অটিজম শিশুর বেনিফিট দাবি করা পিতামাতার সংখ্যা ২০০,০০০ বেড়েছে
ডেস্ক রিপোর্টঃ নতুন পরিসংখ্যান প্রকাশ করেছে যে, লকডাউনের পর থেকে এডিএইচডি এবং অটিজমের মতো অবস্থার শিশুদের জন্য অক্ষমতার বেনিফিট দাবি করা পিতামাতার সংখ্যা ২০০,০০০ বেড়েছে।
অনূর্ধ্ব-১৮-এরও বেশি ৭৩০,০০০ এখন ডিসেবিলিটি লিভিং অ্যালাউন্স (DLA) দাবি করেন ।
ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন (ডিডব্লিউপি) দ্বারা প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুসারে, নভেম্বর ২০১৯ থেকে এটি প্রায় ৪০% বেড়েছে, যখন দাবিদারের সংখ্যা দাঁড়িয়েছিল ৫৩৪,০০০।
ডিএলএ দাবির বৃদ্ধি মানসিক স্বাস্থ্যের সাথে সম্পর্কিত অবস্থার বৃদ্ধির কারণে হয়েছে, প্রধানত অল্পবয়সী ছেলেদের মধ্যে।
সুবিধার উপর নির্ভরশীল পরিবারের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে এটি আসে, সেইসাথে কোভিডের সময় স্কুল বন্ধ হয়ে যাওয়া শিশুদের মধ্যে মানসিক স্বাস্থ্যকে কীভাবে প্রভাবিত করে তা নিয়ে ভয়।
বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন যে শিশুদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান সুবিধার বিল চ্যান্সেলর রাচেল রিভসের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি, বিশেষ করে যখন তিনি ব্রিটেনের কর্মহীনতার সংকট মোকাবেলা করার চেষ্টা করছেন।
অ্যান্ডি কিং, অফিস ফর বাজেট রেসপন্সিবিলিটি (ওবিআর), সরকারের ট্যাক্স এবং খরচের নজরদারি সংস্থার একজন প্রাক্তন কর্মকর্তা বলেছেন: “অনেক শিশু যারা অক্ষমতার সুবিধা পাচ্ছে তারা অল্প বয়স্কদের মতো তা চালিয়ে যাচ্ছে, এবং তাদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে খুব কমই কর্মক্ষেত্রে থাকবে।
“অথচ কাজের বাইরে থাকা যখন তরুণরা আজীবন উপার্জনকে ক্ষতিগ্রস্থ করে, এবং এটি অর্থনীতি এবং পাবলিক ফাইন্যান্স উভয়ের জন্য সামনের চ্যালেঞ্জগুলি নির্দেশ করে।”
“আচরণগত ব্যাধি” সহ শিশুদের সমর্থন করার দাবিগুলি মহামারীর আগে থেকে দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে ১৮২,০০০ হয়েছে৷
অটিজম এবং অ্যাসপারজার সিন্ড্রোমের মতো নিউরোডেভেলপমেন্টাল অবস্থার পাশাপাশি শিশুদের শেখার অসুবিধায় সহায়তা করার জন্য সুবিধা প্রাপ্ত অভিভাবকদের সংখ্যা প্রায় এক তৃতীয়াংশ বেড়ে ৩৩৭,০০০-এ পৌঁছেছে।
হাইপারকাইনেটিক সিন্ড্রোমের জন্য দাবি – যা এডিএইচডি নামেও পরিচিত – এছাড়াও ৭২,৫০০ থেকে পঞ্চমাংশ বেড়েছে।
এই বছরের শুরুতে প্রকাশিত ডিডব্লিউপি পূর্বাভাস দেখায় যে প্রায় এক মিলিয়ন অনূর্ধ্ব-১৬ দশকের শেষ নাগাদ প্রতিবন্ধী সুবিধা প্রাপ্ত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
২০২৮-২৯ সাল নাগাদ তাদের সন্তানদের জন্য ডিএলএ দাবি করা অভিভাবকদের সংখ্যা ৯৪৮,০০০ হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা প্রাক-মহামারীর মাত্রা দ্বিগুণেরও বেশি এবং ১৪ জনের মধ্যে একজনের সমান।
সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানগুলি প্রস্তাব করে যে শিশুদের সম্পর্কিত দাবির সংখ্যা ইতিমধ্যেই সরকারি পূর্বাভাসের চেয়ে দ্রুত বাড়ছে।
মার্চ মাসের ভবিষ্যদ্বাণীগুলি দেখিয়েছিল যে ডিডব্লিউপি বর্তমান আর্থিক বছরে গড়ে প্রায় ৭১৪,০০০ ডিএলএ দাবি করছে এমন অনূর্ধ্ব-১৬-এর সংখ্যা আশা করেছিল৷
ডিডব্লিউপির পরিসংখ্যান দেখায় যে গত বছরের শেষের দিকে কেসলোড ইতিমধ্যেই ৭০৩,০০০-এ ছিল এবং প্রতি ত্রৈমাসিকে প্রায় ২০,০০০ করে বাড়ছে।
সরকারী পূর্বাভাস আরও দেখায় যে করদাতারা সব বয়সের লোকেদের স্বাস্থ্য এবং অক্ষমতা প্রদানের জন্য বছরে ১০০ বিলিয়ন পাউন্ডের বেশি বিলের মুখোমুখি হন।
লকডাউন চলাকালীন স্কুল বন্ধকে কিছু বিশেষজ্ঞ মানসিক স্বাস্থ্য এবং আচরণগত সমস্যা আরও খারাপ করার জন্য দায়ী করেছেন।
এই বছর ইউরোপিয়ান চাইল্ড + অ্যাডোলেসেন্ট সাইকিয়াট্রি জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে বন্ধ হওয়া কিশোর ছেলেদের মানসিক স্বাস্থ্যের উপর বিশেষভাবে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।
এটি কোভিডের পর থেকে কর্মহীনতার বৃদ্ধি নিয়ে ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক শঙ্কার মধ্যে আসে, দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতার কারণে রেকর্ড সংখ্যক লোক চাকরি ছেড়ে যাওয়ার কারণে আংশিকভাবে ট্রিগার হয়েছিল।
নতুন পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যে জুন থেকে তিন মাসে কর্মহীনতা ১৩ বছরের উচ্চতায় পৌঁছেছে, কাজের বয়সের ৯.৫ মিলিয়ন প্রাপ্তবয়স্করা এখন কাজ করছে না বা চাকরি খুঁজছে না।
বৃদ্ধির সিংহভাগই ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত প্রাপ্তবয়স্কদের দ্বারা চালিত হয়েছিল।
কোভিডের পর থেকে অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় যুক্তরাজ্যে জন্মগ্রহণকারী প্রাপ্তবয়স্কদের সংখ্যা ৮৩৩,০০০ বেড়েছে, বিদেশে জন্মগ্রহণকারীদের মধ্যে ২৩০,০০০ বৃদ্ধি পেয়েছে।
মিসেস রিভস ৩০ অক্টোবর তার প্রথম বাজেটে কল্যাণের বিষয়ে “কঠিন সিদ্ধান্ত” নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
তিনি মঙ্গলবার বলেছিলেন: “লোকদের কর্মসংস্থানে সহায়তা করার জন্য আরও অনেক কিছু করার আছে কারণ আপনি যদি কাজ করতে পারেন তবে আপনার কাজ করা উচিত।”
ডিএলএ হল একটি অ-মান-পরীক্ষিত সুবিধা যা প্রধানত বাচ্চাদের পিতামাতাদের দেওয়া হয় যাদের অতিরিক্ত যত্নের খরচের জন্য সাহায্য প্রয়োজন।
সবচেয়ে গুরুতর অবস্থার শিশুদের জন্য অর্থপ্রদান বছরে সর্বোচ্চ ৯,৫০০ পাউন্ড -এর বেশি হতে পারে।
সবচেয়ে সাধারণ মানসিক স্বাস্থ্য অবস্থার অর্ধেকেরও বেশি শিশু প্রতি বছর মাত্র ৩৮০০ পাউন্ড এর নিচে পায়।
দিনের বেলায় যাদের ঘন ঘন যত্ন বা ক্রমাগত তত্ত্বাবধানের প্রয়োজন হয় তাদের জন্য এটি অ্যাকাউন্ট, যাদের গতিশীলতা ভাতার অংশ হিসাবে অতিরিক্ত ১৫০০ পাউন্ড মঞ্জুর করা হয়।
