লন্ডনের পিতামাতারা পার্ট টাইম নার্সারি জায়গার জন্য প্রতি সপ্তাহে ২১৮ পাউন্ড প্রদান করছেন
বাংলা সংলাপ রিপোর্টঃ লন্ডনের পিতামাতারা এখন পার্ট টাইম নার্সারি জায়গার জন্য প্রতি সপ্তাহে ২১৮ পাউন্ড প্রদান করছেন – যা দেশের সর্বোচ্চ এবং সর্বনিম্ন খরচের এলাকার থেকে ৭৫ শতাংশ বেশি৷
কোরাম ফ্যামিলি অ্যান্ড চাইল্ড কেয়ার দাতব্য সংস্থার একটি বড় জরিপে আরও দেখা গেছে যে ইংল্যান্ডের কাউন্সিলের মাত্র এক তৃতীয়াংশে পূর্ণ-সময়ের বাবা-মায়ের জন্য যথেষ্ট শিশু যত্ন রয়েছে।
গবেষণাটি প্রকাশ করে যে দুই বছরের কম বয়সী একজন শিশুর জন্য খণ্ডকালীন নার্সারি জায়গার (সপ্তাহে ২৫ ঘন্টা) খরচ সারা দেশে সাত শতাংশ বেড়ে প্রতি সপ্তাহে ১৫৮ পাউন্ড হয়েছে। কিন্তু অভ্যন্তরীণ লন্ডনে এই সংখ্যা প্রতি সপ্তাহে ২১৮ পাউন্ড। সর্বনিম্ন মূল্য পূর্ব মিডল্যান্ডসে দেখা গেছে, যেখানে সমতুল্য শিশু যত্নের খরচ ১২৪,৬০ পাউন্ড।
লন্ডনে একজন চাইল্ডমাইন্ডারের দামও দেশের মধ্যে সবচেয়ে বেশি, লন্ডনের অভ্যন্তরীণ বাবা-মায়েরা ইস্ট মিডল্যান্ডসে ১১০ পাউন্ডের তুলনায় একটি খণ্ডকালীন স্থানের জন্য ১৯৭ পাউন্ড প্রদান করে।
লন্ডনে দুই বছর বয়সী শিশুদের জন্য একটি ফুল-টাইম নার্সারি জায়গার খরচ ৪৩০ পাউন্ড – আবার দেশের মধ্যে সর্বোচ্চ, এবং ইস্ট মিডল্যান্ডের তুলনায় ৭৫ শতাংশ বেশি, যেখানে এটির দাম মাত্র ২৪৬ পাউন্ড৷
কোরামের সিইও ক্যারল হোমডেন স্ট্যান্ডার্ড লন্ডনকে একটি শিশু-বান্ধব শহর নয় বলে জানিয়েছেন এবং পরিবারের ত্যাগ রোধ করার জন্য আরও কিছু করতে হবে বলেছেন।
ডাঃ হোমডেন বলেছেন যে রাজধানীতে পরিবারগুলি অন্য জায়গার তুলনায় জীবনযাত্রার ব্যয়-সংকটের কারণে বেশি চাপের মধ্যে রয়েছে এবং লন্ডনকে পরিবারের জন্য আরও সাশ্রয়ী মূল্যের জায়গা হিসাবে গড়ে তোলার জন্য সরকারকে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
স্ট্যান্ডার্ড প্রকাশ করেছে যে প্রধান শিক্ষকরা আশঙ্কা করছেন লন্ডনে “ভূত এলাকা” গড়ে উঠছে, যেখানে খুব কম শিশু বাস করার কারণে স্কুল বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।
ডঃ হোমডেন সরকারকে স্কুল বন্ধের তাত্ক্ষণিক সমস্যা সমাধানের জন্য আহ্বান জানিয়েছেন, তবে মূল কারণগুলিও মোকাবেলা করার জন্য, যার মধ্যে রয়েছে লন্ডনের অভিভাবকদের উচ্চ শিশু যত্নের খরচ, যা তিনি বলেছিলেন যে অন্যত্র অভিভাবকদের যে অর্থ প্রদান করতে হয় তার চেয়ে “যথেষ্ট বেশি”।
আজকের প্রতিবেদনটি শিশু যত্নের অভাবকেও তুলে ধরেছে, মাত্র ৩৪ শতাংশ কাউন্সিল বলেছে যে তাদের চাহিদা মেটাতে পর্যাপ্ত জায়গা রয়েছে। এটি আগের বছরের তুলনায় ১৪ শতাংশ কম।
কোরামের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে কাউন্সিলগুলি বিনামূল্যে শিশু যত্নের জায়গাগুলির সরকারের প্রতিশ্রুত সম্প্রসারণের বিষয়ে উদ্বিগ্ন।
কোরাম ফ্যামিলি অ্যান্ড চাইল্ড কেয়ারের ম্যানেজিং ডিরেক্টর এলেন ব্রুম বলেছেন: “এপ্রিল থেকে চালু করা নতুন চাইল্ড কেয়ার সাপোর্ট দেশের উপরে এবং নিচের দিকে অভিভাবকদের জন্য গেম চেঞ্জার হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে – যাদের মধ্যে অনেকেই নিজেদের চোখের সম্মুখীন হয়েছেন- চাইল্ড কেয়ার বিল জল দেওয়া এবং কখনও কখনও এমনকি শিশু যত্ন খরচের কারণে কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়।
“আমাদের ফলাফলগুলি – উচ্চ খরচ এবং শিশু যত্নের জায়গাগুলির প্রাপ্যতা নাটকীয়ভাবে কমে যাওয়া – এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সম্পর্কিত, চ্যালেঞ্জের স্কেল এবং এই নীতির আশেপাশে খুব বাস্তব ঝুঁকিগুলিকে দেখায় যা পিতামাতার প্রত্যাশা পূরণ না করে৷
“যদি না এই নীতিটি সঠিকভাবে অর্থায়ন এবং সমর্থিত হয়, তবে এটি বিপরীত প্রভাব ফেলতে পারে, পরিবারগুলি তাদের প্রয়োজনীয় শিশু যত্নে অ্যাক্সেস বা সামর্থ্য করতে পারে না এবং সবচেয়ে সুবিধাবঞ্চিত শিশুরা মিস করতে পারে।”
