বাসিন্দাদের সাহায্য করার জন্য জরুরী এনার্জি ফান্ড ঘোষণা করেছেন মেয়র লুৎফুর রহমান

বাংলা সংলাপ ডেস্কঃ গ্যাস—বিদ্যুতের বিল বৃদ্ধির কারণে আর্থিক সংকটে পড়া বাসিন্দাদের সাহায্য করার জন্য এনার্জি ফান্ড ঘোষনা করেছেন টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়র লুৎফুর রহমান। জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির চলমান সংকটের কারনে সবচেয়ে বেশি অসহায় বাসিন্দাদের জন্য চলমান সহায়তামূলক কার্যক্রমের অংশ হিসেবে এই ইমার্জেন্সি এনার্জী ফান্ড গঠন করা হলো।
জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির সংকট মোকাবেলায় গত মাসে মেয়র লুৎফুর রহমান ২.৭ মিলিয়ন পাউন্ডের যে কস্ট-অব-লিভিং প্যাকেজ ঘোষণা করেন, নতুন এই এনার্জী ফান্ড বা জ্বালানী তহবিল হবে সেটারই পরিপূরক।
১ অক্টোবর থেকে গ্যাস—বিদ্যুতের বিল বিস্ময়করভাবে ৭৮ শতাংশ বেড়ে গেলে অনেক পরিবারই কঠিন এক শীত মওসুমের মুখোমুখি হবে। কিছু কিছু পরিসংখ্যানে এমনও আভাস দেয়া হচ্ছে যে, অনেক পরিবারকে গত বছরের তুলনায় প্রায় ১০০ শতাংশ বেশি অর্থ গ্যাস—বিদ্যুত বিল খাতে পরিশোধ করতে হতে পারে।
সম্ভবত দেশের প্রতিটি নাগরিকই তাদের গ্যাস—বিদ্যুতের বিলের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি দেখতে পাবে।
জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির কারণে এরই মধ্যে পরিবারগুলি যে চাপে পড়েছে, তার ওপর এনার্জি বিল বৃদ্ধির চাপ মোকাবেলায় বাসিন্দাদের সহায়তা করতে টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়র লুৎফুর রহমান ১ মিলিয়ন পাউন্ডের জরুরি জ্বালানী তহবিল গঠনের এই উদ্যোগ নিয়েছেন।
বারার সবচেয়ে অসহায় বাসিন্দা, যারা তাদের জ্বালানী বিল পরিশোধ করতে না পারার গুরুতর ঝুঁকিতে পড়তে পারে বলে কাউন্সিলের তথ্য—উপাত্তের মাধ্যমে দেখা যাবে, তাদেরকে এই তহবিল থেকে ১০০ পাউন্ড করে সহায়তামূলক অনুদান দেয়া হবে। পেনশনভোগীদের জন্য ইতিমধ্যে প্রায় ২ লাখ পাউন্ড বরাদ্দ করে রাখা হয়েছে। এই অনুদান পাওয়ার যোগ্য বাসিন্দারা সেপ্টেম্বর মাসের শেষ নাগাদ এ ব্যাপারে আরো বিশদ জানতে পারবেন।
উপরন্তু, কাউন্সিল সরকারের কাছ থেকে পাওয়া কিছু সহায়তা সহ ২.৭ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি কস্ট—অব—লিভিং রিলিফ প্যাকেজ গত মাসে গঠন করে, যার আওতায় হাজার হাজার পরিবারকে এককালীন ১০০ পাউন্ড করে অনুদান দেয়া হচ্ছে।
এই প্যাকেজের আওতায়, যে পরিবারগুলো বেনিফিট সম্পর্কিত ফ্রি স্কুল মিলস্ পাওয়ার যোগ্য বলে বিবেচিত, সেই পরিবারগুলোকে শিশু প্রতি ১০০ পাউন্ড করে দেয়া হচ্ছে। এছাড়া সবচেয়ে বেশি দারিদে্র্যর ঝুঁকিতে থাকা পরিবারগুলোকেও বাচ্চা প্রতি ১০০ পাউন্ড করে দেয়া হবে।
এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ১০০ পাউন্ড করে মোট ১৭,৫০০ টি গ্র্যান্ট প্রদান করা হচ্ছে, যার জন্য কাউন্সিলের খরচ হবে ১.৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড। কিছু কিছু পরিবার একাধিক অনুদান পাওয়ার যোগ্য বিবেচিত হবে।
টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়র লুৎফুর রহমান বলেন, “গ্যাস—বিদ্যুতের মূল্যের অবিশ্বাস্য বৃদ্ধি আমাদের অসংখ্য বাসিন্দার পক্ষে অসহনীয় হতে চলেছে। এমন একটি ঝড়ের পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে যে, পরিবারগুলোকে খাবার এবং ঘর গরম করার মধ্য থেকে একটি বেছে নিতে হবে।”
তিনি বলেন, “লোকজন বোধগ্যমভাবেই চিন্তিত এবং একটি উপযুক্ত সহায়তা প্যাকেজ দিয়ে লোকজনকে আশ্বস্ত করতে সরকার খুব বেশি সময় নিচ্ছে। কাউন্সিল হিসেবে, আমাদের বাসিন্দাদের সাহায্য করার জন্য আমাদের পক্ষে যতটুকু করা সম্ভব তা অবশ্যই করতে হবে। এজন্যই আমরা জরুরি এনার্জি ফান্ড বা জ্বালানী তহবিল গঠন করেছি, যা থেকে সবচেয়ে বেশি যাদের সাহায্য দরকার, তাদেরকে ১০০ পাউন্ড করে অনুদান দেওয়া হবে।”
জীবনযাত্রার ব্যয় এবং সম্পদ বিষয়ক কেবিনেট মেম্বার, কাউন্সিলর সাইয়েদ আহমদ বলেন, “টাওয়ার হ্যামলেটসে এরই মধ্যে আমরা জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির সংকট মোকাবেলায় ২.৭ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি সহায়তা প্যাকেজ গঠন করেছি, যার সুফল পাবেন বারার সবচেয়ে অসহায় ২৬ হাজার বাসিন্দা।”
তিনি বলেন, আমরা জানি যে আরও অনেক কিছু করা দরকার এবং আমরা এই চ্যালেঞ্জিং সময়ে আমাদের বাসিন্দাদের সাহায্য করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা চালিয়ে যাবো।
যে সকল বাসিন্দা আর্থিক সমস্যায় ভুগছেন, তাদের জন্য কী সহায়তা রয়েছে সে সম্পর্কে জানতে ভিজিট করুনঃ www.towerhamlets.gov.uk ।