স্কটল্যান্ডের শিশুদের পিতামাতারা তাদের সন্তানের প্রতিবন্ধী হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হলে অন্যান্য সুবিধার উচ্চ হার দাবি করতে পারেন।
এটা স্পষ্ট নয় যে লেবার কনজারভেটিভদের সুবিধার ওভারহল নিয়ে এগিয়ে যাবে যা অক্ষমতার সুবিধার জন্য যোগ্যতাকে সংকুচিত করবে, দশকের শেষে বছরে ৩ বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করবে।
এটিও অনিশ্চিত যে সরকার ব্যক্তিগত স্বাধীনতা পেমেন্ট (পিআইপি) নামে পরিচিত কর্মজীবী বয়সের লোকেদের জন্য অক্ষমতা সুবিধার সংস্কারের প্রস্তাবগুলি এগিয়ে নেবে কিনা।
বর্তমানে একটি রেকর্ড ৩.৫ মিলিয়ন মানুষ পিআইপি পাচ্ছেন, প্রতি মাসে ৩০,০০০টি নতুন দাবি জমা দেওয়া হয়।
এটি প্রায় ১৭,০০০ প্রাক-কোভিড থেকে বেশি, দশকের শেষ নাগাদ ট্রেজারির জন্য প্রতি বছর অতিরিক্ত ১৫ বিলিয়ন পাউন্ড খরচ হবে।
পরিসংখ্যান দেখায় যে ডিএলএ প্রাপ্তির ক্ষেত্রে পিতামাতারা তাদের কন্যাদের তুলনায় তাদের ছেলেদের জন্য দাবি করার সম্ভাবনা দ্বিগুণেরও বেশি।
২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারী মাসে ১২০,০০০ টিরও বেশি পিতা-মাতা একটি আচরণগত ব্যাধিযুক্ত ছেলেদের ডিএলএ পেয়েছিলেন, যেখানে মাত্র ৬২,০০০ এর কম মেয়ে ছিল।
এডিএইচডি দাবি ছেলেদের মধ্যে প্রায় তিনগুণ বেশি সাধারণ।
আইএফএস পূর্বে বলেছে যে দাবির ক্রমবর্ধমান প্রবণতা দুই দশকেরও বেশি আগে শুরু হয়েছিল।
২০০২ সালে, প্রায় ২.৫ শতাংশ স্কুল-বয়সী শিশু প্রতিবন্ধী সুবিধা পেয়েছিল, কিন্তু ২০২২ সাল নাগাদ তা প্রায় ৭ শতাংশে বেড়েছে।
আইএফএস-এর অর্থনীতিবিদ টম ওয়াটার্স এই বৃদ্ধিকে উল্লেখযোগ্য বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেছিলেন: “আপনি যদি ৩০ জন বাচ্চার একটি শ্রেণীকক্ষের কথা চিন্তা করেন, তার মানে হয়ত তাদের মধ্যে দুজন ডিএলএ-তে থাকতে পারে।”
মিঃ ওয়াটার্স আরও সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে “যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে খুব শক্তিশালী প্রমাণ পাওয়া গেছে যে যারা শিশু হিসাবে এবং প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার প্রথম দিকে অক্ষমতার সুবিধা পেতে শুরু করে তারা আপনার ভবিষ্যতের কর্মসংস্থানের উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে”।
একজন সরকারী মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা প্রতিবন্ধী শিশুদের সাথে অভিভাবকদের ন্যায্য সমর্থন নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
“গত দশকে নিউরোডেভেলপমেন্টাল অবস্থার সচেতনতা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং যারা সহায়তা চাইছেন তাদের মধ্যে প্রতিফলিত আনুষ্ঠানিক রোগ নির্ণয়ের জন্য শিশুদের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে।”