হোটেলে শিশু আশ্রয়প্রার্থীদের “দৈনন্দিন” আবাসন বেআইনি, হাইকোর্টের নির্দেশ
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ হোটেলে সঙ্গীহীন শিশু আশ্রয়প্রার্থীদের “দৈনন্দিন” আবাসন বেআইনি, হাইকোর্ট রায় দিয়েছে।
দাতব্য সংস্থা এভরি চাইল্ড প্রোটেক্টেড অ্যাগেইনস্ট ট্রাফিকিং (ইসিপিএটি) এই অনুশীলনের বিরুদ্ধে হোম অফিসের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নিয়েছিল।
হাইকোর্ট বলেছে যে শিশুদের “সত্যিকারের জরুরী পরিস্থিতিতে খুব অল্প সময়ের জন্য” হোটেলে রাখা যেতে পারে তবে “পদ্ধতিগতভাবে বা নিয়মিত” নয়।
সরকার যুক্তি দিয়েছিল যে হোটেলগুলিকে “নিরাপত্তা জাল” হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছিল।
হোম অফিস এবং ডিপার্টমেন্ট ফর এডুকেশন আইনি চ্যালেঞ্জের বিরোধিতা করেছিল, বলেছিল যে সঙ্গীহীন শিশুদের জন্য হোটেল ব্যবহার করা বৈধ এবং “প্রয়োজনীয় বিষয়”।
২০২১ সালের জুলাই থেকে হোম অফিসের হোটেলগুলিতে ৪৬০০ জনেরও বেশি সঙ্গীহীন শিশুকে রাখা হয়েছে।
এই হোটেলগুলি থেকে শত শত শিশু নিখোঁজ হওয়ার পরে উদ্বেগ উত্থাপিত হয়েছে, দাতব্য সংস্থা সতর্ক করেছে যে কিছু অপরাধী গ্যাং দ্বারা তৈরি করা হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার একটি রায়ে, মিঃ বিচারপতি চেম্বারলেন বলেছেন: “সর্বশেষ ২০২১ সালের ডিসেম্বর থেকে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষের যত্নের বাইরে শিশুদের হোটেলে থাকার অভ্যাসটি ছিল নিয়মতান্ত্রিক এবং রুটিন এবং সঙ্গীহীনদের সাথে আচরণ করার পদ্ধতির একটি প্রতিষ্ঠিত অংশ হয়ে উঠেছে আশ্রয়প্রার্থী শিশু।
“সেই সময় থেকে, স্বরাষ্ট্র সচিবের আশ্রয়হীন আশ্রয়প্রার্থী শিশুদের জন্য হোটেলে থাকার ব্যবস্থা তার ক্ষমতার যথাযথ সীমা অতিক্রম করেছে এবং বেআইনি ছিল।”
তিনি আরও বলেন, কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল বেআইনিভাবে কাজ করছে যা সঙ্গীহীন শিশু আশ্রয়প্রার্থীদের থাকার ব্যবস্থা করতে এবং দেখাশোনা করতে ব্যর্থ হয়েছে।
“কয়েকটি সদ্য আগমনকারী সঙ্গীহীন আশ্রয়প্রার্থী শিশুদের দায়িত্ব গ্রহণ করা বন্ধ করে, অন্যান্য শিশুদের তার যত্নে গ্রহণ করা অব্যাহত রেখে, কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল কিছু সঙ্গীহীন আশ্রয়প্রার্থী শিশুদের সাথে অন্য শিশুদের থেকে আলাদা এবং কম অনুকূল আচরণ করা বেছে নিয়েছে, কারণ তাদের অবস্থা আশ্রয়প্রার্থী,” তিনি বলেন।
২০২১ সালে কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল আর কোনো সহচরহীন শিশু আশ্রয়প্রার্থীকে গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছে, সতর্ক করে যে এর সংস্থানগুলি অভিভূত হয়েছে।
এটি অনুসরণ করে হোম অফিস সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এই শিশুদেরকে অস্থায়ী ভিত্তিতে হোটেলে রাখা হবে যখন তারা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের যত্নে স্থানান্তরিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে।
ব্রাইটন এবং হোভ সিটি কাউন্সিল এবং কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল দ্বারা আনা অনুরূপ দাবির পাশাপাশি লন্ডনে ইসিপিএটি-এর চ্যালেঞ্জ শোনা গিয়েছিল।
ব্রাইটন এবং হোভ সিটি কাউন্সিল, যেটি তার এলাকার হোম অফিস হোটেল থেকে শিশুদের নিখোঁজ হতে দেখেছে, এই রায়কে স্বাগত জানিয়েছে।
কাউন্সিলের নেতা বেলা সানকি বলেছেন: “[হোম সেক্রেটারি] সুয়েলা ব্র্যাভারম্যানকে এখন জরুরিভাবে এই ব্যবস্থাটি কার্যকর করতে হবে যাতে হোটেলগুলি খালি করা যায় এবং সমস্ত স্থানীয় কর্তৃপক্ষ শিশুদের সুরক্ষায় তাদের ভূমিকা পালন করতে পারে।”
আদালত শুনেছে যে এই মাসের শুরুতে হোটেল থেকে ১৫৪ শিশু নিখোঁজ রয়েছে, যার মধ্যে একটি ১২ বছর বয়সী রয়েছে।
বিচারক বলেছেন: “কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল বা হোম সেক্রেটারি কেউই জানেন না যে এই শিশুরা কোথায় আছে বা তারা নিরাপদ বা ভালো আছে কিনা।
“এমন প্রমাণ রয়েছে যে কয়েকজনকে অপরাধমূলক উদ্দেশ্যে তাদের শোষণ করার জন্য দলে যোগ দিতে প্ররোচিত করা হয়েছে।”
এই রায়ের প্রতিক্রিয়ায়, ইসিপিএটি-এর প্রধান নির্বাহী প্যাট্রিসিয়া ডুর বলেছেন: “এটি একটি শিশু সুরক্ষা কেলেঙ্কারি হিসাবে রয়ে গেছে যে রাষ্ট্রের সচিবের এই বেআইনি পদক্ষেপের ফলে উল্লেখযোগ্য ক্ষতির ঝুঁকিতে অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ শিশু নিখোঁজ রয়েছে। এবং কেন্ট কাউন্টি কাউন্সিল।”
এই বছরের শুরুর দিকে অভিবাসন মন্ত্রী রবার্ট জেনরিক এমপিদের বলেছিলেন যে ২০২১ সাল থেকে যুক্তরাজ্যে আসা ৪৬০০ শিশু আশ্রয়প্রার্থীর মধ্যে ৪৪০ নিখোঁজ হয়েছে এবং মাত্র অর্ধেক ফিরে এসেছে।
আশ্রয়প্রার্থীদের প্রায়ই হোটেলে রাখা হয় যখন হোম অফিস সিদ্ধান্ত নেয় তারা দেশে থাকতে পারবে কিনা কিন্তু এটি একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া হতে পারে।
হোম অফিস বলেছে যে তারা আশ্রয়প্রার্থী এবং উদ্বাস্তুদের জন্য ব্যয়বহুল হোটেলের ব্যবহার কমাতে চায়, যার জন্য দেশটির প্রতিদিন প্রায় ৭ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ হয়।