যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে ইইউ ছাত্র সংখ্যা কমেছে
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ ১৯ জানুয়ারী উচ্চ শিক্ষা পরিসংখ্যান এজেন্সি (HESA) দ্বারা প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, ব্রেক্সিট এবং অভিবাসন নীতিগুলি যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে কে অধ্যয়ন করে এবং কাজ করে তা নির্ধারণ করছে।
গত এক দশকে ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়ে আন্তর্জাতিক ছাত্র ও কর্মীদের সংখ্যা ক্রমাগত বেড়েছে। ২০২১-২২ শিক্ষাবর্ষও এর ব্যতিক্রম ছিল না, প্রায় ৬৮০,০০০ আন্তর্জাতিক ছাত্র যুক্তরাজ্যে স্নাতক এবং স্নাতক কোর্সে নথিভুক্ত হয়েছে। তবে, প্রথমবারের মতো, ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলি ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীদের সংখ্যায় তীব্র হ্রাসের কথা জানিয়েছে।
এইচইএসএ-এর একজন প্রেস এবং কমিউনিকেশন অফিসার সাইমন কেম্প বলেছেন, “এই প্রবণতাটি দেখা কারো কাছে বড় আশ্চর্যের বিষয় নয়।” ২০২০ সালে ব্লক থেকে ব্রিটেনের প্রস্থানের পর এক বছরের ‘ট্রানজিশন পিরিয়ড’-এর পরে ইইউ ছাত্রদের আর্থিক ও অভিবাসন স্থিতি পরিবর্তনকারী নীতিগুলির প্রবর্তনের সাথে এই হ্রাসটি মিলে যায়।
ইউনাইটেড কিংডমের বিশ্ববিদ্যালয়গুলি প্রতি বছর কয়েক হাজার আন্তর্জাতিক ছাত্রদের আকর্ষণ করে। গত এক দশক ধরে, এই ছাত্রদের একটি বড় অংশ ইইউ দেশগুলো থেকে এসেছে। কিন্তু ইউনাইটেড কিংডমের ২০১৬ সালের ইইউ ছাড়ার ভোটটি অনেক একাডেমিক বৃত্তে স্থল পরিবর্তন করেছে।
তারপর থেকে, ব্রিটেনের বিশ্ববিদ্যালয়গুলি ইইউ থেকে আগত কর্মী এবং ছাত্র উভয়ের সংখ্যায় স্থবিরতা দেখেছে। ব্রেক্সিট-পরবর্তী, এটি একটি নিম্নমুখী প্রবণতায় বিকশিত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। ২০১৭-১৮ থেকে ২০২০-২১ শিক্ষাবর্ষে, ইইউ দেশগুলি থেকে আগত প্রথম বর্ষের ছাত্রদের সংখ্যা প্রায় ৬৫০০০ ছিল। কিন্তু ২০২১/২২ সালে, এই সংখ্যাটি ৩১,৪০০-এ নেমে এসেছে – আগের শিক্ষাবর্ষের তুলনায় প্রায় ৫৩% কমেছে ।
এই খাড়া পতন আশ্চর্যজনক নয়, চার্লি রবিনসন বলেছেন, ইউনিভার্সিটিজ ইউকে ইন্টারন্যাশনালের গ্লোবাল মোবিলিটি প্রধান, একটি গ্রুপ যা সারা বিশ্বের ইউকে বিশ্ববিদ্যালয়গুলির প্রতিনিধিত্ব করে। ব্রেক্সিটের আগে, ইইউ থেকে ছাত্রদের ইউকে নাগরিকদের মতো একই টিউশন ফি নেওয়া হত এবং নির্দিষ্ট ছাত্র ঋণ অ্যাক্সেস করতে পারত। কিন্তু ২০২১ সালে, যখন ট্রানজিশন পিরিয়ড শেষ হয়, তখন ইইউ থেকে নতুন ছাত্ররা এই মর্যাদা হারিয়ে ফেলে এবং এখন অন্যান্য আন্তর্জাতিক ছাত্রদের মতো একই ফি নেওয়া হয়।
