জনসংখ্যার দরিদ্র, মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশে ব্যাপক দুর্নীতি।

হাজার হাজার মাইল দূরে, ওয়েস্টমিনস্টারে, সিদ্দিককে ঘিরে এবং তার খালার বর্তমান ক্ষমতাচ্যুত সরকারের সাথে তার জড়িত থাকার অভিযোগে এক ধরণের দুর্নীতির ভূত তৈরি হয়েছে।

এই সপ্তাহে, হ্যাম্পস্টেড এবং হাইগেটের লেবার এমপি হাসিনার আওয়ামী লীগ দলের সাথে জড়িত লন্ডনের বেশ কয়েকটি সম্পত্তির সাথে তার যোগসূত্রের অভিযোগের বিষয়ে সরকারের মন্ত্রী পর্যায়ের মানদণ্ড বিষয়ক উপদেষ্টার কাছে নিজেকে রেফার করেছেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে দলের সাথে যুক্ত একজন ব্যক্তি সিদ্দিককে মধ্য লন্ডনে একটি ফ্ল্যাট উপহার দিয়েছেন এবং তার বর্তমান ঠিকানা, পূর্ব ফিঞ্চলে ২.১ মিলিয়ন পাউন্ডের পারিবারিক বাড়ি, যুক্তরাজ্যের একজন সদস্যের মালিকানাধীন।

বাংলাদেশের দুর্নীতি দমন কমিশন (ACC) রাশিয়ান অর্থায়নে পরিচালিত একটি পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের সাথে জড়িত কোটি কোটি পাউন্ডের আত্মসাতের অভিযোগে সিদ্দিক, হাসিনা এবং তাদের পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের তদন্ত করার সময় এই সুপারিশ করা হয়েছে। হাসিনার একজন সিনিয়র রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের করা একাধিক অভিযোগের ভিত্তিতে এই তদন্ত করা হচ্ছে।

এই সপ্তাহে প্রকাশিত হয়েছে যে, সিদ্দিক, তার মা শেখ রেহানা, দুই ভাইবোন এবং হাসিনাসহ অন্যান্যদের আর্থিক লেনদেনের উদ্বেগের মধ্যে তাদের লেনদেনের রেকর্ড সরবরাহ করার জন্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বাংলাদেশি ব্যাংকগুলিকে নির্দেশ দিয়েছে।

লেবার এমপি কোনও অন্যায় কাজ করার কথা অস্বীকার করেছেন, সবসময় জোর দিয়ে বলেছেন যে ঢাকার রাজনৈতিক ঘটনাবলীর সাথে তার খুব একটা সম্পর্ক নেই। কিন্তু মামলাটি গভীরভাবে পর্যালোচনা করলে বাংলাদেশের সাথে তার যোগসূত্র সম্পর্কে অনেক প্রশ্নের উত্তর এখনও পাওয়া যায়নি।

প্রধানমন্ত্রী পদ থেকে অপসারণের ফলে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক রাজবংশের অবসান ঘটে শেখ হাসিনা, ১৯৯৬ সালে প্রথমবারের মতো আওয়ামী লীগের প্রধান হিসেবে ক্ষমতায় আসেন, যা তার পিতা শেখ মুজিবুর রহমান প্রতিষ্ঠিত রাজনৈতিক দল। তার ক্ষমতায় আসার প্রথম পর্যায়ে হাসিনা দক্ষিণ-পূর্ব বাংলাদেশের বিদ্রোহীদের সাথে একটি শান্তি চুক্তি এবং প্রতিবেশী ভারতের সাথে একটি ঐতিহাসিক পানিবণ্টন চুক্তির মধ্যস্থতা করেছিলেন।

কিন্তু পাঁচ বছর পরে ভোটাররা তাকে সরিয়ে দেন – দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যবসায়িক চুক্তি এবং নয়াদিল্লির প্রতি অতিরিক্ত অনুগত থাকার অভিযোগের মধ্যে – যখন তার প্রাক্তন রাজনৈতিক মিত্র এবং বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের প্রধান বেগম খালেদা জিয়া ২০০১ সালের নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী পদে জয়লাভ করেন।

আট বছর বিরোধী দলে থাকার পর, যে সময় হাসিনা বেশ কয়েকটি হত্যার চেষ্টার সম্মুখীন হন এবং বহুবার গ্রেপ্তার হন, ২০০৯ সালে তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে ফিরে আসেন।

