ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ: রুশ বাহিনীর পাশাপাশি যুদ্ধ করতে ভাড়াটে সৈন্য নিয়োগ করছে মস্কো

হানান রাজেক এবং ইলিয়া বারাবানভ
বিবিসি নিউজ অ্যারাবিক এবং বিবিসি নিউজ রাশিয়ান

ইউক্রেনে ভাড়াটে সৈন্য নিয়োগের জন্য রাশিয়া সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম এবং গোপন মেসেজিং গ্রুপ ব্যবহার করছে বলে বিবিসি জানতে পেরেছে। এই ভাড়াটে যোদ্ধারা রাশিয়ার সেনাবাহিনীর পাশাপাশি যুদ্ধ করবে।

যারা ইতিমধ্যেই রাশিয়ার হয়ে ইউক্রেনে যুদ্ধ করছে এরকম ভাড়াটে সৈন্য এবং রাশিয়ার প্রধান ভাড়াটে সৈন্য সরবরাহকারী সংগঠনের সাথে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রয়েছে এরকম একজন সাবেক যোদ্ধার সাথে বিবিসি কথা বলেছে। কিভাবে সৈন্য ভাড়া করা হয় সে ব্যাপারে বিস্তারিত তথ্য দিয়েছেন তারা।

ইউক্রেনে যুদ্ধ করছে এরকম ভাড়াটে সৈন্যরা জানিয়েছেন, যুদ্ধ শুরুর কয়েক সপ্তাহ আগে রাশিয়ার গোপন সংগঠন ওয়্যাগনার গ্রুপের সদস্যদের সাথে টেলিগ্রাম মেসেজিং অ্যাপের মাধ্যমে যোগাযোগ করা হয়।

ওই মেসেজে তাদের ইউক্রেনে ‘পিকনিক’ করতে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়। মেসেজে শুকরের চর্বি দিয়ে তৈরি ‘স্যালো’ নামে একটি ইউক্রেনিয়ান খাবার চেখে দেখার কথা উল্লেখ ছিল।
ওই মেসেজগুলোতে “যাদের পূর্বে কোন অপরাধের সাথে সম্পৃক্ততা ছিল, ঋণগ্রস্ত, ভাড়াটে কোন গ্রুপের নিষেধাজ্ঞার তালিকায় থাকা কিংবা যাদের কোন পাসপোর্ট নেই এমন ব্যক্তিদের যোগ দেয়ার আবেদন করতে বলা হয়।

মেসেজগুলোতে আরো বলা হয় যে, “যারা রুশ নিয়ন্ত্রিত লুহানস্ক এবং দনেৎস্ক এবং ক্রাইমিয়ার বাসিন্দা তারা আন্তরিকভাবে আমন্ত্রিত।”

ওয়্যাগনার গ্রুপ রাশিয়ার সবচেয়ে গোপন সংগঠনগুলোর মধ্যে একটি। আনুষ্ঠানিকভাবে, এর কোন অস্তিত্ব নেই। কারণ, ভাড়াটে সংগঠন হিসেবে কাজ করা রাশিয়ার আইন ও আন্তর্জাতিক আইনের পরিপন্থী।

তবে গত সাত বছরে প্রায় ১০ হাজার অপারেটিভ বা ভাড়াটে ব্যক্তি ওয়্যাগনারের সাথে অন্তত একটি করে চুক্তি বা কাজ সম্পন্ন করেছে বলে মনে করা হয়।

বিবিসির সাথে কথা বলা সেই ভাড়াটে সৈন্য বলেছেন যে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের আওতাভুক্ত রাশিয়ার সামরিক গোয়েন্দা ইউনিট জিআরইউ-এর অফিসারদের অধীনে পরিচালিত ইউনিটে নতুনদের নিয়োগ দেয়া হচ্ছে।

তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে, নিয়োগের নীতিমালা পরিবর্তিত হয়েছে, এবং কম বিধিনিষেধ প্রয়োগ করা হয়েছে।

