ওয়েস্টমিনস্টারে যৌন হয়রানি আমাকে রাজনীতি ছেড়ে দিতে বাধ্য করে

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ৩০ জুলাই 2020-এ, ডোভারের প্রাক্তন সংসদ সদস্য, চার্লি এলফিককে দুটি পৃথক মহিলার বিরুদ্ধে তিনটি যৌন নির্যাতনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।এর মধ্যে কমপক্ষে একজন মহিলা সংসদ সদস্য ছিলেন এবং কুড়ি বছর বয়সে যখন তাকে নির্যাতন করা হয়েছিল। মিঃ এল্ফিকে ৪৫ বছর বয়সী ছিলেন। দুদিন পরে, টরির এমপি – তাঁর পঞ্চাশের দশকের একজন প্রাক্তন মন্ত্রী – গ্রেপ্তার হওয়ার পরে প্রাক্তন সংসদীয় কর্মচারী (কাকতালীয়ভাবে তার ২০ এর দশকেও) ধর্ষণ, যৌন নিপীড়ন ও জবরদস্তি নিয়ন্ত্রণের সাথে জড়িত চারটি পৃথক ঘটনার রিপোর্ট করেন । এই কেসগুলির অন্তর্নিহিত আখ্যানটি ওয়েস্টমিনস্টার বা তার আশেপাশে কাজ করে এমন যে কোনও ব্যক্তির সাথে পরিচিত, এটি এমন একটি জায়গা যা নিজেকে যৌন অবৈধতায় ঋণ দেয়।

প্রাক্তন কনজারভেটিভ পার্টির কর্মী হিসাবে, যিনি ২০১১ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে জাতীয় এবং স্থানীয় প্রচারে অংশ নিয়েছিলেন, আমি কেবল এটি দেখেছি এবং এটি সম্পর্কে শুনেছি না, তবে আমি নিজেও এটি অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি। ২৪ এ, সংসদীয় সহকারী বা গবেষক হিসাবে পদের জন্য অনেক আবেদন অনুসরণ করে, একজন ব্যাকবেঞ্চারারের সাথে একটি সাক্ষাত্কার পেয়ে আমি আনন্দিত হয়েছিলাম। সাক্ষাত্কারটি একটি অফিসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং এত ভালভাবে চলে গিয়েছিল যে আমি টেমস নদীর তীরে উপাসনা করে টেরেসে তার জন্য পানীয়তে যোগ দেওয়ার জন্য তাঁর আমন্ত্রণের কিছুই ভেবেছিলাম না। এক গ্লাস ওয়াইনের পরে, তার আসল উদ্দেশ্যগুলি প্রকট হয়ে উঠল: আমি যদি কেবল ‘ঘন্টাখানেক পর একত্রিত হতে’ এবং ‘নির্দিষ্ট সুযোগ-সুবিধাদি’ দিতে ইচ্ছুক থাকি তবে কেবল আমার জন্যই কাজ হবে। এটি স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল এবং প্রথমে আমি ভেবেছিলাম তিনি কৌতুক করছেন। তিনি আমার বাহুতে আঘাত করার পরে, আমি বুঝতে পারি যে সে ছিল না। ধাক্কা দিয়ে পাল্টা ও নিঃশব্দ হয়ে আমি আমার ব্যাগটি ধরে পালিয়ে গেলাম। আমার মনে, সবেমাত্র কী ঘটেছে তা রিপোর্ট করার প্রশ্নই আসে না। সর্বোপরি আমি কার কাছে যাব? কে বিশ্বাস করবে আমাকে?

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক প্রাক্তন টরি মন্ত্রীর দ্বারা তাকে লাঞ্ছিত করা হয়েছে বলে দাবি করা এই মহিলা বলেছেন যে তিনি কনজারভেটিভ চিফ হুইপ, মার্ক স্পেন্সার এমপি’র কী হয়েছিল তা জানিয়েছিলেন, কিন্তু অভিযোগ করেছেন যে তিনি তার দাবিতে কাজ করেননি। স্পেনসারের মুখপাত্র এটিকে প্রত্যাখ্যান করে দাবি করে যে তিনি তাঁর কাছে পৌঁছেছেন এমন কাউকে যথাযথ কর্তৃপক্ষের সাথে যোগাযোগ করতে জোরালোভাবে উত্সাহিত করেছেন’ এবং এমপি এবং যুবতী মহিলার মধ্যে সম্পর্কের বিষয়ে সচেতন থাকার পরেও তিনি গুরুতর যৌন নির্যাতনের অভিযোগ শোনেননি।

ব্যাকবেঞ্চার আমাকে প্রস্তাব দেওয়ার সময়, আমি প্রায় এই ধরনের আচরণ আশা করতে এসেছি। ওয়েস্টমিনস্টারে আমার সাথে পরিচিত প্রত্যেক যুবতীর কাছে একটি “গল্প” উপস্থিত হতে দেখা গিয়েছিল এবং এতে জড়িত নতুন মহিলাদের সতর্ক করতে হবে। আমি মনে করি একটি মন্ত্রিপরিষদের মন্ত্রীর সাথে একটি ছবি দেখার জন্য অপেক্ষা করা এবং তাকে ‘নজর রাখুন’ বলা হয়েছিল কারণ তাঁর অভ্যাস ছিল কোমর দিয়ে মহিলাদের ধরে এবং তাঁর হাতটি তাদের নীচে ছুঁতে দিতে। তবুও সময় কেটে যাওয়ার সাথে সাথে এটা স্পষ্ট হয়ে উঠল যে মাঝে মাঝে আঁকিয়ে উঠার চেয়ে অনেক বেশি ঘটেছিল। আমি যে সবচেয়ে বিরক্তিকর গল্পটি শুনেছি তা পরিচিত একজনের কাছ থেকে এসেছে। আমার মতো তিনিও ২০১৫ সালের সাধারণ নির্বাচনী প্রচারে অংশ নিয়েছিলেন। আমরা এক প্রান্তিক আসনে প্রচারণার পুরো দিনটি অনুসরণ করেছিলাম, মাতালানের সন্ধ্যার সাথে, দেশের অন্যান্য অঞ্চল থেকে আগত প্রার্থী এবং কর্মীদের সাথে ভাগ করে নিয়েছি। পরের দিন সকালে সে ঘুম থেকে উঠে, উলঙ্গ অবস্থায়, একটি হোটেল কক্ষে ব্যাকবেঞ্চের সাংসদকে তার পাশে শুইয়ে থাকতে দেখেছিলেন। সে রাতে তিনি কীভাবে ফিরে আসবে তার কোনও স্মৃতি ছিল না: তিনি বিশ্বাস করেন যে এমপি তাকে ড্রাগ করেছিলেন। যেহেতু তিনি রাজনীতিতে ক্যারিয়ার গড়তে চেয়েছিলেন এবং এই ঘটনাটি জানানো হলে তার প্রতিকূলতার আশঙ্কায় তিনি চুপ করে থেকেছিলেন।