ইউনিভার্সেল ক্রেডিট তুলে দেয়ার দাবী জানিয়ে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের মোশন পাশ

বাংলা সংলাপ ডেস্ক: টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল ইউনিভার্সেল ক্রেডিট তুলে দিয়ে এর পরিবর্তে নতুন কার্যকর বেনিফিট ব্যবস্থা চালুর দাবী জানিয়েছে।   টাওয়ার হ্যামলেটসের কাউন্সিলাররা কাউন্সিল অধিবেশনে স্বতস্ফূর্তভাবে মোশন পাশের মাধ্যমে এই আহধ্বান জানান।

গত ১৫ জানুয়ারী অনুষ্ঠিত কাউন্সিল অধিবেশনে কাউন্সিলাররা জরুরী ব্যবস্থা হিসাবে বেনিফিট প্রদানের ক্ষেত্রে দুই সন্তানের বিধিবিধান এবং বেনিফিট ক্যাপ তুলে দেয়ারও দাবী জানান।   চাইহ্ব পোভার্টি একশন গ্রুপ এর সমীক্ষা রিপোর্টে দেখা যায় যে,  ইউনিভার্সেল ক্রেডিট প্রাপ্ত পরিববারগুলো প্রাপ্ত এমাউন্ট নিয়ে হিমশিম খাচ্চেছন এবং তারা নানা ধরনের দেনার জালে জড়িয়ে যাচ্চেছন।

গত বছর টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল বিশেষ রিপোর্ট প্রকাশ করে ইউনিভার্সেল ক্রেডিট সিস্টেমের গলদগুলো তুলে ধরেছিলো। এতে কাউকে বেশী পেমেন্ট এবং কাউকে কম পেমেন্ট দেয়ার শত শত চিত্র তুলে ধরা হয়। পরবর্তীতে তা ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক এন্ড পেনশনকেও জানানো হয়।

মেয়র অব টাওয়ার হ্যামলেটস তার ট্যাকেলিং পোভার্টি ফান্ডে ৬.৬ মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করেছেন। কাউন্সিল চাইহ্ব পোভার্টি একশন গ্রুপের সাথে পার্টনারশীপে এনিয়ে কাজ করছে।   টাওয়ার হ্যামলেটসের নির্বাহী মেয়র জন বিগস এব্যাপারে তার প্রতিক্রিয়ায় বলেন, বাসিন্দাদের উপর ইউনিভার্সেল ক্রেডিটের ব্যাপক নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া রয়েছে এবং এটি আমাদের সোশাল সিকিউরিটি সিস্টেমে মারাত্মকভাবে ব্যর্থ হয়েছে। সোশাল সিকিউরিটি হচ্চেছ অভাবগ্রস্থ বাসিন্দাদের দারিদ্র্যতা থেকে মুক্তির জন্য, কিন্তু এর পরিবর্তে ইউনিভার্সেল ক্রেডিট অনেক ক্ষেত্রেই পরিস্থিতিকে জটিল করছে। বাসিন্দাদের ফুড ব্যাংকের দিকে ঠেলে দিচ্চেছ। তাই আমাদের এমন একটি সিস্টেমে যাওয়া উচিত যা প্রকৃত অর্থে কাজ করে।

ডেপুটি মেয়র এবং কেবিনেট মেম্বার ফর প্ল্যানিং, এয়ার কোয়ালিটি এন্ড ট্যাকেলিং পোভার্টি কাউন্সিলার র‌্যাচেল ব্ল্যাক বলেন, ইউনিভার্সেল ক্রেডিট এর নেতিবাচক দিকটি চাইহ্ব পোভার্টি একশন গ্রুপের গবেষণায় উঠে এসেছে। যারা এই সিস্টেমে ট্রান্সফার হয়েছেন তাদের সবাই সমস্যার মধ্যে রয়েছেন। বেনিফিট ক্যাপ কিংবা দুই সন্তানের বাধ্যবাধকতার মতো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা তাদের উপর আরোপ করা হয়েছে।

স্ক্রটিনি কমিটির হাউজিং এন্ড রিজেনারেশন বিষয়ক লিড মেম্বার কাউন্সিলার দিপা দাশ বলেন, এই মোশন পাশের মাধ্যমে কাউন্সিল ইউনিভার্সেল ক্রেডিট বাতিল এবং নতুন একটি কার্যকর পদ্ধতি চালুর পক্ষে পরিষ্কার বার্তা দিলো। এটা না হওয়া পর্যন্ত মানুষের ভোগান্তি চলতেই থাকবে।