১০০,০০০-এরও বেশি পার্ট-টাইম কর্মীর আয় না বাড়লে বেনিফিট কাটা হবে
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ পার্ট-টাইম কর্মীদের জন্য সুবিধা কমানো হবে যদি তারা জীবনযাত্রার ব্যয়ের সময় বেশি সময় কাজ না করে তবে তা ‘অসংলগ্ন এবং ক্ষতিকারক’, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন।
চ্যান্সেলর কোয়াসি কোয়ার্টেং আগামীকাল ‘ব্রিটেনকে আবার কাজ করার’ জন্য একটি মিনি জরুরি বাজেটের অংশ হিসাবে এই ব্যবস্থা প্রবর্তন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
সমস্ত ন্যাশনাল লিভিং ওয়েজের দাবিদাররা তাদের সুবিধাগুলি হ্রাস পাবে যদি না তারা নতুন নিয়মের অধীনে আরও কাজ করার জন্য ‘সক্রিয় পদক্ষেপ’ না নেয়।
এর মধ্যে রয়েছে প্রতি সপ্তাহে কমপক্ষে ১৫ ঘন্টা কাজ করা (১২ ঘন্টা থেকে), চাকরির জন্য আবেদন করা, সাক্ষাত্কারে অংশ নেওয়া এবং একজন ‘কাজের প্রশিক্ষক’ দেখা।
এই পদক্ষেপ, জানুয়ারী ২০২৩ থেকে কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে, প্রায় ১২০,০০০ মানুষকে প্রভাবিত করবে।
মিঃ কোয়ার্টেং তার পরিকল্পনাকে একটি ‘উইন-উইন’ হিসাবে বর্ণনা করেছেন যা ‘পরিবারের জন্য আয় বাড়ায় এবং ব্যবসায়কে তাদের প্রয়োজনীয় গৃহকর্মী পেতে সহায়তা করে’।
তিনি বলেছিলেন: ‘আমাদের অবশ্যই ব্রিটেনকে আবার কাজ করাতে হবে।
“এই ক্রমশ পরিবর্তনগুলি লোকেদেরকে কাজে ফিরিয়ে আনার এবং অর্থনীতির বিকাশে এবং সবার জন্য জীবনযাত্রার মান বাড়াতে লোকেরা যে সময় নেয় তা সর্বাধিক করার উপর ফোকাস করে।”
তবে বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে কঠোর চাকরি-প্রার্থণার নিয়মগুলি ইতিমধ্যে চোখের জলের মুদ্রাস্ফীতি, মন্দা এবং গভীরতর জ্বালানি সংকটের মধ্যে লড়াই করা লোকদের জন্য একটি আঘাত হবে।
হোমলেসনেস চ্যারিটি ক্রাইসিসের প্রধান নির্বাহী ম্যাট ডাউনি বলেছেন: ‘সম্পূর্ণ সময় কাজ না করার জন্য লোকেদের শাস্তি দেওয়া একটি অসঙ্গতিপূর্ণ এবং বিপজ্জনক নীতি।
‘যদিও এটি একটি আকর্ষণীয় শিরোনাম তৈরি করতে পারে, এটি মানুষের জন্য নেভিগেট করার জন্য আরেকটি অপ্রয়োজনীয় সমস্যা এবং সম্পূর্ণরূপে উপেক্ষা করে কেন সুবিধার লোকেরা – বিশেষ করে যারা গৃহহীনতার সম্মুখীন হচ্ছে – পুরো সময় কাজ করতে পারে না।’
তিনি যোগ করেছেন, ‘এই লোকেরা কেবলমাত্র ভাল বেতনের কাজ খুঁজে বা আরও বেশি ঘন্টা কাজ করার দাবি করা যথেষ্ট নয়।
‘আমাদের সমাজের সবচেয়ে দরিদ্রদের জন্য সুবিধা কমানোর পরিবর্তে সরকারকে এখানে খেলার বৃহত্তর বিষয়গুলিকে আরও সামগ্রিকভাবে দেখতে হবে – যেগুলি আরও বেশি সংখ্যক লোককে একটি স্থিতিশীল বাড়ি বহন করতে অক্ষম করে চলেছে -।
ইক্যুইটি, পারফর্মার এবং সৃজনশীল অনুশীলনকারীদের জন্য একটি ট্রেড ইউনিয়ন, বলেছে যে এই নীতি শ্রম বাজারের সামান্য বোঝার দেখায়।
‘আক্রান্ত গ্রুপ ইতিমধ্যেই কাজ করছে – শুধুমাত্র কম বা পার্ট-টাইম [আপনি উপার্জনের মতো বেতন] কাজ, যা তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে অনেক কারণে হতে পারে যেমন যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব, অসুস্থতা বা উপলব্ধ কাজের অভাব,’ ইউনিয়ন বলেছে .
ইউনিভার্সের ক্রেডিটের বর্তমান কাঠামো ইতিমধ্যে স্ব-কর্মসংস্থানকারীদের জন্য ভেঙে গেছে।’
মিঃ কোয়ার্টেং-এর পরিকল্পনাটি ‘বয়স গোষ্ঠীর ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক কার্যকলাপে’ সাহায্য করার জন্য ৫০ বছরের বেশি বয়সী দাবিদারদের উপরও দৃষ্টি নিবদ্ধ করে যা ট্রেজারি বলেছে, ‘মুদ্রাস্ফীতি বাড়াচ্ছে এবং প্রবৃদ্ধি সীমিত করছে’।
অলাভজনক সেন্টার ফর এজিং বেটারের একজন বিশেষজ্ঞ কাজের উপদেষ্টা কিম চ্যাপলাইন বলেছেন: ‘আমরা সরকারকে প্রমাণ-ভিত্তিক সমাধান অনুসরণ করতে দেখতে চাই এবং এমন কোনো প্রমাণ নেই যে নিষেধাজ্ঞাগুলি কর্মসংস্থানের ফলাফলকে উন্নত করে।
‘প্রকৃতপক্ষে, এই এলাকায় গবেষণা দেখায় যে একটি শাস্তিমূলক পদ্ধতির কর্মসংস্থানের উপর ক্ষতিকর প্রভাব রয়েছে।’
মিসেস চ্যাপ্লেন বলেন, ৫০-৬০ বছর বয়সী আরও ৩৫০,০০০ কর্মী রয়েছেন যারা মহামারী থেকে অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় – কিন্তু মিঃ কোয়ার্টেংয়ের পদ্ধতির উত্তর নয়।