একই বছর, তার ভাগ্নী সিদ্দিক লন্ডনে লেবার কাউন্সিলর হিসেবে নির্বাচনের জন্য নিজের রাজনৈতিক ক্যারিয়ার গড়তে এবং নির্বাচনের জন্য ব্যস্ত ছিলেন। লেবার এমপির ওয়েবসাইটের এখন মুছে ফেলা একটি অংশ অনুসারে, তিনি “আওয়ামী লীগের যুক্তরাজ্য এবং ইইউ লবিং ইউনিট এবং নির্বাচন কৌশল দলের অংশ হিসেবে”ও কাজ করেছিলেন। ২০০৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে, সিদ্দিক তার খালার দলের মুখপাত্র হিসেবে বিবিসি ওয়ার্ল্ড নিউজ চ্যানেলে উপস্থিত হন।

আওয়ামী লীগের পদমর্যাদার সাথে তার দৃঢ় পারিবারিক সম্পর্ক স্পষ্ট। হাসিনার সাথে যে সংযোগ রয়েছে তা ছাড়াও, সিদ্দিকের চাচা তারিক আহমেদ সিদ্দিক এবং তার চাচাতো ভাই সজীব ওয়াজেদ প্রাক্তন বাংলাদেশী শাসনামলের সিনিয়র উপদেষ্টা ছিলেন। তার ভাই রাদওয়ান মুজিব সিদ্দিক ববিও হাসিনা সরকারের একজন গুরুত্বপূর্ণ প্রচারক এবং ঢাকার একজন ব্যবসায়ী ছিলেন।

সিদ্দিককে হয়তো এমন একটি প্রশাসনের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত থাকার জন্য ক্ষমা করা যেতে পারে, যা শুরুতেই কয়েক দশক ধরে আর্থিক অস্থিরতা এবং সহিংসতার পর বাংলাদেশের জন্য একটি নতুন সূচনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। অবশ্যই, হাসিনার সমর্থকরা তাকে বাংলাদেশের অর্থনীতিকে শক্তিশালী করার এবং গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোগত প্রকল্পগুলির একটি সিরিজ শুরু করার জন্য কৃতিত্ব দিয়েছিলেন।

কিন্তু সরকারের কর্তৃত্ববাদী স্বভাব শীঘ্রই স্পষ্ট হয়ে ওঠে এবং সমালোচকরা বলেন যে হাসিনার শাসন ক্ষমতায় আঁকড়ে থাকার নির্মম দৃঢ় সংকল্প দ্বারা আন্ডারলাইন করা হয়েছিল, যার ফলে রাজনৈতিক বিরোধী এবং মিডিয়া দমন করা হয়েছিল।

২০১৩ সালের মধ্যে, হিউম্যান রাইটস ওয়াচ সতর্ক করে দিয়েছিল যে হাসিনার প্রশাসন ইতিমধ্যেই “সুশীল সমাজ এবং মিডিয়ার সদস্যদের উপর কঠোর দমন-পীড়নে লিপ্ত”। এক বছর পরে, বিরোধী দলগুলি রাজনৈতিক সহিংসতার ক্রমবর্ধমান প্রেক্ষাপটে একটি নির্বাচন বয়কট করে। ভোটের কারসাজি রোধ করার প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, হাসিনার সরকার নির্বাচনের আগে একটি নিরপেক্ষ, তত্ত্বাবধায়ক প্রশাসনের পথ খোলার আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছিল, যেমনটি প্রায় দুই দশক ধরে দেশে প্রচলিত ছিল। ২০১৫ সালের ডিসেম্বর নাগাদ, তৎকালীন বাংলাদেশি নেত্রীকে হাউস অফ কমন্সের একটি প্রতিবেদনে “গণতন্ত্রের সাথে দ্রুত এবং বেপরোয়া খেলা” হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছিল।

