ব্রিটেনে প্রতি ১০ জনে একজন শিশু কর্মহীন পরিবারে বাস করছে

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ ব্রিটেনের কর্মহীনতার সংকটের ক্রমবর্ধমান ব্যয় এবং মাত্রা নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে, প্রতি ১০ জনে একজন শিশু বাড়িতে বেড়ে উঠছে যেখানে কোনও কর্মক্ষম প্রাপ্তবয়স্ক নেই।

জাতীয় পরিসংখ্যান অফিস (ONS) অনুসারে, ২০২৪ সালের শেষ তিন মাসে প্রায় ১.৩৭ মিলিয়ন শিশু কর্মহীন পরিবারে বাস করছিল, যা এক বছর আগের তুলনায় ২,১৫,০০০ বেশি।

পরিসংখ্যান অনুসারে, প্রতি ১০ জনে একজনেরও বেশি (১০.৫ শতাংশ) শিশু এখন কর্মহীন পরিবারে বাস করছে, যা ১২ মাস আগে প্রায় ১১ জনে একজন (৯ শতাংশ) ছিল।

বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ – ১.১৭ মিলিয়ন – এমন পরিবারে বাস করছে যেখানে সমস্ত প্রাপ্তবয়স্ক অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয়, অর্থাৎ তারা নিযুক্ত বা চাকরি খুঁজছেন না।

ব্রিটেনের দ্রুত বর্ধনশীল কল্যাণ বিল নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে এই পরিসংখ্যান কর্মকর্তাদের উদ্বিগ্ন করবে। অসুস্থতা এবং প্রতিবন্ধী ভাতার জন্য রাজ্যের খরচ ২০২৩-২০২৪ সালে ৬৫ বিলিয়ন পাউন্ড, যা ২০২৯-২০৩০ সালের মধ্যে ১০০ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

গত মাসে সরকারি পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে ২০ লক্ষ মানুষ কমপক্ষে পাঁচ বছর ধরে কোনও কাজের প্রয়োজন ছাড়াই অসুস্থতা ভাতা দাবি করে আসছেন।

দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা
পূর্ববর্তী ONS বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে কর্মহীন পরিবারে বেড়ে ওঠা শিশুরা প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় হওয়ার সম্ভাবনা দ্বিগুণেরও বেশি, যেখানে প্রাপ্তবয়স্করা কাজ করে এমন বাড়িতে বেড়ে ওঠা শিশুদের তুলনায়। তাই সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যাচ্ছে যে দীর্ঘমেয়াদী সমস্যার বীজ বপন করা হচ্ছে।

যুব কর্মসংস্থান যুক্তরাজ্যের উপ-প্রধান নির্বাহী লরেন মিস্ত্রি বলেছেন: “আমরা আরও বেশি তরুণকে কাজের মূল্য নিয়ে প্রশ্ন তুলতে দেখছি।

“যদি তারা কর্মহীন পরিবারে বেড়ে ওঠে, তাহলে তাদের জন্য কাজ কেমন হতে পারে সে সম্পর্কে তাদের আরও কম অ্যাক্সেস, জ্ঞান এবং অভিজ্ঞতা থাকে।

“এটি উচ্চাকাঙ্ক্ষা, উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং প্রেরণার উপর প্রভাব ফেলে।” এটি সেই তরুণদেরও শ্রেণীকক্ষে ফিরিয়ে আনে।”

কর্মহীনতার ক্রমবর্ধমান সংস্কৃতি মোকাবেলা এবং খরচ কমানোর লক্ষ্যে মন্ত্রীরা আরও বেশি সংখ্যক সুবিধাভোগীকে কাজের সন্ধানে উৎসাহিত করার জন্য সিস্টেমটি পুনর্গঠনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

চ্যান্সেলর র‍্যাচেল রিভস ২৬শে মার্চ তার বসন্তকালীন বিবৃতিতে কল্যাণ ব্যয়ে বিলিয়ন বিলিয়ন কমানোর আশা করছেন, কারণ তিনি তার ঋণের লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য যে পাতলা মার্জিন রয়েছে তা পুনর্নির্মাণ করার জন্য লড়াই করছেন।

