সশস্ত্র বাহিনী আধুনিকীকরণে বাজেটে থেকে ২০ শতাংশ কাটছাঁট করবে লেবার
ডেস্ক রিপোর্টঃ সশস্ত্র বাহিনীর আধুনিকীকরণের জন্য প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তার বাজেটে গভীর কাটছাঁটের সম্মুখীন হচ্ছে, দ্য টেলিগ্রাফ প্রকাশ করেছে।
বেসামরিক কর্মচারীদের বলা হয়েছে যে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি এবং গবেষণা ও উন্নয়নের জন্য বাজেটগুলি এই অর্থ বছরে প্রায় ২০ শতাংশ হ্রাসের সম্মুখীন হয়েছে – যার পরিমাণ কয়েক মিলিয়ন পাউন্ড।
শত শত চাকরি হারানোর আশা করা হচ্ছে, যখন মিনার্ভা প্রকল্পটি সামরিক গোয়েন্দাদের সাহায্য করার জন্য মহাকাশে নতুন স্যাটেলাইট স্থাপনের জন্য কাটার হুমকির মধ্যে রয়েছে।
এটি প্রতিরক্ষা শিল্পে উদ্বেগ বাড়িয়েছে যে সশস্ত্র বাহিনী আগামী বছরগুলিতে প্রতিপক্ষের “আরো পিছিয়ে পড়ার” ঝুঁকিতে রয়েছে।
রাচেল রিভস সরকারী বিভাগগুলিকে বলেছেন যে ২২ বিলিয়ন পাউন্ডের আর্থিক ব্ল্যাক হোল পূরণে সহায়তা করার জন্য তাদের এই বছর ৫.৫ বিলিয়ন পাউন্ড সঞ্চয় করতে হবে যা তিনি দাবি করেন যে তিনি কনজারভেটিভদের কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছেন।
যদিও টোরিরা প্রতিরক্ষা ব্যয় জিডিপির প্রায় ২.২ শতাংশ থেকে ২০৩০ সালের মধ্যে ২.৫ শতাংশে উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, লেবার সেই লক্ষ্যে আঘাত করার জন্য একটি সময়সীমা নির্ধারণ করতে ব্যর্থ হয়েছে।
যুক্তরাজ্য এবং পশ্চিমা দেশগুলি বিদেশী রাজ্যগুলির থেকে ক্রমবর্ধমান হুমকির সম্মুখীন হওয়ার আশঙ্কার মধ্যেই ব্যয় সংকোচন করা হয়েছে। ইরান ও তার প্রক্সিরা কয়েক দিনের মধ্যে ইসরায়েলে আক্রমণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, ব্রিটেন তেহরানকে তা না করতে রাজি করার চেষ্টা করছে।
যুক্তরাজ্যের একটি প্রতিরক্ষা সূত্র বলেছে: “অত্যাধুনিক প্রযুক্তিতে এই বিনিয়োগগুলি ছাড়া, সশস্ত্র বাহিনী কেবল চীন এবং রাশিয়ার মতো আমাদের প্রতিপক্ষ নয়, আমেরিকানদের মতো আমাদের সমবয়সীদের থেকে আরও পিছিয়ে পড়ার ঝুঁকি রয়েছে৷
“এটি আমাদের সশস্ত্র বাহিনীকে কম সক্ষম করে তুলবে এবং এর অর্থ যুক্তরাজ্য কম নিরাপদ এবং কম সুরক্ষিত।”
দুই প্রাক্তন টোরি প্রতিরক্ষা সচিব এই কাটছাঁট নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
স্যার বেন ওয়ালেস বলেছেন: “রাচেল রিভস একটি টাইমলাইনের সাথে জিডিপির ২.৫ শতাংশ করার প্রতিশ্রুতি না দিলে, বাকি প্রতিরক্ষা বাজেটের তুলনায় আর এন্ড ডি [গবেষণা ও উন্নয়ন]-এ ঘাটতি সাগরে নেমে যাবে। তারা ব্যাপকভাবে কাটছাঁটের সম্মুখীন হচ্ছে।”
স্যার গ্যাভিন উইলিয়ামসন দ্য টেলিগ্রাফকে বলেছেন: “এটি গভীরভাবে উদ্বেগজনক। যখন আমরা ক্রমাগত ক্রমবর্ধমান হুমকির সম্মুখীন হচ্ছি, এবং আমরা যুদ্ধক্ষেত্রে প্রযুক্তিগুলিকে এত দ্রুত অগ্রসর হতে দেখি, তখন বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে কাটছাঁট করার সময় নয়।
“আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমাদের বাহিনীর কাছে যুদ্ধক্ষেত্রে সবচেয়ে ভালো সরঞ্জাম এবং সুবিধা রয়েছে। যখন ২.৫ শতাংশ লক্ষ্যমাত্রা প্রদান করা হবে তখন আমাদের লেবারের কাছ থেকে বেশ স্পষ্টভাবে শুনতে হবে, কারণ আমাদের ঘাটতি দেখা উচিত নয় – আমাদের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি সহ আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর বিনিয়োগ এবং সম্প্রসারণ দেখতে হবে।”
সারে স্যাটেলাইট টেকনোলজি, মিনার্ভা স্যাটেলাইট প্রকল্পের সাথে জড়িত একটি কোম্পানি, প্রতিরক্ষা মন্ত্রককে সতর্ক করেছে যে এটিকে পিছিয়ে না নেওয়ার জন্য। ফার্মের প্রতিষ্ঠাতা এবং নির্বাহী চেয়ারম্যান স্যার মার্টিন সুইটিং লেবারের প্রতিরক্ষা ক্রয় মন্ত্রী মারিয়া ঈগলকে চিঠি লিখেছেন, তাকে তা না করার আহ্বান জানিয়েছেন।
ফার্মটিকে ২০২২ সালে মিনার্ভা প্রকল্পের জন্য স্যাটেলাইট ডিজাইন এবং নির্মাণের জন্য২২ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তি দেওয়া হয়েছিল।
একটি স্যাটেলাইট তৈরির জন্য কোম্পানির সাথে চুক্তি করা হয়েছে যা এই সপ্তাহে পরিকল্পনা অনুযায়ী উৎক্ষেপণ করা হবে, এবং খরচের চাপ দ্বারা প্রভাবিত হবে না। একটি সেকেন্ডের ভবিষ্যত যেটির জন্য এটি বিড করছে তা অনিশ্চিত, সরকারী সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি।
মিনার্ভাই একমাত্র প্রকল্প নয় যা সম্ভাব্যভাবে কাট দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে, দ্য টেলিগ্রাফ গত মাসে প্রকাশ করেছে যে ব্রিটেনের নতুন “ড্রোন কিলার” রেডিও তরঙ্গ অস্ত্রের বিকাশ সন্দেহের মধ্যে ফেলে দেওয়া হয়েছে।
টেম্পেস্ট পরবর্তী প্রজন্মের ফাইটার জেট প্রকল্পের ভবিষ্যতও অস্পষ্ট, মন্ত্রীরা গ্যারান্টি দিচ্ছেন না যে ইতালি এবং জাপান থেকে লবিং সত্ত্বেও এটি এগিয়ে যাবে, যারা যুক্তরাজ্যের সাথে বিমান তৈরি করছে।