তিনি বলেন, “তারা যে কাউকে এবং সবাইকে নিয়োগ করছে।” তিনি অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে বলেন, নতুন যোদ্ধাদের পেশাদারিত্ব খুবই কম।

তিনি বলেছিলেন যে, নতুন ইউনিটগুলোকে আর ওয়্যাগনার হিসাবে উল্লেখ করা হয় না, তবে তাদের নতুন নাম দেয়া হচ্ছে যেমন, দ্য হকস।

অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির রাশিয়ান, ইউরেশিয়ান এবং পূর্ব ইউরোপিয়ান স্টাডিজ নামে বিভাগের অধ্যাপক ক্যানডাস রনডেক্স বলেছেন, যেহেতু ওয়্যাগনার “ব্র্যান্ডটির সুনামে আঁচড়” এসেছে তাই এটিকে ওয়্যাগনার গ্রুপের কুখ্যাতি থেকে দূরে রাখার একটি সাম্প্রতিক প্রবণতার অংশ বলে মনে হচ্ছে৷

বিবিসির সাথে কথা বলা ওই ভাড়াটে যোদ্ধা জানান, রাশিয়ার দক্ষিণাঞ্চলের মোলকিনো এলাকায় দেশটির একটি সেনা ঘাঁটির পাশে ওয়্যাগনারের ঘাঁটিতে নিয়োগপ্রাপ্তদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।

গোপন মেসেজিং গ্রুপগুলির পাশাপাশি, ভাড়াটে যোদ্ধাদের নিয়োগের জন্য রাশিয়ায় একটি প্রকাশ্য প্রচারণাও রয়েছে।

রুশ সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ভিকে-তে, একটি পাতায় ইউক্রেন আক্রমণের প্রথম সপ্তাহে একটি বিজ্ঞাপন পোস্ট করা হয়েছিল। এতে প্রাক্তন সোভিয়েত ইউনিয়নের দেশগুলি থেকে “নিরাপত্তা রক্ষীদের” নিয়োগের কথা বলা হয়েছিল।

আগ্রহীদের “কাছাকাছি থাকা বিদেশে” কাজের জন্য আবেদন করার আহ্বান জানানো হয়েছিল। ওই পাতাটিকে নিরাপত্তা কর্মকাণ্ডের বিশেষজ্ঞ হিসাবে বর্ণনা করা হয়। অন্যান্য সামরিক বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, “কাছাকাছি থাকা বিদেশ” বলতে ইউক্রেনকে বোঝানো হয়েছে।

এর আগে, অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত থাকাটা ভাড়াটে সংগঠনে যোগ দেয়ার ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধকতা ছিল। এছাড়াও রাশিয়ার বাইরে জন্ম নেয়া কারো উপরও যোগদানে নিষেধাজ্ঞা ছিল আনুগত্য সম্পর্কে সন্দেহের কারণে।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক নিরাপত্তা বিষয়ক থিংক ট্যাঙ্ক সোফান সেন্টারের সিনিয়র রিসার্চ ফেলো জেসন ব্লাজাকিস বলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে পরিবর্তন আনার জন্য “যোদ্ধাদের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে” এবং এর জন্য “তাদের হাজার হাজার ভাড়াটে যোদ্ধা প্রয়োজন হবে”।

শুক্রবার, রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী সের্গেই শোইগু বলেছেন যে, মধ্যপ্রাচ্য থেকে ১৬ হাজার যোদ্ধা রাশিয়ান সেনাবাহিনীর সাথে লড়াই করতে স্বেচ্ছায় যোগ দিয়েছে। রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন মধ্যপ্রাচ্য থেকে আসা যোদ্ধাদের যুদ্ধে মোতায়েন করার নির্দেশ দিয়েছেন।

জানা গেছে যে, ওয়্যাগনার গ্রুপের প্রায় ৪০০ যোদ্ধা ইউক্রেনে রয়েছে।

২০১৪ সালে প্রথম ওয়্যাগনার গ্রুপটির কথা জানা যায়। তখন পূর্ব ইউক্রেনে রুশ-পন্থী বিচ্ছিন্নতাবাদীদের সহায়তা করছিল তারা।