এই পটভূমিতে, সিদ্দিকের তার খালা এবং তার নেতৃত্বাধীন রাজনৈতিক দলের সাথে সম্পর্ক অব্যাহত ছিল। ২০১৩ সালে, মস্কোতে এক সভায় এই জুটি রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের সাথে একটি ছবি তোলেন। বৈঠকে পুতিন ঢাকার প্রায় ১৬০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে পদ্মা নদীর তীরে ১০ বিলিয়ন পাউন্ডের রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণে অর্থায়নে সম্মত হন। দুর্নীতি দমন কমিশন অভিযোগ করেছে যে সিদ্দিক চুক্তিতে মধ্যস্থতা করেছেন এবং তার পরিবারকে প্রকল্প থেকে প্রায় ৩.৯ বিলিয়ন পাউন্ড আত্মসাৎ করতে সহায়তা করেছেন – লেবার এমপি দাবি অস্বীকার করেছেন।

দুই বছর পর, ২০১৫ সালে, হ্যাম্পস্টেড এবং কিলবার্নের লেবার পার্টির এমপি হিসেবে সংসদে প্রবেশের পরপরই সিদ্দিক যুক্তরাজ্যে আওয়ামী লীগের একটি সমাবেশে উপস্থিত হন। হাসিনাও সমাবেশে যোগ দেন, তার ভাগ্নির কপালে অভিনন্দন জানিয়ে চুম্বন করেন। “আপনার সাহায্য না থাকলে, আমি কখনও একজন ব্রিটিশ এমপি হিসেবে এখানে দাঁড়াতে পারতাম না,” উল্লাসিত জনতার সামনে সিদ্দিক বলেন।

২০১৭ সালে, ঢাকায় আটক ব্রিটিশ-প্রশিক্ষিত আইনজীবী মীর আহমদ বিন কাসেমের ভাগ্য নিয়ে চ্যানেল ৪ নিউজের একজন প্রতিবেদকের সাথে সিদ্দিকের বিতর্কিত মতবিনিময়ের পর সিদ্দিকের সাথে তার খালার সম্পর্ক আবারও তীব্র তদন্তের মুখে পড়ে।

বাংলাদেশের একজন ইসলামপন্থী দলের নেতার ছেলে, কাসেম ২০১৬ সাল থেকে নির্জন কারাগারে বন্দী ছিলেন এবং ঢাকার কুখ্যাত “হাউস অফ মিররস” কারাগারে আট বছর ধরে কারাবাস এবং নির্যাতন ভোগ করেছেন, তথাকথিত কারণ বন্দীরা তাদের কারাগারে থাকাকালীন বছরের পর বছর বিচ্ছিন্ন থাকার কথা জানিয়েছেন।

সিদ্দিক ইরানের কারাগার থেকে ব্রিটিশ-ইরানি নাগরিক নাজানিন জাঘারি-র‍্যাটক্লিফের মুক্তির জন্য একজন বিশিষ্ট প্রচারক ছিলেন এবং ২০১৭ সালে সাংবাদিক অ্যালেক্স থমসন প্রস্তাব করেছিলেন যে তার খালার সাথে “একটি ফোন কলের মাধ্যমে” তিনি কাসেমের “বড় পরিবর্তন আনতে পারেন”।

কিন্তু লেবার এমপি তাৎক্ষণিকভাবে এই পরামর্শ প্রত্যাখ্যান করেন যে তিনি তাকে সাহায্য করার জন্য হস্তক্ষেপ করতে পারেন। “আপনি কি জানেন যে আমি একজন ব্রিটিশ এমপি এবং আমার জন্ম লন্ডনে?” তিনি উত্তর দেন। সিদ্দিক থমসনকে “খুব সাবধান” থাকতেও বলেছিলেন, আরও বলেন: “আমি বাংলাদেশী নই এবং আপনি যার কথা বলছেন, তাদের মামলা সম্পর্কে আমার কোনও ধারণা নেই। আমার বক্তব্য এখানেই শেষ।”

চ্যানেল ৪-এর জিজ্ঞাসাবাদের পরপরই – এবং সেই বছরের ১৩ ডিসেম্বর এনকাউন্টারটি সম্প্রচারিত হওয়ার কয়েক ঘন্টা আগে – ঢাকা পুলিশ কাসেমের পরিবারের বাড়িতে অভিযান চালায় এবং তার স্ত্রীকে “নীরব থাকতে” এবং তার মামলার মিডিয়া কভারেজ বন্ধ করতে বলে।

