দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতা মোকাবেলায় ইউনিভার্সেল ক্রেডিট পরিবর্তন করতে হবে

বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃএকজন বয়স্ক এবং অসুস্থ জনসংখ্যার চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার জন্য ইউনিভার্সাল ক্রেডিট (ইউসি) পরিবর্তন করতে হবে, একটি নতুন রিপোর্ট প্রস্তাব করঞ্ছে।

রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন বলছে, ২০১৩ সাল থেকে অসুস্থ স্বাস্থ্যের কারণে কাজের বাইরে থাকা সুবিধা দাবিকারীদের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে।

সরকার সম্প্রতি ইউনিভার্সেল ক্রেডিট-তে পরিবর্তনের ঘোষণা করেছে যার উদ্দেশ্য হল অসুস্থ ব্যক্তিদের কাজ খোঁজার জন্য উৎসাহিত করা।

ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন বলছে, ইউসি একটি “গুরুত্বপূর্ণ” নিরাপত্তা বেষ্টনী হিসেবে কাজ করে।

ইউনিভার্সাল ক্রেডিট হল কর্মজীবী বয়সের লোকদের জন্য একক সুবিধা প্রদান। এটি ২০১৩ সালে বেকার এবং কম বেতনের লোকেদের জন্য বিভিন্ন সুবিধা প্রতিস্থাপনের জন্য চালু করা হয়েছিল এবং উদ্দেশ্য ছিল সিস্টেমটিকে সহজতর করা।

সরকারী পরিসংখ্যান অনুসারে জানুয়ারিতে ইউনিভার্সাল ক্রেডিট-এ ৬.৪ মিলিয়ন লোক ছিল, যখন প্রায় ৪০% দাবিদার কর্মরত ছিলেন।

রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন পরামর্শ দেয় যে ইউনিভার্সাল ক্রেডিট সিস্টেম পর্যায়ক্রমে শুরু হওয়ার পর থেকে সুবিধা ব্যবস্থা এবং দেশ উভয়ই উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে।

প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে ১০ টির মধ্যে সাতটি (৭১%) পরিবার যারা ইউনিভার্সেল ক্রেডিট বা উত্তরাধিকার বেনিফিটগুলির জন্য যোগ্য ছিল তাদের ২০২৪-২৫ সালে ইউনিভার্সেল ক্রেটিড-তে বাস্তব অবস্থার দিক থেকে তারা ২০১৩-১৪ সালে উত্তরাধিকার বেনিফিট সিস্টেমের অধীনে থাকতে পারে।

তবে এটি মূলত ইউসি-র ডিজাইনের পরিবর্তে কাজের বয়সের সহায়তার সামগ্রিক স্তরে হ্রাসের কারণে হয়েছে, ফাউন্ডেশন বলেছে।

রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের অর্থনীতিবিদ অ্যালেক্স ক্লেগ বলেছেন: “যে ব্যক্তি পরবর্তী নির্বাচনে জিতবে সে একটি ‘ইউনিভার্সাল ক্রেডিট ব্রিটেন’ পরিচালনা করবে, যার ফলে সাত মিলিয়ন পরিবার অবশেষে নতুন সুবিধা পাবে৷

“এটি অত্যাবশ্যক যে তারা উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত ব্যবস্থা এবং এর সমর্থনের উপর নির্ভরশীল জনসংখ্যা উভয়ই বুঝতে পারে।”

বেকারত্বের হার ২০১১ সালের ৮.৫% থেকে ২০২৩ সালে ৩.৮% এ নেমে এসেছে, থিঙ্ক ট্যাঙ্ক বলেছে, যা নিম্ন থেকে মধ্যম আয়ের লোকদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।

তবে মিঃ ক্লেগ বলেছেন যে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে উচ্চতর বেকারত্বের সমস্যা ম্লান হয়ে গেলে, “ব্রিটেন একটি বয়স্ক এবং অসুস্থ জনসংখ্যার নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি”।

‘বিজয়ী এবং পরাজিত’
রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন বেনিফিট সিস্টেমের পরিবর্তন থেকে কারা সবচেয়ে বেশি উপকৃত হয়েছে তাও দেখেছে এবং দেখেছে যে এটি শ্রমজীবী পরিবার তাদের বাড়ি ভাড়া করছে।

ন্যাশনাল লিভিং ওয়েজে প্রতি সপ্তাহে ৩০ ঘন্টা কাজ করেন এমন একজন ভাড়া করা একক অভিভাবক ২০২৪-২৫ সালে প্রতি বছর প্রায় ৩,৮০০ পাউন্ড বেশি ভালো, যা তারা পুরানো বেনিফিট সিস্টেমের অধীনে থাকত।

ইউনিভার্সেল ক্রেডিট-এর জন্য যোগ্য ব্যক্তিগত ভাড়া করা বাসস্থানের ২.৭ মিলিয়ন পরিবার জুড়ে, পুরানো সিস্টেমের তুলনায় গড় লাভ হল ১২০০ পাউন্ড ৷

যাইহোক, প্রতিবেদনে আরও দেখায় যে অক্ষমতার প্রিমিয়ামগুলিকে স্ট্রিমলাইন করার অর্থ হল যে প্রতিবন্ধীদের সাথে কাজের বাইরের দাবিদাররা সবচেয়ে খারাপ হতে পারে৷

উদাহরণস্বরূপ, দীর্ঘমেয়াদী অক্ষমতা সহ একজন একক ব্যক্তি যা তাদের কাজ করতে বাধা দেয় তার জন্য এখন প্রতি বছর ২৮০০ পাউন্ড খারাপ হবে, এটি পরামর্শ দিয়েছে।

“পুরাতন সিস্টেমের তুলনায়, সার্বজনীন ক্রেডিট ভাড়াটেদের জন্য আরও বেশি সমর্থন এবং কাজে প্রবেশের জন্য শক্তিশালী প্রণোদনা প্রদান করে। কিন্তু এর আসল নকশাটি অনুমান করেনি যে সেখানে দুর্বল স্বাস্থ্য বা অক্ষমতা সহ দুই মিলিয়নের বেশি দাবিদার আছে,” মিঃ ক্লেগ যোগ করেছেন।