অনুরূপ – যদিও কম গুরুতর – প্রবণতা বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীদের মধ্যে খেলেছে। ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়ে কর্মরত ইইউ নাগরিকদের সামগ্রিক সংখ্যা গত কয়েক দশক ধরে বেড়েছে। কিন্তু ইইউ কর্মীদের মোট সংখ্যা ২০২১/২২ সালে টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য ১% কমেছে।
এটি হতে পারে ইইউ থেকে কর্মীদের মুখোমুখি আমলাতান্ত্রিক বাধার কারণে। “বিস্তৃত অনুমান হল ব্রেক্সিটের সাথে এর কিছু করার আছে,” তিনি যোগ করেন। “ইইউ থেকে আসা এবং যুক্তরাজ্যে কাজ করা আগের মতো সহজ নয়।”
ইইউ দেশগুলি থেকে তালিকাভুক্তির সংখ্যা হ্রাস সত্ত্বেও, যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলি আন্তর্জাতিক কর্মী এবং ছাত্রদের আকর্ষণ করে চলেছে৷ ২০২০-২১ এবং ২০২১-২২ শিক্ষাবর্ষের মধ্যে ইইউ-এর বাইরের দেশগুলি থেকে আন্তর্জাতিক কর্মীদের সংখ্যা ৯% বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রথম বছরের নন-ইইউ আন্তর্জাতিক ছাত্রদের সংখ্যাও বেড়েছে, ২০১৭-১৮ সালে প্রায় ১৮৯,৫০০ থেকে ২০২১-২২ সালে ৩৫০,৩০০-এর বেশি।
২০২১-২২ সালে, সমগ্র আন্তর্জাতিক ছাত্র সংগঠনের প্রায় ২৭% – প্রায় ১৮৩,৬০০ ছাত্র – চীন থেকে এসেছিল। এই সংখ্যাটি আগের বছরের তুলনায় বেশি ছিল, সম্ভবত কোভিড ১৯ মহামারী দ্বারা সৃষ্ট ব্যাঘাতের পরে একটি রিবাউন্ডের কারণে। গত শিক্ষাবর্ষেও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং পশ্চিম আফ্রিকার দেশগুলো থেকে প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২০-২১ থেকে ২০২১-২২ পর্যন্ত, ভারত থেকে ছাত্রদের মধ্যে ৫০% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা সমস্ত আন্তর্জাতিক ছাত্রদের প্রায় ২৩%।
ইউনাইটেড কিংডমের ২৪টি শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিত্বকারী রাসেল গ্রুপের পলিসি ম্যানেজার বেন মুর বলেছেন, ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাইরে থেকে শিক্ষার্থীদের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা আন্তর্জাতিক ছাত্রদের আকৃষ্ট করার উদ্দেশ্যে নীতির ফল হতে পারে। এই নীতিগুলির মধ্যে কিছু ছাত্র স্নাতক শেষ করার পর তিন বছর পর্যন্ত দেশে থাকার অনুমতি দেয় ভিসার পুনঃউত্থান।
রবিনসন বলেছেন, আন্তর্জাতিক প্রতিভাকে আকৃষ্ট করতে এবং ধরে রাখার জন্য ভবিষ্যতে স্থিতিশীল অভিবাসন নীতির প্রয়োজন হবে। “যুক্তরাজ্যের প্রতিটি অংশ আন্তর্জাতিক ছাত্র থাকার দ্বারা উপকৃত হয়,” । “আমরা আত্মতুষ্ট হতে পারি না।”
কেম্প সন্দেহ করে যে ইইউ শিক্ষার্থীদের নিম্নমুখী প্রবণতা আগামী কয়েক বছরে স্থিতিশীল হবে। কিন্তু তিনি যোগ করেছেন যে যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিকে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে শিক্ষার্থীদের আকৃষ্ট করতে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, “যেহেতু এটি এখন তাদের জন্য অনেক বেশি ব্যয়বহুল”।