থমসনের সাথে তার মতবিনিময়ের পর সিদ্দিক পুলিশের কাছে অভিযোগ করেন, অভিযোগ করেন যে তিনি বর্ণগতভাবে তীব্র আক্রমণের শিকার হয়েছেন। সাক্ষাৎকারের শেষে সন্তান প্রসব সম্পর্কিত “হুমকিপূর্ণ” মন্তব্য করার জন্য চ্যানেল ৪ নিউজের থমসনের সাথে কাজ করা প্রযোজক এবং মতবিনিময়ের সময় গর্ভবতী ডেইজি আইলিফের কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য হন তিনি।

কাসেম, যিনি বর্তমানে বাংলাদেশের বাইরে দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসাধীন, তিনি সিদ্দিকের এই দাবিকে উড়িয়ে দেন যে হাসিনার সরকারের সাথে তার সম্পর্ক তুচ্ছ। তিনি তার খালার শাসনামলে সংঘটিত মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিরুদ্ধে বারবার কথা বলতে ব্যর্থ হয়েছেন বলেও অভিযোগ করেন।

“তিনি [সিদ্দিক] বাংলাদেশ সমাজের সাথে সক্রিয়ভাবে জড়িত,” তিনি দ্য টেলিগ্রাফকে বলেন। “সাংসদ হওয়ার পর তিনি বাংলাদেশে অসংখ্য ভ্রমণ করেছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি গণমাধ্যমে উপস্থিত হয়েছিলেন, বাংলাদেশে আসার পর তার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে টেলিভিশন এবং সংবাদপত্রে সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন এবং তিনি স্পষ্ট করে বলেছিলেন যে তিনি তার খালার কাছ থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছেন।

“যদি তিনি বলেন যে ঘটে যাওয়া সমস্ত ভয়াবহ ঘটনা সম্পর্কে তিনি অবগত নন, তবে এটি কোনওভাবেই বিশ্বাসযোগ্য নয়।

“বাংলাদেশী সমাজের প্রতি তার একটি কর্তব্য ছিল যা তিনি পালন করতে ব্যর্থ হয়েছেন। এবং যদি ব্রিটেন তাকে মন্ত্রী হিসেবে অব্যাহত রাখে, তাহলে এটি [বিদেশে] তার সরকার এবং সমাজের ভাবমূর্তির জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর হবে।”

এবং সিদ্দিককে ঘিরে বিতর্কের সাম্প্রতিক পরামর্শগুলি কী হবে? বিশেষ করে, লেবার এমপির সাথে সম্পর্কিত সম্পত্তি সম্পর্কিত আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে। এই মাসের শুরুতে, জানা যায় যে ২০০৪ সালে কিংস ক্রসের কাছে তাকে দুই শয়নকক্ষের একটি ফ্ল্যাট দেওয়া হয়েছিল, যা পূর্বে রিপোর্ট করা হয়নি এমন ল্যান্ড রেজিস্ট্রি ফাইলিং অনুসারে। ফাইলিং থেকে বোঝা যায় যে, আওয়ামী লীগের সাথে সম্পর্কযুক্ত একজন ডেভেলপার আব্দুল মোতালিফ এই অ্যাপার্টমেন্টটি সিদ্দিককে দান করেছিলেন।

মেইল অন সানডে জানিয়েছে যে সিদ্দিক ২০২২ সালে সংবাদপত্রের সাংবাদিকদের আগে বলেছিলেন যে সম্পত্তিটি তার বাবা-মা কিনেছিলেন এবং তাকে উপহার হিসেবে দিয়েছিলেন, যার ফলে তিনি সাংবাদিকদের বিভ্রান্ত করার অভিযোগ ওঠে।

হ্যাম্পস্টেডের আরেকটি সম্পত্তি, হাসিনা সরকারের প্রতিনিধিত্বকারী আইনজীবী মইন গনি কিনে সিদ্দিকের বোনের নামে স্থানান্তর করার পর সিদ্দিক সেখানে থাকতেন বলে জানা গেছে।

এবং সিদ্দিক বর্তমানে পূর্ব ফিঞ্চলেতে আওয়ামী লীগের যুক্তরাজ্য শাখার নির্বাহী সদস্য আব্দুল করিমের মালিকানাধীন ২.১ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি বাড়ি ভাড়া নিচ্ছেন বলেও জানা গেছে।

