লন্ডনের জনসংখ্যা ‘নতুন রেকর্ড উচ্চে’ পৌঁছেছে
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ লন্ডনের জনসংখ্যা “প্রায় নিশ্চিত” কোভিডের সময় ‘স্পেস ফর রেস’-এর বিপরীতে রেকর্ড উচ্চতায় বেড়েছে।
থিঙ্ক ট্যাঙ্ক সেন্টার ফর সিটিস-এর গবেষণায় দেখা গেছে যে কোভিডের সময় লন্ডনবাসীদের দেশে পালিয়ে যাওয়া ছিল বিনয়ী এবং স্বল্পস্থায়ী।
২০১৯-এর মাঝামাঝি থেকে ২০২১-এর মাঝামাঝি সময়ে রাজধানীর জনসংখ্যা ৭৫,৫০০ জন কমেছে – যা ০.৭ শতাংশ বা টুনব্রিজ ওয়েলসের আকারের একটি শহরের জনসংখ্যার সমান।
যাইহোক, এই প্রবণতা এখন বিপরীত হয়েছে, আন্তর্জাতিক অভিবাসনের পুনরুদ্ধারের দ্বারা চালিত ২০২২ সালে ৬৬,০০০ লোক রাজধানীতে চলে গেছে।
সেন্টার ফর সিটিস বলেছে যে এটি লন্ডনের জনসংখ্যাকে ১০.১ মিলিয়নে ফিরিয়ে নিয়ে গেছে এবং প্রাক-মহামারী শিখরের ঠিক নীচে।
২০২৩-এর পরিসংখ্যান এখনও প্রকাশ করা হয়নি, তবে থিঙ্ক ট্যাঙ্ক বলেছে যে লন্ডনের জনসংখ্যা একটি নতুন রেকর্ডে পৌঁছানোর জন্য মাত্র ৯০০০ জন বাড়তে পারে – যা এটি প্রায় নিশ্চিত বলেছিল।
ক্যামডেন এবং টাওয়ার হ্যামলেটের মতো লন্ডনের কিছু অভ্যন্তরীণ বরোতে, জনসংখ্যার প্রবাহ তখন থেকে তাদের প্রাক-মহামারী গড়কে ছাড়িয়ে গেছে এবং ক্রমবর্ধমান ভাড়া নির্দেশ করে যে রাজধানীতে বসবাসের চাহিদা ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে, গবেষণায় বলা হয়েছে।
কোভিডের সময় ‘স্পেসের দৌড়’ চলাকালীন, যেখানে কেউ কেউ রাজধানী ছেড়েছিল, লোকেরা পূর্বের তুলনায় দক্ষিণ পূর্বের গ্রামীণ অবস্থানে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল।
যাইহোক, এই প্রবণতাটিও ২০২১-২২ পরিসংখ্যানে তার ২০২০-২১ শিখর থেকে পিছিয়ে পড়েছে বলে মনে হচ্ছে, গবেষণায় পাওয়া গেছে।
সেন্টার ফর সিটিসের চিফ এক্সিকিউটিভ অ্যান্ড্রু কার্টার বলেছেন: “যদিও মহামারী চলাকালীন একটি ‘স্পেস ফর রেস’ ছিল, এই তথ্যটি দেখায় যে এটি স্বল্পস্থায়ী ছিল। কোভিডের সময় জনসংখ্যার হ্রাস শত শত হাজারের পরিসংখ্যানের তুলনায় যথেষ্ট কম ছিল যা কেউ কেউ ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন।
“লন্ডনের সাথে যুক্ত বড় চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। লন্ডনের পরিকাঠামো তার জনসংখ্যার ওজনের নিচে ক্রমাগত হচ্ছে। জনসংখ্যার পরিবর্তন মানে আবাসন ঘাটতির প্রশ্ন এবং অবকাঠামো নিজেদেরই সমাধান করবে এমন কোনো অনুমান নীতিনির্ধারকদের ঝেড়ে ফেলতে হবে।
“এছাড়াও ছোট, কম ধনী জায়গাগুলি বৃহত্তর ব্যয় করার ক্ষমতা সহ পেশাদার কর্মীদের বিশাল প্রবাহ দেখতে পাবে না।
“পাবলিক ট্রান্সপোর্ট নেটওয়ার্কে বিনিয়োগ চালিয়ে যাওয়ার মতো বড় সিদ্ধান্ত নিতে হবে, যেমন বেকারলু লাইন এক্সটেনশন এবং ক্রসরাইল ২, যাতে লোকেরা কাছাকাছি যেতে পারে। বড় অবকাঠামো প্রকল্পে বিলম্ব এবং হাউজিং ডেলিভারি লন্ডনের সম্ভাবনাকে সীমাবদ্ধ করবে।”