উচ্চতর সরকারি ঋণ ব্যয় এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাসের প্রত্যাশিত অবনমন চ্যান্সেলরের আর্থিক হেডরুমকে মুছে ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে যখন অফিস ফর বাজেট রেসপন্সিবিলিটি (OBR) এই মাসের শেষের দিকে তার পূর্বাভাস সংশোধন করবে। এর অর্থ হল বইয়ের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য তাকে কর বাড়াতে হবে অথবা ব্যয় কমাতে হবে।

বুধবার ট্রেজারি বিভাগ ওবিআর-এর কাছে কর ও ব্যয়ের উপর তার পরিকল্পিত পরিবর্তনের রূপরেখা দেবে, কর বৃদ্ধির আগে সুবিধা ব্যবস্থায় কর্তনের সুবিধা পাওয়ার আশা করা হচ্ছে।

লেবার একটি যুব গ্যারান্টি প্রদানেরও প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা সরকার বলেছে যে প্রতিটি ১৮ থেকে ২১ বছর বয়সীকে একটি শিক্ষানবিশ, প্রশিক্ষণ বা শিক্ষাগত সুযোগের সুযোগ দেবে।

মিসেস মিস্ত্রি বলেন: “আপনি যত কম কাজ সম্পর্কে জানবেন, ততই আপনার শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা প্রশিক্ষণে অক্ষম হওয়ার সম্ভাবনা বেশি এবং তারপরে সেই অর্থনৈতিক নিষ্ক্রিয়তার বালতিতে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি যা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। এটি একটি বাস্তব উদ্বেগের বিষয়।”

মহামারীর পর থেকে দেশজুড়ে অর্থনৈতিক নিষ্ক্রিয়তার মাত্রা বেড়েছে। সাম্প্রতিক তথ্য অনুসারে, এখন ৩০ লক্ষ পরিবার রয়েছে যেখানে কোনও প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি নিযুক্ত নেই বা চাকরি খুঁজছেন না। গত বছরের শেষে, কর্মক্ষম বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্ক পরিবারের ১৪ শতাংশ সম্পূর্ণরূপে কর্মহীন ছিল, যা এক বছর আগে ১৩.৬ শতাংশ ছিল।

ওএনএস-এর সর্বশেষ পরিসংখ্যান শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা প্রশিক্ষণে নেই এমন তরুণদের সংখ্যা সাম্প্রতিক বৃদ্ধির সাথে মিলে যায়।

প্রায় ১ মিলিয়ন ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের এখন নীটস হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, যা মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে প্রায় এক চতুর্থাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং ২০১৩ সালের শেষের পর থেকে সর্বোচ্চ স্তর।

এই কর্মহীন তরুণদের বেশিরভাগকেই অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল, যার অর্থ তারা কাজ খুঁজছে না।

ওএনএস সতর্ক করে দিয়েছে যে কর্মহীন পরিবারের পরিসংখ্যান তাদের শ্রমশক্তি জরিপের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে, যা নির্ভরযোগ্য তথ্য তৈরি করতে লড়াই করছে। জরিপটি কম সাড়া দেওয়ার হার দ্বারা জর্জরিত।

কর্ম ও পেনশন বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “এই পরিসংখ্যানগুলি আমাদের শ্রমবাজারে চ্যালেঞ্জের মাত্রাকে তুলে ধরে, যেখানে অনেক লোক কাজ খুঁজে পেতে এবং এগিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তা ছাড়াই রয়ে গেছে।

“এজন্যই আমরা আমাদের গেট ব্রিটেন ওয়ার্কিং সংস্কার বাস্তবায়ন করছি, জবসেন্টারগুলিকে ঢেলে সাজিয়েছি, প্রতিটি তরুণকে উপার্জন বা শেখার সুযোগ নিশ্চিত করছি এবং আমাদের আসন্ন গ্রিন পেপার একটি ভাঙা ব্যবস্থায় মৌলিক পরিবর্তন আনবে যা বর্তমানে মানুষকে কাজের পরিবর্তে কল্যাণের দিকে ঠেলে দেয়।”