লেবার এমপি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি কোনও অন্যায় করেননি। “সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে আমি মিডিয়ার প্রতিবেদনের বিষয়বস্তুতে পরিণত হয়েছি, যার বেশিরভাগই ভুল, আমার আর্থিক বিষয় এবং বাংলাদেশের প্রাক্তন সরকারের সাথে আমার পরিবারের যোগসূত্র সম্পর্কে,” এই সপ্তাহে মন্ত্রী পর্যায়ের মান পর্যবেক্ষণকারী লরি ম্যাগনাসের কাছে লেখা তার চিঠিতে তিনি লিখেছেন।

“আমি স্পষ্ট যে আমি কোনও ভুল করিনি। তবে, সন্দেহ এড়ানোর জন্য, আমি চাই আপনি স্বাধীনভাবে এই বিষয়গুলি সম্পর্কে তথ্য প্রতিষ্ঠা করুন।”

তবে সিদ্দিকের প্রাক্তন বাংলাদেশ সরকারের সাথে যোগসূত্র এবং এর ভয়াবহ অপরাধের সমালোচনা করতে তার স্পষ্ট অনিচ্ছা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন রয়ে গেছে।

রাজনৈতিক বিরোধীরা বলছেন যে প্রশ্নের উত্তর দেওয়া উচিত। হ্যারো ইস্টের টোরি এমপি বব ব্ল্যাকম্যান সাংবাদিকদের বলেছেন যে সিদ্দিকের তার সম্পত্তি লেনদেন, বিশেষ করে তার সম্পত্তি লেনদেন স্পষ্ট করতে ব্যর্থ হলে, মন্ত্রী হিসেবে তার অবস্থান “অযোগ্য” হয়ে উঠবে।

এখন পর্যন্ত, স্টারমার তার মন্ত্রীর পাশেই আছেন। প্রধানমন্ত্রীর একজন মুখপাত্র এই সপ্তাহে সাংবাদিকদের বলেছেন যে সিদ্দিকের উপর তার “পূর্ণ আস্থা” রয়েছে, তিনি আরও যোগ করেছেন যে তিনি নিজেকে তদন্তের জন্য উল্লেখ করে “সম্পূর্ণরূপে সঠিকভাবে কাজ করেছেন”।

সিদ্দিক, যার নির্বাচনী এলাকা লেবার নেতার নির্বাচনী এলাকার সাথে সীমানাযুক্ত, তাকে প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত বন্ধু হিসেবে গণ্য করা কয়েকজন এমপির মধ্যে একজন বলে জানা গেছে। ২০১৮ সালে স্থানীয় নির্বাচনের প্রচারণায় সিদ্দিকের সাথে কথা বলার সময় স্টারমার তাকে “আমার ভালো বন্ধু এবং সহকর্মী” বলে বর্ণনা করেছিলেন। দুই বছর পর, যখন তিনি লেবার পার্টির নেতা নির্বাচিত হন, তখন সিদ্দিক তার জয়ে উল্লাস প্রকাশ করেন এবং সাংবাদিকদের বলেন যে তিনি “দুঃসময়ে ভালো বন্ধু” ছিলেন। এই দম্পতির পরিবার একে অপরের সাথে সময় কাটিয়েছে বলে জানা গেছে এবং জানা গেছে যে তারা একসাথে ছুটি কাটাচ্ছেন।

তবুও, তাদের সম্পর্ক যাই হোক না কেন, অনেক বহিরাগত মনে করেন যে কোনও দ্রুত এবং এখনও পর্যন্ত, অপ্রত্যাশিত ব্যাখ্যা ছাড়াই সিদ্দিকের ক্ষমতাচ্যুতি অনিবার্য। ওয়েস্টমিনস্টারে ইতিমধ্যেই খবর প্রচারিত হচ্ছে যে নম্বর ১০ সম্ভাব্য প্রতিস্থাপনকারীদের জন্য ব্যবস্থা নিতে পারে।

প্রধানমন্ত্রী চেয়েছিলেন তার সরকার “রাজনীতি পরিষ্কার করুক”। কিন্তু যদি এই শেষ পর্যায়ে সিদ্দিককে জোর করে পদত্যাগ করা হয়, এমনকি কিছু লেবার নেতাও আশঙ্কা করছেন যে সুনামের ক্ষতি হবে যা পুনরুদ্ধার করা কঠিন হতে পারে।

টেলিগ্রাফ মন্তব্যের জন্য লেবার পার্টি এবং সিদ্দিকের অফিসের সাথে যোগাযোগ করেছে।